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这情形有点儿意思。
她是没留意到这些玄机，还是搁置不用？想到她一时缜密冷静至极一时风风火火的做派，他觉得，粗枝大叶地忽略这些也是情理之中。
就算这样，还是很有意思——机关不能启动，意味着有总机关控制。能把机关做到这地步的人，可不多。
思忖片刻，他唤罗松：“我要看傅宅与原府的堪舆图、陆小姐买下宅子之后修缮期间的账目。”账册是好东西，这些机关到底是原主请人打造，还是陆语的主意，总能找到端倪。
罗松称是，继而问道：“要是没有呢？”
“那就让她给我现画、现写出来。”
“……是。”
罗松出门时腹诽着：又抽什么疯呢？难不成觉着陆小姐品行有问题，宅子也有问题？这是疑心病到了什么份儿上？
转念想到那些珍贵的丹药，又觉得先生对陆小姐明明很好了。
唉……跟着个活成精的东家就是这点儿不好，忒累，你永远捉摸不透他左一出右一出明显自相矛盾的行径。
他去找齐盛，却见对方在清点原府送来的几个箱笼里的珍玩、摆件儿，便问及原由。
齐盛也没瞒他，照实说了。
罗松大乐，心想，原府是真被陆小姐拿得死死的，随即才说出来意。
齐盛并无犹豫，亲自去找。昨日，对于沈笑山住进来的事，他提出了担忧：沈笑山要是察觉到老爷太太失踪的端倪，会帮衬、冷眼旁观亦或添乱，谁说得准？
陆语却说，要的就是沈笑山好奇、探究，帮衬或是冷眼旁观，都无妨，假如添乱，那……大家伙儿就一起等着我破罐破摔，被千夫所指吧。
他想了想，也真没别的选择。
随后，陆语叮嘱他，不论明账、暗账，都要交给沈家的人查看。
当时对小姐的用意一知半解，现在，他懂了。
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傍晚，陆语到霁月堂见沈笑山。
站在廊间的罗松歉然道：“小姐要是得空，就等一等，先生此刻有事。”
陆语一笑，“我得空。”
小书房内，传出沈笑山沉冷至极的语声：“我把陕西产业交给你们打理，你们就这样纵着手下败坏沈家字号的名誉？”
一人道：“小的近来忙于去草原的事，实在是无暇分心……诸事都不能当即获悉。”
另一人道：“正是如此，我与李大掌柜近来忙于去草原交换物品的事，实在是顾及不到旁的事。”
沈笑山语气更冷冽：“去草原，用劣等丝绸瓷器茶叶换来人家的粮食和骏马，是不是你们干的事儿？”
“……”二人沉默。
“我当初真是瞎了眼，才让你们两个来陕西料理诸事。尤其李期，你当真是对得起我！”
“大东家，您真不知道现在的行情，不知道别家的生意是怎么做的……”
语声未落，陆语听到了物件儿砸中人的声音，继而是物件儿落地碎裂的声音。
她扬眉——他毁了她哪样物件儿？在四千万两银钱到手之前，傅宅的一事一物，都还是她的好吧？霁月堂里的一事一物，都是最好的好吧？
这败家东西。
沈笑山透着寂寥的语声清晰传来：“我不管别家是怎么做生意的，我只知道沈家字号的生意该怎么做。李大掌柜，您费心了，相识十几年，到现在这茬口，我无话可说。只能请您老人家歇一歇。”
“大东家！”两个人齐声唤着，双双噗通一声跪倒在地。
李期道：“大东家，我知错了，只求您让我继续追随。除名可以，但我仍然想为您效力，便是所做之事再微薄，也心甘情愿。”
陕西大管事附和，啰啰嗦嗦一大通。
沈笑山却没给转圜的余地，语气冷酷：“没有规矩，不成方圆。你二人欺上瞒下至此，规矩容不得，我也容不得。这两封辞号信，早就给你们备下了，我同意了。此后你二人与我沈家字号再无瓜葛，欠的账补上，若撒泼耍赖，官府见。现在只请你们成全我一件事：走。”
自沈家字号除名的人，没有任何商贾会用——或是嫌弃，或是不敢。
这两个人的前程，是在商路没有前程。
片刻后，陆语看到两个中年男子走出来。一个捂着血流不止的额头，另一个面色颓败，身形摇摇欲坠。
罗松迟疑地看着陆语：“陆小姐，您还要见先生么？”这时候，先生火气那么盛，不见最好。
陆语对他一笑，“要见。”她从不怵有脾气的人，只怕人没脾气。
罗松无法，只好进门通禀。
片刻后，陆语走进霁月堂的小书房。
沈笑山的火气明显还没消减，坐在书桌后，面色沉冷，目光带着杀气、煞气。
孤狼，大抵就是他这样吧——没来由的，陆语这样想。
瞥见地上的碎片，她辨出是出自前朝的镇纸——出自一套少见的年月相同又同出一家的文房四宝。
“赔你更好的。”沈笑山留意到她神色，淡漠告知。
“……”陆语望向他，心说谁稀罕更好的了？你眼中更好的，不见得是我心头好。
沈笑山却似能参透她心声：“是不是你心头好我不管，只能赔给你价格更好的。尽量选雅致些的。”
陆语不置可否，将带来的药瓶放到案上，“这药大抵极其珍贵，我病情又有缓解，该还给先生。”
沈笑山却蹙眉，冷冷地凝着她，“你那病情，多久可缓解？”
“……不知道，但无性命之忧。”
“我知道。我给人的东西，也没有收回来的道理。”
“可是……”陆语微微侧头，审视着他，忽然间灵机一动，想通了罗松、代安言语间的未尽之语，“先生病情怕是比我更重吧？”
沈笑山扬眉，认真地审视她，“是不是又怎样？”
“先生去终南山，其实与修道无关，却与病情相关吧？”陆语回视他，平平静静的，“这丹药，是近期身在终南山的严道人给你的吧？我已服过一粒，切身体会此药功效，似是能通百病。那我就有些担心了，先生到底是害了怎样的病痛？又为何舍得将这般良药赏我？”
沈笑山平平淡淡回一句：“你就当我活腻了，行不行？”
陆语也不客气：“就算活腻了，也等我沦为先生阶下囚之日再思量怎么死吧。”
“我死之后，也有人替我收拾你。”沈笑山道。
“如先生一般出色的商人，有生之年，我只能见到你一个。你死之后，旁人接手，定不及你的修为、涵养，一个不小心，可能就让沈家字号毁在我手里。先生没展望过？能放心？”
沈笑山多看了说话的人两眼，“死都死了，我为什么要顾及身后事？”
陆语却是话锋一转：“这样说来，先生前一阵病重是真？”
沈笑山凝眸审视她，颇费了些力气，才压制住撵她滚出去的冲动。
陆语不再追问，又是话锋一转：“先生也知道，傅宅如今只有我一个当家理事的。您住进来，我对外人怎么交待才好？”
沈笑山压着火气，反问：“你觉得呢？”
陆语认真思量片刻，道：“卖身契、生死文书落定、公之于众之前，先生能否允我高攀，拜你为……叔父？”
“不稀罕。”沈笑山毫不犹豫地否定。
“那么，我能否在一个月之内高攀，拜您为师父？”陆语这样说着，便已有下拜的意图。
“你！”沈笑山抬手指着她，语气不善，“给我老老实实站那儿！”上回她一磕，磕出了他四千万两，这回要是再磕下去，他大抵就嘎贝儿一下死她跟前儿了吧？
这小兔崽子，对他就没有安好心的时候。
第9章 毒舌
陆语也来了脾气，目光转冷，“总得找个由头吧？好端端的，你一个大男人住进来，外人要是说出什么闲话，坏了你的名声可怎么办？”
“……”沈笑山望着她，品着她的言语，火气倏然化为笑意，“什么叫坏了我的名声？”
“不都说你清心寡欲不近女色么？”陆语悻悻的，“我是女子。”
“嗯，看出来了。”
“……”陆语走到桌案前，态度略有缓和，“先生，我说的是心里话，别不当回事。”
沈笑山却问：“定亲没有？”
“……”陆语想给他一巴掌，“要是定亲了，我怎么可能把自己卖给你？”好歹得问问男方的意见吧？男方总不至于没出息到同意的地步吧？
沈笑山哈哈地笑起来。看她生气，他心里特别特别舒坦。
陆语板起小脸儿。
沈笑山故意逗她，“多大了？”
“……十六。”陆语担心他又抽疯，把自己指给他的手下，忍着气补充道，“我不会嫁人的，能修道就修道，不能得道，也会挂着道教俗家弟子的名声过一辈子。”
沈笑山饶有兴致地问：“这事儿你说了算？”
“……”陆语侧头，凝着他，“一个月之内，我说了算。”
沈笑山笑着颔首，“对。一个月之后，我说了算。”
“先生总不至于做损坏自己名声的事情吧？”
沈笑山一本正经地道，“自家的字号不是白玉无瑕，却横加否定别人的品行，甚至殃及别人长辈名誉——我这样的人，有什么干不出来的事儿？”
陆语抿了抿唇，笑了，“先生还记得我那些话啊？那不是用的激将法么？你怎么能当真呢？”
沈笑山瞧着笑眉笑眼的她，想到陕西店铺那些应了她言语的事情，心情就又不大好了。
“先生，”陆语换了思路，决定以柔克刚，语气更加柔和，“对外人怎么说，你好歹得给我拿个主意。”
“就说——”沈笑山凝着她，“我受你姨父姨母所托，来帮你查查账，找找你是否有经营不当的问题。他们能随高僧走，自然就能遇见我。你说对么？”
“对。”末尾的话，陆语虽然听着不舒服，却知道他说的没错，“晚一些我吩咐下去，如果有人问起，傅宅的人就这样应对。”
沈笑山颔首，换了个闲散的坐姿，想吩咐她可以出去了，却不料，她道：
“说起经营不当的事情，我倒真有一个问题，想求先生指点。”
沈笑山故意气她：“你都成阶下囚了，还需要什么指点？”说真的，挺想看她像昨日那样风风火火闹笑话的样子——比冷静自持跟他耍花腔的样子顺眼多了。
“这不是还没到日子么？”陆语知道他想气得自己跳脚，她偏不中招，语气软软地商量他，“先生，指点我一两招吧？这样的话，我就算来日成为阶下囚，也是最无怨无悔的一个。”
沈笑山凝着她，笑意自心头直达眼底。这小崽子，讨好卖乖的时候，倒是挺讨喜的。
陆语继续努力：“先生在京城住了好几年，来到这里，想不想念京城的菜肴？这些我最熟，稍后就唤人去定席面，保证是地地道道的京菜。”
沈笑山又给她挖坑，“一起吃？”
陆语立刻摇头，忍着胃部的不适道：“不行，我就算有心，也不能吃啊，不是你吩咐我的么，三餐要清淡养胃。”略停一停，换了诱惑他的条件，“夏莺千啭和一些珍贵的木料，我藏起来了，先生要是肯指点，我会早一些让先生过目。”
笑容自沈笑山唇畔延逸开来，“你为什么要把最俗的事情跟最雅的事情混在一起说？”
“我本就是能俗能雅的人。”对这一点，陆语给自己的评价既不高也不低，“有时俗得掉渣，有时只顾风雅。”她想说，你活着，你是人，就不能免俗，但是担心他听了会把自己撵出去，就忍下了。却没想到——
“难得，你总算说了两句顺耳的话。”
“……”些微的讶然之后，陆语看着他，笑了。
沈笑山指了指她近前的座椅，“生意上有什么不懂的？说来听听。我看看能不能给你些可用的建议。”其实，他挺谦虚的，待人也很和善，偏偏她总招的他反其道而行，现出最恶劣的一面。只是，担心她问起来没完没了，便补充道，“只限一事。”
陆语笑盈盈道谢、落座，随即道：“单是用人一项，就有难题，譬如精明干练的掌柜、伙计，总有同行出更高的价钱诱使他们辞号，东家想将人留下，便要出与对家同等甚至更高的例银。但长安沈家各个字号的店铺中，据我所知，没有能够被高价撬走的人。先生，这是为何？”
聊的还真是生意人的事。沈笑山笑意悠然，“国有律法，家有家规，生意人也要制定约束人、留住人的规矩。”
“怎么讲？”
沈笑山问她：“如果你是寻常一伙计、掌柜，心愿是什么？认真想。”这种事，他不想失望。
陆语敛目，认真地思忖片刻，“衣食不愁、有盼头、无后顾之忧——生意人该依据这些，制定出相应的章程。”停一停，不解地看着他，“先前我怎么就没想到呢？”
先前，是没把自己放到人手的位置考量罢了。没切切实实吃过经商的苦，没切切实实感受到为商贾当差的苦，自是轻易不会去想更不会去更改规矩。沈笑山淡然一笑，又点她一句：“有赏有罚，有张有弛，有时可不拘一格。”
“那么，”陆语纤长的睫毛忽闪一下，“先生定的相应的规矩，也就是给掌柜伙计的那些实惠、约束，他们是不是打死都不会外传？”
这反应够快。沈笑山眼中有了些许赞许之色，口中却道：“没有的事。”
没有才怪。至于不能外传的原由，需得她慢慢悟。
沈笑山指了指她买下宅子之后修缮的明账和暗账，“这宅子里的密室机关，怕是不少吧？”
陆语并不意外，在他要看账册的时候，便猜到了他的意图，“是又怎样？”
“能不能把细致的图给我？”
“……图在地底下，放在何处，我真忘了。”这是实话。
“带我去找。”
“……好。”陆语时刻保持着自知之明，也便应下，随即又问，“现在？”
“嗯。”
“……好。”
出门的时候，罗松见两个人居然都是平心静气的，大大地松了一口气。
去往内宅的时候，齐盛赶上来。
陆语致歉之后，与齐盛到路边说话。
齐盛为提防隔墙有耳，早有准备，言语间通禀着不大不小的事的时候，将一张字条递给陆语。
字条上写着：林醉已到长安，所查京城人士貌似已有结果。
话不说满是齐盛固有的做派。是以，陆语两眼放光，深吸进一口气：“我这会儿琐事缠身，你派人代我去接林小姐；京城人士的事情，你看着安排，明日我再找你细说。”
“是。”
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陆语的绣楼。
从小书房经过重重机关，进到一间密室之后，陆语走向那个控制全部机关的银质把手。
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