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江知酌眉心微动，没说什么，只微不可察地放松了一点身体。
江知酌不知道为什么江慕安会主动前往苍赤。
皇上既然同意江慕安前去，定是有了保全江慕安的方法，江知酌在心里苦笑一下，到底父皇是更看重江慕安的安危。
江知酌坐正了身子：“继续说。”
只要他还在京中，那其他的事，就总有解决办法。
重云把头压得更低，说道：“户部苏尚书向京兆府传去消息，说……太子妃偷了您的令牌，出京了。”
江知酌猛地站起身，怒喝道：“什么？！苏志怎么敢胡言，让他马上滚过来见我。”
重云也不知道怎么回事，只能硬着头皮继续说：“而且……，苏大人把您的和离书一并带去了宫里，皇上和宗亲已经知道了……”
什么东西？和离书？
“苏志哪来的什么和离书？”江知酌简直觉得离谱。
六部现在都归江知酌管辖，苏志早就是江知酌的人，而且苏志也没理由在这种事上擅自做主。
重云这一天在京兆府办事，盯着他们贴告示，也不知道江知酌有没有吩咐过别人去过户部。
“确是您的亲笔，还有您的印章在上面。”重云跪在地上，突觉自己做错了事，他应该先禀报这件事的，江知酌神情现在冷得要命。
江知酌抬腿往书房外走，冷空气猛得灌进来，扑得江知酌没忍住咳嗽了几声。
当江知酌看到跪在院中的小峰时，只觉得一阵气血上涌，手指指着小峰半晌没说出话。
“你，就是这么给你小碗姐办事的。”
江知酌闭了闭眼，一切原来有迹可循，他方才就怀疑印章被人动过地方，除了小碗昨日收拾东西的时候进过书房，再没人能在ᴊsɢ东宫动他的东西。
能模仿江知酌字迹的也是小碗。
“重云!”江知酌压着声音，“你带着所有云卫，兵分几路，把太子妃给我抓回来！”
重云跑去东宫近卫所，点了两个云卫各带两人从官道和小路紧急出发去寻小碗的踪迹。
可太子妃都走了快一天了，到了扬州和越州交界的地方，更有好几条官路可通越州，追不上不说，追得上也打不过啊。
而且江知酌在京中不能没有近卫跟着，重云返回去，江知酌正站在小峰面前看一封信。
江知酌看了返回的重云一眼，没说什么，继续展着信纸看信。
“吾夫知酌，见字如面。
心中万语，只得择一二呈现此信笔端。
不敢奢求吾夫能全然谅解我此番举动，只求殿下能顾全大局，心沉少气，来日归京必负荆请罪。
一路之行甚是相思，唯有思君念君安好方得一隅心安。
虽有违逆之举，亦不忘夫君之嘱，养身谨行，谨遵夫训，勿远念。
丑妻虽远行，不知何时归，但请吾夫安分守己，不可看他人。
遥祝吾夫日夜可得高枕。墨尽言未完，皆在心底相连中。”
江知酌再大的怒气，也被小碗的“吾夫”二字抹平了一半。
小碗要他好，要他日顺遂，夜安眠。
江知酌把小碗当成远处的月亮，终于挂到了自己房内。
而小碗要把江知酌干干净净地挂到天上，不沾上一丁点尘埃。
现在京城内关于太子妃和恒安王的流言漫天飞。
和离书写了，太子妃跑了，以后小碗做得事，跟江知酌扯不上关系了。
江知酌把信收好，放进胸口的衣襟里。
院里的白梅在两场雪以后，今夜彻底傲然开放，可小碗却没能看到。
“去拿把剪刀来。”江知酌没再问责小峰，有意把此事揭过了。
剪了两支开得最盛的雪梅，江知酌拿着花枝去了金玉台。
*
扬州客栈内，小碗一对四。
“出了荆州，我就不是主子了？”小碗坐在茶桌前支着头问，“我说话就不顶用了？”
对面站着四人，互相看了一眼，天一最先改了阵营，走到小碗身后。
“老大的话无论在哪里都要听的。”天一仰着小圆脸表忠心，“不对也要听！”
小碗从胸口衣襟里掏了半天除了一个木牌，一个青铜物件，啥都没有，招手让初十七过来，从初十七袖袋里掏出一两银子，扔给天一,“赏你买糖吃。”
初十七站在小碗身边没再动。
“你俩要是不听我的就赶紧回去，”小碗看着对面两人，“回去告状也行，反正你俩不就带着这个任务来的。”
“太子妃，太子殿下让您见机行事，没让您去冒险，”容词站得笔直，“而且，您应该明白，太子殿下给您虎符，也是为了保护您。”
白竹在一边点了下头。
“白竹，明日就到越州了，”小碗说，“你应该看看自己的家乡如今成了什么样。越州的繁华和破败你都见过，如今越州百姓刚刚安定。夏侯雅一事不会善终，来日是把越州拱手让人还是再经一次重创？”
白竹眼眶湿润了，她的家人都死在了六年前的战役中，她再次回到越州，才懂什么叫近乡情怯。
“现在皇帝说了不算，我只问你，”小碗敲了下桌面，“若是当初有这么一批守备军，你会希望他们去保护一个太子妃而不顾他人安危吗？还是眼看越州百姓受难而碍于皇命不作为？凭什么我们要一直被动挨打才能反抗？还有……，你几日前，看到我写的信了吧？”
白竹犹豫了一会儿，才说：“看到了。”
小碗没让小峰跟着出城，让小峰带着和离书与“太子妃偷了令牌出京”的消息回去了，白竹是偷偷听见了的。
江知酌与江凌远在面对苍赤的立场上绝不退让，但虎符一出，仗打完了，最后一定要有个人为此事负责。
这个人从前只能是江知酌，可现在小碗来了，她就要改变这个说法。
容词看着白竹站到了小碗身后，大为疑惑不解：“什么信？”
“你不必管信了，”小碗看着容词，“你现在只有两个选择，要么把头装麻袋寄回去，要么以后听我的。”
容词默默咽了下口水，小碗和他说话的时候，跟江知酌下命令的时候好像。
腿软，想跪。
想了就跪了，容词单膝跪地做最后的挣扎：“您要待在军营里，最后太子殿下也会宰了属下的，太子殿下向来说一不二，您要出了什么事，属下担当不起。”
“不会，”小碗笃定地说，“只要有我在，太子殿下那边必然不会为难你。”
“你如果不听我的，现在就可以回去，但我不会改变我的做法，你自己考虑。”
容词哪还有别的选择，他只能跟着小碗，保护小碗，最后才能在江知酌那留个命在。
小碗看着容词站起身，笑了下，说道：“都去睡吧，明日……”
话没说完，小碗站起身，看着房间门口。
众人随着小碗的目光，房门从外被人推开。
“师父！”天一惊呼，“是师父！”
小碗也没想到能在这里碰到乙尘大师。
“老衲来得不巧，”乙尘合手向小碗行礼，“正遇上太子妃提点下人，唐突了。”
小碗不知道该怎么称呼乙尘，她还没行过拜师礼，可乙尘早就把尘字苑交给她了。
白竹看有人来找小碗，带着容词和初十七退出了门外。
“师父，请喝茶，”小碗跪在乙尘腿前，恭敬的双手奉茶，“您是专程来寻我的嘛？”
乙尘点了一下头，接过了茶盏。
“你看上去，比去年沉稳了不少，”乙尘说着话，“苍赤公主的事，为师已经听说了，你缘何要去越州？”
“太子把虎符给了我，”小碗说，“我要……替他守住越州。”
“为师果然没有看错人，不过你打算如何做？”
小碗端跪着思考：“皇上若是把越州割给苍赤，我就出兵，守备军加上越州有的兵马，可以击退苍赤。”
“然后呢？”乙尘问。
小碗抬头看着乙尘。
“然后你就要代替太子，成为抗旨的罪人，是吗？”乙尘继续说着。
小碗点点头。
“你写了和离书，就能不牵扯上太子。他若登基，你还能等他救你，是吗？”
小碗点点头，说是。
“他若输给恒安王了呢？”乙尘问，“那你要如何？”
“我没想过太子会输，他就该坐上那个位置，”小碗说，“如果他输了，也只是因为皇帝偏心，不是因为太子不好。”
江知酌若输了，小碗就更无畏自己的下场了，她走到今日，流言和苦难一直伴随她，早就没什么好怕的了。
“那楚国和苍赤之间的国仇家恨呢？”乙尘问小碗，“何时能停歇？”
小碗不知道乙尘为什么要问她这个问题，说道：“苍赤根本没有没有交好的诚心，和亲不可行。”
小碗没想过这个问题和她有关。
“为师说的不是和亲之事，”乙尘看着小碗，眼神如深潭，“燕王之事，你应当全部知道了，你以为为师和秋太傅这次选的是太子吗？”
小碗不解，不然呢，难道是江慕安？
小碗抬头看着乙尘的眼睛。
第87章 棋中人
“这把剑，是二十多年前，我师父留给我唯一的物件，”乙尘将剑鞘抬起，“在我手里未曾出鞘，你剑法精绝，现在是苑主，该由你来磨砺它，带它重见天日。”
小碗想站起身，接过那剑鞘抽出剑身，却尴尬地发现自己方才跪了一会儿就起不来了。
就着这个跪姿，小碗双手接过剑鞘，拇指细细地摩挲了一下剑鞘上的花纹。
剑鞘是低调的银灰色，经过时间的沉淀，更添了一番古韵，上面勾勒了几处叶脉的形状，小碗识得它，是菩提叶的轮廓。
小碗握住剑柄，端详了一圈，比一般的剑柄要细一些，更贴合小碗的手掌。
“剑柄是新磨的，”乙尘解释，“图案大约是你喜欢的白梅。”
原木色的剑柄添上未着彩的梅枝，简单内敛，很衬小碗的心意，小碗爱惜地抚摸着浅浅的刻痕。
“徒弟现在更喜欢银杏。”小碗不解风情地阐述另一个事实。
右手稍稍用力往外一拔，银刃出鞘，天一在一旁忍不住“哇”出声。
出鞘之前小碗也认为这把剑是太师父留给乙尘的一个念想之类的，毕竟太师父也是出家人，应该不喜欢舞刀弄剑。
银刃如冰，纤尘未染，其锋利却不输任何一把刀剑，虽多年未问世，一旦出鞘，光芒不可遮，带着不可冒犯的杀气，又有沉静一切的矜贵。
“师父，这把剑叫什么名字？”小碗眼中是溢出来的兴奋。
“太久了，”乙尘抬眼看着一盏烛灯。
乙尘想，二十多年了，还有人记得吗？
“它叫‘太久了’？”天一忍不住问。
“它的名字还是问苑主吧。”乙尘说。
“
白日西逝，玄烛方微１
。”小碗把剑归鞘ᴊsɢ，“那便叫它‘玄烛’吧。”
乙尘听到小碗给此剑的起的名字，收回目光，低头看着小碗的发顶，小碗还在欣赏玄烛剑的剑柄，乙尘眉间聚起一股沧桑的落寞。
乙尘站起身，说道:“早点休息，明日我同你们一起去越州。”
“恭送师父。”小碗跪着转了个身朝向门口。
“起来吧，怎么如此懂礼数，咱们尘字苑可没这么大规矩，你以后不必如此，”乙尘指指天一，“这小子连拜师礼都没有，走吧。”
“今日是拜师第一天，应该对师父恭敬的。”小碗恭敬地解释。
“这就是师父偏心的理由吗？”天一不服，“我今晚在师父床头跪一晚，师父能把那剑传给我吗？我可是从小跟着师父的，开口叫的第一个人就是师父呢。”
小碗看着两人走了，把玄烛放在一边，揉揉了膝盖，初十七进来把小碗扶到床上。
撩起裤腿一看，两个膝盖通红。初十七比划：“我去找点药来。”
“不用了，没事，今晚睡一觉就好了，”小碗用被子盖住自己的腿，“不严重。”
小碗长得太白了，身上有点伤就显得很严重，这次跪得时间不算长，小碗没当回事。
把玄烛放在一边，小碗招呼初十七，在床上腾了个地方说道：“我睡着了，你也睡，不用去门口守夜。”
初十七点点头，熄了一盏蜡烛。
要不是床上一会儿还有初十七，怕碰到初十七，小碗恨不得抱着玄烛睡。
小碗闭着眼睛躺在里侧，初十七轻轻拍着小碗的后背。
他们离开东宫已经走了七八日了，小碗前两晚翻来覆去的睡不着，初十七和白竹各守了一夜，都以为小碗是担心太子殿下。
直到第三天，小碗才顶着两个乌青的眼睛，小声又犹豫地说：“十七，你过来拍拍我……”
小碗只是有一点认床，也没严重到整夜睡不着的程度，所以她总结了自己睡不着的原因，是因为没有江知酌在旁边。
都怪江知酌平时都拍着小碗睡觉。
明明前二十一年自己睡得好好的，非给人家养成这个恶习。
等确定小碗睡着了，初十七安静地坐在床边，藉着走廊微弱的烛光端详小碗的睡颜。
“要长成这样，才能得到太子殿下的喜欢吗？”
*
乙尘第二日告知了小碗，江慕安和夏侯冲也在返回苍赤的路上，而去到苍赤，必定会经过越州官道。
小碗点点头，那她就要先去找江凌远。
白竹灌了一个汤婆子递进马车里，告诉小碗要出发了。
“师父，夏侯雅和苍赤的消息是从哪里来的，”小碗抱着汤婆子，“他们怎么知道太子有兵权的？”
“有内应之人，太子殿下应当是知道此事的，”乙尘说，“不过此人应该只是猜测，而没有实证，不过只是这个猜测，苍赤也必须抓住这唯一的机会了。”
越州已经平定，楚国的壁垒不会再轻易打开，明德帝身子不好了，往后不管是哪位皇子上位，都不能保证如明德帝在位时那般，只想化干戈为玉帛。
尤其是江知酌和江凌远。
小碗把汤婆子抬到下巴上想，此人是谁呢？
“不是我，”乙尘说，“也不是秋太傅。”
小碗失笑：“我知道，但此人应当也是在朝为官，且有师父这般探听消息的本事，能把楚国的动向看得一清二楚……，楚……”
小碗想到了薛楚楚，是薛中！
“是御史大夫！？”小碗蛾眉轻皱，“他的职责便是皇上的眼睛，他能看到！却没有告诉皇上！原来是这样……”
御史大夫一职，在楚国并不是高官要职，只有风闻奏事之责，却没有司法之权。
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