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苏涿光忽觉把这三个他一手调.教的暗卫送到相府，是个错误的决定。
“西风呢？”
“她啊…”
风来吞着唾沫，“她，她跑去挨家挨户找媒婆，然后…然后把零花全给了季大人，让季大人写了个您跟乔姑娘的话本，传到坊间说书人手里了。估计啊，明日一早满京城都是，都是……”
都是二人颇具传奇色彩的恋情故事。
风来没敢道出。
苏涿光：“……”
“我看他们很擅长自作主张。”
听主子的语气，风来知这三人怕是凶多吉少了，他不禁为他们捏了把汗。
“他们现在是乔姑娘的暗卫，我管不着。”
苏涿光话落时，风来松了口气，心想着乔姑娘人美心善，应当不会怪罪他们。而风来还没来得及庆幸，苏涿光的嗓音冷冷而来。
“等乔姑娘嫁过来，我慢慢算账。”
风来握缰绳的手一顿，旋即苦着脸望着前处。
自求多福吧。
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月上东山，清晖漫漫。
至相府门前，乔时怜搀扶下马车时，她仍顾念着苏涿光一言不发离开车厢之事。
她捏着手指，嗫嚅着声对苏涿光道：“你要是…要是不喜欢我亲你，也可以，可以跟我说……”
风来正在搬着杌子，窥听得此话，他险些摔在马车边。
苏涿光不置可否，“天色不早了，回去歇息吧。”
乔时怜没能得到回应，瞧他神色也知他不愿多说，故而她只得作罢。
而后乔时怜回府沐浴歇息，她拿出放在枕边的话本。
“他不喜欢亲…那喜欢什么…”乔时怜喃喃说着，试图从话本中找寻答案。
那话本曾被她翻来覆去地看过好些遍，但其上的男女除了抱来抱去，唇畔相接，便再无更多内容。连着成亲圆房之事，也只得浮浅一笔，即二人共眠榻上，烛火尽熄，再一眨眼便是天明。
“姑娘，姑娘！我今夜去扫到好些话本子！想看什么？”
乔时怜正看到那书中男女情到深处相拥而吻的片段，被这么一出声打扰，霎时因心虚受到惊吓，差点从榻上摔下来。
来人正是将军府挑至相府的暗卫之一，西风。
西风是个生得白净的小姑娘，眉如翠羽，齿如含贝，笑起来尤为灿然。因是三暗卫里唯一一位女卫，便随秋英住在了怀玉院内院。
乔时怜奇道：“你怎的买了这么多话本…”
西风嬉笑着答了话：“今天季大人心情好，赏了我很多银钱。”
此番西风抱着一摞话本放置桌边，埋头在灯下挑着，嘴边念叨着：“这本…好像过时了，老掉牙的故事。那个…里头的人太苦情了……嗯，不合适不合适…让我看看这个……”
西风兴会淋漓地抽出一本递给乔时怜，“就这个！姑娘，这个我今日路过一闺阁，听里面有两位丫鬟在抢着看这本！”
乔时怜接过后，望着西风疑道：“既是闺阁…你是怎么会路过的。”
西风答道：“我都习惯走房顶啊。”
乔时怜：“……”
如此欢脱的小姑娘，这真的是从将军府，且经由苏涿光之手训出来的暗卫吗？听说，他们之前还随苏涿光奔赴西北前线，两年前才回京。
不多时，西风抱着剩下的话本回了屋，还不忘让乔时怜看后翌日同她分享那话本内容。
乔时怜未有困意，便倚在榻边翻看着西风给她的话本。
但她方翻开一页，便被入目的内容惊得没能拿稳。
第28章 28 、洞房
翌日, 天光尚微，柳弄莺啼时。
秋英为乔时怜梳妆的间隙，西风已按捺不住围着乔时怜转来绕去, “姑娘！怎么样？昨日那本…”
乔时怜面容僵住，旋即温温笑着答道：“挺, 挺好看的……”
她抬手试着簪，侧过头装作对镜照面, 以袖悄然藏住脸颊的滚烫。
那话本, 她仅仅扫了一眼，便见着其上大段关乎男女主角赤肤相贴的描写，还有好些露骨下流的对话……旋即她急速合上话本，自觉羞耻得不敢多看。
彼时乔时怜平躺在榻上，捏着手边的话本，骤而加剧的心跳怦然。
她阖上眼之际, 脑海里仍充斥着她所见的文段, 即便篇幅尚短，却始终挥之不去，反复现于眼前。
她由此想着, 苏涿光不喜欢她的亲吻，可他在车厢内又欲对她…原来他是喜欢这种褪去衣衫，赤.裸相近的接触吗？
难怪那时他要扯动自己的衣襟。
乔时怜委实想象不出来，苏涿光那张漠然无欲的脸庞, 私下藏着的竟是这般狂浪的念想。
“那姑娘看完了吗？看完了给我也看看！”西风兴意盎然地问着她。
乔时怜不自觉敛下眼：“我, 我还没看完。改日给你…”
她怎敢将那话本拿给西风？那不是就会让西风知道, 她乔时怜过目了如此香艳刺激的内容？她是做不出让别人知晓她看过此等内容的事的。
“好呀！那我等姑娘看完好了, 我不急着要的，我那里还好多呢。”
好在西风单纯, 也没能看出乔时怜的异常。
看来，之后得给西风多送去别的话本，莫要让之再想起她此处这本才是。
半晌后，云开雾散。
庭院荫下，乔时怜闲躺于藤椅处，手持团扇，摇着明晃的日光。
她知正堂那边苏涿光已携媒人至，为之说亲。她心怀忐忑地待着结果，也没敢亲自去探看究竟，只是派暗卫中较为稳重的北风去了正堂处打听消息。
但说到底，这门婚事成与否，还需看爹娘的意见。
不多时，东风的声音从树梢传来，“方才出门碰上东宫的人驱车朝相府来了，晦气。”
西风啃着果子的手顿住，含糊着声惊道：“这怎得了！”
提及东宫，乔时怜一个激灵坐起了身。
秦朔果然还是来了，只怕是想要阻止她和苏涿光的婚事。
但又听东风说：“我把他的车轱辘卸了。”
西风给他竖了个拇指：“不愧是你！”
乔时怜方松了口气，从正堂探了消息过来的北风续道：“还是漏了个东宫的人，连滚带爬赶到相府了。”
西风当即气得把手里果子掷往东风身上，怒道：“东风你大爷的！能不能靠谱点！”
三暗卫自是知晓，乔时怜与苏涿光的婚事，最大的障碍即是对乔时怜势在必得的东宫。
乔时怜目光移至远处的正堂，起身便要往之走去。
不管如何，她都要为自己争取，绝不能嫁入东宫。
北风：“乔相回绝了。”
西风骂骂咧咧：“北风你说话能不能别大喘气？”
乔时怜：“……”
她的担心似乎有些多余。
一个时辰后，家仆们陆陆续续搬来苏家的聘礼，但见一昂首雄姿的大雁身系红绸，挺立在礼箱之上，晃着脑袋望着好奇凑上前的西风。
乔时怜见此，便知她与苏涿光的婚事已定。
心头的重石终是落下，她一时竟觉得有些虚脱，这几日寝不安席，食不甘味，让她人都憔悴了不少，怕是比之从前还弱不胜衣。
西风对大雁赞道：“呀，这只雁还不错啊！也就咱们少将军能连夜猎得了。”
乔时怜：“连夜…？”
回想起昨夜苏涿光把她送到相府门前便离去，似乎是有事要忙。原来他还惦记着自己说想要快些成亲，所以刻不容缓。
西风点点头，“刚遇着风来，听他说是少将军知晓姑娘急着成亲，所以半刻都不曾拖沓，昨夜就赶去京郊猎雁了。这纳采所用的大雁可重要了，不仅寓意从一而终，白头偕老，大雁越是品相好，便说明提亲人想要求娶的心意越诚呢！”
言罢西风望着乔时怜，“姑娘，少将军对你这么好，三书六礼的规程定是不能缺的。再急着洞房花烛夜，也要再等等啊。”
乔时怜霎红了面，“我…我没有…”
西风嘻嘻一笑，一副深明大义的模样：“我懂，我懂。春宵一刻值千金，又有少将军这么好看的夫婿，急也是正常的。”
乔时怜：“……”
看来这事她怎么解释都没有用的。
-
及霞光满天，暮落长夜。
乔夫人步进怀玉院，至卧房与乔时怜促膝而谈。
“娘…”乔时怜低头望着灯下掠动的火光。
这是自前世重回，她第一次与母亲独处。她此前总是找着借口避开，心想着只要她不见，就不会想起那般悲事。却是在这同屋檐下，难以释怀的噩梦缠着她整夜不眠。
“你的婚事，我和你爹爹昨夜商量了许久。因得知这其中有你的意愿，所以你爹爹最后还是决定应了苏家的提亲，互换了庚帖。”
乔夫人瞄了眼女儿心事重重的容，叹声道：“娘亲知道，自九暮山回来，你对你爹爹心有芥蒂，甚至是对为娘…你爹爹怕惹你伤心，也刻意避免着同你相见。”
乔时怜只觉眸中温热不自觉地盈满眶，她低声道：“…怜儿不敢心生怨怼，只是会伤心，会难过。我知道你们有你们的顾全大局，不可能事事照应我，把我放在第一位。必要的时候……做出一些牺牲无可厚非。”
可若说道理谁又会不懂呢？她早已把其中种种看得通透，只是没法释怀罢了。在重回人间的时日，她一遍遍用这样的道理劝说自己，但未有一日意平。
她的心非是木石，怎会不生悲？
乔夫人自知其性情，未再接言提及，她握着乔时怜的手，语重心长道：“怜儿，爹娘如今只想你过得平安无忧，其余的事你不用顾虑。其实那时自你爹爹去求得将军府的暗卫，便有心把你许给苏少将军。东宫虽好，储妃之位为人艳羡，但都比不上你的安危重要。”
乔时怜这才知，原来她在九暮山遇刺一事，爹娘亦是怀疑是觊觎储妃之位的人设计。因此父亲宁可舍弃东宫的权势，冒着得罪储君的风险，也要拒绝秦朔派来的人。
“苏少将军看着冷情，但至少他救过你的命，说明他为人心善，不会亏待于你。且他置身朝局外，不插手朝廷事务，亦不会将你牵扯进权贵利益。如今这京中，苏家是最合适，夫婿也最配得上我怜儿的。”
话落，乔夫人笑道：“最重要的是，这是怜儿你喜欢的。”
原来她的这门亲事，是爹娘左右权衡为她做出的最优选择。
乔时怜心中酸涩翻涌，指尖被母亲双手包裹的暖意尚在，她由着晚风拂弄眼角噙着的泪，却倔强地抑制住不往下落。
她心里的疙瘩仍旧难消难解。
乔夫人轻揉着她的发：“哭什么？都要做新娘子的人了。你长兄今日可是跑去商会转了几圈，说着要给你挑最好的出嫁之礼。爹娘给你准备的嫁妆，绝对会是京城最隆重的。只是…”
眼见她眸中郁色未散，乔夫人忽的道歉：“对不起…”
心底最后一丝防线崩塌，她终是止不住泪，任之潸然。
乔夫人抬手拭着乔时怜眼角的泪痕，将她拥入怀里，抚着她的脊背拍了拍，哽咽着声：“我们的怜儿以后一定会是最幸福的姑娘…要是苏涿光待你不好，你随时传信至相府，让你爹爹找苏将军评理去。”
会生恨吗？她难生恨。
会原谅这一切，真正释怀放下吗？乔时怜给不出答案。
她身在相府的时日已短，她总会走出栖身十余年的这片林，去寻自己的另一方天地，觅得良景，与过去渐别。
少顷，待情绪稍定，乔夫人似有话说，又生生止住了口，“罢了，此事并不着急，之后再同你提。”
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乔时怜与苏涿光的婚期定在了八月初八。
乔时怜知，这是苏家争来的最快时日。因讲究双数月份为吉，但六月谐音“流”，暗喻了夫妻流散，并不宜嫁娶。随后礼部择日，最终定下八月初八为良吉之日。
她顾虑一切尘埃落定前恐会有东宫碍事，故至婚期前，乔时怜皆闭门在府，一切谨慎至微。
但临近婚期时，宫中昭月公主捎来消息，秦朔不知做了什么惹恼了圣上，被罚在殿不得出，乔时怜提着的心始才有了落处。
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