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苏涿光颔首：“可以。”
乔时怜生怕他失落，又再抱着他手臂蹭起了身，顺势躺在他胸膛处，柔声说道：“那我想听你说。你可以给我讲故事吗？”
苏涿光略有意外，随即他拈起被角把她捂得严实，思忖半刻后缓声开口，“从前…有个士兵甲，从京城至西北军营参军，后来他死了。”
乔时怜尚在被窝里寻着舒服姿势，肆意在他身上贴来蹭去，以待入眠时，听他就这般讲完后，她神色蓦地一凝，“…苏涿光，我要听睡前故事，不是恐怖故事。”
苏涿光眸子深邃：“我没讲过故事。”
乔时怜忽的反应过来，自己好像确实过于为难他。
她续道，“那你就说，这个士兵甲他怎么参军，又怎么死的。”
苏涿光始才接言：“士兵甲，靠参军得来的军饷养活老小，西北战事火急，给的军饷最多，他就去了。后来，他临阵脱逃，被我杀了。”
“他为什么临阵脱逃？害怕死吗？”乔时怜奇道。
毕竟她知，逃兵是会处以连坐的，故大晟极少出现逃兵。
苏涿光摇摇头，“相反，他从不怕死，每逢战时都主动请求做前锋。若是战死，朝廷会予以一笔不薄的抚慰金给他家里。但那一战，他只想留个全尸回家。”
夜色深深，烛影渐长。乔时怜静听他叙述着，即便这故事的主人公非是他，但她却不由自主地在这简短片段里寻着他的影子。
“乌厥人的信奉与大晟不同，他们每攻下一个城池，便要把那座城池的士兵活祭给他们的神明。士兵甲以为那战无望，刻意用这样的方式来让我给他留个全尸。他也摸准了我的心思，不会定下他脱逃的罪。”
苏涿光的语气平淡依然，无半分涟漪，好似生死在他话里，不过是闲来提及的只言片语。随风起，随风散，他从不为之驻足。
乔时怜由此想着，那么他自己的生死呢？是否亦像那纷扬大雪，来至人间一趟，数日消融，无处可承其重，无处可觅其踪。他从未在意过。
她搂着他，越发紧了些。
他察觉她的异常：“怎么了？”
乔时怜面容埋在他怀里，闷声道：“怕你死。”
苏涿光几番欲言又止，最后只得道出三字：“我命硬。”
从慎重角度而言，他似乎不能为自己的生死作保。
乔时怜又问：“那个佛珠呢？”
慧禅大师说那佛珠与他有缘，兴许它可以护佑他一二呢？
苏涿光答道：“扔阁楼里了。”
乔时怜不解地抬起头看向他，却见他神色如常：“它出现后，你晕倒了。”
话中之意，是他怨这佛珠不祥。
她极为诧异：“你不是不信这些吗…”
“凡事有例外。”
苏涿光接言，“第二个故事…”
但话还未完，他察觉乔时怜拽了拽他的衣角，“嗯？”
窸窣声里，乔时怜钻出被窝，爬到了他身上，凑近他跟前低声说：“苏涿光，我想亲你。”
她这个姿势，尤为危险。
几近是将她能引着他难耐之处，尽数贴合。
偏偏她还扬着那张灼如芙蕖的面，点漆似的眸里含着秋波，怔怔望着他。
乔时怜仅因他一句话，便可欢喜好久。
他说，她是他的例外。这代表着，她会是他在万千寻常里，坚定不移被选择的那一个。
他真的是喜欢她的。
她欺身吻住他的唇，察觉那唇畔还有着几分苦涩。她本以为是自己口中药味不慎沾染了他的唇，直至她舔了舔，疑道：“你也生病了吗？”
这一间隙，他已揽过她的腰，眨眼翻过身将她抱于身下，他低声呢喃，“不如想想，你的药是怎么喝的。”
浓烈气息入怀，乔时怜羞着面，自是从他所言里想象出了场景。彼时她昏迷在榻，所用之药，是苏涿光以吻的方式亲自渡入她口中的。
而还未细想更多，她已在他炙热的吻里失去了思考的能力。
倏而风长，染着滚烫，乔时怜借着他吻着别处的间隙，不满地嘟囔道：“不是说好我亲你吗？怎…怎么我又在你下边了？”
他这样亲，她哪还有力气去亲他？
闻及此，苏涿光落下的吻一顿，但他未起身，抬手往枕边摸索着什么。
未几，那本曾让乔时怜羞臊不已的册子重现于眼。他随意翻弄着其中一页，放置锦衾之上，“你想把这些都学一遍，也行。”
乔时怜原本的视角，是看不到苏涿光拿的是何物，但她下意识循着他的动作，歪过头去看，那白花花的裸.露之象撞入视野，还有其上画着的男女纠缠，是她从未想象过的姿势。
“你你你…变.态！”她想也未想地就脱口而出，霎红着粉面，扭过头闭上了眼。
苏涿光：“……”
他又得了她的新形容。
乔时怜见他近在咫尺的面容，正是这张冷峻淡漠的脸，被她冠以好些不相符的词，他还从未反驳过。
看来这人还挺实诚，也不维护他私底下在她面前的形象。
她转念问着，“你怎么还把这册子留着的啊……”
苏涿光瞄了眼画册：“我只是物归其位。”
乔时怜欲哭无泪。她觉得自己就不该多此一问，让她不得不想起之前新婚夜里的窘况，若非苏涿光仍俯身肘撑于她上方，她只想把锦被一拉，遮住面容不愿见人。
如今避不开也逃不掉，她伸手捏了捏他的脸，轻声提议道：“那个……要不还是你来亲我吧。”
她委实做不到那画册上的奇怪姿势。
苏涿光幽幽看着她：“你确定？”
这一问，更多的是试探，甚至是征求。
他的嗓音低缓，落在她耳畔像是不经意越过的夜风，偏又屡屡拂弄，缠绕她心头。
乔时怜已勾住他的脖颈，加剧了心跳：“确定。”
她已不是不经□□，又怎会不知他接下来想做什么？
窗扇拂开雨色，微风撷至，烛火顷刻明灭，揉尽朦胧。灼烈的吻再度贴近，他掠过她的唇畔，缓缓往下，刻意挑动着她敏感至极的感官。
乔时怜想，抛却那些羞赧，她应是从未抗拒过他的。许是在前世那死后的飘摇之中，他成了荒野昏雨里唯一一抹重色，猝不及防，从此她待他，便要比旁人多几分不同。
直到从季琛口中知晓他喜欢她。那自然一切都是顺势而为，他得他所喜，她寻得她的安身地，一举两得。
她从未去深究过，她对他究竟是何心思。只不过在这深重交织里，她已没法去细想。这一次他极为缓慢，让她逐而适应这尚不熟悉的事。至烛火燃烬时，视野昏昏，他越发急切，狂骤，她敞怀接纳着他的所有。
“苏涿光，苏涿光……”
起初，她还喃喃喊着苏涿光的名字，一如平时。自从她嫁至将军府，她喊不出夫君二字，她兀自觉着他的大名更为顺口，他好似也不在意她如何唤他。
直至半道，她呜咽着音，“苏少将军…”
换来的是男人愈沉的回应。
不知长夜几更，雨声收时，窗棂处，散落的桂子被风挟裹着拂满漆夜。乔时怜缩在他怀里，被他抱去湢室时，她还未缓过神来，甚至也没了力气。故而此番俩人一道坐于浴盘，纵是她不着寸缕地躺在他怀里，由着他浇着温热清洗着各处，她也无力去害羞推却了。
但她不明为何，苏涿光为她沐浴至半途时，他气息错乱，陡然起身离开了，换来了兰泽入内服侍。
“苏涿光呢？”乔时怜奇道。
兰泽笑得意味深长，“少爷是怕少夫人累着。”
不多时，秋英端来一碗药，“这是少将军夜里让我熬的，应是给咱们少夫人用的吧？”
乔时怜正是更衣时，玉首轻点，“是。”
想来他对她真是照顾周全，时时记挂着她的身体。
未几，乔时怜穿戴齐整，端起药欲饮。
却闻一极微之声蓦地传来，紧接着她的药碗被一石子穿碎。
第42章 42 、上路
残雨歇, 秋声断落。
热雾萦鬟，乔时怜从湢室出。及被苏涿光抱回卧房时，她仍对此前之事满腹狐疑。
彼时那药碗她正欲服用, 却被赶至的苏涿光远远以石击碎，裂开崩析的瓷块从她指尖散落, 吓得她险些滑倒在湿漉漉的地面。好在苏涿光疾步而来，不由分说地搀住了她并抱起。
离去前, 他让侍女清理了瓷碗碎渣, 未对乔时怜解释缘由。
“那个药是有什么问题吗？”
乔时怜心想着，既然药是秋英亲自煎的，断没有害她的道理。
却听苏涿光答：“是避子汤。”
乔时怜微微一怔，她确实忘了母亲千叮万嘱交代的圆房一事，是为了让她能怀上将军府的子嗣。只是那会儿她一门心思尽在圆房这等事的羞耻里，也未多在意。此番回想起, 母亲话中多是生怕她肚子不争气会被人欺的意思。
那苏涿光此番举止又是何意？
苏涿光捻好被角, 续道：“这避子汤是我喝的。”
自成婚那日起，他便在服用避子汤。只是今日出了点差错，让秋英误以为是乔时怜所用的药, 给她端了去。
乔时怜：“？”
他居然一直没告诉她。
“你身体本就不好，喝不得这个。”
苏涿光在婚前便向大夫了解过这药弊害，显然，比起乔时怜, 他自认自己皮糙肉厚耐得住此药。
他垂眼瞧着她细弱盈盈, “且生子伤及元气, 过于凶险, 我不想你涉险。”
他想，哪怕乔时怜底子足够好, 他也不愿让她冒这个险。
在远离京城的西北，休战时他也曾于边陲小镇随意走走，那里人丁不兴，抛去战乱的缘由，便是有许多妇人死在产子之中。不幸者，一尸两命，或徒留男人抱着婴孩嚎啕；有幸者，母留子去，母体却也顽疾缠身，羸弱不堪。
不论是哪种情况，他都不愿让乔时怜以身相涉。
乔时怜迟疑望向他：“那你…不怕惹闲话吗？”
那时母亲与她长谈，几番强调新鲜血脉对于名门是有多么重要，尤其是像苏家这样血脉单薄的将门，定是极为看重她能不能延续香火。按母亲的话来讲，就是她嫁入将军府后，会有无数人盯着她的肚子。虽然乔时怜一想着此话，就觉得瘆得慌。
“他们似乎没有胆子编排我。”
话落，他顿了顿，“和我的夫人。”
苏涿光转念又道：“你若是喜欢，也要待日后你身体好些再从长计议。”
乔时怜摇摇头，“我觉得现在就挺好。”
她心想着苏涿光本就嫌吵怕烦，要真有个小孩，他不得整日心情烦躁？更何况，历经前世悲剧，她觉得自己活在当下已是不错，从未考虑过这些。
旋即她又抱着苏涿光的手臂，岔开了话题。
“苏涿光，不如你再跟我讲讲西北是什么样的吧。”
“野风是怎么得来的？你又是怎么驯服它做战马的？”
“还有你为什么给他们取名都带风字？”
……
苏涿光被她如此多问题淹没，少顷，他择了一个最好回答的，“…因为西北风大。”
及夜尽阑珊时，乔时怜终是在苏涿光不厌其烦的叙述声里，沉沉睡去。
苏涿光悄声起榻，添了添案上油灯，估摸着足以燃至天明。却闻屋外踏叶越雨的轻响急切，他随手披了件外衫，来至庭院。
翦翦秋风拂面，苏涿光望着跟前呈上密信的风来。
“主子，接到传信，狄夷和乌厥开战了。”
大晟以北的虎狼之敌有两国，东北之狄夷，西北之乌厥。近年来大晟凭着骁勇之师守住边境，与两国达成暂平的协定，却不想如今俩邻邦之间交战了。
苏涿光眉尾稍挑，接过密信查看，“理由？”
风来缓声答道：“狄夷称，有乌厥人过境抢夺牧民牛羊，事后杀人放火，畏罪潜逃。狄夷要求乌厥皇室交出滋事之人，乌厥不认，狄夷便以被害者身上出现的乌厥祭术痕迹为证，向乌厥开战了。”
苏涿光听罢淡淡道：“旗号罢了。”
他看得真切，狄夷只是想开战，临时编造了这个名义。
风来接言道：“现下周家长子周知已随调拨，带着精锐前往东北边境支援周侯爷，以防狄夷声东击西，攻打大晟。恐怕接下来…西北处，朝廷也需要您回去，他们才安心……”
苏涿光思忖半刻，“西北军营有副将裴无言盯着敌方一举一动，应对之策，他早已烂熟于心。更遑论，西北军营的兵力足够了。”
“可是…”风来踌躇着，毕竟苏家对于西北，可谓是定心神针，眼下苏家俩将都在京城，虽是主子审时度势，大局在握，但朝廷那些听着风声就脸色巨变的官员，怕是恨不得主子连夜离京。
“父亲早年征战四野，旧伤无数，近来雨至，腿脚已有不便。届时若朝廷要将军府前去，我自会请缨。”
苏涿光明白风来的忧心之处，“狄夷暂时只是针对乌厥，纵使牵涉西北，此事亦尚有时日，不会像周家那般紧急。我即刻修书一封，派人快马加鞭赶至西北军营，让裴无言早做准备。”
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