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她逮着一个错处，一举将手中白子定在棋盘上，抬起头来笑得眉眼弯弯：“裴先生快输了！”
裴时清回过神来，看向棋局，才意识到自己刚才犯了错。
下棋讲求的便是一个静心，心不静乃为大忌，裴时清此前从未出现过这种情况。
他微微收敛神色，手执黑子，几息之间便将局势扭转了回来。
少女脸上的雀跃一点一点消失，她苦恼地抓着一枚白子，似乎在犹豫往哪里下。
裴时清不动声色道：“说好了让你五子，还剩两子。”
棠梨的眼眸微微睁大：“真是五子？”
他淡淡看她一眼：“岂会诓你。”
有了裴时清的让步，局势很快再次明朗起来。
棠梨将最后一枚白子落下，语气故作淡然，却没压住翘起来的唇角：“先生输了。”
虽然是他让了她五子的结果，但这也是她第一次赢他呀！
裴时清的唇角也不自觉地勾了下：“嗯。”
一场棋局下完，雨势却不见停。
眼看天色越发昏暗，棠梨担忧道：“今年春闱怎会碰上这般天气？”
垂眸捡着棋子的裴时清动作微微一滞，抬起头来看她。
少女扭头看着窗外，半边脸隐在黑暗之中，半边脸则被融融烛光照亮，面上是掩不住的担心。
他心中某个地方像是被一根尖刺扎到，有些许不适。
就这么担心那位陆公子？
裴时清不自觉开口：“应试的地方还能漏雨不成？”
棠梨扑哧一声笑了出来，发觉的确是自己太过紧张了。
又不是在露天的环境下应试，外面下不下雨与他们没什么关系。
只是今日到底没上成香，也不知是不是一个坏兆头，总不能前一世既定的结果发生变化吧？
说起这个，棠梨有些好奇地问道：“今日在闻煌庙前遇见的那个姑娘，裴大人可认识？”
“她乃大理寺卿之女，自幼养得娇纵，在上京也算是闻名。”
大理寺卿之女？难怪那么跋扈。
棠梨随之心中一揪，今日自己算是得罪她了……对方有来头，今后会不会给哥哥他们使绊子？
裴时清似乎看出了她在想什么，“无需担心，她不敢招惹你。”
棠梨先是一愣，随即眼底漾开笑意：“有个名声赫赫的老师还真是好，京中贵女都不怕……裴先生，我这算不算是狐假虎威？”
老师。
是了，要让她不在这上京受欺负，还得早日宣明他们的关系。
然而不知为何，裴时清却觉得胸口有些发闷。
他的手指在那枚白子上轻轻摩挲了一下，才将棋子轻轻抛入棋篓：“改日向你引荐我的老师。”
棠梨呆滞了片刻，整张脸都因为开心晕染上一层薄薄的红，像是夏日成熟的蜜桃。
然而她没有忘记有关这位当世棋圣的传闻，开口问：“陶大人如今不是深居简出，不大过问旁事吗？”
“我若要求见，还是见得的。”
棠梨知道他这话一点都不假，陶大人乃朝中清流砥柱，门生遍布朝廷，但若论他最喜欢的学生，非裴时清莫属。
她记得前一世曾有人笑称，若不是陶大人膝下只有一子，定会考虑与自己最喜欢的学生结为儿女亲家。
遇到这么喜欢的后生，当师生怎么够？自然是要如父如子。
裴时清见棠梨似乎想到了什么，眉眼间都是笑意，随口问：“在想什么？”
棠梨便笑着将自己听到的传言告诉了裴时清。
然而出乎她意料的是，裴时清脸上并无一丝笑意，反而问她：“就这么希望看见我结亲？”
棠梨不知道他这话从何而出？但还是耿直道：“自然希望裴先生早日找到知心之人，琴瑟和鸣，举案齐眉。”
琴瑟和鸣，举案齐眉。
裴时清默默将这八个字念了一遍，字句在舌尖缠绕，竟生出异样的感觉。
看来她所求的……也不过就是这八字。
起了风，庭院里的芭蕉在风中无力地颤抖。
缠绵下个不断的雨似乎又更大了一些，深灰色的乌云笼罩在整个落云湖面上，阴郁的色泽几乎要渗透到每一个角落。
裴时清的眉眼上似乎也沾染了窗外风雨，变得阴沉一片。
棠梨不知道为何裴先生看起来忽然就有些不悦。
她又想起上一世那些人是如何议论这位首辅的亲事。
自他在上京展露头角，便有无数高门贵女为之芳心暗许，据说一度时期裴时清府邸的门槛都快要被人踏破了。
甚至陛下最受宠的九公主也明里暗里表示过自己的意思……
然而不知为何，这朵高岭之花偏偏无人攀折而下。
棠梨听过一些不好的传闻。
有人说他天生不喜女子，嗜血凶残，手段阴狠，妄想攀折这朵高岭之花的人，只会沦为他脚下白骨。
当然这些话都是她在流放途中听人说起的。
彼时裴时清已是新朝首辅，一人之下，万人之上。
身居高位却始终孤零零一个人，自然会引人猜忌揣度。
棠梨当时听过，也只是过脑不过心。
他的经历，他的政绩已经足够传奇，又何必在这些经历之上添上一位女子的名字？以增加此人的神秘色彩？
上一世说到底，棠梨与裴时清也只不过是泛泛之交。
然而这一世却不同，她与裴时清亦师亦友，羁绊已深，自然会发现那些传闻漏洞百出。
裴时清虽然看起来冷心冷清，实际上却心思细腻，有时甚至堪称温柔，绝非那等不懂风月之人。
那些传闻又是怎么来的呢？
棠梨看着他阴沉的脸色，到底没敢发问。
裴先生虽不过弱冠之年，莫非此前已经有了一段刻骨铭心的感情？
棠梨明白自己和裴时清之间的界线，眼看就要越界，她连忙将自己往回拽了拽：“不说这个了，裴先生今日带我回府，是有什么事情吗？”
总不能就是为了带她回来下一局棋吧。
的确有事。
想到过几日春闱结束，棠梨马上就要跟陆辰远议亲，到时候便不便再见外人了。
故而他是想提前让她到自己的库房挑几件礼物。
云纹玉灯灯火飘忽，少女的长睫如同一只蝴蝶，在眼底投下一片淡淡阴影。
她小心翼翼瞧着自己，分明是意识到自己刚才说错话了，此刻眼底带了一些小小的讨好。
裴时清的目光落到她的脸上。
她可知，要讨好一个人的时候，绝不该用这种表情望着对方。
便如猎物将纤细的脖颈主动袒露在野兽的尖牙利齿之前。
不会惹来垂怜，只会引得野兽牙根发痒。
他凝望她许久，忽而一笑：“你到上京之后还没来过我的府里，故而带你来坐一坐，认个门。”
棠梨见他面上雨过天晴，也跟着松了一口气，她也笑起来：“嗯，只不过今日天气不好，不然还得让裴先生带我在府上逛一逛。”
她指着外面的落云湖：“裴先生的湖极美，若是晴日无风，泛舟于其上，想必乃是美事一桩。”
棠梨不知道，裴时清刚刚拜入陶知禾门下那一年，在国子监引人记恨。
十三岁的少年被同门设计，从游船上掉了下去，险些溺死。
此后他便再也不会参与游湖，就连水路也很少考虑。
然而裴时清却随着她手指的方向看去，他的目光凝在那片波澜起伏的湖面上，淡淡道：“倒是个好建议。”
“不知改日天晴，棠姑娘可愿来我府中游湖小叙？”
白雨如珠，从天幕铺天盖地倾洒而下，落入黑沉的湖水之中。
棠梨正畅想着那片湖水放晴的时候会是怎样一般光景，听闻裴时清这么问，下意识挑了挑眉，然后轻快一笑：“好呀，裴先生。”
第44章 中举
◎我想尽快向棠小姐提亲◎
棠墨晚此前租赁的小院本就是为了科举而准备的, 春闱结束之后，租期也到了。
殿试之后就会封官，上一世陛下亲赐了徐江松状元府, 至于哥哥则成了翰林院侍讲学士，翰林院离国子监距离远，左右也得重新租赁房子。
棠梨一合计，索性让他们把小院退了, 不再续租，暂时先搬到裴先生的宅院里来。
棠墨晚和徐江松考完之后在家里大睡了几日。
每日只有用饭的时间才会露个脸。
春闱放榜那一日, 才过午时, 便有人敲锣打鼓来到宅院外，管家出门相迎，那人问：“请问徐江松徐老爷和棠墨晚棠老爷可是住在此处？”
管家心里有了计较, 道：“正是。”
那人眉开眼笑说：“恭喜徐老爷、棠老爷！”
平日里安静的宅院霎时间热闹起来, 两个正在呼呼大睡的举子被激动的拍门声吵醒, 揉着惺忪睡眼开了门。
秋月激动不已：“中了！中了！！”
小丫头拽着棠墨晚叽里呱啦说了一通, 两人好不容易从中揪出重点，徐江松中了杏榜第二名, 棠墨晚则是杏榜第七名。
棠梨正在书房中画画。
这书房的位置极为巧妙，从步步锦窗棂中看出去, 一棵已经抽出花苞的西府海棠正在迎风招展。
再往远处看去, 则是一弯小池，最远处假山流水, 绿瓦白墙, 相得益彰。
可谓近处自成一道风景, 远处也自成一道风景。
想必在建造书房的时候, 花了一番巧思。
棠梨取了些藤黄和花青调制出一种接近青黄的颜色, 耐心地晕染到手中的盈尺册页上。
就在这时，一道急促的脚步声匆匆朝书房赶来，随即是青骊激动的声音：“棠儿！大公子中了杏榜第七名！”
棠梨手中一顿，抬起头来笑盈盈看着拂开纱幔走过来的青骊：“徐公子呢？”
“徐公子中的是第二！”
青骊忽地神秘一笑，“知不知道会元是谁？”
棠梨继续晕染着册页，漫不经心道：“姑姑这般话里有话，莫非这人我认识？”
青骊笑道：“可不正是！会元乃是陆公子！”
棠梨佯装讶异：“竟是陆公子？”
倒是和前世如出一辙
青骊一副与有荣焉的模样：“你爹爹果然没看错人，这陆公子的确是有才之人，恐怕要成为我们大庆第二个三元及第状元郎！”
青骊说完之后又有些发愁，陆公子若真是中了状元，那自然是再好不过的事情，但如此一来……他的身份恐怕也水涨船高了。
然而青骊旋即一想，是状元又怎么样，我们家棠儿不也有个贡士哥哥了吗？
更何况还有裴大人做老师，怎么也差不到哪里去。
棠梨明白青骊在想什么，也不开口，只是继续晕染着手中册页。
青骊自个儿想通了，便发现棠梨表现得太过淡定了些，她拉起棠梨的手，语重心长道：“陆公子是你未婚夫，他两元连中这样的大喜事，你得有所表示。”
“陆家也不缺什么，我没什么合适的送过去。”
青骊点点她的额头：“又不是要多贵重的东西，送礼啊，讲求一个心意。”
她素来知道棠梨不喜欢女红，于是问：“你描个花样子，我帮你绣个荷包送过去？”
荷包这样的东西含义太过暧昧。
殿试结束之后，两人马上就要走到分崩离析的那一刻，送这个是绝对不合适的。
虽说做不了夫妻，但到底也是朋友一场，等退亲之后她便不会再和陆家来往。
于是棠梨想了想说：“我也就一手画拿得出手，不如就送他一副折桂图吧。”
另一边的陆府从来没这么热闹过。
每日递贴拜访的人几乎把门槛都快踏破了。
陆老夫人虽然躲过了瘟疫一劫，但身体越发不好，被吵得头昏脑胀，最后不得不避到小佛堂里去养病。
蒋蓉则整日里容光焕发，走路都是带风的。
陆稼实在是看不下去，数落了蒋蓉一番：“殿试还没进行，你别这么招摇，别人递来的帖子送来的礼物不要尽数收下，看看咱们娘都被吵到小佛堂里去了。”
蒋蓉刚刚拆开御史中丞家送来的几本孤本古籍，闻言狠狠瞪了陆稼一眼：“我没有分寸？我没有分寸会把大理寺卿送来的一箱子珠宝玉石都退回去？我没有分寸会回了转运司判官的帖子……”
眼看她还要再说下去，陆稼连忙打断她：“我不是那个意思，现在咱们远儿功名未定，也不便跟其他官员走动得这么频繁……”
“索性大门一闭，谁也不见好了。”蒋蓉赌气道。
堂屋之外，正要给父母来请安的陆辰远脚步一顿。
陆稼叹了一口气，能在朝廷上做官的，谁不是心思活络之人。
远儿连中两元，想必殿试的结果也不会差，与其等那时再出手，不如现在就早早开始走动。
这种有意无意的笼络，陛下也是睁一只眼闭一只眼的。
远儿将来是要做官的，太过孤高自傲那是万万不可的。
必要的走动陆稼自然不会替他挡下来，只如今他功名未定，若全然来者不拒，恐怕会有损名声。
但这个是官，那个也是官，还真不是那么好拒绝的。
要怪就怪他们家远儿才名出众，家世背景却弱了些。
据说当年那位裴大人也是如此这般，想要笼络他的人如同过江之鲫，然而对方的老师，那位清流砥柱陶大人只是轻轻松松开了个口，便替他尽数挡下。
陆稼长叹一口气，软着声音哄着蒋蓉：“夫人辛苦了，我也知道那些人不好应付……”
蒋蓉这才委屈地看了他一眼：“你还知道，就譬如那大理寺卿孙大人，他家的女儿可是上京出了名的跋扈，这个节骨眼上送东西来，说他没有其他心思我都不信。”
陆稼正色道：“事关远儿的亲事，一定要慎重，远儿已有未婚妻子，万莫不可在此事上玷污了他的名声。”
蒋蓉愁眉苦脸：“我自然明白，但……但棠小姐家世的确低了些，有人仗着权势逼贤下堂也不是没有发生过的事情。”
两人同时沉默，最后是陆稼先开口：“我看不一定，棠小姐的哥哥春闱得了第七名，又与裴大人有师生之谊，也不是那么好欺负的。”
蒋蓉点点头，“但未免夜长梦多，最好是让他们两个人早日成亲。”
陆稼赞同她的说法：“的确如此，这是最好的解决方法。”
陆辰远便是这个时候从门口进来的，他朝两人行了礼，没什么表情的脸上适时露出一丝好奇：“方才不小心听闻父母娘亲似乎在讨论我的亲事？”
陆稼和蒋蓉对视一眼，蒋蓉率先露出些笑意：“耳朵倒是生得尖。”
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