顾家耕读传家, 本没多少家底儿。杜家虽是官家, 杜淼却也不在油水儿丰沛的要位。故而两家比起姜家来, 皆是实打实的高攀。
姜尚书无儿，只此两女，家大业大又怎忍苦了女儿？故而每个女儿出嫁时, 他皆添了一套府宅充嫁妆！据闻唯一的要求便是，姜家女婿不许纳妾。
旁人觉得姜尚书这岳丈当的跋扈，拿钱压人。只有佩玖明白两个女婿听到此话的心中窃喜！他们从来不好女色, 又何需纳什么美妾？
昨日那些人便是拿了姜家的事作了笑话。说是当初姜尚书特意买两套邻近的府宅让女儿住, 本意是想她们姐俩有个照应。却不料杜顾两位姑爷的连襟关系处的妙。
常常是兄弟二人帐中饮酒论诗，姜家姐妹却被轰出了房。
听到这些时, 佩玖心下真是既觉好笑, 又觉同情。不过再细想后, 便只余活该。
她自己上辈子可是没招谁惹谁的, 就凭白摊了那货, 自是无辜。而姜家姐妹嚣张惯了, 连她一番不计前嫌的好心阻止，都阻不下她们飞蛾扑火的决心！
兴许也真是欠着天收。
罢了。佩玖抬起一双手看了看，不由得小嘴儿撅起……还是可怜可怜自己吧。
***
天边晚霞渐消渐融, 为平静无波的东湖添了一丝惆怅, 也添了一丝浪漫。
姜翰采负手面着东湖而立，在等佳人赴约。
没多会儿，他便听到身后响起了脚步声。渐行渐近，步履轻盈，定是她没错了！姜翰采喜出望外的过身，脸上按耐不住的露出狂喜之色！
昨日的花笺上他已将心迹表明，只要佩玖今晚肯来，便意味着应了他！
然而在看清来人之后，姜翰采脸上的狂喜渐渐僵了，逐渐扭曲成一种难以置信的狰狞。
再之后，他沉静下来，不悲不喜，只问道：“这位小姐，不知你是？”
就见季芙菱面上一羞，顿时红云浮上。心道人家递花笺时竟还不知她是明威将军季家的独女，也便是说，人家真真儿是冲着她这个人来的，而非家境。
季芙菱暂掩确幸，屈了屈膝见了个淑礼，既而介绍道：“我叫季芙菱，家父是明威将军季刚。”说到这儿，她羞怯的抬头看姜翰采一眼，又迅速低下，面带羞赧的问道：“那公子是？”
明威将军府上的千金？姜翰采迟疑了下，心想她父亲再怎么说也是朝廷四品官员，不是他一平头百姓得罪得起的，客气着些总没坏处。
想及此，姜翰采双手一拱，朝着季家小姐作了一揖，之后客气回道：“在下姜翰采，是个读书之人，尚无功名傍身。若非家父早亡，也应是五品官宦之家。”
听闻此言，季芙菱的眼中先是划过一丝失望，接着再看看眼前公子的脸……眼中又噙上了抹惜怜之色。
这人呐，若是身世可怜，再长的寒碜，便让人本能的瞧不起。可偏偏这位姜公子，姿容俊逸，谈吐清雅，眉眼精致的不比个画儿上的差！
倒是让人凭空生出了些许心疼。
“想来姜公子与令堂，这些年日子过的不易。”季芙菱也不知自己这是怎的，竟对一面之缘的人怜香惜玉了起来。
姜翰采也不想听这些，转头看了看湖面，接着又转回来，言辞小心的试探道：“不知小姐来此……”
季芙菱从袖中掏出一张花笺，伸手递给姜翰采。姜翰采接过展开，不由得一惊！这花笺，正是他昨日诗会上给佩玖的那封！
怎么会落到这姑娘手中？姜翰采蓦地抬起，惊异的看着季芙菱。
季芙菱被他看懵了，眨眨眼，不自在道：“可是有什么不对？姜公子这张花笺，不是昨日诗会上塞进芙菱妆奁的么？”
“难不成……难不成竟是公子塞错了？”说出这话时，季芙菱已显慌张，似是极怕此言成真。
姜翰采越听越迷糊，一时也分不清到底是有人故意弄错，还是风吹的恰巧吹进了季姑娘的妆奁里。不过误会已然造成，人家姑娘都亲自来赴约了，他此时再说不是给人家的，那这姑娘得多失望。
毕竟先前看这姑娘的面色，是对他动了心的。他既是君子，怎可薄了姑娘颜面？
想及此，姜翰采薄唇一抿，笑的略显轻佻。他将花笺重新折好，轻轻塞回季芙菱因紧张而虚蜷起的手心里：“怎会塞错？”
与姜公子四目相对之下，他又这般言辞浮滑，加之不问便将东西塞入她的手中，如此轻薄……
季芙菱有些招架不住，慌乱的垂下眼睑，脸色羞红，心如鹿撞。
见季姑娘如此羞涩，姜翰采不由得失笑。
他家境不如旁人，是坏事亦是好事。正是因着如此，他才从小便知，这辈子靠不上爹娘，只能靠自己！若是还有些别的念想，那便是靠靠未来岳丈。故而自懂事起，他便学着怎样取悦贵女。
越是知书识礼的千金小姐，越是拘于体面，世面儿见的越少。故而若有机会让她们选，她们大多不爱君子，却爱浪子。
君子守礼，越礼之言不说，越轨之举不做，自然不如浪子的花言巧语动听。更莫说那些胆子大的撩拨之举，轻易便可让那些小姐们脸红心跳，不能自抑！
也正是自凭拿住贵女们的这些弱点，姜翰采那时才敢去招惹佩玖。只是他没料到，那丫头是真的不肯上他的钩。
姜翰采看着眼前粉面含春的季家小姐，心道既然佩玖迟迟不肯上钩，若能拿下个明威将军的独女先备着，也是妙的！日后得到佩玖自是好，得不到，也不至孤家寡人的过活。
想通这些，姜翰采开始找些女儿家喜好的话题，与季家小姐先探讨着。
聊了一会儿后，许是季芙菱发现姜公子总在迎合她的所好，便有些不好意思，于是主动关切起他的事来。
“姜公子方才说，眼下正在准备廷试之事？”
姜翰采并未猜到季小姐问及此事的原由，只当她是想拷问他的前程，便自信满满的言说了自己的目标，绝非中试即可，而是要跻身一甲，进士及第！
见姜翰采如此笃定，季芙菱亦是露出倾拜目光。既而便提起些自己所知的，想要于他鼓气：“其实家父的明威将军，也只是个武散官，常闲赋于家。蒙圣上信任，此次特命家父担纲出题官的保驾之责。那些出题官，我昨日给父亲送饭时大多见了，都和善可亲的很，想来在题上也不会太过刁难你们这届考生。”
闻言后，姜翰采眸中精光一闪，这可真真儿是意外之获！不过他也不免好奇道：“往年廷试，不是皆由圣上出题？”
季芙菱拿帕子轻掩唇边，笑道：“圣上日理万机，朝堂之事已够头疼，哪里还有功夫给你们出题？不过是出题官们给出范围，再由圣上择选一二，亲自主理，以示重视。”
姜翰采对此倒也不觉奇怪，却又问起：“出题官们理应与外界隔绝，你只是军监官眷，又怎会轻易见到？”
“若是临近出题封卷的日子，自然不成，那时怕是连只蝇虫都飞不进了。而眼下他们尚在备书选题，我若想见，还是见得的。”
听罢这些，姜翰采心中突生一狂想……
第52章
姜翰采这才仔细瞧了瞧季家小姐。初看之下平平, 看多几眼后倒也算个耐看的。不过以他此时与季芙菱的关系, 自然还不到提出那事的火候。
还得再进一步。
“姜公子？你这是……”被姜翰采这么目不转睛的盯着, 季芙菱又有些局促起来, 低了低头, 泛起羞赧。
姜翰采伸手轻轻勾起她的下巴, 也不知是因那指尖冰凉, 还是这动作太过挑逗，季芙菱被迫对上姜翰采的双眼时，不由得打了个激灵！
接着便听姜翰采温柔多情的说道：“芙菱, 昨日见你站在那梨树下，眼睛盯着那梨花儿。你可知，你却比那梨花还要轻灵？当时姜某看着那幕, 便偷偷写下了那张花笺, 且心中……”
“还生出一个快要抑制不下的冲动……”
听着这些，季芙菱心下又惊又羞, 逃开视线不敢再听下去！然顿了片刻后, 她竟情难自抑的张了口：“是何冲动？”不知耻的问出这句后, 季芙菱将头垂的更低了些。
就见姜翰采向前俯了俯身子, 将唇覆于她的耳畔, 轻声念道：“花开堪折直须折, 莫待无花空折枝。”
念字间，一团团热雾袭上季家小姐的耳根儿，她的双眼不由自主的紧紧阖上。
姜翰采的唇适时烙下, 在她脸颊划着炙热的弧儿, 缓慢移至她的唇瓣间，贪吮着……
昨日他满眼满心都放在佩玖那丫头身上，哪里还有闲功夫去看什么季家小姐？不过是情场浪子成了精，谎话信口诌来罢了！
什么见她站于梨树下……昨日哪家小姐不曾站过树下，不曾赏过梨花？
只是这些浅显的道理，正沉醉其中的季芙菱是想不通了。
良久后，季家小姐尚双眼迷离，姜翰采却将唇轻轻移开。只搂着怀里的人儿，问道：“可后悔？”
失去他炙热的亲吻，季芙菱只觉浑身泛冷。她往他怀里钻了钻，面泛春色，没有回话，用力摇了摇头。
见关系大致有了定数，姜翰采心中也有了底儿。轻柔的将季家小姐扶离自身，佯作关切般嘱咐：“芙菱，你记着，你私下见过出题官们的事，切不可对外人道。”
季芙菱敛了春色，眉头淡淡蹙起：“为何？”她又没有看到什么不应看的东西。
“芙菱，你是女儿家，不知这其中利害。”姜翰采扶她坐在湖边的石台上，自己也贴她坐着，揽着她的肩让她靠向自己，然后细细讲起：“我私下听闻，已有考生买到今年廷试的出题范围了。”
“你说什么？”季芙菱先是一怔，既而万般不解的看着姜翰采：“这……这怎么可能……”
她细细盘算：“那些出题官自打进了院子，便无一人再出去过。白日里他们凑在一个房里研究题目，酉时一至，他们便要离开那间房，回各自的寝屋，吃喝皆在自己屋中解决。即便要出哪些题目他们心中已定，可又如何将这些传给外面的人？”
心下虽觉得不太可能，但季芙菱还是不免担忧的看着姜翰采：“姜郎，若是真有人买到题，岂不是对你很不公正？！”
“你方才唤我作什么？”姜翰采又勾了勾季芙菱的下巴，这回季芙菱却立马将头低了下去。为自己先前的脱口而出感到羞愧不已。
姜翰采笑笑，重又搂上她道：“傻丫头，那些老家伙都是成了精了，若想泄题总有法子。再说这世上哪里有什么公正不公正的？旁人享受着爹爹疼娘亲爱时，我已被迫成为了家中的顶梁柱！旁人遛鸟逗狗混迹秦楼楚馆时，我夙夜不懈的在窗前熬灯苦读！如今，也不过就是旁人吃喝玩乐之余背背买来的考题，而我需将四书五经倒背如流……”
“呵，”苦笑一声，姜翰采感慨道：“有权有势之人，与我们这些平民之间，自是没有什么公正可言的。”
听完这些，季芙菱蓦地从姜翰采的怀中挣出，坐的笔直的对着他，一脸忿忿不平：“姜郎，你这是说的些个什么泄气话？那些人有权有势，我们季家又岂会不如他们！爹爹既担纲此次军监之任，又岂能让自家人吃了这等亏去？！”
“自家人？”姜翰采笑望着季芙菱，拨弄两下她耳边的碎发。季芙菱的反应自然在他意料之中，他早算准了这种人最吃的便是激将法。
此时季芙菱自是满腹忿然，直气道：“顾郎，你别打岔。这事儿你等我消息！”
“芙菱，你，你该不会是想要帮我偷考题？万万不可！”嘴上如此劝阻，他心下却暗暗盼着季芙菱说是。
季芙菱道：“明日，明日晚上你哪儿也不要去，就在家中等我的消息！”
说罢，季芙菱抬头看了看天色，既而起身，一脸不舍：“我今日是好不容易才偷溜出来的，丫鬟只能将门给我留一个时辰。如今怕是得回去了……”
姜翰采也起身，将自己身上的披风解下，披在季芙菱身上。
季芙菱伸手阻着他系那带子，说道：“姜郎，这衣服断不可被我父亲看到。若他知我晚上偷溜出来，只会迁怒于你。”
说着，季芙菱想要将那披风脱下。可姜翰采一把按住她的手。“那就到府门外，偷偷丢了。即便只能暖你这一路，这件衣裳也算有其意义了。”
说罢，他不由分说的帮季芙菱系好那带子，然后又搂了搂，这才放她离去。
回了马车里，季芙菱撩开窗帘向外看，看着那个站在原地久久望着她而不动的修长身影，不知不觉间就落了两行泪。
见季家马车走远，应是看不见自己了，姜翰采赶忙钻进自家马车，搓搓手抱起小暖炉，吩咐马夫快些回府。自上回受伤以来，也是身子不如从前。
翌日晚上，姜翰采果然哪都不敢去，就在家中等着季小姐的消息。
直至亥时，季家的马车终于停在姜家门家。马夫叩门后，早早守在旁的姜翰采亲自来开门。
季芙菱撩开窗帘对他唤了声：“姜郎，快上车！”
未加迟疑，姜翰采赶忙上了车。马车向前驶去。
车里，季芙菱拿出一件季府下人的衣裳给姜翰采，让他换上。
并简单介绍了下过会儿的安排：“姜郎，这个时辰出题官们都睡下了，我借着给爹爹送宵食的由头带你进去，并想法子偷了内院儿的钥匙，将你放入内院。虽说如今考卷尚未成型，但那屋子里的书上皆圈画了此次廷试要点，你只需一一记好，定会大有助益！”
听完这话，姜翰采强忍下心中雀跃，淡定的说了句：“好。”然后便匆匆解开长袍去换季府下人的衣裳。
季芙菱娇羞的将头别过去，听到耳边褪衣穿衣那些窸窸窣窣的动静，不由得又脸羞心臊。
没多会儿那些动静停了，猜是换妥了，可季芙菱还是不敢轻易转过头去。直到她的脸被一双温热的大手捧上，她才顺着那力道回身儿，对上姜翰采的一双黑眸。那眸中似有云雾涌动。
“芙菱，若是没遇到你，我定会坚守本心，不做那昧良心之事。可如今我既有了你，迟早要向你爹提亲……便是昧着良心去做这些读书人所不耻的事，我也愿意！”
一番大义凛然的言辞，令季芙菱感动的快要落下泪来，丝毫未意识到姜翰采这是得了便宜还卖乖。
待过会儿马车停下，姜翰采便随季芙菱进了那座重重把守的府院。守门人看到季芙菱，拦都没敢拦，只微微颔首行礼。
进季刚的房间前，季芙菱让姜翰采在门外拐角处等着她独自提食盒进去。姜翰采等在不远处，依稀听到季刚担忧女儿这么晚还出来的言语。
又过了一会儿，便见季芙菱出来了。她转过拐角，打开空食盒，从里面取出偷来的内院钥匙。之后便带着他避过巡查的士兵，进了内院儿。
一但进了内院儿，便再无人能干扰他们。出题官们这个时辰早回房睡了，便是睡不着，也是门窗落锁，看不到外面的情形。
接下来，姜翰采和季芙菱悄悄溜进正堂，姜翰采动作迅速的将所圈命题重点一一记下。只消半个时辰，便将一切搞妥。
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