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阿梨莫名其妙，伸出软绵绵的爪子，朝宋令枝喵呜了好几声。
不敢惹一旁盯着的侍女生疑，宋令枝伸手挠挠狸奴的下巴，多日紧拢的眉眼终于舒展，难得显露笑颜。
侍女屈膝福身：“夫人，您该歇息了。”
她声音听不出半点异样，“太医说您不能劳累，这狸奴还是给奴婢罢？”
侍女背对着窗子，云黎瞧不清她脸上的表情。只隐约瞧得宋令枝抱着阿梨斟酌片刻，而后方将狸奴递给侍女。
阿梨聪慧，爪子一拍，躲过侍女伸过来的双手，从窗口跃出，又安安分分躺在云黎怀中。
侍女只来得及瞧见一抹白色影子，手背上顷刻多出几道红痕。
她敢怒不敢言，只咬牙朝云黎远去的背影瞪去好几眼。
这日之后宋令枝没再见过云黎。
雨接连下了时日，清寒透幕。雨丝细密，潮湿阴冷。
宋令枝房中只剩下两个侍女伺候，说是伺候，其实和监视无疑。
青纱帐幔层层叠叠，二人低声，交头接耳。
“姐姐，你说她不会真的出事罢？这都过去一日了，还不见醒？”
“管她呢，总归死不了。真是晦气，好不容易调来主院，居然是伺候一个活死人。瞧殿下那样，怕是真厌了。”
“不会罢，若是真厌烦了，怎么还会让她继续住在主院？”
“许是殿下近日忙着闽州一事，腾不出手料理。你也不好好想想，若殿下真的在乎人，怎会十天半月连封家书也不曾送来？连打发个人回来都不曾。”
侍女自觉言之有理，“且我听说那个犯事的丫鬟，如今还在柴房关着呢，说是等殿下回来再发落。”
“你说得倒是在理。说起家书，我才想起来，殿下身边的岳统领交给我的。”
她自怀中掏出一封家书，探头瞧见宋令枝还在睡着，“罢了，放她枕边就是了，待她醒了自然瞧见。”
雨珠滚滚落地，暖阁点着一盏烛火，光影在风雨中飘荡。
宋令枝睁眼时已经是翌日。
侍女忘了关窗，飘摇雨丝落入屋中，寒气逼人。
秋雨天寒，宋令枝最是怕冷，先前有暖香丸吃着，倒还不觉得。
这些时日没了暖香丸撑着，她只觉手足又同先前一般，冰冷彻骨。
寒气遍及四肢，铺天盖地的冷意笼罩全身。
身上的锦衾轻薄，半点御寒之用也无。
侍女还在东次间睡着，屋里静悄无人低语。
宋令枝身影哆嗦，强撑着身子坐起，心神恍惚，一时竟不知今夕何夕。
许是这些时日不曾上药，先前膝盖的伤口还没好全，仍是疼得厉害。
拖着沉重的双足，宋令枝一点点往外挪去，屋中光影晦暗，她扶着墙慢慢往窗口走去。
窗棂半支，冷风灌入屋中，宋令枝瑟瑟发抖，衣襟拢紧，伸长手臂想要关上窗子。
手指无力，咬牙强撑，竟是连着试了两三次，才勉强将窗子关上。
摇曳的雨丝泅湿手背，宋令枝扶着炕桌，气喘吁吁。
余光瞥见地板上躺着的一封书信，宋令枝好奇睁大眼。
她缓缓俯身，白净修长的手指触到上方祖母熟悉的字迹，滚滚泪珠往下砸落。
颤抖着双手撕开信封，宋令枝一字字一行行掠过。
水雾弥漫在双眸，热泪盈眶。墨迹在泪水的晕染下，糊成一团。
宋令枝抬手，寝衣松垮，宽松的衣袂抹去脸上滚滚落下的泪水。
然还是不够。
她看见了父亲染上天花，看见父亲即将不久人世，看见了祖母带着棺木，深怕父亲客死他乡，死后无人收尸。
字字泣血，泪珠滚滚，宋令枝只觉身子恍惚，摇摇欲坠。
眼前白雾朦胧，宋令枝双手紧紧攥着祖母的亲笔信，指尖颤动。
似不敢相信信中所言，宋令枝又读了一遍，又一遍。
信上的字迹悉数染上泪珠，宋令枝轻声哽咽，身子在冷风中瑟瑟颤抖，止不住的颤栗。
案上的烛火逐渐燃尽，刹那，暖阁陷入昏暗之中，晦暗不明。
风声飒飒，裹挟着低低的呜咽。
满眼的疮痍悲凉。
宋令枝一手掩唇，只觉喉咙腥甜一片，紧攥在指尖的信纸缓缓滑落在地。
轻飘飘，似云似雾。
不多时，暖阁传来侍女的一声惊呼。
“快来人！夫人吐血了！快！找太医来！”
院中瞬间乱成一团，乱糟糟的。
云黎正在府门前同管事说话，闻得院中的动静，唬了一跳。
“宋姐姐怎么了？”
她再顾不得同管事说理，匆忙将人推开，抱着阿梨直往前院奔去。
管事亦步亦趋跟在身后，云黎一路跑，他一路追：“云姑娘，去不得！殿下有令，任何人都不能见夫人的！云姑娘！云姑娘！”
苍苔浓淡，青石板路光滑难走，管事提袍只顾着跑，一不小心，整个人直直跌倒在地。
树影参差，云黎早跑得无影无踪，管事趴在地上，老寒腿叫嚣着疼痛。人老经不得摔，管事扶着腰，尚未来得及起身。
忽而瞧见后院燃起浓浓烟雾，灰蒙蒙的天色映照着火光，管事惊慌失措，双眼圆瞪，颤巍巍的手指指着后院：“走水了！走水了！”
他扶着青竹往后瞧。
大火熊熊燃烧，遮天蔽日，耳边嗡嗡作响，只听奴仆婆子提着水桶，疾步往后院柴房跑去。人群中有人大声叫喊。
“不好！秋雁姑娘还在柴房！她没出来！那门还锁着！”
柴房钥匙还在自己腰间，闻言，管事身影颤了颤，捏着那钥匙怒吼：“钥匙在这！钥匙在这！”
火光吞噬了所有。
……
……
闽州。
天色阴沉沉的，连着下了半个多月的暴雨，这日终于放晴。
乌云密布，狂风呼啸。
堤坝塌毁，河水汹涌澎湃，百姓流离失所，苦不堪言，怨声载道。
一片哀怨声中，裹挟着几声长叹。
“没想到圣上真让三殿下来了，我先前还担心，这三殿下要是同佟知县一样，那我们可就真的无家可归了。”
“不是说三殿下残暴凶蛮吗？我怎么瞧着，三殿下人还怪好的，若不是他，我们一家老小如今还露宿街头呢，哪还有这热热的米粥吃。”
“别的不提，你们看那边……我活了大半辈子，就没瞧见佟知县这么狼狈过，听说殿下还让他去修堤坝，那脏活都是他一个人干。”
“呸！恶有恶报！天道好轮回！要不是他昧下那么多银子，这堤坝怎么会塌毁？听说修堤坝那人也被三殿下关押在地牢，真是大快人心！苍天有眼！”
“别说了别说了，吃完快下地干活去，这堤坝可得赶在大雨前修好，三殿下人那么好，我们可不能负了他。”
一辆马车骨碌碌自长街上驶过，自然的，百姓的议论声也飘落到沈砚耳中。
他一手揉着眉心，松石绿鹤纹织金锦袍衫松垮，衬出颀长身影。
……好人。
沈砚眼角掠过几分冷意，勾唇轻哂。
岳栩垂手侍立在下首：“殿下，堤坝修固的事如今也差不多办妥了，您连着半月都不曾好好歇息，今日还是早些回去，河堤那有属下盯着便好。”
沈砚揉着眼角：“无妨，佟知县一家可还关在地牢？”
岳栩拱手：“是，当年修建堤坝的时候，佟知县……”
一语未了，忽见沈砚眉心紧皱，眼前忽的一阵眩晕。
岳栩以为是沈砚身上的毒提早发作，僭越上前，为沈砚请脉看诊。
指尖下的脉搏跳动，沈砚身子发热，犹如火炉滚烫。
岳栩大惊失色，面上惶恐不安：“――殿下！”
闽州洪涝，一众百姓无家可归，死伤无数，还有不少人染上时疫身亡。
沈砚是为着洪涝一事才来得闽州，这些天都同百姓待在一处，难保不会染上，若是沈砚染上的也是时疫，后果不堪设想。
岳栩双眼震惊，伏首跪地：“殿下，此事非同小可，还是得尽快禀明……”
“先别声张，回别院。”沈砚双眉拢紧，沉声吩咐。
沈砚这病来势汹汹，不过半盏茶的功夫，他身子已烫得厉害。
“别院那让人守着，不许任何人进出，这两日我房中也不许留人。”
虽然还不能分清是否为时疫，沈砚仍不敢掉以轻心。也不敢让消息流露，省得失去主心骨。
青玉扳指握在手心，沈砚强撑着精神，“河堤的事还没好，你找个可靠的人，盯紧他们，三日之内必须要修好，不能再耽搁。”
马车外愁云密布，天幕暗沉。
沈砚抬手，轻挽起车帘的一角。
若是赶不上这几日修固堤坝，怕是城中得有更多百姓遭殃。
“还有，这几日在我身边服侍的侍从也单独关在别院，若是三日后身子没发热，再放他们出去。”
话落，沈砚又掩唇，轻咳两三声。
岳栩着急：“殿下！”
沈砚摆摆手：“去罢，你也别在这马车上待着了。”
……
青烟未尽，鎏金珐琅兽耳三足香炉青烟袅袅。
金丝藤红竹帘半遮半掩，房中杳无声息。
侍女小心翼翼端着药碗，自乌木长廊下穿过。
岳栩守在门口，自侍女手中接过药碗，亲自送去沈砚房中。
屋中点着安神香，沈砚还未起身，房中还有少许艾草的气息残留。
家中若有时疫者，都会熏艾，防范于未然。
岳栩悄声将茶盘搁在案几上，轻手轻脚从屋中退出。
两日过去，岳栩身上并未有发热症状，这几日沈砚的药汁和公文，都是他亲自送到碧纱橱外，再由沈砚亲自取去。
若沈砚有事吩咐，也是隔着碧纱橱。
院落无声，岳栩穿过影壁，步履匆匆。
抬眸，恰好和匆匆赶来的暗卫撞了个正着。
暗卫拱手：“岳统领，京中急信。”
沈砚才歇下不久，岳栩朝暗卫使了个眼色。
暗卫心领神会，往后退开两三步，站远了些，他自怀里掏出一封密信。
暗卫言简意赅。
“岳统领，府上出事了，宋姑娘……宋姑娘没了。”
岳栩错愕，双眼圆睁：“……什么？”
暗卫不敢隐瞒，一五一十将京中所有事都告知：“宋姑娘看见了宋老夫人的家书，一病不起，还连咳了好些血，太医也束手无策，于昨日……于昨日殁了。”
暗卫低垂着脑袋，“还有宋姑娘身边的秋雁，也在火中丧生了，尸首面目全非，如今已经下葬了。”
岳栩沉下脸，深敢不对劲：“……柴房怎么会突然起火？”
暗卫皱眉：“那火起得蹊跷，后来属下查得，是厨房一个婆子吃醉酒，不小心误点的。属下盘问了许久，也查不出端倪。”
暗卫拱手：“岳统领，这事可要告知殿下？还有宋姑娘的丧事……”
身后的扇木门紧闭，此处本是佟知县的别院，如今暂时成为沈砚的下榻之处。
庭院幽静，佟知县昧下的银子都用来修建别院，金窗玉槛，汉白玉栏杆上镶嵌着花鸟鱼虫，就连后院池中的石头，亦是从苏湖运来的。
怪石嶙峋，攀藤抚蔓。
如今正值多事之秋，沈砚还未确定染的是时疫还是风寒，留在京中的宋令枝竟然还出事了。
同沈砚相比，宋令枝自然显得无足轻重。
岳栩当机立断：“宋姑娘的丧事一切从简，切莫张扬，此事、此事先别告诉殿下。”
暗卫狐疑：“可若是殿下日后问起……”
岳栩：“放心，一切有我担着。”
暗卫垂眸应“是”，悄声退下。
院中雨声连绵，岳栩轻叹一声，正想着回去再看一眼沈砚。
忽听碧纱橱后传来一声咳嗽。
沈砚声音低哑：“……岳栩，可是京中来信了？”
作者有话说：
今天我们聚在这里，是为了庆祝……（后面你们自己补上！
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第52章 沈砚冷声：“回京。”
雨声淅沥， 寒意侵肌入骨。
隔着一扇碧纱橱，隐约可闻得沈砚轻声的咳嗽。
岳栩拱手，高大身影映照在纱橱上， 低垂的眼眸挡住了心中的惊涛骇浪。
还好沈砚看不见自己。
清清嗓子， 岳栩抱拳， 毕恭毕敬：“殿下，确实是京中来人了。”
沈砚低低应了一声， 宽松的广袖轻抬。他随手端起搁在漆木茶盘上的药碗， 一饮而尽。
余光瞥见茶盘上的樱桃果脯，沈砚眼眸轻动， 漆黑瞳孔稍顿， 难得流露出几分迟疑。
往日在京中， 宋令枝吃药，都喜欢搭着樱桃果脯吃。思及宋令枝， 沈砚倏然想起那被下了药的绿豆糕，黑眸掠过几分狠戾阴寒。
指间的青玉扳指转动，沈砚一手揉着眉心。
他本该直接杀了宋令枝的， 在她承认是自己下药那一日。喉咙轻轻滚动， 眼前好似又响起那夜宋令枝伏在地上，凄凉悲痛的呜咽。
沈砚揉揉眉心， 忽觉碧纱橱后的岳栩不曾回话。他抬眸凝视，不知为何， 眼皮倏然一跳。
沈砚嗓音低沉喑哑：“……可是京中出事了？”
袖中的密信紧紧攥着，岳栩垂首：“殿下，京中一切安好， 只是堤坝那边， 出了点事。”
前世为修固堤坝， 沈砚不眠不休半月有余，翻阅古籍，终找出一二法子。
前些时日他一直为这事奔波劳碌，不想还是会出事。
沈砚拢眉：“堤坝如何了，可还塌毁？”
岳栩赶忙补充：“堤坝无事，是那佟知县受不得苦，昨夜连发高烧。属下担心他染的是时疫，故而自作主张，将他关在地牢。”
沈砚轻哂：“让他安心养着，我记得，佟知县有一子，去岁刚及冠。”
岳栩：“是。”
古人云，有其父必有其子。佟知县的儿子亦是如此，仗着父亲身局高位，在闽州为非作歹，无恶不作。
岳栩小心翼翼揣测着沈砚的心思：“殿下是想让他替佟知县……”
屋中安静，耳边只有清寒雨声落下。
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