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宋令枝脚步一顿，转身当即想走。
檐下的小丫鬟眼尖，俯身替宋令枝挽起松石绿软帘，她笑着朝里喊道：“姑娘来了。”
宋老夫人抚掌大乐：“枝枝来了，快进来快进来。”
奴仆婆子笑着迎宋令枝进屋。
魏子渊果真在房中，一身雪青色缎绣海水纹长袍修身，他一手垂在腹间，琥珀眼眸熠熠。
宋令枝偏过身子，避开魏子渊的目光，直往宋老夫人怀里钻去：“祖母。”
宋老夫人搂着宋令枝道：“枝枝，快来祖母这。可
曾用过早膳了？你父亲今日又让人送了好些青花鱼来，枝枝可要试试？”
自来到平海岛，宋瀚远日日陪着姜氏出船垂钓，时不时打发人送些鱼到宋老夫人院中。
宋老夫人笑笑：“还有好些生蚝，说是让人淋点青柠，当众撬开吃最好。我瞧着怪怕的，你若是想吃，祖母让他们送来。”
宋令枝连连摇头，言笑晏晏：“我可不敢。”
早膳还未用，宋令枝只随意吃了半碗鹌鹑汤，便不肯再多吃。
宋老夫人揉着宋令枝双颊，心疼道：“如今天冷，该多吃些才是。先前遭了那么大罪……”
宋老夫人双眼垂泪，宋令枝忙替祖母拭泪：“都过去了，我如今不好好在祖母身边吗？祖母该想些好的才是。”
宋老夫人连声道“是”，又道：“这事幸好有小魏，不然祖母都不知你在京中受了那么大的委屈。过两日小魏要去弗洛安，祖母想着你也跟着去，长长见识。”
宋老夫人挽起唇角，“你父亲如今也到了年纪，家里的生意日后还是要交到你手上，也该学学。祖母如今眼花，也不太走得动，不然也能亲自陪你。”
若还在江南，府上的管事任由宋令枝差遣，可如今身在平海岛，宋老夫人不放心他人，只对救了宋家一家的魏子渊放心些。
宋令枝瞪圆双目：“我……去弗洛安？”
宋老夫人眉眼弯弯，颔首：“祖母听说你想进玛瑙，何不亲眼去瞧瞧。”
宋令枝贝齿咬着下唇，撇撇嘴：“我自己一人去便是了，不要旁人陪着。”
宋老夫人脱口而出：“那可不行，你自己一人，若出事了，你让祖母怎么办？听话，有小魏在，祖母也可安心些。”
宋令枝抬眼，狠狠瞪了魏子渊好几眼。
却见对方正转眸望园中的桂花。
宋令枝眼睛瞪得更圆了。
魏子渊忽然转首。
宋令枝闪躲不及，猝不及防撞上魏子渊一双琥珀笑眼，她窘迫别过眼，佯装不曾听见魏子渊喉咙溢出的一声笑。
……
弗洛安国不大，离平海岛不过半日的功夫。
海面辽阔，一望无际。
宋令枝一行人轻装简行，她身边只带了白芷一个侍女。海水晃晃悠悠，恰逢天上飘起零星细雨，空中水汽氤氲。
许是晕船，下了船，白芷一张脸惨白如纸，直捂着心口干呕。
宋令枝将人留在客栈，随魏子渊一起为白芷出门抓药。
长街湿漉，苍苔浓淡。
宋令枝一身胭脂色宝相花纹织金锦锦衣，细雨翩跹，无声落在她四周。
乳烟缎攒珠绣鞋轻踩在青石板路上，适才急着为白芷寻郎中，宋令枝一时竟忘了，同魏子渊在一处的尴尬。
油纸伞撑起一隅角落，魏子渊就站在自己身侧，宋令枝垂眼，余光瞥见那握着伞柄骨节分明的手指，又飞快收回。
耳边倏然传来一声笑。
笑声短促，稍纵即逝。
宋令枝转首瞪人：“不许笑。”
魏子渊张了张唇。
宋令枝：“也不许说话。”
魏子渊弯唇，笑而不语。
宋令枝不再看他，一心想着为白芷寻郎中。
弗洛安不比京城，宋令枝连着走了两条街，也不见有一家医馆，连寻常的草药铺子也不曾看见。
她踮脚张望，心中疑虑渐起：“奇了怪了，总不能是他们弗洛安的人都不需郎中罢？”
身侧悄然无声，唯有雨声相伴。
宋令枝诧异转身：“你怎么不说话了？”
魏子渊扬眉：“不是枝枝让我闭嘴？”
宋令枝一时语塞：“我……”
宛若秋水的一双眸子逐渐瞪圆，宋令枝急道，“还有，不许喊我枝枝。”
魏子渊摆出好学之态：“那我该唤什么？”
他弯眼，明知故问，“……枝枝、令枝、宋令枝？”
一高一低两道身影立在檐角下，悬着的掐丝珐琅缠枝莲纹灯笼映出宋令枝姣好的容颜。
油纸伞下，宋令枝锦衣曳地，肤若凝脂，明眸皓齿，笼着烟雾的柳叶眉轻轻蹙着。
鬓间别着一支点翠嵌珍珠岁寒三友头花簪，她扬起脸，手中的织金美人象牙柄宫扇高抬。
踮脚，打不着魏子渊。
气得又踮脚。
魏子渊笑着俯身低头。
秋霖脉脉，隔着清寒雨幕，对面茶肆二楼，一女子衣着光鲜，手执蟹爪笔，飞快画下对面檐角下的一幕。
手边的热茶冷却，也不见她动过半分。
精致雅间内只有笔声响起。
不多时，忽而有一名侍女提裙，匆匆踩上木楼梯，拾级而上，她声音满是着急不安：“公主、公主，你怎么躲这来了？王上在宫里寻了您好久，差点大发雷霆。”
侍女步履匆匆，低声哀求，“公主行行好，王上不过是想着让你画……”
话犹未了，侍女瞥见自家主子手中的蟹爪笔，眉开眼笑，“公主这是想通了？”
她笑笑，“奴婢听闻大周的皇帝好丹青，若是他见到公主的丹青，定然会……”
声音忽的停住，侍女满脸困惑，“公主，你这画的是……何人？”
公主一手托腮，捧脸笑道：“大周人果真有趣，我刚刚还以为他们在吵架。”
侍女眨眨眼，也跟着好奇往外望去：“难道不是吗？奴婢瞧着，也像是在吵架。”
公主拿蟹爪笔轻敲侍女的脑袋：“笨不笨，若他们真的是在吵架，那男子怎会低下头，任由那女子打骂？”
公主沉吟，“想来应是一对有情人。那女子生得真真好看，她鬓间的簪子也好看。”
公主擅丹青，寥寥数笔，宋令枝同魏子渊一同跃然纸上，栩栩如生。
雨幕飘渺，氤氲落在二人身侧，魏子渊含情脉脉，笑眼如弓月。
侍女喃喃张唇：“公主是想将这画送去大周吗？”
弗洛安每年都会派使臣携礼前往大周，恰逢现下沈砚后宫虚空，国主想着将自己女儿送去，若是能得到沈砚的青睐，也不失为一段佳话。
侍女低声：“公主，王上想要的是您的画像。”
公主不以为然：“父王只说要我的丹青，他若是看不上，自己画便是，劳烦我做什么。”
她扬起脑袋，满头珠翠，一双如宝石明媚双眼透亮。
公主作势要撕毁手中的画卷：“父王若不喜欢，那我撕了便是。”
公主自幼被国主宠坏，行事张扬任性。侍女不敢多言，匆忙将画收好。
她轻声哄着人：“公主画的，王上怎么会不喜欢？只是想着公主貌美如花，若是大周的陛下得以见到公主的画像，定然会心生向往。”
公主冷哼：“那是自然。只是父王不是让我随使臣一起去大周吗？那皇帝宴上就能看见我了，还要我的画像作甚？”
侍女福身，唇角挂着浅淡笑意。
“公主说得极是，是奴婢疏忽了。只是公主这性子也急了些，奴婢听闻大周女子多为温柔贤淑，公主这样的性子，日后到了大周，怕是要吃亏的。”
公主抿唇，对来日可能成为自己夫君的沈砚不屑一顾：“若是他瞧不上我，那也是他有眼无珠。自己眼神不好，难不成还成了我的错？本公主才懒得哄人。”
……
……
雨声连绵。
京中笼罩在乌云之下，不见一点亮光。
许是知道自己时日不多，老道关在地牢中，任凭大理寺怎么审，也不肯再开口。
京中鬼火一事尚未尘埃落定，金吾卫半点也不敢松懈，连着半月严阵以待。
好不容易捱到换岗，三三两两的金吾卫围在一处，冲着黑夜哈欠连天，商量着等会要去何处讨酒吃。
云影横窗，婆娑细雨自檐角下滚落。
长街雨雾飘散，乌皮六合靴踩上青石板路，为首的金吾卫往后退开两三步，同同僚拉开好几步。
“说好的，我可不吃酒。上回吃醉回家，差点没让我家那位打出来，我可再不敢了。各位哥哥行行好，放过我这回罢。”
同僚哈哈大笑：“怎么，你家那位还是母老虎不成？怕什么，尽管喝，大不了今夜同兄弟一起睡便是了。”
“滚滚滚！什么臭男人硬邦邦的，哪有香香软软的小娘子好？且我家娘子也不是什么母老虎，若是真不在乎，她才懒得打我。”
那人抱肩仰头，“你们不知道，我家娘子对我有多好，还不嫌弃我每日刀尖上过日子。若不是这几日被那老道害惨，我还能日日回家吃我娘子自己做的红烧肉。那色泽那气味，香得嘞！”
众人抚掌大乐：“改日你带一点出来，也让兄弟几个饱饱口福。那老道着实可恶，明明都在他房中搜出磷碳粉了，他还嘴硬不肯承认。”
“那磷碳粉真有那么厉害，能在夜里发光？”
“那是自然，不然你以为这世上真有鬼火，不过是那老道装神弄鬼，坑蒙拐骗的伎俩罢了。陛下如今不结案，许是怕那人还有同伙。”
众人逮着那老道又骂了一通。
“京中好不容易安稳，那老道怎么想的，居然还敢当面骂陛下。我听闻他在地牢还嚷嚷着要面圣，还说什么马什么胭脂铺子。”
“……胭脂铺？都死到临头还惦记着美娇娘，他是不是疯魔了？”
正心心念念家中红烧肉的金吾卫忽然好奇抬头。
“他说的是胭脂铺子的马掌柜罢？”
众人齐齐望向他，惊讶出声：“……什么马掌柜？”
“你们不知道吗？那胭脂铺就在街口，我常陪着我家娘子去，去岁他家铺子关了一阵，我家娘子还伤心了好久。”
雨声连绵不绝，路过的青缎马车溅起一地的雨珠，同金吾卫的方向背道而驰。
沈砚端坐在马车内，一双漆黑眼眸轻阖。
雨声淅沥，伴随着金吾卫的恍然大悟。
沈砚倏然睁开眼睛，漫不经心拨动手中的沉香木珠：“岳栩。”
隔着轻薄的墨绿车帘，岳栩低沉的嗓音传入马车：“属下在。”
手中的沉香木珠轻轻捻过，沈砚眼中淡淡：“……那胭脂铺子可是真的？”
岳栩垂手：“应该是真的，只是那老道说话含糊不清，后来又疯疯癫癫说了好些有的没的，大理寺估摸是以为他在胡言乱语，故而并未记在卷宗。”
良久，马车内传来沈砚一声冷笑。
岳栩低眼，须臾方道：“陛下，属下忽然记起一事，那胭脂铺子，宋……宋姑娘以前也去过。”
沈砚眼睛轻抬：“……你说什么？”
岳栩毕恭毕敬道：“属下不敢胡言，宋姑娘确实随侍女去过，不过也就一回。属下听说，那铺子的马掌柜同香娘子是冤家，宋姑娘后来不再关顾，兴许也有这个缘由。”
老道、胭脂铺子、马掌柜……宋令枝。
匀称指骨落在膝上，沈砚双眸轻闭，深黑眸子落在夜色中，晦暗不明。
少顷，驶回旧府的马车忽然调转方向，改向胭脂铺子而去。
长街空荡，只余夜雨凄冷。
作者有话说：
收到画卷时――
弗洛安公主：这大周皇帝怎么不笑啊
沈砚：你说我怎么不笑
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第56章 沈砚：“怕是宋家一家都还活着。”
长街昏暗， 细雨绵绵。
胭脂铺子前悬着两盏青花水草带托油灯，光影晦暗不明。
铺子悄无声息，似是无人问津。
空荡的长街只有岳栩的声音盘旋。
隔壁妇人闻得声音， 好奇探头出来张望， 青缎马车奢华精致， 岳栩身上的长袍，亦是上用的织金锦。
妇人心中发怵， 后悔自己多管闲事。
脑袋一缩， 拢紧衣襟想要套上门闩。忽而，门缝中多出一只强劲有力的手掌。
岳栩拦住门， 端的彬彬有礼：“夫人， 这可是马掌柜的铺子？”
岳栩生得正气凛然， 妇人上下打量他好几眼，没再继续关门：“你是……”
岳栩拱手作揖， 蓦地想起先前路过金吾卫的闲谈，他低声：“明日是我家娘子的生辰，她往日最爱马掌柜的胭脂， 碰巧我近日出远门， 今夜才回，所以想着……”
他垂眸， 面露窘迫之意，似真正为情所困。
妇人眉开眼笑， 垂手笑道：“你家夫人好福气，竟能得你这样一位好夫君，哪像我家那位， 都不知道在哪厮混。”
她笑笑， 倒豆子似的将马掌柜的老底都透出， “不过你今夜怕是买不着胭脂了，马掌柜好像出远门了，铺子都关好久了。”
岳栩心中咯噔，疑虑重重，面上却半点不显：“敢问夫人，马掌柜何时归？”
妇人摇头：“这我倒是不知，去岁他家铺子就一直神神秘秘，常常关着门。”
妇人稍作沉吟，“先前还听说马掌柜要将铺子盘出去，后来不知怎的又说不盘了。你说说，这做生意的，常年累月不开门是怎么一回事？和那兰香坊一样。”
岳栩心中震惊，好声好气送走妇人，躬身退至马车旁，一五一十将妇人的话告知沈砚。
岳栩凝眉：“主子，可要属下……”
沈砚淡声：“嗯。”
秋霖细密，雨打芭蕉。
青石板路上落满雨珠，岳栩翻墙入院，从里面开门迎沈砚入屋。
铺子杳无声息，岳栩提着一盏羊角灯，悄声在铺子转悠一圈。
果真如那妇人所言，马掌柜许久不曾开门迎客，漆木案几上堆着厚厚的一层尘埃。
后院柴房踏遍，岳栩搜遍所有的藏身之处，又上楼，拱手禀报：“主子，店内无人。”
楹花窗子紧闭，漫天夜色被隔绝在窗外。
青纱帐幔低垂，沈砚端坐在斑竹梳背椅上，漫不经心端详手中的郎窑红釉杯。
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