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绿袖听了那远近亲疏四字，面上不显，心里到底一酸。她自小自持最受张姨娘喜爱，迎来送往皆带在身边，自以为是最亲近的了，出头拔尖这么些年，谁想让晴秋抢了风头。
来燕双飞不过三两年，早先还是个洗衣裳的小丫头，如今一跃成为主子跟前的红人，今天这一出，只怕在那位的心里更是越过天去了。
绿袖因讥哂道：“我瞧着姐姐这阵子倒是跟她走得极近，也是了，她是两个屋子里的红人，奶奶喜欢，容姐儿也爱，往后说不得她就是下一个张红玉呢！”
张红玉和姨奶奶那是什么交情，在府里又是什么待遇，红昭心里激灵一下，却是冷哼一声：“我看你是气糊涂了，随你怎么想罢，我乏了歇着去，奶奶出门叫我。”
言罢也不等绿袖，径自拂袖而去。
*
且说这厢晴秋服侍着张姨娘在贵妃榻上躺好，自己跪在蒲团上给她松肩捏背，说起了容姐儿一天的所有事故，也把她要在榻上用饭的事情说了。
张姨娘闻言笑笑，闲闲地道：“就该严管着她些，不要让她两句好话哄住了你，依了她的性子，开了一次戒，往后就管不住了。”
“奴婢心里有数，不敢不依着您的规矩办。只是奴婢心里有一句话，姐儿今年才几岁，您这管教得也忒严苛了些，我瞧着即便是别院的太太和姑太太们，也不这样规矩甚严的。”
晴秋一面说，一面手上使劲儿，张书染松泛着身体，越发觉得受用不尽。她看了看眼前跪着的小丫头，如今不过十五岁，依旧一副单薄身板，脱去了旧年时候的孩子气，眉目间已经初见少女的风情。只是大约每日操心甚多，口吻甚是老气，颇有叫人狠瞧上一眼的魅力。
张姨娘不自觉笑了，叹道：“你自小吃过百样苦，又是个好性儿的，闻言知意，再不错的，所以现在出落得大方得体，这就是一个姑娘的好处了。若搁在容姐儿身上，她自小娇贵，从小儿两三个丫鬟奶妈子跟着，要天上的月亮也架梯子摘去，等养大了，难免心骄气傲，以后吃亏。所以要让她识大体，懂规矩，一言一行皆有克制，我不求她别的，只求她往后无论有什么大事小情的，也不至于两眼一抹黑，叫人白白欺负了去。”
晴秋听得仔细，心道确实是这个道理，“姨奶奶这一番苦心，真是令人敬服。”
张姨娘摇摇头失笑，“只可惜呀，那个小祖宗她不懂，见天儿跟我吵吵，什么读书头疼，写字好累，背书嗓子都哑了，气得我想捶她。”
晴秋啼笑皆非，忙道：“可别，姐儿今年才多大正是玩闹的年纪，往后两年就知道体贴您了。”
“体不体贴的，也倒罢了，我能给她的不多，往后都靠她自己搏去。只是也多亏了你贴心知意，有你服侍她，我放心。”
“姨奶奶这话说的，教我受用不起。原本就是我的本分。”
“话虽然都这么说，但真能做到的有几个我这一辈子，前二十年给人做奴才，后二十年自己当主子，有什么没见过的奴大主弱，强压主子一个头的也不是没有。”
晴秋自小一来就是在穆府，倒没见过这样的恶奴，讶异道：“还有这样的人家”
张姨娘笑道：“咱们府上拢共才几个人又是这么上上下下眼巴巴都盯着，谁敢生这个心思。那等大族之家，几代的主子都是只知道享福的，一应都撂开手，管事儿的是奴才窝里生出的奴才，所以什么样的没有便是小门小户的出身，如果不严加约束，也有那等奴才打着主子的名号作威作福，事发了推到主子身上的，掉价得很。”
仔细想想，可不就说的是冯妈
张姨娘知道她悟性好，必定明白了，因笑道：“我不是说你，我只是怕这个恭维你两句，那个捧着你登高，你自己年纪又小走窄了，长此以往吃了亏。”
“姨奶奶教诲，晴秋明白，感恩不尽。”
“我教导你们，也是我应该的，这府里让人烦闷，也就你们这些个姑娘让我看着心里头敞亮些。”
“我们是奶奶帐前的行走，奶奶怎么教，我们怎么学就是了。”
“嗯……”张姨娘说着说着，半阖眼睛。
晴秋偷眼看张姨娘，知她没睡，才小心翼翼把自己先刚的顾虑说了出来：“姨奶奶要单做小厨房，旁人不知道怎么想，二太太那边准没好话。”
张姨娘睁开眼睛，笑道：“好丫头，真没白疼你，这么些人，只有你跟我说这个。我何尝不知道这事儿一说开有人就眼红，可也没法子，你三爷至今不想分家，我也不愿意和他们牵扯太多，就这么着过罢，不管谁当家，我不信她还能磋磨得着我来。不过，也不能坐以待毙，任人宰割，像我说的，这回得亏只是不尽心弄饭，倘或有人生出别的心思，在容姐儿食盒里下黑手脚，叫我怎么安睡所以别说二太太，就是老太太我也顾不得了！这么多年，我恪守本分，说拿就要拿了我，我还装什么贤良名儿”
晴秋频频颔首，心里只为她抱屈不伏，道：“奶奶既有这样的预备，那旁的奴婢也不多说了，横竖现在是您当家，老太太就是再有动作，不说别的，也得看在三爷面上消消停停的。”
张姨娘哼了一声，摆摆手道：“终归是我们中馈上的事，与爷们有什么干系你只管听着外头的风声，有什么都说与我听就是了。”
*
花开两朵，各表一枝。且说冯妈自厨房一事败露，唯恐自家小姐发落她，忙脚不沾地地赶会春醒画堂，却听闻小姐李氏刚知道了此事，正在气头上，赌气不见，只让紫燕打发自己出去。
……
“这样的奶妈子我也要不起了！横竖我也不吃奶，这么些年我也够孝敬她，倒不如撵出去干净！”李氏忿忿道。
“奶奶跟她置气做什么”紫燕一面安抚，一面道：“撵也不是现在撵，刚作下事端就急急惶惶地撵人，倒显得咱们做贼心虚似的。这事儿原本您就不知道，何必沾腥呢。”
李氏深深吸了一口气，沉声道：“把我气糊涂了，叫她进来！”
第42章 哭做戏
紫燕忙把冯妈让进屋。
冯妈脸上堆着笑蹭进来， 小心翼翼道：“好小姐，好少奶奶，老奴给您道福请安来了。”
李氏秀目圆睁，冷声道：“您老人家快歇歇手， 道什么福请什么安不咒我死就算阿弥陀佛了！”
冯妈一副柔弱身子抖了三抖， 擦着汗道：“额……您知道我的事儿啦”
李氏冷笑， 道：“您什么事儿啊， 我可不知。我一天到晚倒不用忙别的， 光打听你们的事儿去了！”
听着这一通明里暗里排揎自己的话， 冯妈脸上讪讪的，低着头不敢应声。
李氏越发看得心头火气， 随手拿起几案上的茶杯狠掼在地上， 指着她鼻子骂道：“你是又去赌了还是又去喝了你可有想过我的难处！你是我带进来的，不说为我好， 为我奔走，还做出那等下烂的事儿， 你倘或短了银子，跟我拿就是了，现如今不比家里， 你知不知道”
“我的好奶奶， 好姑娘，可别动气！都是我不好， 带累了你……”冯妈面带泪花，哭诉道：“往后再也不了……”
李氏却仍是没有说够， 这阵子她天天点灯熬油学管家， 日日带着笑脸往一个姨娘跟前寒暄凑趣，心里多少苦楚委屈也都要发泄似的， 连连说道：
“你可知道，我好不容易陪着小心、堆着笑脸，从张姨娘手里接过那么一丁点儿管家权，我还以为往后的日子美着呢，洋洋自得呢，外头丫鬟婆子就跑来跟我说，大少奶奶，您去看看冯妈妈罢，听说她克扣了容姐儿的饭菜，叫人拿住了！我一听，跟天上掉下的雷劈在头顶上似的！她们姐儿一天才几个钱的份例，值得你去克扣你若真是作死，你也换个人呐！”
那冯妈还颇有些不忿，嗫喏着反驳道：“我哪里有克扣她您问问王三娘，我给她顿顿饭也都是有鱼有肉的，况且一个姨娘生的姐儿罢了，又不是嫡出的……”
“您老醒醒神，人家只是不想给你扣这个帽子罢了！您老也睁睁眼，看看这府里什么境况不说姨娘现在仍然管着家，就是三房老爷，手抓把掐的可都是咱们一府的经济，一家子吃喝穿戴都是人家挣来的！你还说她是姨娘，你没见三老爷对她一个姨娘什么态度三太太、老太太对她又是个什么样我见了她，尚且要矮着三分，更遑论你！偏你是个不通窍的，上赶子触她的霉头！”
李氏骂狠了，声音都嘶哑了些。紫燕忙安抚道：“少奶奶快别气，喝杯茶压压惊。”
说罢，倒了半盏茶递到李氏手中。
李氏手里端着茶杯，哪有心思品茗，无意识地攥在手里握着，几乎握碎了。
她看着地上的冯妈妈，丧气又觉得没脸面。她自小是冯妈奶大的，两人感情很亲厚，照他们那样的诗书之家，处处都有着死板规矩，唯有这个奶母还算是个妙趣之人，既会哄孩子，又会打扮，虽然她母亲当时多有不喜，但耐不住自己央求，不吃奶后也留下她来，只在府里将养。
要说冯妈这人也没别的大毛病，就是人混了些，偷奸耍滑都沾了点。当初她嫁过来，原本定的是一个陪嫁丫鬟，可是她嫌弃那丫鬟毛孩子一个，太小，料不能帮她主事，所以央了母亲求了冯妈跟过来。
如此想着，李氏哭了半晌，揩干净脸，平静了会儿，道：“明儿我叫人给妈妈收拾包袱，家去罢。”
冯妈一听，噗通一声磕在地上，告饶道：“小姐，小姐这可是不得啊！我若走了，您就自己一个人可怎么着”
李氏闻言，冷哼了哼，指着紫燕，道：“谁说我是一个人了，她不是人老太太、太太们不是人”
冯妈眼珠转了转，忽的明白了，笑道：“小姐大了，不要老奴了是么”
“是要不起！”李氏扭过头，道：“你但凡心里有我，就行事尊重些，别带累了我！”
“是呢，老奴带累了小姐。”
冯妈也算看出来，李氏这回是诚心要发作她，她服侍她从小到大，深知李氏耳根子软最受不得激将，冷笑道：“小姐自然是知道了晌午的事儿，那想必也知道晴秋红昭那两个蹄子是怎么排揎训斥我的，若是张姨娘还罢了，偏她们俩也是丫鬟，说破了天，与我同样是奴才，且我还是您的奶妈子呢。俗话说，打狗也要看主人，我纵有不是，拿住了要杀要剐便罢，何必当众喧嚷出来，反闹得您没脸。”
李氏紧抿着唇不说话，手指甲攥得紧紧的。
紫燕从旁也劝道：“冯妈这话不无道理，咱们倒不如从长计议，还是像我才刚说的，要撵人也不是现在，倒显得咱们心虚了。”
半晌，李氏思忖好了，开口对冯妈道：“那回家就不必，不过你这几日可要安生些，明儿也不必往厨房去了，直接在我屋里做事。我这里正好短个针线上的，妈妈你就接管罢。”
冯妈自从做了小姐的奶妈，这么多年还没拿过几回针线呢，不过她也知道这是李氏能给她最大的通融，只要不撵她出去，她是都愿意的。何况李氏耳根子软，事情过了再说几句好话，不至于一直那么熬着她。因此便一叠声同意了。
……
等冯妈出去，李氏仍坐在屋里生闷气。
紫燕无法，百般好话宽慰她也不见效果，仍然不理人。
“少奶奶，我说一句话，您听听有理没理。”
李氏忙拉过紫燕的手，笑道：“我一来就是你服侍，比别人强十倍，有什么话不能直接说。”
“那我可说啦，奶奶您这么自己在屋里生闷气也没人看见，我知道您委屈，可那等不知道的，或者心有嫌隙的，还不定怎么想呢。所以您不妨去老太太那里哭上一哭。”
“哭，管用么”
“您忘了，我是打哪儿来的”
李氏恍然大悟，紫燕是老太太屋里的。忙拉着她上榻，道：“你快说，别卖关子，我该怎么哭”
紫燕笑道：“还能怎么哭，越软弱越好。您是新媳妇，只推说不知道罢了，三分委屈也要哭出十分的响来。咱们老太太人刚强，反倒最耐不得旁人跟她示弱。您瞧着张姨娘为什么这么受待见，还不是当年没少哭鼻子抹泪，她一哭，老太太恨不得端出金山银山来哄她。”
“那……那咱们还坐在这干什么，还不快给我收拾收拾，去见老太太”
紫燕打量了一番李氏此刻的形容，笑道：“不必收拾，就这么松怠怠红着眼圈儿去。衣裳也不必换了，当您是着急出来的。”
李氏赞叹地看了一眼紫燕，真是一个顶十个的人物，要不怎么说是老太太屋里出来的！
主仆二人闲话不说，立即往老后院走去。
……
等李氏忙忙地赶到老太太那，刚进了堂屋，就听里头隐约传出了谈笑声。
紫燕探头瞧了一眼，招徕旧日同僚，笑问道：“谁在屋里”
这人是小枣儿，说道：“还能是谁逗得老太太这么开怀，姨奶奶呗。”
李氏心里一跳，忙道：“多早晚来的”
小枣儿回道：“来了有一阵了，少奶奶略等等，我去通禀一声。”
李氏有些慌，刚要阻止，可那小丫头一转身已经往里头走去了。紫燕忙安慰道：“别怕，有老太太在，她不敢怎么着的。”
李氏破罐子破摔，吐出一口气，“也是，横竖不能生吃了我。”
等小枣儿再出来时，说道：“少奶奶快进来，老太太刚还念叨您呢，赶巧您就来了。”
念叨我什么……李氏忙左思右想，深深吸了一口气，进了屋。
“给老太太道福，给姨娘道福。”
老太太坐在炕上，仍然抽着烟，张姨娘忙从炕沿起身，欠身还礼。老太太见李氏面上不大自然，行动也拘谨，打趣道：“今儿怎么这么怯得慌，还不快上炕来。”
张姨娘从旁笑道：“这阵子少奶奶一直跟着我，受我呼来喝去的，肯定是怕我了，见我在这，觉得拘得慌。别怕，我这就走了。”
说罢，作势拿腿就要走，骇得李氏忙伸手擎住她，颤声儿道：“我来您就走，让不知道的看见，以为咱们不对付呢”
张姨娘闻言，果然不走了，反倒搀着李氏上炕，笑道：“咱们这么好，我看哪个没眼睛的胡吣！”
李氏叫张姨娘扶着上了炕，心里千般话也没法儿和老太太诉了，张了张口，又失落地闭上，反观一屋子丫鬟婆子却被张姨娘几句话逗得都笑起来。
这样嬉嬉闹闹的情景，倒显得她既突兀又扎眼，这就是会说话，会邀宠，李氏瞧着张姨娘行动，心里百转千回。
张姨娘也打量着李氏，她一进门就神思不定，眼圈也红着，对她的来意明白了七八分。因笑道：“我先刚可并没说假话，少奶奶来了，我心里就念佛了，正好有个人能陪老太太说话解闷儿，我也抽出空把外头的事料理完。”
老太太指着张姨娘连连摇头，对李氏道：“你听听，他心里巴不得找托词要走呢，还说这些话哄我做什么”
张姨娘忙笑着否认：“哎哟老太太冤枉死我了，我再没这个心的。”
李氏也在一旁笑道：“姨奶奶事忙，这阵子都清减了许多呢。”
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