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祁衔清只当没听见，见他似是还未从方才坐快马的惊恐中缓过来，索性再次把他提拎起来，到崔幼柠的床前才放下。
旁边守着的梓儿瞪大了双眼，惧怕地觑了祁衔清一眼，然后跪在沈不屈面前：“神医，求您救救我家小姐……”
沈不屈见到崔幼柠的面色，当即目光一肃，无瑕同她多说，立时取出金针上前。
祁衔清喝了几盏茶，稍歇了片刻便快速下了山，走到一半恰好碰上拎着一捆药的宁云简，侍卫在后头追，栩儿则在更远的后头。
他见着主子并不觉意外，因为宁云简一向很能忍痛，若非如此，当初主子中噬心蛊后便不可能活下来。
但这并不妨碍他心疼主子。
宁云简一见祁衔清便问：“她如何了？”虽说着话，脚步却没慢半分。
“暂时稳住了，但怕是得服了汤药才能确保无事。”
宁云简听罢暗松了一口气，不再同他废话，步子又加快了许多。他身形颀长，体格健硕，走起山路来祁衔清都追不上。更何况祁衔清如今体力只恢复了一大半，自是只能和那群侍卫一样被主子抛在后头。
离那个小院子越近，宁云简的心便跳得越快。他进了院门，快速扫了眼院中的布设。
这座院子里头只大小两间老旧的木屋并一个小厨房。就算是大的那间木屋，也连当初东宫侍婢住的地方都不如。满院唯一明亮些的色彩便是院门旁种的那棵桂树。
宁云简眉头一皱，想到不能再耽搁，方按下心底翻涌的情绪，重新抬起步子往里走。
屋中的陈设也极简陋，无花瓶屏风，无纱帐珠帘，桌椅只是寻常山木所制，窗子上亦未雕花，脚底踩的是坑凹不平的木板，而非柔软名贵的绣花地衣，横梁上有虫蛀的痕迹，失了原有的颜色，屋顶还有好几个未补的小洞。
宁云简闭了闭眼，将目光收回来，可刚往前走了两步，便死死盯向崔幼柠躺着的那张垫着茅草的破木板床上。
这一年，她过的就是这种日子？
震惊，气怒，以及某种他抵死都不愿承认的情绪瞬间占据了他整副身躯。
第5章 玉佩
梓儿听到声响，以为是祁衔清拿药回来了，转头却见来人容貌昳丽，身形挺拔如松，着一袭玄色金织团龙纹锦袍，腰间佩戴雕龙美玉，气质澹然，贵气至极，正面色极冷地盯着崔幼柠所在的方向。
她脑子轰地一声炸开，双腿顿时发软，扑通一声跪倒在地：“奴婢叩见陛下！”
宁云简没有理会，将视线移到崔幼柠的苍白小脸上，用目光描摹她的眉眼许久，尔后又扫过她身上的灰白布衣和她盖着的粗麻被子，继而蓦地定在从她紧握着的右手露出的玉佩一角和穗子之上。
他怔怔看了片刻方回过神，语调恢复如常：“起来吧。”
梓儿颤颤巍巍站起来，大着胆子去看帝王的神色，却见对方神色淡淡，一点喜色都看不出。
她忍不住瞥了眼小姐手中紧攥着的玉佩。
这块玉佩意义非凡，是陛下赠予小姐的定情之物，陛下不可能不记得。
陛下这是没看见，还是虽看见了却已不在意了？
宁云简把药和方子递过去，打断她的思绪：“照方中所言熬药。”
梓儿忙回神接过来，小声应是，担忧地看了眼主子，咬着唇转身跑向小厨房。
沈不屈正在收针，见他走上前不由惊疑道：“你自己爬上来的？”
宁云简“嗯”了一声，末了又补了句：“朕心里有数，在马车上歇了许久才上山的。”
“少骗我！你每回发作疼一个时辰，却到得这般早，怕是蛊毒还没发作完就开始爬了。真是的，要见仇人也不急这一时半刻……”
“她当真无碍了？”宁云简不欲听这些，当即出言打断。
“待喝了药，明日中午便能醒了，只是还需养上些时日身子才能恢复过来。”沈不屈说完又幽幽感叹一句，“此番可真险呐，但凡我再迟得半刻到此处，你这仇就又报不成咯。”
宁云简听罢静了许久，低声道：“确实好险。”
他想了想又问：“除却此病，她身上可还有旁的病症？”
“旁的病？”沈不屈轻哼了声，“除了体寒虚弱，难以有孕外，倒也还好。”
宁云简怔了一瞬，眸中闪烁着不知名的情绪，许久后才哑声问道：“能调养好吗？”
“有些麻烦，不知她是怎么把自己这副身子折腾成这样的，但也不是不能治。”沈不屈说完又疑惑道，“你为何要帮她？让她继续病殃殃地难受着不好么？”
宁云简垂眼看着崔幼柠：“报复一个病弱之人有什么趣？折腾两下就没命了。”
沈不屈心想也是，就这副身子能挨几道刑罚？他爽快道：“那我写张调养方子，只是这两样药不能同时吃，得停了现今喝的药至少三日才能开始调补身子。”
宁云简微一颔首：“好，有劳。”
沈不屈写好方子后就无事可做，看着这破旧的木屋粗陋的床，幸灾乐祸道：“老天果真有眼，让这恩将仇报的小白眼狼遭了报应。住在这样的屋子里，金屋长大的娇小姐怕是夜夜都睡不着吧……”
宁云简忽地出言打断：“衔清他们到了。”
沈不屈闻言顿时止了话头，往窗外一看：“还真是。”但他和祁衔清那个冷面侍卫向来没什么话说，只瞧了一眼便又将目光移回崔幼柠身上，正欲再好好嘲讽她一番，可刚开口却又被宁云简打断：“时候不早，你先下山，再晚山路便不好走了。此番治疫你立了大功，晚上好好吃酒过节。”
“你这话何意？你不回？”沈不屈惊得张大嘴巴，“你要守着崔幼柠？”
宁云简别开脸：“嗯。”
沈不屈嘴巴张得更大了：“这里就两间屋子，你能睡哪儿？”
“朕会让人搬一张榻上来。”
“今夜是中秋，这么大的日子陛下哪能在山上过？”
“中秋……”宁云简突然沉默一瞬，眸光轻闪，“朕今晚就住此地。你不必再劝。”
“为何非要住这里？明早再来不成吗？左右她明日中午才醒。”
“……朕怕她跑了。”
“陛下担心那俩丫头连夜扛着主子逃走？”沈不屈低声说，“她才刚从鬼门关救回来，还昏睡着呢，今夜受不得颠簸，那俩丫头敢把她搬下山？再说了，陛下若是实在不放心，派人守在山底下不就成了，或是直接杀了她们了事。她们帮着主子欺君，本就犯了死罪，被杀也不冤枉。”
沈不屈越说越觉得无法理解：“这些连我都想得到，难道陛下会不清楚？为何会觉得小小一个崔幼柠能从你这一国之君的掌心里逃脱？”
宁云简脸色铁青，胸口不停起伏，片刻后闭了闭眼，扬声唤道：“祁衔清。”
祁衔清从屋外进来：“臣在。”
宁云简指着沈不屈，忍无可忍道：“叫几个人把他提下山。”
祁衔清看了满脸写着难以置信的沈不屈一眼：“是。”说完便把人拎起来，大步往外走。
没了沈不屈，屋中顿时安静了下来。
宁云简这才走到床边缓缓坐下，垂眸看着眼前这个已一年未见的故人。
想起方才沈不屈方才说崔幼柠体寒虚弱，宁云简犹豫片刻，伸手触碰她的柔荑。
只一瞬，他便皱起了眉。
崔幼柠自小便活泼好动，偏爱骑马投壶，不喜绣花弹琴，身子自是比一般的闺阁小姐强健些，一双手即使在京城的冬日也如柔润的暖玉般，从没有像此刻这样凉过。
但凉归凉，好歹是活人的温度，日后喝药调养便会好起来。
宁云简的眉头舒展些许，伸手欲将崔幼柠手中那块玉佩抽出，才好把她的手放入被窝中，却发觉她攥得极紧，他力道不轻不重地一拔，都未能抽动半分。
他不由怔了怔。
抓得这样用力，说明不是崔幼柠的婢子放入她手中的。
为何？为何她要好生留着他送的定情之物，还将它带来南阳，再于濒死之际紧紧握在手中，即便在昏睡中也不肯松手？
宁云简眼眶微红，漠然将她的手指一根根掰开。每掰一根，她便愈发用力想要抓紧。
掰到第三根时，她像是知晓自己保不住这块玉佩了，竟开始落泪。
宁云简顿时停了动作，定定看了她须臾，轻声质问：“当初裴文予上门求亲之时，阿柠不是应得很干脆吗？如今还抓着朕送的东西不放做什么？”
他语气微凉：“松手。”
昏睡中的崔幼柠竟真的依言松了手。
宁云简脸上的冷意瞬间一凝，默了片刻，妥协般闭了闭眼，低声道：“明日你若知错了，朕会还给你。”
话音落下，崔幼柠的眼泪终于停了。
宁云简轻轻为她拂去眼角的泪水，拿起玉佩，再将她的手放入被子里，也就是这个动作，叫他又皱起眉头。
被子竟是粗麻织的，一摸便知里头填的是极差的棉。
他又摸了摸崔幼柠的衣衫料子，脸色更难看了些，惩罚似的捏住她的脸，力道极轻：“日子都过成这样了还不来坦白自首，你不是惯会在犯错后厚着脸皮对朕撒娇卖痴的吗？怎么偏这回害怕躲了起来？”
昏睡的崔幼柠小嘴一瘪，眼圈又红了。
宁云简铁青着脸静静看了须臾，终是将手收了回来，顿了顿，又用手背轻抚方才欺负过的地方。
在一下下温柔的安抚之中，崔幼柠的睡颜重归安然。
崔幼柠颊上的肉虽少了些，不似从前那样摸起来如圆圆的雪白糯团子般，但仍白皙暖软，微绒娇嫩。宁云简一边在心底嘲讽自己自甘低贱，一边却许久都未舍得将手收回来。
想起方才沈不屈说的，若迟得半刻，崔幼柠便救不回来了，宁云简喃喃道：“若这回是你在作戏，想让朕心软，放过你崔家，也不该等到性命垂危才派你的婢女来拦朕的御驾，若路上稍有耽搁，你这条小命就没了。”
“若此番是你婢子自作主张，你从头到尾都没想过要来找朕，而是傻傻等死——”他脸色忽地一沉，忍不住又对着崔幼柠的脸轻轻捏了上去。
感受到身旁之人的怒气，崔幼柠在睡梦之中嘤嘤呜呜着求饶。
声音虽微，却是他这一年来求之不得的天籁。
宁云简低眸看着下方这张朝思暮想的脸，终是再次松了手。
他唤来肖玉禄，命其派人送一张榻和一套被褥上山，接着命女影卫为崔幼柠买几身衣服，洗净烘干后送上来。
女影卫欲言又止：“兜衣……需要买么？”
宁云简的表情凝固一瞬，并未回答。
女影卫识趣低头：“属下遵旨。”
宁云简镇定叮嘱：“记得洗干净些。”
女影卫恭敬道：“是，属下这就去办。”
*
栩儿方才就已到了，但一直被祁衔清和肖玉禄拦在门外，只得去厨房和梓儿待在一块。
梓儿看了看外头那群死死瞪着她们的侍卫，小声问栩儿：“你觉着陛下还喜欢小姐么？陛下方才看见小姐时眼神像是要吃人似的，全然不似从前。我心里慌得不得了。”
“陛下亲口说他救小姐只是为着报仇。”栩儿声音低落，“可我想不通，若是不喜欢，陛下为何又还留着那张方子，且随身带着。”
梓儿苦笑道：“罢了罢了，咱们哪能看出陛下的心思？只能看天意了。”
可她俩和崔氏一族的性命是否能保住全在陛下一念之间。若陛下已不在意小姐了，大家只能一块死；若陛下仍喜欢小姐，崔家便安然无恙，小姐日后更是能享滔天的富贵权势。
此番当真是，要么进神仙阁，要么进阎罗殿。
说话间药便熬好了，梓儿将汤药倒进碗里，放食案中小心端进屋里。
她进屋后特意瞧了一眼，见皇帝背手站在窗前，连脸都没对着自家小姐，不由和栩儿对视一眼，双双心里一凉。
可待她小心翼翼将崔幼柠扶起，才发现玉佩已不在主子手里了，心里又是一阵忐忑，却不敢表露出来。
宁云简转过身，静静看着她们二人为主子喂药。
服侍主子喝完药，梓儿为主子将嘴角的药渍揩去，栩儿将崔幼柠轻轻放下，再把被子盖好。
做完这些，两个丫头无措地看向宁云简，不知该不该留在屋中。
宁云简盯着她们看了许久，一双黑眸辨不清情绪。
两人后背发寒，双腿也开始打抖。
宁云简缓缓开口：“她昏过去前都交代过你们什么？”
栩儿这才想起崔幼柠要她带给裴将军的那封信，背后顿时冒出一层冷汗。她暗暗掐了掐掌心，让自己镇定些：“小姐让我们将银两和除陛下送的那块鸳鸯双子佩外的物件分一分，日后过好自己的日子。”
她不敢提遗书一事，连小姐写给家人的那几封都不敢提，因为所有信都放在同一处，只要陛下派人去翻，就会看见小姐写给裴将军的那封。
小姐与裴将军定过亲，且是裴将军倾慕于她，亲自登门求娶。若当初陛下再晚几日杀回京城，小姐就嫁进裴家了。因着这一段过往，无论陛下是否还喜欢小姐，这封信都绝不能让他看见。
宁云简拿着玉佩淡淡道：“那这块玉佩呢，她作何打算？”
栩儿等的就是这句话：“小姐说……要这块玉佩陪她入葬。”
宁云简一怔，酸楚与情愫并生，如藤蔓般将整颗心都牢牢缚住。他艰涩道：“这话是她亲口说的？”
栩儿重重磕头：“是！奴婢绝不敢有半句虚言！”她说完后屋子里便静了下来，落针可闻。
宁云简用指腹抚摸玉佩许久，方再次开口：“她还说了什么？”
“小姐还让奴婢们去一趟京城，将她的……死讯告知双亲。”栩儿面色不变地撒着谎，“旁的就再没有了。”
宁云简眸中掠过一丝失落，叫栩儿起来，之后许久都未再言语。
两个丫头只觉心被架在火上烤，身上其他地方却冰冷到麻木。
汗珠滴落的微响中，她们终于又听到帝王那如清溪淌过玉石般好听的声音，却是在唤祁衔清。
宁云简吩咐道：“派人将她们送下山，在衙署外找个地方安置。”
衙署外？那便是说，即使陛下带小姐回衙署，她们也不能跟在小姐身边伺候？
栩儿大惊，当即哀求：“陛下，小姐今日还需换衣擦身，这些事不好假手于人，求您让奴婢们留在小姐身边照顾吧。”
换衣擦身……
宁云简眸光微动，尔后淡淡瞥了眼祁衔清。
祁衔清看出主子态度，一手拎一个将她们拖了出去。
第6章 她醒了
晚间宁云简用过膳后，肖玉禄便带着几个内监将榻和被褥送了进来，为难地看着床上的崔幼柠。
宁云简垂眸看了眼崔幼柠娇美的睡颜，俯身将她横抱起来。
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