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“家主……”
岑元柏直愣愣瞪着岑雪的背影，沙哑道：“我说了，城门已关，你走不了。”
“不劳爹爹费心，我自有办法出城。”
岑雪脚步不停顿，不回头，走回房里后，换下嫁衣，吩咐春草、夏花以最快的速度收拾行囊，离开前，她翻开箱箧，拿走了那一盒装满危怀风来信的木匣。
郢州城南毗山，因为多次北伐，饱受战火摧残，山脚某处城墙已坍塌失修，岑雪这些时日在城中游逛，见过那一处残垣，告知那名铁甲军士兵后，一行人顺利躲开戍守的士卒，潜入山林，离开郢州。
岑雪负气而走，所携仅春草、夏花两个亲信，加上那名士兵，四人一骑一车，下山以后，往西方疾赶。
天色熹微时，后方突然传来一阵隆隆蹄声，四人警觉，回头一看，来的是一队声势浩大的骑兵，约莫百人，当首那人一袭戎装，气质沉厉，竟是凌远。
“卑职奉岑大人之命，前来护送姑娘入西陵！”
岑雪一怔，思及岑元柏，眼圈蓦地洇湿。凌远单膝跪地，行完礼后，接着道：“危将军遇险，大人从无坐视不理之意，挽留姑娘，是为姑娘安全考虑。”
岑雪想起夜里与岑元柏争执的情形，先前的孤勇、偏执被风吹散，悔恨、惭愧席卷胸腔。岑元柏为何非要留下她，并不是权衡，更不是算计，不过是父亲对于女儿最诚挚热切的拳拳之情，可是那一刻，她满脑海里全是私怨，不惜以最恶劣的方式揣度父亲的用意，刺痛父亲的心。
岑雪抹泪，道：“待我回来，再向父亲赔不是。”
凌远抬头看她，见她流泪，道：“大人理解，姑娘不必自责。”
岑雪深吸一气，不敢耽搁，吩咐那名铁甲军士兵带路，众人重新出发，奔赴西陵城。
半个月后，众人抵达濮城，被告知前方战火纷飞，若无要事，不必出城。众人一打听，得知危怀风已在八日前赶回来，如今正在与羌人交战，战火主要集中在西陵城外的九龙坡，以及雁山东麓一带的村镇、县城。
岑雪打算先赶往九龙坡与危怀风会合，次日一早，领着众人离开客栈，预备出城，甫一走上大街，一人策马狂奔而过，旋即飞来漫天碎纸，纷纷洒洒，仿佛大雪飘落。
“这是什么？”夏花接住一张，茫然问道。
岑雪拿过来，打开一看，见纸上笔迹缭乱，写着“普安”、“山坳”、“其广十里”等字，看起来像是一篇游记。
岑雪莫名，转眼去看那撕书乱扔的人，已寻不着踪迹。凌远跟着捡起几张，略看一眼后，交给岑雪，岑雪看完，发现都是一些没头没尾的记录。
“姑娘，可看出什么了？”夏花探头来问，一脸疑惑。
岑雪暂时看不明白，因记挂着与危怀风会合一事，不再多想，收起碎纸后，吩咐众人即刻出城。
濮城位于西陵、川西交界处，往西行一百二十里则是铁甲军与羌人交火的前线，需要跨越一座大山，山脚村庄零落，残破不堪，上方飘着青烟，走近一看，竟是满目疮痍，土房篱笆各处都是被战火侵袭的痕迹，树角甚至堆放着发出腐臭的尸体。
众人触目惊心，凌远低头分辨泥地上的蹄印，沉声道：“羌人不久前来过。”
岑雪坐在车里，看见此情此景，悲愤填膺。凌远示意放慢速度，率先进村，及至村口大槐树下，虚空里突然激射来数道寒芒。
凌远拔刀，“铿铿”几声，那些暗器被弹落，滚入草丛。
“戒备！”凌远厉喝，身后众人绷起精神，提刀勒马，护住马车。凌远定睛往前分辨情势，脸色一变。
从墙垣探出头来的，赫然是一群半大的孩子。
※
薄暮笼罩村落，一面残垣底下，数个灰头土脸的孩子聚在一起，打头的是个十三岁左右的少年，抠着手里的弹弓，含恨说道：“羌人是大前天夜里来的，先是烧杀抢虐，然后看见女人便拖走。大牛的阿姐、花妞的阿娘……还有月梅、英儿，没有一个能从他们手里逃脱。我嫂嫂大着肚子，被大哥藏在柴堆里，原本可以逃过一劫，结果羌人冲进来，一刀便砍掉了大哥的脑袋，嫂嫂尖叫出声，被羌人从柴堆里拽出来，按在灶台上□□，嫂嫂不从，羌人便一刀一刀捅在她肚子上，捅得她浑身是血，淌得灶口到处都是……那些畜生……”
说及此处，少年再发不出声音，瘦弱的喉咙里发出疯兽似的呜鸣，身体不住发抖。凌远按住他的肩膀，脸色铁青，墙角另蹲着个六岁大的女孩，仰起头来，似想说什么，最后又垂下脑袋。
“羌人走后，村里所有的女人都没了，钱粮也没了，村里三百多口人，活下来的，不到七十个。成伯说，这里不能待了，要大家逃进濮城里避难，可是他们才刚一走，便被羌人杀死在了村外的水沟旁。西陵城破了，这里到处都是羌人，他们见财便劫，见人便杀，我们根本无处可去……”
少年说完，墙垣底下的孩童们鼻头一酸，低头抹泪。众人胆寒心痛，满目不忍，岑雪吩咐凌远先取些干粮来，让孩子们充饥。想是饿坏了，一闻着馕饼的香气，孩子们各个两眼放光，接住馕饼，便开始狼吞虎咽。
岑雪叫他们慢些吃，别咽着，然后下决定道：“前方是普安县，你们先跟我们一起进城。危家铁甲军主帅已率领大军回来，正在前方与羌人交战，他们一定会叫羌人血债血偿，将羌人驱出关外！”
孩子们听她承诺，噙泪点头，一个八岁大的男孩嚅嗫道：“那羌人走了，我们的阿娘、阿姐可以回来吗？”
岑雪一怔，思及那些被掳走的女郎，心痛如锥。羌人自私残暴，掳走成年的女郎，是为何用？那答案再清楚不过——重则发泄欲望，□□虐杀；轻则养成营妓，旷日磋磨。那是世上最卑劣、最歹毒的恶行，能从其中忍受坚持下来的，堪有几个？
可是这一刻，岑雪不忍说破，她回答说“会”，竭力安抚众人后，转头与凌远商议，今日先在村庄里歇下，等夜半时，再悄悄上山，带着大家一块赶往普安县。
凌远应下，招呼众人就地休整，春草、夏花则负责继续给滞留在村里的人发放干粮。岑雪环视周遭，发现墙角蹲着个六岁大的小女孩，破衣烂衫，一脸茫然，无论旁人如何走动，她都蜷缩在原地，一动不动。
岑雪从春草那里拿来一张馕饼，上前递给女孩，女孩接来便一顿猛啃，快要吃完，才羞涩地抬起眼睛，冲岑雪说“谢谢”。
岑雪替她拂开挡在眼睛前的头发，温柔道：“夜里风大，先回家里休息吧，等要离开了，我会叫人来接你的。”
女孩欲言又止，别扭道：“我就坐在这里。”
岑雪费解，以为她是怕黑，便道：“我送你回家。”
女孩不好意思，挣扎着站起来，刚走一步，蹙紧眉低嘶一声。
岑雪看出她吃痛，关切道：“你受伤了？”
女孩夹紧双腿，抿嘴不语，岑雪往下看去，面色蓦地大变，如被雷劈。
※
岑雪抱着女孩走上马车，春草、夏花紧跟进来，打开药箱，为女孩检查伤势，一看过后，心惊胆裂，夏花气得浑身发抖：“畜生！……这些猪狗不如的畜生！”
春草按住夏花，示意她莫多言，小心翼翼地为女孩处理完伤口，敷上药，再换一身干净的衣裳。
女孩躺在岑雪怀里，似懂非懂地看着在一旁抹泪的夏花，小声道：“姐姐，我是要死了吗？”
“不是。”岑雪声音苦涩，极力微笑，“妞妞不会死，一些皮外伤，很快就会好了。”
女孩点头，抹开眼泪，靠在岑雪肩上，慢慢入睡了。
岑雪全然无眠，下车后，望着破败的村庄尽头，想起今日以来看见的一幕幕，难以喘息。凌远走上来，神色严肃，打破沉默：“姑娘，发现一些东西。”
岑雪回神，看见他手里握着一摞纸，倏地想起什么，神思震动。
“是从村里各处捡来的，与今早散落在客栈外的那些碎纸一样，到处都是，所记乃是西陵城的风物地貌。”
岑雪接过来细看，越看越胆寒，再拿出早上捡的那几页纸，对比着一读，发现凌远所言不假，而且，这些纸上记录的不单单是西陵城的风物地貌那么简单，每一城、每一山、每一河，皆批注有极其专业的议论，详述何处能扎营，何处能伏兵……与其说是游记，不如说是高人所著的军事手札。
“有人泄露了西陵城的重要机密，羌人派人誊抄以后，撕碎广发，公之于众，借以扰乱危将军的军心。”凌远皱眉道。
岑雪悚然，不明白这样重要的机密，羌人究竟是从何所得，但是仔细一想，很快便明白羌人的叵测居心——危怀风率军杀回来，仓促周章，羌人是打算用此计来震慑他，告诉他整个西陵战场皆已在他们的掌控当中，无论他如何费力，都是于事无补。
攻城先攻心，羌人这是要先从心理上彻底击溃危怀风。
岑雪愤恨，攥紧手里的纸，良久道：“凌远，我有一事想做，你可愿与我同行？”
“姑娘请讲。”
“我要先救出被羌人掳走的那些女郎。”岑雪目视前方，眸光映在月色里，泠然坚毅。
凌远一怔，道：“卑职麾下仅有一百人可战。”
“一刻钟前，我已与村人确认过，那日来的羌人不多，只有三百余人，掳走的女郎共计四十一人。若没猜错，他们应是奉命来散布西陵机密，顺便掳掠妇人，以泄私欲的。前方正在交战，战时禁淫，在大邺、西羌皆是铁律，他们掳走人后，应该不敢明目张胆把人带回大营，而是先藏在一隐秘处，着人看守，待大捷以后，再行处置。”
岑雪说完，想起先前那少年说，村民成伯要带领大家逃往濮城避难，结果刚走出不远，便被羌人杀害，推测道：“他们应该离这里不远……”
凌远神色微动，道：“若姑娘能找出他们具体的藏身位置，卑职愿意一试。”
岑雪屏息，看回手里被攥皱的纸张，道：“替我找齐所有的纸片，这些内容，我先看一遍。”
第110章 狼烟 （二）
夜阑更深, 夏风吹撼墙角古柏，剪影鬼爪一般盘桓在车辕上。岑雪坐在马车里，就着一盏油灯, 看完凌远收齐的纸片, 铺纸蘸墨, 笔锋辗转, 不多时, 一张以普安县为中心的舆图完成。
凌远收齐的纸片共有六十三页, 其中, 有九页详细地记载了普安县方圆三十里的概况，包括山峰多高，树林多广，其间各有断崖几处, 山洞几座……岑雪画完以后，再看一遍关于西南方向树林的叙述，最后在舆图上圈出一点, 交给车窗外的凌远。
“从村口往西南方向行十六里，有一片樟树林，林间有三座山洞, 都在正南方向，挨着山壁, 你率人前去探一探，若是找不着人，便先回来。”
凌远接过，认真看完后, 点头应下，从队伍里拨出八十精骑, 走前，将一物交给岑雪：“此乃穿云箭，若有险情，请姑娘即刻发放此箭。”
岑雪接下，目送凌远率人离开，心绪跟着奔远的蹄声辗转起伏。白日从濮城里出来时，各处盛传的消息是危怀风在九龙坡里与羌人交战，根据那一摞纸张记载所示，九龙坡乃是西陵城外极为关键的一道战线，危怀风战术诡谲，与人交战，多数会选在夜间，若是今夜碰巧前线开战，则看守村妇的羌人势必很少，凌远成功的几率大为可观。
果然，约莫两个时辰后，村庄外传来隐约蹄声，岑雪下车一看，凌远率领众人凯旋，每人坐骑上都多了一名女郎，粗略一数，竟有六十多人。
“羌人在山洞里收押村妇，除村里的四十一人外，另有附近村落的女郎，共计七十八人，仍有性命并顺利救回来的，六十一人。”凌远眼神闪过痛色，继续汇报，“今夜九龙坡应有战情，看守在山洞外的羌人仅有九人，皆已伏诛。”
九人……不过是九人，也就是说，三座山洞里，大概每一处看押的羌人不过三个，可偏是这样，整整七十八人难窥天日。
岑雪心头窒息，看向那一批获救的女郎，她们仍坐在马背上，蓬头垢面，衣衫凌乱，含泪的眼睛里散发着痛楚而庆幸的光芒。
岑雪被那光芒刺痛，竭力向她们一笑，接着道：“仍有时间，叫大家集中，用上村里所有的牛车、驴车，我们即刻前往普安县。”
“是。”
五更时分，凌远整队完毕，与那名铁甲军士兵一起在前开路，领着众人离开村落，按照岑雪指引的路线往普安县赶。
村落距离普安县有三十里，为防止撞上羌人，岑雪走的是一条相对僻静的山路。上山后，有一段视野开阔的路，月悬西天，银辉万里，岑雪下意识往九龙坡的方向眺望，想起危怀风，思绪万千，不知此刻身在前线的他战况如何。
下山后，天际慢慢吐出一层鱼肚白，东方欲晓，众人沿着树林小径走上官道，及至岔口，突然听见杂乱蹄声奔来，凌远慌忙避回树林里，扭头看清后方飘着的旌旗时，眼神骤亮。
岑雪也看见了那一抹赤红，以及旌旗上玄底金边的“危”字，振奋道：“停！”
队伍停下，那一方，奔驰的骑兵跟着刹停，马嘶声回荡在山脚，此起彼伏，岑雪下车，奔向队伍当首那人，衣袂、披帛飘在空里，及至近前，那人无动于衷，岑雪停下来。
危怀风一身战甲坐在马背上，兜鍪、脸颊都是血，满眼里也是血丝，他看着向自己跑来的岑雪，仿佛呆滞，队伍里一片死寂，也仿佛呆滞，不知是多久，他僵硬的身体动了，下马后，一步步走向岑雪，用力把人拥进怀里。
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