如棠笑道:“不过小小伤口,何必如此。”
“若不是你,今日我便挨打了。”玉壶打开瓷瓶盖子,黑色药膏清凉好闻,“我知道的,哪有什么凤凰,都是你在为我遮掩。”
凤凰完全是如棠编造出来的,根本没有这事,但这满足了柳如滟的虚荣,让玉壶逃过一劫。
如棠嘘了一声,笑道:“天知地知,你知我知,可别让人听见。”
如棠的眼睛黑白分明,灵动无比。
玉壶一阵出神:“你真的很像她……我为你上药吧。”
如棠笑道:“有劳姐姐。”
第一百一十四章 如棠被认出来了
玉壶拿起如棠的手,为她食指上药,又拿了纱布包扎,突然玉壶瞧见如棠掌心的伤痕。
那伤痕淡淡的,如同上弦月。
这是去年主子在雷雨夜伤的手,玉壶记得很清楚,那伤痕和这个一模一样,位置和形状都一样。
“你……”玉壶拿了她的手,含泪看了又看,颤抖道,“你的伤是怎么来的?”
已经露出了破绽,如棠不再隐瞒:“有一次我生气打碎了瓷瓶,划了手留下的疤痕。”
玉壶嘴唇颤抖道:“瓷瓶划破的?你莫非是……你必定是……”
熟悉的身段,熟悉的眼神,多次的维护,让玉壶肯定了语气:“你是主子?”
如棠忙瞧了眼四周,换了声音,再次嘘道:“天知地知,你知我知,可别让人听见。”
这声音和主子一样,玉壶浑身都发抖。
如棠笑道:“不认识了吗?”
玉壶扑上去抱着如棠大哭:“主子,奴婢不是在做梦吧,奴婢日日都在想你,你果然没死。”
如棠抱着玉壶笑道:“我哪有这么容易死。”
“奴婢对不起主子。”玉壶哭成泪人,“当时主子被活埋,奴婢应该随着主子去。奴婢不应该被胁迫几句,就跟了新主子。”
如棠替玉壶拭泪道:“我说过,你有你的无奈,我从不怪你。进宫后我看得明明白白,你没有任何过错。”
烛光欢快跳动。
玉壶再次抱紧如棠,泪中带着欢喜:“原来主子一直在,一直在保护奴婢,怪不得奴婢看着楠竹,总觉得熟悉,原来如此。”
“楠竹多次说过,她想出宫,我便遂了她的心愿。”如棠笑道,“我替她进宫了。”
玉壶问道:“主子当时是怎么脱身的?”
“此事说来话长,我看出柳夫人的杀意后,让亥叔布置,逃出去了。”如棠歉意道,“没有及时告诉你,让你担心了。”
玉壶忙道:“君不密则失臣,臣不密则失身,主子不告诉奴婢才是对的。”
两人叙旧后,如棠低声道:“你的家人是我让亥叔接走的,如今已经在安全的地方。”
玉壶欣喜跪下:“奴婢嘴笨,真不知说什么好。今后奴婢的命都是主子的。”
如棠低低嘱咐:“宫中人多眼杂,今后咱们更要小心谨慎才是。主子奴婢的称呼可不能有,你叫我楠竹,我叫你玉壶姐姐。”
玉壶忙道:“你说的是。只是咱们接下来怎么办?难道真伺候柳如滟吗?”
得知家人无恙,玉壶觉得天地宽阔,不愿意继续侍奉柳如滟。
如棠吩咐道:“咱们先把柳如滟的地位维持好,我得用她钓出先头的皇后。”
玉壶惊道:“难不成先头皇后还敢回来?”
“她精心布局,所图甚大,绝对会再次回宫的。”如棠叮嘱玉壶,“她想回宫必定会和你联络,你一定要镇静。”
玉壶眼中露出恨意:“我明白。”
自己一片忠心,侍奉的却是黑了心的主子,玉壶很想知道先头皇后到底要干什么。
天渐渐黑了,玉壶舍不得离开如棠。
如棠索性拉她一起睡下,细细说了自己如何逃脱活埋,怎样易容进宫,怎样讹诈柳如滟,怎么谋算香沁。
听得玉壶阵阵惊呼。
如棠提醒道:“你的家人不见了,柳夫人担心没了把柄拿捏不住你,又担心是你所为,必定会进宫试探。”
玉壶着急道:“那怎么办?”
如棠笑道:“明日你装病告假几日,我来对付她。”
想必不多久,柳夫人就会进宫。
“你能对付过去吗?”玉壶说完笑了,“她们怎么是你的对手。”
如棠灿然一笑:“一切交给我,好好睡吧。”
不多久,玉壶呼吸均匀睡着了,这是她进宫来睡得最香的一夜。
次日玉壶告假,说是病了,胸口火辣辣疼。
果不其然,又过了几日柳夫人进宫了,她没了从前一丝不苟的精致。
柳如滟接了柳夫人进殿。
解毒了之后的柳如滟精神了许多,她笑问道:“母亲怎么又进宫了?”
柳夫人坐下道:“还不是不放心你。”
“本宫好了许多。”柳如滟骂香沁道,“没良心的东西,居然给本宫下毒。”
柳夫人淡淡道:“你自己也当心些,宫里险恶,不是次次都有这么好的运气。”
柳如滟笑道:“香沁没了,难不成还有宫女想要害本宫?”
如棠奉茶,柳夫人道:“玉壶呢?”
如棠忙笑道:“玉壶姐姐生病了,说肺火辣辣地疼,奴婢担心春日染给娘娘,让她多歇息几日。”
“哦,病了?”柳夫人挑眉道,“是真病还是假病?”
柳如滟道:“母亲何出此言?”
如棠忙跪下道:“夫人所言不差,奴婢冷眼观察,玉壶姐姐似乎是心病多些。”
柳夫人发髻间一枚无纹无饰的浑圆金簪,微微扬眉,抬眼淡淡道:“你接着说。”
如棠低首敛容:“玉壶姐姐那日听说香沁家被烧了,便心神不宁,后来奴婢见她拿了银子给小太监,似乎是请小太监打听自家情况。”
柳夫人道:“后来呢?”
“后来奴婢也不知道那小太监说了什么,玉壶姐姐更魂不守舍,前日直接病了。”如棠道,“其实玉壶姐姐也是,担心家人便直说,夫人和娘娘都是极通情理的,还会让她吃亏?”
此话意思是:玉壶不知情,她在为家人担心。
柳夫人凝神片刻,再出声时满是慈爱和蔼:“你这孩子明白事理。”
柳如滟不明白:“玉壶家怎么了?”
“玉壶家的妹妹得了咳疾,我担心染给府里人,便让她们去庄子养病。”柳夫人笑道,“玉壶自己打听,当然打听不到。”
如棠:玉壶暂时没了危险。
柳如滟抚抚鬓发,撇嘴道:“这点小事就病了,真是没用。”
柳夫人吩咐:“你让玉壶不要胡思乱想,她的家人都好好的,她只管好好当差,回头让她们全家见面。”
此话意思让玉壶知道,她的家人还在柳夫人手中,柳夫人还能拿捏她。
这也正是如棠的本意。
如棠笑道:“有夫人的话,玉壶姐姐必定能好起来。”
第一百一十五章 你很像皇后
凤仪宫朱漆镂花长窗半开着,二月春风吹进来还是有些寒冷。
如棠和柳夫人都松了口气,唯独柳如滟浑然不觉:“母亲再给女儿些银子。”
柳夫人惊道:“你入宫才两个月,已经用了我四万两了,上回给你的两万两又没了?”
柳如滟喜孜孜道:“岐王拉着本宫做南洋的生意,说是一本万利,投两万两能回二十倍呢。”
柳夫人心怀疑虑,问道:“岐王自己也投了?”
“岐王投了十几万两。”柳如滟笑道,“他出手母亲担心什么?”
沿路谁敢为难?
等着数银子便是。
柳夫人勉强给了一千两银票道:“先拿着用吧,我最近周转不过来。”
柳如滟哪里将这点放在眼里,冷笑道:“父亲喝几顿花酒都比这个多吧。”
不提还好,一提起柳侯爷,柳夫人怒气勃发:“整日不见回府,也不知被哪个狐狸精迷了。”
如棠:我娘。
柳如滟懒洋洋道:“父亲历来如此,又不是第一天。”
柳夫人叹气道:“最近铺子生意不好,你爹不回来,有点事情府上连个撑场面的都没有。”
自己好歹是女人,再厉害也有限。
最近自己连梳妆打扮都不曾好好弄了。
勉强接了银票,柳如滟问道:“哥哥可去了书院读书?”
柳夫人这才打起精神道:“有岐王的面子,你哥哥在学院挺顺利。今后岐王来了,你记得好生伺候。”
柳如滟笑道:“这是当然,今后帮哥哥谋个一官半职的,母亲才知道女儿的厉害。”
柳夫人叹道:“我辛苦谋划,全都是为了你们。”
柳如滟问母亲:“如今女儿已病了两三月,是否可以见皇上和后宫嫔妃了?再不见,后宫嫔妃都快不认识本宫了。”
“你见机行事吧。”柳夫人道,“记住对人要谦和,不要趾高气扬,哪怕是美人才人。”
柳如滟撇嘴不以为然。
柳夫人吩咐如棠:“你主子的病好多了,不久可以见嫔妃和皇上了,但她身子总归还弱,场面上的事你得帮着些。”
如棠忙笑道:“这是自然。”
等柳夫人离开,如棠回房告诉玉壶:“柳夫人的疑虑打消了,她还让我告诉你,说你的家人在庄子上养病呢。”
玉壶冷笑道:“好个柳夫人,如今还骗我,想让我替她卖命。”
如棠道:“她如今顾不上这么多,生意上的事情就够她焦头烂额了。”
亥叔放的话,只会让高府对柳府更恨,柳夫人想要轻松,怕是不可能了。
玉壶笑道:“柳如滟又得了一千两,咱们是要弄过来吗?”
如棠也笑了:“这点银子柳如滟都看不上,我也看不上。”
一千两,懒得折腾。
玉壶蹙眉道:“听说夫人让柳如滟见嫔妃和皇上,你可有什么打算?”
如棠打开鼻烟壶,里头清冽的气味传来。
“再不让柳如滟见,她该怀疑我了,让她见吧。”
玉壶疑虑道:“若是皇上让她侍寝……”
“这个倒不会,皇上有自己的烦心事未了。”如棠笑道,“而且别说伺候皇上,就是嫔妃请安,柳如滟都未必能对付。”
仿佛一场春雨的润泽,御花园的绿意一下子充盈满了整个后宫。
如棠站在御书房下,提着锦盒等待元泓的召见。
小鹏子低低道:“贵妃娘娘刚进去,你得等等。”
如棠笑笑:“应当的。”
柳如滟告病,不让嫔妃请安,如棠许久没有高贵妃的消息,没想到在这里遇见了。
高贵妃的笑语随着风传出:“臣妾熬了茯苓鸭汤,最适合这个季节,皇上尝尝可好。”
“爱妃熬的必定好喝。”元泓道,“朕见几株樱花开得灿烂,让人送了给你,你可喜欢?”
香风细细,珠翠之声玲玲微动。
高贵妃的声音比珠翠更动人:“若是皇上亲自来,臣妾更加开心。”
元泓哈哈笑道:“朕忙完便来昭阳宫。”
看来元泓还是不曾去六宫。
如棠黯然,若是高贵妃再下春,药,不知元泓会去找谁?若是他去凤仪宫找柳如滟,自己该如何应对?
这替代真是不容易。
低头想着心事,突见金线绣制的牡丹花纱缎裙子停在自己跟前,彩光绚烂。
高贵妃如同凤凰:“你是凤仪宫宫女楠竹?”
“奴婢楠竹奉皇后娘娘命,给皇上送汤。”如棠跪下,看着高贵妃的浅金云纹裙摆。
高贵妃讥诮道:“听说皇后病重,没想到病中依旧不忘奉承。”
如棠不卑不亢道:“皇后娘娘和贵妃娘娘同样关心皇上康健,与奉承无关。”
高贵妃淡淡道:“只怕皇上已经用了本宫的汤,吃不下皇后的,让皇后白费了心思。”
如棠低头:“回娘娘,东西会浪费,心思不会白费。”
“好张利嘴。”
到底在御书房外不好发怒,高贵妃冷笑了一声,扶着宫女太监的手,分花拂柳而去。
元泓让如棠进去,放下奏折问道:“皇后可好些?”
如棠改了说法,笑道:“或许是天气暖了些,娘娘觉得身子轻快许多。”
“朕记得去年皇后生病,也是春日突然好的。回头让太医好好瞧瞧,朕得空了也去看看。”元泓眸中尽是温和的笑意,“今日是什么?”
五彩春草纹汤盏放在旁边,那是高贵妃呈的。
见元泓压根没有打开,如棠心里一松笑道:“今日送的是烧鸡。”
“从来嫔妃都送些羹汤甜品,或是点心糕点,第一次听说送烧鸡的。难道让朕边吃烧鸡边批阅奏折?你且打开朕看看。”
想起初见如棠,如棠啃鸡腿的模样,元泓笑如清风朗月。
如棠打开盖子,砂锅里头装的是一只黄橙橙的烧鸡,上头盖着七种颜色的配料。
元泓眼睛一亮道:“这是棠儿做的烧鸡?朕记得当时赏赐的七彩辣椒,全被棠儿拔了做菜。”
“皇上好记性。”如棠抿嘴笑道,“奴婢按照皇后娘娘的描述,特特仿了一只。”
元泓笑道:“今年尚未进贡七彩辣椒,你的七彩从何而来?”
“红的是胡萝卜丁、绿的是荠菜、紫的是茄丁,黄的是野椒……”如棠如数家珍笑道,“春日多吃些菜蔬,对身子有好处。”
元泓赞道:“你的心思很巧,朕尝尝味道可好。”
如棠用银刀分开鸡肉。
鸡肉松软嫩滑,元泓吃了一口赞赏不已:“既有鸡肉的鲜香,又有菜蔬的清澈,极好。”
如棠眉开眼笑道:“皇上喜欢就好。”
元泓看着如棠的眼睛,不由自主问道:“你可会做蛇羹?”
如棠笑道:“回头奴婢试试。”
“去年皇后做的蛇羹,鲜香四溢,朕再也没尝过如此美味。”
元泓想起如棠打蛇,嘴角再次泛起笑意。
如棠双眸闪光:“皇上还记得呢。”
元泓见如棠双眼灵动,轻轻叹息:“你的眼睛很像棠儿。”
如棠垂眸:“奴婢不敢和娘娘相比。”
一阵风吹过,殿外的绿意嫩绿,映着满殿轻薄透明的鲛绡,光影迷离如烟。
第一百一十六章 族灭
凤仪宫内,如今以玉壶和如棠为首,如棠推荐了梧桐管膳食,茉莉心中不服,想要挑拨玉壶和如棠。
这日,茉莉见玉壶在喂鸟,上前笑道:“姐姐放着,这些粗活我来便是。”
玉壶坐下笑道:“天气渐渐暖和了,你们活也多起来了。”
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