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钱管事忙站了起来。
对于自己要寻的人，自然不能是那般态度。
他定睛看去，只见走进来一个年轻的小娘子，云雾般的乌发挽起，肤白莹润，杏眸如水，虽作妇人打扮，面容却比少女还要柔美。
只一眼，他便笃定了：这人的眼睛与京城祁家众人一模一样！
钱管事堆起笑脸，迎上前去：“您就是温家小姐吧？”
温宜青微微颔首。
钱管事：“我从京城来，我们家老爷与夫人当年途径云城，曾在温家别庄短暂停留几日，与温家结下善缘。”
听到此处，陈奶娘忽然插嘴：“可是那位大着肚子，与我们夫人一齐生产的祁夫人？”
“没错，没错！就是那个祈夫人！”钱管事应道。
温宜青困惑：“什么祁夫人？”
奶娘便细说了一遍。
那已是二十多年前的旧事，酷暑难耐，温家夫妇去别庄小住，又一夜暴雨如注，一对夫妇上门求宿，见那位夫人也是肚子高耸，温家夫妇心善，便让他们住了进来。也恰是在同一夜，两位夫人竟一同发动，好在别庄里还住了稳婆，有惊无险，各生了一个姑娘。
待天明雨歇，那对夫妇便离开，之后再无联系。
直到如今，钱管事主动找上门来。
说到此处，钱管事又耐心十足了，他端起茶盏抿了一口，主动介绍起来：“祈家先祖曾跟着太｜祖出生入死，立下赫赫战功，得授忠勇伯爵，便是在京城天子脚下，那也是有头有脸的大家族了！”
温宜青端起茶盏抿了一口，奶娘亦是悄悄深吸了一大口气。
温家只不过是云城商贾，见过最厉害的人物也只是地方官员，哪见过这等显贵！
难怪此人如此嚣张，便是祁家门前的狗，也要叫的比寻常人家响亮。
温宜青镇定地问：“旧事已过去二十余年，可是有什么不妥的地方？”
钱管事脸上的得色收敛。
之后的事情说起来，就是祁家的丑事了。
数月之前，祁家整治了一批老仆，其中一位一直跟在祁夫人身边伺候，当年忠勇伯夫妇出游，她也跟在身边侍候。却不知她早已包藏祸心，趁那夜乱作一团，偷偷将两名女婴调换，直到二十多年后，才终于吐露真相。
祁家上下果然大惊，祁夫人年事已高，当场便昏了过去。
奶娘瞪大眼睛，低头与温宜青对视一眼，不敢置信地说：“你说我们小姐……是伯府的千金？！”
“不错。”
“这这这……”
温宜青又端起茶盏，小饮一口。
活了二十多年，才知道自己的爹娘不是亲爹娘。她的心绪复杂，竟一时失了言语。
但此事也并非无迹可寻。
她自小就与温氏夫妇生得无相似之处，因而从小就听了不少风言风语，好在温氏夫妇感情甚笃，情比金坚，流言传了也两圈也就作罢，一家人照旧过得和和美美。
却不想，隔了多年，流言反倒成真了。
钱管事接着道：“我们夫人的意思是祁家的血脉不能流落在外，因此便特地派我来接温家的姑娘回京。温小姐，随我去京城吧？”
温宜青没应声，她低着头，长睫微垂，若有所思。
钱管事摸不清她的意思：“温小姐？”
她慢吞吞喝了一盏茶，在钱管事快要坐不住时，才轻轻柔柔出声问：“那位祁姑娘呢？”
“什么？”
“那位与我抱错的祁姑娘，我爹娘的亲生女儿呢？”
钱管事道：“自然也是留在京城。”
“她不回来？”
“温小姐说笑了。四姑娘在夫人身边长大，是夫人的心肝肉，即便不是亲女儿，也当亲女儿养了二十多年，夫人最是疼爱她不过，怎么舍得让她回来受苦。”
钱管事顿了顿，忙说：“温小姐放心，夫人一直惦记着您呢，说是要将先前亏欠给你的，全都好好弥补回来，不比对四姑娘差！”
话是这样说，但钱管事心中另有计较。
实则祁家的四姑娘，那个与温家抱错的女儿，早已经风风光光嫁到侯府，做了侯夫人了！
他看着温家姑娘那张清丽脱俗，也与祁夫人极为相似的面容，心中暗暗可惜。
谁叫这事情发现得太晚了？
若是早几年倒好，还是清清白白姑娘家，一切都还来得及。如今两边各已成家，孩子都已经有半人高，一个侯夫人与一个商户女，孰轻孰重，谁都分得清。
“那就算了。”
钱管事瞪大眼，一下没听清，“什么？！”
“算了。”温宜青说：“既是不换回来，那也不用认了。”
第3章
“不认了？！”
钱管事是带着任务来，一路胸有成竹。让他想，温家不过是一介商贾，只要将忠勇伯府的名号亮出来，没有谁会不同意。
怎么就不认了？！
他顿时急了，连忙站起身来，“温家小姐，你可要想好了。我家老爷，你的亲生父亲，那可是忠勇伯，当今圣上都得给几分薄面的人物！”
温宜青不为所动，端坐在座上，语调仍是轻轻的，她只问：“祁府将什么都打算好了，只叫我去京城，我去了京城后，我的爹娘――温家的爹娘，他们的女儿呢？”
“什么女儿？”
“生的养的，伯府两个都要。我爹娘不就一个也不剩了？”
钱管事：“……”
他心说：温家的老爷夫人都去了，别说是一个两个，就是一个不剩又如何？
只是他到底还有几分理智，知晓这话万万不能说出口。
他心思转了一圈，好言道：“小姐是误会了我的意思，四姑娘本是要一起过来，只是琐事烦身，抽不出空来。四姑娘怎么会不认自己的亲爹娘呢？只是她已成家，当然是跟着夫家过。”
“再说，小姐年纪这般轻，身边却无长辈帮扶，夫人是万万舍不得让小姐一人在云城受苦，等回了京城，身后有伯府依仗，日子定是比如今好过许多。”
温宜青蹙起眉，奶娘频频投来视线。
这话简直说到了心坎里。
温宜青：“但……”
不等她说，钱管事赶紧打断，道：“此事事发突然，小姐一时不能接受也是情有可原，我就在云城多等几日，小姐慢慢想，想好了再说也不迟。”
温宜青与陈奶娘对视一眼，点头应了下来。
温家宅邸大，收拾出几间空屋也容易，她叫来下人，让人把钱管事带去安顿下来。
看着人走远了，消失在回廊处，奶娘才合上门，走回来迫不及待地道：“小姐，奴婢觉得，这个祁家派来的人说的是有几分道理。”
“是吗？”
奶娘道：“老爷夫人都去了，如今便只剩下小姐您和善姐儿二人，这些年，您过得如何辛苦，连善姐儿这么小的孩子都能看出来，若是有了伯府给您撑腰，往后不都是大好日子吗？”
“就算是血亲，二十余年未见，未必有亲自养在身边的重。”温宜青叹了一口气：“反正都已经这般年纪，不如算了。”
奶娘想想，也是这个道理。
只是她思来想去，到底不忍心，又压低声音，提醒道：“您听方才那人说的，那样显耀尊贵的人家，犯不着千里迢迢来骗咱们。既是来认，应当也是将小姐您放在了心上，要不然，他便当作此事并无发生，不是更好吗？”
“……”
温宜青也有些被说动。但她顾虑更多，神色不见舒展，眉宇间忧虑更重。
好半天，她才道：“我再想想。”
……
家中来了客人，娘亲就不能带自己出门了。
善善向来是个听话懂事的小姑娘，从记事起就知道不给娘亲添麻烦。但她盼了一晚上，睁开眼起就在等着，骤然得知这样一个噩耗，便是再听话再懂事的小孩儿也得失落。
丫鬟捧着她平日里最喜欢的点心与玩具到她面前，善善蔫蔫地趴在软榻上，提不起一点儿劲。
温宜青来时，瞧见的就是她这幅模样。
她叫了一声：“善善。”
善善回头看她一眼，眼睛亮晶晶的，一下子坐直了身体。她穿得多，小腿一蹬，没站起来，反倒将自己摔了回去。
善善摸摸自己圆滚滚的小肚子，躺在榻上，长长地叹了一口气：“唉！”
温宜青哭笑不得地走过去把人抱了起来。
善善亲亲热热地搂着她。她可不是个记仇的小姑娘，更是从来不记娘亲的坏，此时在娘亲脖颈处蹭了一圈，依旧甜滋滋地问道：“娘，你要带我出门玩了吗？”
“对。”温宜青柔声道歉：“铺子里有些事情耽搁，娘回来晚了。”
善善哪会介意呢！
她扭着身体从娘亲的怀抱里下来，翻箱倒柜找出了自己的钱袋，温宜青特地给她缝的，外表是小金鱼的模样，一根细细长长的带子斜挎在身上，里面装着她平日里积攒下来的私房钱。
温宜青牵着她走出去，随口问：“带银钱做什么？”
“石头哥哥的弟弟生病了，他要给他弟弟治病，最近可辛苦了。”善善说：“要是我在外面遇到了他，我就给他买好吃的。”
知道石头不要她的银钱，善善就想从其他的地方帮到他。
“他弟弟病了？”
“是呀！”
“他弟弟病了，为何要他挣银子？”
善善也像个小大人似的，忧愁地说：“石头哥哥就一个人，好辛苦的。”
温宜青应了一声，又忍不住看她一眼。
自家的小姑娘是个缺心眼儿，喊了快一年的乞丐哥哥，却不知他的底细。
云城有许多小乞丐，唯独他一个是有爹有娘的。只不过，娘是亲娘，爹是后爹，弟弟也是同母异父的弟弟。
等一踏出家门，善善便又将这些事情忘到了脑后。
她已经许久没出过门了，看什么都新鲜。街上所有店铺门庭大开，沿街摊贩从街头摆到尾，叫卖声不绝于耳。不论是什么新的旧的玩的吃的，小贩吆喝一声，她的目光就看过去，小脑袋转个不停。
连小金鱼钱袋里的私房钱也没看住，全都变成了小摊上稀奇古怪的玩意儿。
花费了比往常多一倍多路程，才到了珍宝斋门口。
温宜青将她在这儿放下，与铺子里相熟的伙计知会一声，又让丫鬟留下跟着，又对善善道：“铺子里的事情还未忙完，娘先去一趟，你在这看看，别乱跑，我等会儿过来。”
善善早就看得花了眼，点点头就应下。
珍宝斋是间卖西洋玩意儿的铺子，整个云城独一间，商品琳琅满目，宾客络绎不绝。她来过许多次，一瞧见她，伙计便介绍起了新商品。
善善凑到一座西洋钟面前。
那座西洋钟足有她半人高，做工精美，细节精致，中央是西式的十二点钟表，钟表顶端还有一扇闭合的小窗。她来得正巧，恰好指针转到整点，小窗打开，一只雀鸟从里面钻了出来，啾啾鸣叫着报时。
善善一下看得入了迷，脑袋都凑到了那扇小窗前，透过缝隙去看那只雀鸟。小鸟活灵活现，连羽毛纹理都清晰可见。
还不等她再多看些，忽然有一只手将她抱了起来。善善发出一声惊呼，那人抱着她在原地转了两圈才放下。
善善被转的脑袋晕乎乎的，好不容易站稳了，才抬头去看那人的长相。
她高兴地喊了一声：“沈叔叔！”
沈云归眉眼带笑，斜倚在柜台，一身孔雀蓝的锦衣俊俏风流。
“善善，你在这里，那你娘呢？”
“我娘有事出去了。”
他长眉一挑，小声嘀咕：“倒将我这当作看孩子的了。”
“沈叔叔？”
沈云归斜她一眼，想了想，却是撩起衣摆蹲了下来，变得与善善一样高。
“善善，我问你。”他说：“今日你家来了客人，说是从京城来的，是做什么来的？”
善善茫然：“我不知道。”
“你娘什么也没说？”
“没有。”
他又问：“最近是不是又有人上你家提亲了？”
“有的。”善善皱起脸，想起王媒婆，不高兴地说：“今天就有。”
“你娘答应了吗？”
“没有。”
沈云归眉眼舒展，满意地伸手摸了摸小姑娘的脑袋：“好，真乖。”
他站直了身体，从柜台里拿出一个锦盒递给善善，里面是一支长筒状的黄铜玩具。
“给你的。”
善善从没见过这样东西，好奇地问：“这是什么？”
沈云归给她演示了一遍玩法。
她的眼睛睁得大大的，凑近了长筒一头，惊喜地看到里面出现了五彩斑斓绚丽多变的图案，变化多端，却不重样，善善一会儿就看得入了迷。
但她很快就放了下来。
“沈叔叔，这个多少银子？”
“不要钱，送你的。”
“那我不要了。”
沈云归挑眉：“怎么？不喜欢？”
“不行的。”善善一本正经地拒绝他：“我娘说了，不能要沈叔叔的礼物。我娘会给我买的。”
沈云归朝门外某个方向看一眼，意味不明地哼了一声，善善也分不清是什么意思，又听他说：“这是货船刚从西洋带回来的东西，我给你留了一个，其他都送到京城去了，云城没得卖，你娘也买不到。”
哎呀，那可真是个宝贝呀！
善善更加舍不得了。只是她向来听话，娘亲更是揪着她的小耳朵千叮咛万嘱咐过，善善仰着脑袋，看着方才还在自己手上的万花筒被沈叔叔拿在手中把玩，黄铜的外身在他灵活的手指间转出了残影，她眼巴巴地看了好一会儿，还是说：“我听我娘的。”
沈云归气极，重重地揉了她脑袋一把，转身进了里间。
善善也不恼，慢吞吞地把头上的珠花扶好。
沈叔叔是她娘的好朋友，每次见到她总是笑眯眯的，爱摸她的脑袋，还会从袖子里变出好吃的糖块点心，最是亲切不过，善善也爱和他玩。只是她娘亲不喜欢，总叫她离远些。
但是善善知道。
奶娘曾偷偷和她说过，沈叔叔是想做她的后爹爹呢！
第4章
要说起来，温沈两家也有些渊源。
两家本是世交，温宜青与沈云归亦是青梅竹马一起长大的情分，整个云城的人都以为他们两家会顺理成章的结亲。哪知有一天，温家小姐忽然大了肚子。
后来几多变故，温氏夫妇双双离世，温宜青带着一个来历不明的孩子，一人支撑家业。而沈云归接管家中产业，生意做得越发红火，上门说亲的媒人几乎要踏破门槛。虽都各未嫁娶，却再也没人提起此事。
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