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他手中有着可以调动天下三军的虎符，虎符在手，便是掌握着很大一部分的主动权。
且不说懦弱皇帝，那处心积虑想夺权的秦肆，底下的那群阉党，又怎么敌得过他的数十万精兵？
他有了地利人和。
如今，只是在等一个恰当的时机罢了。
第102章 热锅蚂蚁
东厂督府。
此时已是夜深人静，深邃的星空，暗淡的光影，挟着几滴青翠欲滴的露珠摇曳于亢沉的夜空。
已有绿芽初展的树枝下，正有一身影走过。
是东厂督府的主人秦肆。
他的身旁并未有任何人跟随，手上也未执着一盏风灯照明。他只是在这条熟悉的道路上走着，独自一人、静悄悄地走近不远处的暗间。
以往的暗间总是会留着一盏昏黄的烛光，以便晚归的他能够看清屋中事物。
现在的暗间却仍是一片漆黑，秦肆并不习惯，脑中还有些疑惑着今日怎么不点灯了？
头脑被冷风一吹，他那疲惫的脑子就清醒了许多。
他想起来，原是屋里已经没了给他点灯的人了。
秦肆微微垂下了眸子，安静地推门而入。
眼眸里果然未瞧见些希望见到的东西，房里空荡荡的，只有一片孤寂的黑暗，和一个个如坟墓一般的深色黑影。
他未喊人来，只自己取了一支新的烛火，点燃起来，微黄的烛光顿时照亮了一小片天地。屋中的摆设照旧，未有一丝改动。
他微微地盯着烛火的光芒，瞳孔里映着一片浸着金色边缘的光。
不知是不是烛火有些灼眼了，还是这亮光能轻易地显出他眼里隐藏的情绪。
总之，他移开了目光。
秦肆自己静静地拿下了头上戴着的乌帽，褪下了身上的玄金色的蟒袍，好似卸去了一身沉重的盔甲，连呼吸都变得轻了许多。
生活好像回到了最初的时候。
他有些变了，又好像和以前一样。他依旧是一个人做着所有的事，不愿有人靠近他。
秦肆大抵知道自己这般是因为什么，他深吸一口气，又沉沉地吐了出来。
他……总该习惯的。
秦肆转身，慢慢地走向置着衣物的红木牡丹腾云纹衣橱。他欲从中取出换的衣裳，刚将衣裳移了些位置，他的动作就停了。
只因他瞥见了衣橱中，静静躺着的一条黛蓝色的宫绦。
上头的结子环环相扣，垂着的玉佩更是晶莹夺目，处处都显得编织着宫绦的人儿是何等的心灵手巧。
秦肆恍惚一怔，眼眸都跟着颤动了一下。他将那条宫绦拿起，手指也禁不住细细地抚摸着长绦的纹路。
似乎是有些睹物思人了。
他微微地转着眼眸，看向另一侧的衣橱，那正是青黛的。
打开了衣橱，青黛的所有衣裳都在橱中，浅粉的、淡黄的，她总是喜爱穿浅色的衣裳，深色的极少。
正如其人，清淡娟丽。
他抚摸着衣裳，上头好似还残留着青黛的温度，触感好生真实。
梳妆台上，首饰椟子都还在原地，里头满满地置着琳琅满目的手镯花簪。她却很少戴的，平日最喜戴些简单的玉簪木簪，再装点些细细的、不亮眼的小物儿上去。
木椟中最显眼的正是一根花簪子，正是此簪将她送到了身败名裂的地步。
秦肆捏着这把簪子，脑中不断地回忆起青黛的点点滴滴，更是止不住地想起在牢中时，青黛曾与他言的此生恩断义绝、再也不想见的话语。
他不禁黯然伤神，脸上僵硬的伪装似乎被撕开了一条冰冷的裂缝，生出了些本不该存在的哀痛情绪来。
此时，门外却忽地传来一阵压低却很焦急的跑步声，秦肆才刚刚发觉，门处就紧接着传来一道突兀的响声。
来人的声音高昂又急促，“督主，皇上派属下请您速速入宫去！”
似乎是宫里的侍卫。
秦肆隐约发觉异样，立即收起心头的悲伤情绪，微微皱眉道：“何事。”
外头立即回应道：“回督主，太上皇已经……已经驾鹤西去！”
这道声音恍若平地一声雷，霎时间炸得人脑子和耳处都轰隆一片，根本就未能让人反应。
秦肆动作一滞，微微垂下首去。
整张脸都陷入了黑暗里，根本就不能让人看清他的神色。
屋外的侍卫未听见什么声响，宫里已经乱得如热锅蚂蚁，他也急得满头大汗，却也不好出言催促秦肆，只能在原地焦急地站着。
半晌，秦肆才将握着的簪子松开，又细细地将簪子放回椟子里去。
如此，秦肆才慢条斯理地朝着外头道:“去备马车罢。”
侍卫闻言，立马如释重负似的，大喘一口气，得了命令就急匆匆跑出去派人备马车了。
屋内的秦肆稍稍抬起脸来，烛光更是映上了他那张坚毅的脸，半边都投下了昏金色的光影，面色还算是平静淡漠。
而那漆黑明灭的眼中，似乎在隐隐地透出一道锋利的视线。
太上皇，终于死了。
第103章 风烛残年
就在太上皇驾崩的消息传到秦肆耳里的前一个时辰。
皇宫，表面依旧是一片祥和，连风都是轻轻柔柔的，未带着一丝一毫的冷意。
宁寿宫内，无论是白天还是黑夜，都有无数的宫娥内监守着。各个儿生怕自己一个不慎，就惹得里头的太上皇出了一丁点事端。
如今已是临睡的时辰了，宁寿宫却仍是灯火通明。一个接着一个的宫女端着盆、拿着擦拭的干巾子、端茶的都未曾停下。
殿里头，桌中点了数盏蜡烛。蜡烛已经燃烧至了尾端，流了不少的蜡油，都凝固在了桌中。
宫女来不及擦拭，只能匆匆地换上了新的烛火。
殿中央正是一张宽大床榻，上头黄金丝的帐子已被物件儿勾起，毫无保留地露出里头的景象。
榻上躺着的正是太上皇，他如今已是风烛残年，面色已经呈了死灰色，眼眶深深的凹陷，眼珠子几乎无了一丝水，浑浊得如同泥潭一般。
他身体无力，两只枯瘦得只剩包着灰色人皮骨头一般的手已经无了力气动弹，软趴趴地垂在锦被外侧。
太上皇心知自己到了无力乏天的地步，心想唤人传些话下去。
奈何喉咙已经发不出多大声响，嘴张了张数下，也只能发出些游丝般的声音。
好在身旁服侍的宫女发觉了异样，连忙覆耳上去，“太上皇，您仔细说说，奴婢听着……”
“……”太上皇嘴巴一张一合，说了好久，才说出了一段似是完整的话。
说罢，宫女便稍稍退了回去，刚想仔细确认一遍。却不料太上皇猛地咳了一声，身子也跟着剧烈地颤抖着。
“噗——”
随着一道声响，众人只觉得眼前倏地喷出一道红，红得令人心惊胆战。
太上皇竟又是咳出了血来，这本是时常就有的事，不过是再喝些补药下去，便能缓和下情况。
可这次似乎有些不一样了，太上皇又接连着咳出了好些血出来，血液中甚至还带着些脏污，尽数喷溅到明黄的锦被之上。
宁寿宫的宫娥内监顿时乱作一团，这个宫女拿来痰盂，那个又拿了漱口的茶水，又有拿新被褥来的。
就在这时，太上皇突然又用力地吐出了一口鲜血，这个力道大得要命，竟让太上皇失去平衡，立即就从床榻中跌落了下来。
众人一惊，还未来得及反应，就见太上皇彻底没了动静，卷着明黄色的被褥软倒在窗前的脚榻上。
什么声响都没了。
太上皇这般，何人能看不出来是何缘故？
宁寿宫中的众人顿时噤若寒蝉，各个宫女已是惊惧得不敢靠前，只能害怕地倒抽着气。
还是一个胆大的内监颤抖着手伸到太上皇的鼻子处，试着探了探一瞬，那处已经无了鼻息。
内监的瞳孔顿时就睁大好些，嘴唇开始颤着，随即喊道：“太上皇……驾崩了……”
殿内顿时乱作一团，惊的惊，叫的叫，还有几个理智尚存的赶快出了宁寿宫去请皇帝来。
皇帝此时本正欲脱衣休息，一听闻消息，脸色骤然一变。
情绪说不清楚是悲哀，还是极度惊惧。喉头一结，一时竟语塞了，道不出一句话来。
皇帝怔怔地瞪着来报的内监半晌，恍惚回过神，这才吩咐道：“摆驾……移至宁寿宫！”
漆黑的夜晚中，一众人急促地行走着，前头的宫女端着的宫灯都在不停地晃悠，忽明忽暗的光线更是让每人的心更加沉重起来。
皇帝的脚步有些不稳，可他身为一国之君，哪里能失了分寸。努力镇定着狂乱的心跳，往着宁寿宫的方向而去。
待他到了宁寿宫，清清楚楚地看到已经动弹不得的太上皇时，只觉得心头密密麻麻地浸了一层冷意。
内监们已经重新将太上皇扶回床榻上，那被血液脏污了的锦被也依旧盖着。
皇帝定在原地，仔仔细细地看了太上皇半晌。也伸着手试着探了探太上皇的鼻息，可这也只是自欺欺人的动作罢了。
太上皇真的死了……
皇帝似是浑身的力气都被人抽走了一般，倏地就跪倒在太上皇长眠的床榻前，双手几乎都撑在那沾染了血液的锦被上。
几乎是下一瞬间，殿内的所有内监宫娥也都跟着跪了下去。
周遭似乎都沉浸着一层悲哀又无力的空气。
皇帝背对着众人，无人能够看清他面上的表情。
那表情许是快乐的，又或是暗喜的。嘴角忍不住地向上扬着，瞳孔里也透露出些许癫狂的神情。
终于……
让他等到这一天了。
皇帝的后背微微颤抖着，在别人的眼中看来，他似是因为悲伤才如此的。
皇帝紧紧地抓住了锦被，将被褥都揪出了一道深深的痕迹出来。他知道太上皇一死，宫中暗藏着的所有事情就都要浮出水面了。
他咬着牙，扭头朝着身侧的内监吩咐道：“去……”
一旁的内监未听清，连忙凑过去，随即就听见皇帝压低着声音道：“去把秦厂督请进宫里来！”
第104章 终归虚妄
夜，太静了，月光像是朦胧的银纱织出的雾一样。
在初展的树叶上，一排排的廊柱上，转角的阶梯上，人的脸上，都闪现出一种庄严而清冷的微光。
那带有大蟒刺绣的马车一路急行至了皇宫大门处，待秦肆下来时，就见到门口处接应着的侍卫满脸急躁，似是巴不得秦肆能立马出现在皇帝的面前。
秦肆随意地瞥了侍卫一眼，什么都未说，就不疾不徐地朝着宫门里头走去。
倒是一旁的侍卫总管凑上去，低骂道：“急什么？即使是天塌下来，厂督都能顶着……”
其余的，秦肆听不清，也不想听。
他神色寡淡，云淡风轻，似乎太上皇离世的事情与他并无多少关系。
待秦肆赶到宁寿宫时，宫殿内的闲杂人等都已经清了去，全都在外头一列列地排着，十数盏明亮宫灯执在手中。
殿里头的蜡烛却是已经燃到底了，都未有人敢上前换一支新的。
里头黑漆漆的，视线里都是一片昏暗，只有那身穿着龙袍之人还停留在床榻前，目不转睛地盯着榻上已经死去的人。
秦肆走进宁寿宫，借着月光才看清榻上之人。
他静静地立在门处，颀长身躯玉立。半晌才眨了下眼，卷翘的长睫随着扇动了一瞬，那道冷淡的声音便从薄唇之中传出。
“请皇上节哀。”
微微清冷的声音碰撞在萧瑟的风声中，几分凉意顺着雕刻着龙纹的方柱而上，又浅浅地淹没在层层叠叠的黑暗之间。
秦肆的话音落下，皇帝的身子便动了动，闻言也只是随之附和着叹了声气。
“父皇病了将近十载，今日终于是挺不住了……”
说罢，皇帝便缓缓地摇了摇头。外头还有许多宫娥内侍垂首立着，他也不知是不是在演一场戏，始终都未从冰凉的地板上起身来。
秦肆由着皇帝说，一边听，一边走向一侧置着烛盏的几案上，还未等他取了根新的蜡烛来，外头一个懂得看眼色的内监就立即奉上一根燃着的蜡烛。
秦肆借了火，蜡油一滴两滴地滴在盏上，再将蜡烛定在上头。如此，殿里又有了一些昏黄的亮光了。
他侧眸看着跪坐在床榻边上的皇帝，这才发觉皇帝脸上存着落寞神色，想来应是真情实感了。
皇帝与中途混入皇宫的秦肆不同，皇帝一直都待在皇宫里，与太上皇有好些交集。
太上皇始终都是皇帝的父亲，太上皇一死去，他总归是有些悲悯之心的。
秦肆暗笑着自己可真是铁石心肠，竟未有一丝情绪波动，心里甚至还有些莫名的喜色。
他沉默了半晌，这才朝着那递来蜡烛的内监凉声问道：“太后那边可知道了？”
内监恭敬答道：“回督主，适才已经派人去告知太后娘娘了。”
秦肆轻颔首，太后知道了此事，想来梁王那边也很快就会知晓了。
秦肆还欲再问些什么，却不料还未等他开口。一个宫女就怯怯地从殿外上前来，她正是在宁寿宫里服侍的宫女。
她抬头见秦肆面色有些阴冷，便立即垂首下去，迟疑着道：“皇上，厂督……太上皇驾鹤西去前，曾留下了一句话。”
闻言，本还沉浸在复杂情绪当中的皇帝，便下意识地侧头看向了秦肆，见秦肆未有些反应，他才下令道：“说罢。”
宫女回忆着太上皇临死前曾附耳说过的话，便断断续续地说道。
“太上皇说，已知自己寿命将近，生前做了不少错事都已无法挽回。如今只希望死后……希望死后能够将尸骨埋在洛阳城的静心寺中，祈求能够赎罪……”
闻声，秦肆的面上立即现出了一层阴森森的冷意。
这冷意径直逼得宫女一抖，她接连瑟缩一下，便惊惧得立即跪趴在地面上磕头。
皇帝的面上虽也有些阴沉，却仍旧是咬牙忍了下来，吩咐道：“朕知晓了，你下去罢。”
宫女这才如梦大赦，连忙退了下去。
皇帝与秦肆对视一眼，二人深知此事似是一颗碎石，却能轻易地激起水面处的无数的涟漪。
他们几乎明白各自的心事，便遣散了所有的下人，一同去到了御书房中。
御书房的烛火一整夜都未暗下去，二人似是在密谈着事情。
第二日，太上皇驾崩的消息就已经传到大江南北，举国上下都弥漫着一层悲哀又紧张的气氛。
更有人听闻，到第五日时，皇帝与东厂厂督秦肆，将会带领几千名锦衣卫、朝廷重臣一同前去洛阳城，建造坚固恢宏的陵寝，见证太上皇下葬的仪式，更是为了了却太上皇死前的遗愿。
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