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手掌托到他后脑勺上，伏过脸去在他脸颊上亲了一下。
语气淡淡地问：“这样可以吗？”
“什么？”少年羞涩地捂着自己被亲的脸，还未从被亲吻的幸福感中回过神来。
柳云溪趁机从床上站起来，穿上绣花鞋，微笑说：“不是你说的，我亲你一下，你心里就能好受一点。”
得了甜头，就得老实一点。
沈玉衡反应过来，心里又甜又羞，“你，你逗我。”
他在床上害羞的时候，柳云溪已经拿起了妆台上的梳子，梳起枕乱的长发。
又招呼他：“快起来吧，难得回来一趟，不能老窝在屋子里。”
“哦。”沈玉衡乖乖应声，依依不舍的从床上下来。
院子里等候的两人百无聊赖，被晨起的太阳暖暖的晒着，都快要睡着了。
终于，有一间房门打开了来。
采晴和元宝一起张望过去，就见本该是小公子住的房间，探身出来的却是柳云溪，吩咐说：“端两盆水来，我们梳洗一下。”
“啊……好。”采晴愣愣答。
她家小姐，怎么在那个屋里？
——
用过早饭，已经是晌午了。
柳云溪先是去看了父亲，随后才与沈玉衡走出庄院，去下头的村里逛逛。
刚走出大门，就见到柳朝从门前经过，袖口裤脚都干练的绑紧，一看就是刚忙活了一阵，这会儿又要赶往别处。
“阿朝，你这是要去哪儿？”柳云溪站在台阶上问他。
柳朝听到声音才注意到是姐姐站在门口，稍微停了一下，对上头喊：“我去晒药场，刚采了些药回来，要赶紧去处理好存放起来。”
柳云溪点点头，对他说：“我刚刚去看了父亲，父亲说他没什么胃口，想吃党参炖排骨，正好你去晒药场，晚上回来记得拿些党参来炖。”
“记住了，那我先走了。”柳朝对二人各自点了下头，
“去吧。”柳云溪微笑。
玉谷庄三面环山，常年湿润，山上植被丰茂，适宜野生药材的生长，庄子里大半数的人家都以种药采药为生，柳家便是村庄里最大的药材收购商。
尽管庄里人与柳家有许多接触，对柳家的了解却不深。是柳云溪顾着父亲在老家养病，刻意叮嘱了下人不许对外乱说，也因为柳朝是偏僻村落出身，更懂得如何与村里人相处，即使柳家家底丰厚，也不会给人高高在上的距离感。
庄子边缘有一棵极大的槐花树，树下零零散散的生着几棵桂花。
正是入秋时节，桂花香甜的时候。
有大树的遮蔽，即使下了一夜的雨，也不见桂花有凋落之势，空气中飘着淡淡的花香。
柳云溪站在树旁，感叹道：“摘些桂花回去蒸桂花饭，一定很好吃。”
不等采晴和元宝答话，沈玉衡就积极道：“我去摘，晚上蒸桂花饭给你吃。”
说着就迈步进杂草丛中，俯身去摘半开的桂花。
瞧见少年的主动，采晴抽动了下眉头，又想起了今天早晨端水进屋时见到的景象——小姐和小公子是睡在一个被窝里了吧。
自己先前还急慌慌的劝小姐找个好人家定亲，结果这才过去几个月，亲事也定了，家人也见了，甚至还睡在一间房里。
她一个小丫鬟，实在为小姐的雷厉风行感到惊讶不已。
“采晴。”柳云溪转过身。
“诶！”采晴立马回过神来。
“让他们先在这儿摘桂花吧，你陪我去买些排骨。”说着，就往另一个方向走去。
采晴小步跟上来，“买排骨让我去就好了，小姐还是在这儿休息会儿吧。”
柳云溪轻轻摇头，微笑说：“许久才回来一趟，得四处走走逛逛才行。”
她每年回来的次数不多，但从小到大对村里的路已经记得很熟了，比起城里的繁华喧嚣，村庄里是安静舒缓，只是沿着每家之间的小路走上一遍，都能让人身心舒畅。
村里有家刘屠户，他那儿的肉每天都是最新鲜的，即使尝过山珍海味，也忘不了小时候那几口清炖的肉香。
沿着记忆中的门户找去，停在门前，采晴上去敲门。
“请问刘屠户在家吗？”
院里传来脚步声，不多时，一个陌生面孔的青年从里面打开门，“您是？”
柳云溪微笑说：“我是上头柳家的女儿，来买几斤排骨。”
一听是买肉的客人，青年赶忙邀请二人进院：“请进请进。”
院子里很宽敞，打扫的也干净，丝毫闻不到杀猪宰牛后的异味。
青年走到棚下，掀开了案板上盖着的布，开始剔排骨。
柳云溪看院子里没有其他人，屋子里也不像是有人，好奇问：“你是刘屠户的儿子？”
“对，我叫刘诚。”
“之前过来都是你父亲在，并不见你，怎么这回是你在，你父亲呢？”
“先前我和表兄在扬州城里支了个卖肉摊子，做点小本生意，后来出了些事，父亲又过世了，我才回到老家，把这摊子接下来。”说到这里，刘诚轻叹一口气。
问到了旁人的伤心事，柳云溪柔声安慰：“节哀。”
刘诚笑了一下，“都过去了，日子总得向前看。”
说话间，院门从外头推开，柳云溪转头看过去，就见一个身材魁梧、小麦肤色的男人背着柴走了进来，体型之宽，甚至站在那里就把整个门都堵了起来。
看到家里多了两个陌生女子，男人不多直视，把柴火放到墙角，才问：“家里来客人了？”
“是过来买排骨的。”刘诚应了他，又向二人介绍，“这是我表兄，萧邺。”
男人走近过来，采晴看到那人的面孔，忍不住小声惊呼。
凑到柳云溪耳边小声说：“小姐，我见过这个人，他是七夕那天晚上救了二小姐的屠户。”
说话声音虽小，却还是有几字被刘诚听在了耳朵里，眉头顿时皱起。
“二小姐？你们这个柳家，该不会跟那个柳家是一家人吧？”
柳云溪平静答：“我家与他家早在十几年前就分家了，不过是两家还守着同一个长辈，才没断了往来。”
“守着同一个长辈，那就是一家人啊。”刘诚停下忙碌的手，把刀往桌子上一插，没好气道，“姑娘请离开吧，这肉我不卖了。”
原本还好声好气，变脸也忒快了。
柳云溪听出这事儿跟叔父家有关系，镇定地问：“我能否问问缘由？”
“还能有什么原因，我表兄救了那个柳依依，她不道谢也就算了，还当着那么多人的面污蔑我表兄占她便宜，早知她是那么一个忘恩负义的白眼狼，当时还不如让她淹死在河里！”
“刘诚，别说了。”萧邺平静的打断了他。
刘诚年轻气盛，“表兄，咱不能什么委屈都往肚子里咽。”
看这二人的反应，柳云溪感到很有意思。
按理来说，萧邺是救人的人，不被感谢还要被污蔑，自然是受委屈最多的那个，他却寡言少语，不愿多提。
反而是刘诚替表兄打抱不平，看上去有些意气用事，但也是明辨是非的人。
她按下了采晴想要拉她离开是非之地的手，平静道：“两位请说就是，我也想听一听究竟发生了什么事。”
刘诚憋了一肚子的闷气，都算找到了出气的地方，滔滔不绝地说。
“少装的一副好人样，我表兄救了人，什么都没有要求你们，你那个好妹妹倒是聪明，自己没再露过面，反而是她爹娘带着奶奶一起上门，说是我表兄坏了他家女儿的名声，非要我们离开扬州城才罢休。”
“所以你们才离开扬州城？”
“我们只是平头百姓，不听他们的，就日日有人来摊子前头造谣生事，我们有什么办法，惹不起，只能躲了。”
竟然还用了这么下做的法子，柳云溪做思考状，“原来是这样，的确是他们做的不对。”
刘诚不屑地瞥了她一眼，“你该不会想替他们道歉吧，我们是不会接受的。”
柳云溪缓缓摇头，笑容从容优雅，“你误会了，我没有想替他们道歉，他们做的错事，与我无关。”
“怎么与你无关，你们是一家人，别以为……”
“刘诚，别再胡搅蛮缠了。”萧邺不想让表弟对旁人无端指责，及时打断了他。
直到这时，他才看了柳云溪一眼，低声道：“这位姑娘看着是个明事理的，应当与那几位不是一路人。”
若不是明事理，也不会听他们说这许多幽怨之言。
刘诚还算能听进去劝，住了口。
萧邺走到棚子下，挤开刘诚，重新拿起刀，礼貌问：“姑娘要买排骨是吗，家里几口人？”
“四口人，还有十来个家仆。”柳云溪想了想，又说，“干脆把这一整只都给我吧，家里雇了三十多个采药的农户，今日请他们吃一顿。”
“那好，我给您收拾一下。”萧邺应下，手上迅速动作起来。
刚才已经看过刘诚剔骨时的熟练，可萧邺与他完全不同，不只动作麻利，下刀更是精准有力，一刀就斩断了脊骨。
柳云溪不由得称赞：“萧大哥的刀可真有力道。”
萧邺沉默不答。
刘诚骄傲道：“那是当然，我表兄可是从过军的，若不是家中清贫，以他的本事，考个武状元都不在话下。”
“这么有把握？”柳云溪转头看他。
刘诚便娓娓道来：“我们在扬州城里摆摊卖肉，就是为了赚够钱去考武试，本来钱都快攒够了，结果被柳承业他们闹得摊子也没了，我父亲去世又花了不少，估计是去不了今年的武试了。”
“京城的武试是在十月份之后，算起来还有一个月的时间，不能去借一点吗？”
“说的容易，庄户人家自己过活都难，哪有闲钱借给旁人。”
看这弟兄二人缩在小小的村庄里壮志未酬，柳云溪觉得很可惜。
“敢问你们需要多少路费？”
“二十两。”刘诚随口答。
闻言，采晴惊讶道，“这怎么够，我们只是去江州一趟，光住宿吃饭都不止二十两了。”
“只要能到京城就好，住宿和吃食上不必太讲究。”萧邺难得开了口。
柳云溪点点头，从怀里摸出一张银钱，双手递到刘诚手上，“这张银票，给你们做路费吧，就当是交个朋友。”
刘诚还当是二十两的小银票，没什么负担就接了过来。
放在手心一看才发现是一百两，顿时又惊又疑，“你真要给我们？该不会是为了让我们别记恨你的家人吧？”
“该恨还是要恨的，毕竟是他们做了恶事，恶因生恶果，他们该承担。”
柳云溪语气平常，就像是和朋友之间敞开心扉的闲聊。
“碰巧我也不喜欢他们的秉性，反而很欣赏刘兄的心直口快、嫉恶如仇，还有萧兄的侠义心肠、身手非凡。”
表兄弟二人对视一眼。
几个月来受到连串的打击，不曾想会在人生低谷得到一个陌生女子的欣赏与肯定，还给了他们银两支持。
柳云溪温声道：“不必疑心，我父教我为人要诚信要胸怀宽广，我既诚心与二位交朋友，必然以此相待。”
萧邺放下刀，双手抱拳回礼。
“多谢姑娘。”
刘诚收起银票，也抱拳，“还请姑娘谅解我方才的意气用事，实在是受了冤枉憋屈的慌，以为姑娘和他们是一伙的，所以才出言不逊。”
柳云溪轻轻摆手：“无碍，我只知自家堂妹曾在落水后被人搭救，却不知他们对两位做了如此过分的事。”
刘诚挠挠头，不好意思的说：“我们本也打算闹一闹，可那位老太太差点要给我们跪下了，我表兄实在狠不下心，这才和我一起回来。”
为了给柳依依摆平麻烦，不惜下跪，还真像是奶奶会做的事。
反观萧邺，生得如此魁梧，不曾想竟是个心软的。
柳云溪看向萧邺，由衷称赞道：“公子力能扛鼎却有如此纤细的心性，日后必能成大事。”
“借姑娘吉言。”萧邺低了下头。
刘诚：“柳姑娘，这一整只猪，我们还得处理一会儿呢，您先回去，再过一个时辰叫家中的下人过来取就是了。”
“好，麻烦二位了。”
“哪里哪里。”
——
傍晚的柳家庄院格外热闹。
前院里支着灶火煮着两锅猪肉炖菜，厨房里煨着一锅党参炖排骨，还烧了两大锅桂花饭，炊烟在夜色中飘摇。
柳家人在堂屋里吃，旁的家仆、庄户人就在院子里摆了四桌，因为是在庄里，在主家吃饭也不必讲究规矩，可以说话闲聊，自己添菜添饭，甚至吃饱了还可以捎上一份带回家。
热闹的欢笑声不断在饭桌上响起，刘诚和萧邺下午送了收拾好的肉过来，被一道留下吃饭，喝点小酒。
家中许久没有这样热闹的景象，坐在堂上的柳安年越看越欢心，吃了两碗炖排骨还不够，还想出去跟外头人一起尝尝大锅炖菜。
亏得柳云溪哄住了他，只让柳朝去外头盛一碗来给父亲尝个新鲜。
等父亲吃的差不多了，柳云溪才吃两口，偶然抬眼就看到坐在外头的刘诚和萧邺被几个大娘团团围住，被问东问西，浑身不自在。
人是她请着留下的，本想叫他们一起坐堂上吃，可两人不愿打扰他们一家人，也不想在旁的庄里人面前显得很独特，才要求坐在外头吃。
“打算什么时候成亲啊？”
“老刘头去的早，你们也该早些成婚延续刘家的香火，我家丫头今年刚丧夫，新丧旧丧放在一块，跟你家很配啊。”
“别听她胡说，还是我家丫头好，今年也刚十六，这才是真相配。”
村妇们你一句我一句，就连一向伶牙俐齿的刘诚也招架不住，傻乐呵的点头。
“几位，让我跟他们说会儿话吧。”
少女的声音走近过来，轻盈温柔，让二人倍感亲切，难得松了口气。
有柳云溪过来解围，村妇们也就笑着离开了。
沈玉衡只是去洗个手的功夫，回来就见刚刚坐在堂上的少女，这会儿坐到了两个陌生男人对面。
这两个就是她说的新认识的两个朋友吧——粗枝大叶，又憨又傻，真不知道云溪为什么要结交这样的人。
少年不悦的沉下眼色，从人群中走过。
过人的容貌总会吸引人不受控制的把视线往他身上瞟，可少年生得像个白皙的雪娃娃，浑身散发着冷冰冰的疏离感，一看就不是寻常能见到的贵人。
几乎无人敢上去与他攀谈，即便有几个喝酒喝上头的人隔着距离同他打趣，也被少年瞪过来一眼，瞬间就吓得酒醒了。
沈玉衡走到柳云溪身边，看了看她，又把视线定在那两个男人身上。
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