希帕无言以对，看着他的眼神不由沾染半真半假的谴责。
“您一定想说，享受过虚假的自由后，眼睁睁看着希望的幻象破灭更可怜？”提温愉快地笑出声。
市长一本正经地摇头：“这是您自己说的。”
提温只是笑。气氛一时颇为融洽，仿佛他们真的在谈论什么有趣的事一样。
希帕暗自心惊。
提温身为继承陶朱双蛇的候选人，处理公务圆滑从容，却还有另一面。他常常开一些过分的、难辨真假的古怪玩笑，像在刻意挑衅，惹得他人发怒。
如果有人敢当面和他抬杠，提温不仅不会生气，甚至还相当乐在其中。
但希帕自然不会和提温争辩，更不会觉得因为相视而笑，他就对自己高看一眼。
化乐星城某种意义上是陶朱双蛇集团的后花园。与联盟的其他浮空星城相比，化乐政府并非空有名头，掌握一定实权，是个特例。但是这里的基础设施建设、城市系统运营还有物资渠道，依然到处是陶朱双蛇的影子。
另一方面，虽然陶朱双蛇工业集团的掌舵人名义上还是老董事长，但近几年，代表集团意志出面与各个星城政府、以及王国和共和国政要会面的，大部分时候是提温。
集团日常行政和业务运作决策更是牢牢掌握在了提温派系的手里。
希帕自知她的市长位子坐得还算舒坦，主要是因为提温没兴趣对化乐星城指手画脚。因此，在圣心联合王国公主这事上，她不打算多掺和，做点尽责的表面功夫就够。
至于提温，他要怎么样就怎么样，只要不闹出大事，责任就不会落到她头上。
“那么，在您和迅银号返航之前，我暂且派人暗中跟着公主，保护她不出闪失。”
没想到提温对这么保守稳妥的提案都有异议：“不，没必要那么小心。就算碰上什么状况，只要没到危及生命的地步就不用管。”
希帕再次不知道说什么好了。监控与安全、自由与犯罪很多时候一体两面。即便拥有极度先进的监视系统，化乐星城也有一些治安较为混乱的区域。
如果公主殿下跑到那里去遇到了什么事，那可有点棘手……
提温对自己的意图并不隐瞒：“我想看她能独自走到哪一步。”
“西格异乎寻常地重视她，有一些有趣过往的太空盗迷恋她，她看起来是个‘标准’的、柔弱无害的omega，必要的时候又下手够狠，还能模仿地道的共和国口音。我想，也许这位小公主还能给我带来更多惊喜。”
金发青年向监控墙伸手，指尖抹过安戈涅刚才在银行门前站立的位置，动作轻柔又温情。
因为靠得近，监控投影的光幕漫上提温的脸，照得他的皮肤几近透明，整个人也像是光影的造物，有些失真。
市长不由想到了陶朱双蛇的一些传闻。
集团几位常任理事膝下子女众多，有露面机会的那些各个容貌出众，皮囊美丽得千姿百态，给人的观感却又莫名整齐统一。他们身上精心筛选出的美几近无机质，会毫无缘由地让人不寒而栗。
比如现在。
他不会真的是仿生人吧？
希帕立刻把这个离谱的传闻赶出了脑海，转而提议：“既然您另有打算，那么我就不多插手了。只要她不试图搭船离开化乐星城，我这边的人不会轻易动作，您看这样如何？”
“可以，”提温顿了顿，猝不及防又来一句，“不过也说不定，万一我一时兴起，决定放她走，到时候还要请您睁一只眼闭一只眼。”
希帕只当作没听见：“那么我就不打扰您了。”
她也不知道会打扰到提温干什么。
化乐星城市长的身形顿住，蓦地化作光粒消散——她并不真的在提温身侧，刚才与他交流的始终是她的全息投影。
迅银号的这间舱室又恢复了寂静。
提温在下方的另一个监控格子中找到了安戈涅。他的指尖跟着挪过去，精准地勾勒出一个剪影。
闲聊般的低语响起：
“还请您不要太快让我失望。”
※
安戈涅站在银行门口，门外青空明媚，她的心情却十分忧郁。
原因可以用三个字概括：钱不够。
或者说，她原本以为自己身上还有一笔不小的资产，足够搞个新光脑设备改换身份，然后买张船票远走高飞。
结果却发现完全不够！
星币是星际通货，但不论是王国和还是共和国，都有自己的官方货币。
圣心联合王国的货币体系沿袭了古老传统，1金克朗=4银夸特=100铜分币，但由于当今大多数金钱都在光网上流通，普通交易结算时基本直接以金克朗为单位。
虚拟货币以外，各国金融机构认证的定额通货卡也广为流通，相当于古代的实体货币。除了作为礼品，由于实体卡片难以追溯转手记录，通货卡也是干一些不好细说之事的首选。
也因此，通货卡的面额基本非常巨大。
安戈涅身上就有五张面额100,000金克朗的通货卡。这些透明卡片非常轻薄，内部镶嵌着金属丝，绘制出迷宫般的纹路，只有食指长，便于随身携带，也很易容藏起来。
给她搜身的太空盗就没能发现她身上的小金库。
进入港口区没多久，安戈涅就看见了一家银行。她决定进去看看，一是为了确认她的假身份确实有效——她总觉得进关的过程太过顺畅，反而让她内心惴惴。银行的安保措等级非常高，一旦识别出通缉犯，没道理没有任何反应。
除此以外，她也想看看现在金克朗对星币的汇率。
这一看，差点让安戈涅失声惊呼。
之前星币对金克朗的比率在1:50左右浮动。她总觉得不管汇率怎样变化，自己身上总还有大约一万星币。
但是现在，1星币能兑换的金克朗数额飙升。稍一换算，金克朗竟然贬值了近三成！
全息投影出的人工智能虚拟柜员笑容亲切，声音甜美，吐出的每句话却像割安戈涅心头肉的刀：
“依照当下外汇牌价，扣除银行手续费，您可以兑换7348.42星币。继续换汇手续请将光脑靠近扫描端口，进行身份验证。如果您并非本行用户，将会自动进行免费开户手续，与您的光网身份账号连通。”
安戈涅不死心地问：“其他银行的汇率也一样吗？”
“请您稍等。”
半秒之后，一行行数据呈现在安戈涅眼前，列举了化乐星城各大银行的当前汇牌。区别是有的，只不过是小数点后几位的微小差别。
“我推荐您尽快换汇哦。由于政局动荡、日后情势尚不明朗，本行对金克朗保值预期持不乐观态度，预计金克朗对星币汇率将会持续走低。”
谢谢你们对王国政局的悲观预测。安戈涅努力维持着表情：“那么我想直接换成实体通货卡。”
“兑换为实体通货卡，依然要记录身份认证信息，请您周知。另外，每笔交易将额外收取2%服务费。这样可以吗？”
安戈涅的嘴角难以抑制地抽了一下。
但是如果将这笔钱存在假身份的账户里，万一叛军那里终于排摸到了这个身份，资金就会立刻被冻结。默念着“这是必要的支出”，安戈涅僵硬地点点头：
“好的，换成通货卡。”
五分钟后，安戈涅离开了这家银行。
交易没有受阻，看来假身份还能用。她松了口气的同时，一想到身上的钱突然就缩水了近三成，只觉得愁云惨淡。
要花钱的地方实在是太多了。
首先是离开化乐星城的船票，银行的人工智能联网，业务范围出奇广泛，很友好地帮她查了这几天的票价。如果要去共和国，视舱室等级还有速度不同，票价从四五千到数万不等。
然后是硬件支出。据说情报机构能用终端设备的芯片定位用户，那样的话，她得尽快添置一枚新光脑终端。至于如何注册一个新身份，她倒是已经有想法。
在王宫里住了太久，安戈涅不清楚外面的物价水平。银行边就是电子产品体验门店，恰好是安戈涅惯用的品牌。她进门转了一圈，没搭理虚拟销售员的问候，立刻想默默退出去。
闪烁着大促销标签的旧款也会立刻吃掉她身上一半的钱。
但想到面前并非真人，而是全息投影，安戈涅便厚着脸皮问：“要买二手低价光脑，我该去哪里？具体怎么走？”
销售员笑容可掬地静止了几秒，才回答：“下城区的金鱼街是化乐星城最大规模的电子市场，在港口区搭乘接驳列车到中央广场站，而后换乘浮空轨道车13号线可直达。不过，二手、旧款、以及低价光脑产品使用有风险，质量一旦出现问题，不受自由联盟消费者权……”
安戈涅没给虚拟店员用上推销话术的机会，毫无留恋地走了出去。
港口区是个全步行区，商店鳞次栉比。有赖昂贵的全套生态系统，这里的街道和星球上的城市没太大区别，甚至环境更优美。
行走其间，就仿佛闯进了旧世界绘本里的童话小镇：行道树绿意茵茵，建筑物的屋顶和墙面都是快乐的糖果色，天顶投影的蓝天白云几乎能以假乱真，空气中甚至还弥漫着淡淡的甜香。
可惜港区一切的标价都和市容一样漂亮。
路标显示，走到港口区接驳车站需要40分钟。而步行区内唯一的交通工具，是复古的有轨电车。安戈涅动了偷懒的心思，过去看了一眼：
只售卖日票，价格100星币。
还不如直接抢钱。
接连接受现实的洗礼，安戈涅只觉得帽衫口袋中的那几张通货卡的分量，忽然变得极为明晰。作为她眼下的全副身家而言，这几张卡片太轻又太沉了。
最初从王宫中逃走时，安戈涅的亲随带了不少星币。但那些硬通货路上用来贿赂、购买物资和假身份时就消耗殆尽。
她还是太没经验了，那时就该意识到，花星币如流水是王国货币飞速贬值的表现。
除了船票和光脑，还有无可避免的花销。好巧不巧，安戈涅的肚子这时候发出了不满的叫声。她不由后悔为了维持娇气刁蛮的omega人设，没在幽灵鲨号上多吃点东西。
不得不徒步的安戈涅路过一家又一家亮堂时髦的餐厅。
刚开始，她还停下来看几眼投影在入口玻璃门上的菜单和宣传动图。渐渐地她目不斜视，只默默地攥紧口袋里的卡片，苦中作乐地吸几口店面门前散逸的食物香气。
除了饿了点，累了点，前往车站的路途还算顺利。
行走在港区的路人大都外表光鲜。当身穿救济服装的安戈涅从他们身边走过时，大多数人最多只施舍她匆匆一瞥，更有人视她如空气。
何况她的脖子上还戴着那枚抑制环，不会有人知道她是omega。只要没人特别留意她，和通缉令对上号的可能性就很小。
如同玻璃纸水果硬糖的漂亮街区突兀地到了尽头。
安戈涅来到了港口区车站广场。这座车站形制也十分复古，和王国的颇为相像。
“欢迎再来”字样的压在半圆形透明屋顶上方，不知道为什么，车站后方的天空色彩特别艳丽。安戈涅低着头，随人流步入车站大门。
她的眼前陡然一暗。
站外是灿烂晴天，一线之隔便是不眠永夜。
从外面看到的车站内部、还有更后方的天空，全都是投影造成的错觉。门后只有水平线方向延伸的长站台。
眼下没有列车进站，浮空轨道后方一览无遗。
安戈涅呼吸一滞，随即意识到自己正在俯瞰化乐星城——港口区原来是镶嵌在巨型空间站边缘的一座高空人工离岛，化乐星城真正的市区在下方！
民用飞行器疾驰而去，尾灯拽曳出绚丽的红蓝光弧，穿入合金与玻璃的森林，里面的每一颗树都是高楼。
摩天高楼。
安戈涅脑海中只剩下这个词语。
不，这些造型各异的建筑是名符其实的擎天之柱。每栋高楼的顶部都与巨型空间站的主体结构相嵌，几近触碰透明顶棚外的宇宙虚空。安戈涅本能地数了数，支撑起星城的楼柱共十二座。
而在这些巨物的脚下，是连绵起伏的丘陵。再一细看，哪里有什么丘陵，分明是层叠堆积的建筑物。
在平台之上再横插平台，楼宇之间挤出多一间平房，街道和房屋在各个不可思议的高度和位置野蛮生长。道路桥梁修筑也毫无规律，有的直接贴在楼房外立面，外墙色彩艳丽的投影以及车灯勾勒出外墙和屋檐轮廓，宛如流淌在建筑群之间的霓虹河川。
港区不过是个摆得整整齐齐的仿古玩具箱。
眼前这混乱又深邃的泥沼才是真正的化乐星城。
成群的巡逻飞行器在高楼的缝隙中，那闪烁的蓝光让安戈涅无端联想到一只只注视着所有人的眼睛。
她忽然有些不寒而栗。
※
金鱼街。
“最便宜的199星币，不过我推荐你买399的，除非你只想用半个月，那当我没说。”染了一头蓝发的青年倚在老旧的柜台边，抽了口电子烟，一脸这生意你爱做不做。
安戈涅在口袋里掏了一会儿：“如果我把这个光脑卖掉换别的，怎么算？”
蓝头发接过终端看了看：“抵掉199，不能更多了。”
这样还是要支出两百……安戈涅犹豫着，从店铺深处忽然走出两个戴墨镜的人。他们刻意压低了声音，但还是不够低，经过安戈涅身侧时，她清晰地听到他们的争论：
“一万买个全新的身份你还嫌贵！”
“他们就是看着王国来的难民太多坐地起价！”
这两人明显带着王国首都星地区的口音。
安戈涅下意识低头，而后才想起她现在戴了假发和口罩。
蓝发青年表情一下子变得阴沉。他恶狠狠地瞪了那两人一眼：“闭上嘴。”
那两个王国人闻言立刻加快脚步汇入人流，但是坐在隔壁店铺门前台阶上的一男一女，却像是接收到了信号，慢吞吞地站了起来，同方向走进了人群。
蓝头发的视线随即落到安戈涅身上。
她差点笑了。这运气可真是绝了，在金鱼街随便走进一家店，就进了有造假副业的灰色店铺。
从蓝头发的反应判断，这门生意的存在绝对需要保密。刚才那两个人恐怕要挨一顿打，甚至遭受更严重的伤害。
而这也意味着，无意得知这件事的安戈涅，也陷入了相当不妙的境地。
“那两个口风不紧的蠢货不愿意，但我有一桩生意可以给你们做。”安戈涅尽可能让自己听起来冷静、有把握。
蓝发青年眯着眼看了她片刻，下巴往店铺深处一点：“进去谈。”
穿过一片摆满电子器具的货架，安戈涅面前是一面脏兮兮的布帘。蓝头发手一伸就掀起来，里面赫然是一个显示屏，一个诡异的卡通玩具熊坐在画面正中。
“新生意。”蓝头发简洁地说。
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