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他们前脚刚安顿下来，衙门后脚就来了人送信。
谢停舟展开信件快速扫过，又递给沈妤，“雍州知府章敬廉请我们去他府上做客。”
沈妤看着信说：“照面都还没打，他又是怎么认出我们的？你与他从前有交情？”
“没有，去年带兵也未曾从雍州经过。”谢停舟目色微凉，“这个问题，恐怕得见了章敬廉才能知道了。”
“你准备去赴宴吗？”沈妤已经将信看完了。
谢停舟接过来，又大致扫了一遍说：“是我们。”
说罢在灯上引燃了信，火苗快燎到了指尖他才松手，地上只剩下灰白色的灰烬。
谢停舟道：“雍州境内有两千驻军，就算吃空额的情况严重，少说也有一千多，拿下我们这些人，足够了，章敬廉既没有调兵，只派了个衙役来传信，说明他没有逼迫的意思。”
“去吗？”沈妤问。
“为什么不去？”谢停舟看着她，说：“看看他想要干什么。”
章敬廉将宴席设在了自己的府上。
出乎意料的是，章府并不大，只是一个两进的院落，放在平民里也算不上大户人家。
进门一道影壁，绕过影壁进入庭院，便是正房和旁边两侧的厢房，后头便是灶房，一眼就看了个干净。
布局也简单，院子里栽了几株花草，只是这个时节已经不开了，对于一个正四品的地方官员来说，着实寒碜了些。
他们今日来赴宴，均以真面目示人。
“世子，请上坐。”章敬廉有些激动。
他才五十多岁，看着却比本身的年纪要苍老许多，头发花白了大半。
谢停舟落座，章敬廉亲自给他斟了酒。
今日沈妤依旧穿了女装，并未做过多妆饰，章敬廉心思一转，“这位便是虞候吧。”
章敬廉心想，曾经先帝跟前的大红人，在盛京也算是个能呼风唤雨的人物了，没想到却不是想象中那般五大三粗。
“那是从前的称谓，如今我已不是虞候，章大人不必如此客气，我自己来吧。”沈妤接过了酒壶悄悄检查了一遍，才向谢停舟递了个眼神。
谢停舟道：“章大人也入座吧。”
章敬廉坐下说：“世子屈尊降临寒舍，只有薄酒淡菜
，请勿介意。”
谢停舟淡笑道：“今日本就不为用饭而来，面谈才是要事。”
见他如此直接，章敬廉点头道：“想必世子应当是想知晓我如何得知两位入境，不瞒您说，光州知府集结了人手，想在境内拦下世子的人马。”
从河州回北临，最近的路线便是途经光州。
他如此一说，沈妤和谢停舟都明白了。
光州的路程比雍州要近不少，如果他们走的是那条路，早就已经兵戎相见了，消息定然会传到雍州来。
章敬廉恐怕就是以此猜测他们会从雍州绕道。
章敬廉继续说：“如今其他地方兵荒马乱，难民全往雍州涌，进出的大拨人马不多，我早已派人在城门留意，今日终于等来了世子。”
谢停舟刚想开口，余光暼见沈妤端着杯子要饮，伸手压在她的手腕上，低声说：“不可空饮，先吃些东西垫垫底。”
他这样的态度让章敬廉不得不重新审视沈妤的身份。
谢停舟好似知道心中所想已般，淡淡道：“内子空腹饮酒容易腹痛，章大人见笑了。”
章敬廉被这消息击得震惊不已，赶忙又不动色地换了个称谓，“倒是我怠慢了，世子妃与世子连日奔波，天气渐冷，当备些热汤给世子妃暖身。”
说罢又吩咐丫鬟去准备。
“谈正事吧。”谢停舟道：“我不会在雍州境内停留，明日便会离开，大人有什么事不妨直说。”
章敬廉沉吟不语，片刻之后像是终于鼓起了勇气，起身对谢停舟深深揖了下去。
“章大人这是作何？”
章敬廉肃然道：“章敬廉在此恳求殿下，救我雍州百姓。”
谢停舟面不改色，“雍州隶属大周，章大人想要救民，不如去求盛京。”
章敬廉说起来心绪便不稳，“敢问世子与世子妃进入雍州境内之后，沿路看到最多的是什么？”
沈妤道：“流民和荒地。”
“没错。”章敬廉沉声道：“苛税已收到了同绪二十一年，先帝薨于同绪十九年，如今新帝登基，但赋税还是照样要收，朝廷和老百姓都是寅吃卯粮，谁还能种得起地？我曾上书多次，朝廷也不管，每年下派来的巡按御史还要捞一笔银子再走，这是根本不给人活路呀，我已到了含饴弄孙的年纪，本想着这官不做也罢，可我……”
章敬廉满面愤然，“可是我又想到了老百姓，若是再换个贪官污吏过来，这日子还怎么过？”
“
世子殿下，世子妃。”章敬廉不等二人反应，忽然提袍跪了下来。
“章大人这是做什么？”谢停舟说。
章敬廉固执不起，“这一跪是我替百姓而跪，雍州愿归附北临，由北临制辖。”
谢停舟与沈妤对视了一眼，说：“我无意于此，章大人先起来说。”
章敬廉起身，“殿下无意，可别人会相信吗？不论是不是世子的意愿，北临已成势，只有一种结果，那便是你死我亡，世子想要藏锋已经不可能了。”
不论谢停舟有无想法，此刻对着章敬廉，在摸清虚实之前，他都不可能张口应下。
谢停舟慢悠悠地说：“那依章大人所见，我应当如何做呢？不如大人指点一二。”
章敬廉早就考虑过这个问题，将心中所想脱口而出，“指点万不敢当，如今世道风雨飘摇，各地匪患遽起，自立为王者不在少数，趁此机会，世子可以下发檄文，以剿灭各路匪患为由收纳各州。”
“章大人说得轻巧，打仗不是张口那般简单，盛京自顾不暇，在这个时候不会给北临提供任何军费，战线拉得太长，单由北临支撑不起如此大的军需用度。”
章敬廉将目光投向了沈妤，口开得有些艰难，“如今，如今陆氏的银库，怕是比国库都充盈吧。”
沈妤淡笑，“章大人想让陆氏承担起用兵的粮饷。”
章敬廉老脸红了，深知这和盘剥商户没有什么差别，还是硬着头皮道：“我耳闻陆氏年年都在救济难民，扬汤止沸，不如去薪；溃痈虽痛，胜于养毒①。年年都是这样的支出只平其表难断沉疴，不如釜底抽薪，一劳永逸。”
谢停舟一笑，“章大人想要归附北临，想得未免太过简单了些，雍州与北临之间还隔着一个平州。”
“世子为何不反过来一想？”章敬廉说：“应当说平洲被北临和雍州困夹于其中，已是囊中之物。”
谢停舟依旧是泰然自若，沈妤却是变了变脸色。
“世子，世子妃。”章敬廉说起来满面荣光，似乎人都年轻了几分。
“我出身寒门，虚度光阴五十余载，自记事起看到的就是贪官横行民不聊生，国泰民安的盛世只在史书上见过，可我在世子身上看到了转机，北临自给自足，境内百姓安居乐业，若这样的盛况能够覆盖大周这片土地，该是怎样一番令人神往心驰的光景。”
谈话一直持续到了傍晚。
章敬廉留二人用过晚饭才离开。
①.《三国演义》第三回 。
第227章 好看得要命
天气冷，街上行走的人已经少了，万家灯火亮了起来，却只有萧条的景象。
两人走在街道上，兮风和长留远远地跟着。
“你怎么想？”沈妤问。
谢停舟想了片刻，说：“幸好他站在我们这一边，否则我会想杀了他。”
沈妤站定，“依你看，他是当真如他的名字一般廉洁，还是装给我们看的？”
这样的情况不在少数，特别是巡按御史下地方监察时，贪官污吏会给自己找一所简陋的宅子，以此表现出自己的清正廉洁。
谢停舟笑着看她，“他的袍子下摆都洗得发白了，还有西厢房偷看我们的那个孩子，应该是章敬廉的孙子，出门时我瞧见他拖出一个旧盒子找东西，显然他们是长居，不是临时找来做戏的宅子。”
路上正好有行人经过，沈妤随手拦了一个，询问知府的宅子在哪，那人指的就是他们来的方向。
“倒是难得。”谢停舟说：“他是德佑年间的三甲进士，经历了三朝皇帝，说起这个人，几月前上朝时我听说过他的名字，年年考绩都是末等，却稳坐雍州知府的位置。”
沈妤道：“先帝是个清醒人，他清楚下面那帮巡按御史是靠什么校考的功绩，谁给的银子多，谁的背景深，谁就是优。”
这种事情已成风气，也是大周沉疴的一部分。
食肆的屋檐下有难民在此乞讨，小二站在门口焦急地驱赶人。
“走开走开，别挡着我们做生意。”
蓬头垢面的妇人抱着奄奄一息的孩童，乞求道：“爷，给口饭吃吧，求求你了，孩子快饿死了。”
小二叉着腰，“州府衙门每天都在接济，你不去那儿领馒头，跑这里来要饭。”
“我们娘俩挤不过，三天能抢到一顿就不错了，爷行行好吧。”
小二心地倒是不坏，说：“我不是什么爷，也是给人做工赚口饭吃
，这样，你去旁边巷子里等着，厨房的剩菜我去看看能不能替你找一点。”
谢停舟一个示意，长留上前拦住母子二人，给了一小块碎银子。
妇人摇头，“不要，不要，这位公子，给口饭吃给个馒头就行。”
长留不解，蹲下身说：“你瞧，这是银子，可以买好多个馒头呢。”
妇人还是一个劲摇头说不要。
沈妤耐心解释，“给银子她留不住，流民之间会互相争抢，还不如馒头能吃上一顿饱饭。”
“怎么能这样呢。”长留不忿道：“同是天涯沦落人。”
“吃不饱饭的时候，谁还管得上这些。”
沈妤从前每年都会在河州和燕凉关之间来回。
见过了太多这样的事，原本应该练就了铁石心肠，可见得越多，心却越发软了，当真见不得人间疾苦。
“那我给你买包子，肉包子。”长留一溜烟跑了。
谢停舟牵了沈妤的手往前走，说：“死在路上的流民不计其数，她已算是幸运了。”
言罢侧头看沈妤，却见她闷闷不乐。
“别想了，你救不了那么多人，别把这样的重担压在自己身上。”
谢停舟脚步顿了顿，在她面前蹲下，说：“上来。”
天色越黑，路上的人越加稀少，许多门户早就闭了，只剩屋檐下和穷巷里挤在一块儿取暖的难民。
兮风在后面不远不近地跟着，距离把握在有突发事件能赶得上的距离。
沈妤趴在谢停舟肩上，两只手绕过颈交叠在他胸前。
“宣平侯占了潞州，潞州境内陆氏的铺子全被洗劫一空，虽然没有动摇根基，但是损失也不小。”
“他要动兵自然要银子和粮草。”谢停舟说：“这是对我的挑衅，也是对你的挑衅，这账得算清楚，让他还。”
沈妤“嗯”了一声，“宣平
侯要还，西厥人也要还，我要打得他们十年之内再也不敢踏入大周的边境。”
谢停舟侧头看她，“世子妃好威武。”
沈妤被他背着，高出他一截，垂眸睨着他，“你今日才知道？”
谢停舟笑说：“早就知道，为夫身体羸弱，必得找个世子妃这样的妻来护着我。”
“你就装吧。”沈妤在他肩上拍了下，“骗我武功尽失的事情我还没和你算账呢。”
谢停舟隐在阴影里的笑容淡了下去，“饶了我吧，都过了这么久了。”
“那毒呢？”沈妤问：“我还没凑齐药材。”
“尽量不动武就没事。”谢停舟温柔地说：“放心，我会陪你长命百岁。”
怕她在这个问题上纠缠，谢停舟转移话题，“镯子什么时候带来的？”
她手腕上戴着镯子，谢停舟一低头就能看见。
那是谢停舟母亲的镯子，从盛京逃离的时候并没有带在身上。
沈妤贴着他的面颊说：“我怕磕坏了平时没敢戴，在盛京交给绿药了，她替我带到了河州。”
谢停舟心中一阵湿软。
价值千金的金银玉器她不屑一顾，几钱银子的手镯她却视若珍宝，只因是他送的母亲的遗物。
“好看吗？”沈妤把手伸远了看。
谢停舟脸上勾起一抹温和的笑容，“好看得要命。”
沈妤被逗笑了，贴着他的鬓角依赖般地蹭了蹭。
她晚上饮了不少酒，呼吸间带着清洌的酒气。
谢停舟把头往旁不适地侧了侧，说：“别对着脖子，痒。”
沈妤起了坏心思，他不让干什么她就偏要，还故意对着谢停舟的耳朵呼气。
谢停舟作势要扔她下去，她牢牢勾着他的脖子，双腿把他的腰夹得死紧。
“背都背了还想将我放下来，得看本世子妃高兴。”
第228章 老爹
谢停舟又托住了她，低声道：“好，背你，背到一百岁。”
一百岁太长了，长到似乎望不到尽头一般，但单是畅想，便足以让人心生向往。
可是，须得先问一问，这乱世它许吗？
“在想什么？”谢停舟见她半天不说话，便问。
沈妤垂下眼眸，轻声唤他，“停舟。”
“嗯？”谢停舟的脚步停了下来，回头看她。
沈妤就在这明月清风中偏着头吻上他的唇，然后在分开的间隙说：“咱们生一个孩子，在一切平定之后。”
她说完这话，方又觉得太主动又害羞，把脸埋在他的肩上不说话了。
谢停舟久久未动，在陌生的地方，在阒然的街道，陡然生出一种这里便是家的感觉。
逃命原是艰难的，但他因她而满足。
长留给那对母子送完包子追上来，看到的便是这样的场景。
世子背着世子妃站在长街中央，一言不发，一动不动，好似僵住了一般。
“他们这是魔怔了？”长留问。
兮风想捂长留的嘴都没来得及，他之前看到的那幅画终于被这声音所惊扰，开始缓缓动了起来。
过了片刻，沈妤说：“我们明日不走了。”
“你知道我想做什么？”谢停舟问。
沈妤点头道：“章敬廉愿意归附，这是一个好时机，哪怕为了避免他后悔，我们也得在这里埋些有用处的东西。”
次日中午，城门口架起了粥棚。
消息一传出，城内城外的难民蜂拥而至。
章敬廉在衙门听说了这个消息，没有说什么，只是在当日去客栈拜访了二人，又在之后的十来天接连去了数次。
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