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她临时起意，出来得匆忙，又忘记带伞了。
然而就在这个时候，身后传来一阵沉稳有度的脚步声，紧接着，一把开阔的黑伞压来，全然遮过她的头顶。
旋即，潮湿空气细微浮动，搅合了一缕浅淡宜人的木质香。
熟悉的味道钻入鼻息，刺激神经，巩桐心头一紧，回头望去，当真见到了久违的江奕白。
第44章 共伞
冬春交接的雨水远远比不上气势滂沱的夏雨, 轻软绵长，砸落地面的水花都娇小无力，却裹挟了彻骨的寒。
巩桐双臂环抱在身前, 压紧蓬起的羽绒外套, 茫然地和江奕白对视半秒，望向了被他骨节修长的大手牢固抓握，阻隔视线的雨伞。
一场突如其来的降雨，一把意料不到的黑伞，于她而言, 承载了太多特殊意义。
是初见, 是再遇。
是此时此刻的这一面。
江奕白仿佛只是凑巧路过, 将伞柄往前面推了推，示意她接住。
巩桐下意识接过, 只见江奕白立即掉头走出了伞面覆盖的范围，不做任何多余叨扰。
水花滴落伞面的声响不知不觉变得明显, 雨况呈现愈演愈烈的趋势。
巩桐瞅见他快速跨动长腿, 无所顾忌地迈入雨中，细软蓬松的发丝很快沾染一层湿润的晶莹。
她慌张地“唉”了一声, 追上去两步：“你的伞。”
“送你了。”江奕白脚步稍微停滞, 却没有回头。
一字不差的三个字, 涉及相同物件，巩桐当年何等雀跃, 小心将他的黑伞带回房间，视若珍宝般地收进了樟木箱。
那时单纯幼稚的她如何会想到, 再度听闻, 得到他的一把伞，会是这般难受唏嘘的情形。
望向江奕白穿行雨幕, 踽踽独行的孤冷背影，巩桐心头不是滋味，想要上去把伞还给他，又确切地知道他不会收。
她正犹豫不决，琢磨法子，一辆电瓶车在他们中间的路边停下，不确定地唤：“江奕白？巩桐？”
巩桐和江奕白齐齐瞧过去，只见一个头发稀疏，多是花白的中年男人跨坐在车上。
他们相继认出，是昔年一班的班主任。
“李老师。”两人不约而同地喊。
李老师靠边停好电瓶车，笑逐颜开地撑起一把伞，走下来：“果然是你们俩，看来我眼力劲儿还可以哈。”
他从教二三十年，教过的学生数不胜数，或许换作其他人，他真不一定能够在大街上认出，但眼前这两位，可以称得上他教书生涯中，罕见相遇的传奇。
江奕白是当年三中鼎鼎有名的考神，各方面能力拔尖，外加性格张扬恣意，全校师生无人不晓。
而巩桐作为一路从普通中等班考入顶级一班的最强黑马，至今还没有谁打破了她的记录。
“你们回来逛学校啊？是不是被门卫拦了？”
李老师多年没有见过他们，偶然得见，喜悦溢于言表，自顾自提议，“走，今天正好是我值班，带你们进去。”
恩师过于热情，压根没给他两拒绝的机会。
李老师挥舞办公室的钥匙走上前，拜托门卫大爷打开学校大门。
顺便，他特自豪地向大爷介绍：“我学生，当年最厉害的两个，现在学校还有他们的传说呢。”
门卫大爷老眼昏花，架一副老花眼镜，认认真真打量他们，乐呵地招手：“是吗？我好像也有些印象，快进来快进来。”
巩桐和江奕白对视一眼，谁也无法拒绝，前后脚跟了上去。
之于三中这座充斥青涩悲欢喜乐的学校，自从毕业后，巩桐在夜深无眠时，无数次地想起，却再也没有勇气涉足。
更没妄想过，又一次进入，同行者会有当年中途转学，一夜无影无踪的江奕白。
一别八年，三中那些粗壮结实，历经百年风霜的古老香樟依旧枝繁叶茂，丝毫不受料峭春寒影响，为数不多的变化不过是一圈圈递增的年轮和更为斑驳沧桑的树皮。
雨意潇潇，巩桐高举江奕白的黑伞，局促走在距离他四五步的位置，见他风雨不避，生人勿近的清淡神情，发梢的晶亮愈发密集，把伞给他也不是，不给也不是。
眼看着雨势加重，李老师回头提醒：“你小子打伞啊，别淋感冒了。”
而他们三个人，只有两把伞。
巩桐尴尬至极，将伞递回去：“你打吧。”
江奕白视若无睹，径直走向了李老师，试图接过他的伞：“老师，我帮您撑着。”
“别，我这把伞小，挤不下两个大男人。”李老师挥手说，“你去帮巩桐，多多照顾女生。”
巩桐讶异，抓握伞柄的指节紧了不少，伞面轻轻晃动。
江奕白目色沉沉地瞧了她两秒，沉吟须臾，顶着李老师催促的眼神，挪动脚步靠近了她。
伞是他的，巩桐一个蹭伞的自然不好说什么，拘谨地将伞递过去，垂眸盯向自己的脚尖和连片潮湿的水泥地面。
江奕白目不斜视，有礼地在两人中间撑稳伞面，胳膊始终和她保持一个拳头的间距，尽量不去触碰。
由李老师指引的道路何其熟悉，从校门到教学楼，他们曾经在不胜枚举的清晨晚间，来往无数次。
熟识的景物让巩桐徐徐抬起了低垂视线，首要注意到的却是头顶的雨伞。
宽大的伞面稳稳地向她倾斜，江奕白一只袖子承风沐雨，洇开刺目的深色。
巩桐于心不忍地抿起唇，默不作声地向他挪动半步，示意他把伞打正。
彼此衣料摩擦，发生微不可查的声响，江奕白用余光淡淡得瞥她，没吭声，也没避让，手中掌控的黑伞象征性地摆正了一两度。
李老师独自撑一把伞，自在地走在江奕白另一侧，笑容可鞠地询问他们的近况。
得知两人的工作都在北城，他由不得好奇：“你们今天是约好一起回来的吗？”
巩桐和江奕白异口同声：“不是。”
说罢，两人不谋而合地对视片刻，又似触及了绝对禁地，不自然地同步错开。
李老师一直有意无意地观察他们，感觉到两个人的氛围透着古怪，以为是自己这个老师在场的缘故，再和他们寒暄几句，便道：“你们自己逛会儿，我去办公室写开学计划咯。”
他一面叹息“老师也有寒假作业”，一面朝前方教学楼赶去。
余留巩桐和江奕白单独地并排而立。
而且他们还置身于异常静谧，四处寻不见一个人的假期校园，处于同一面伞下，不尴不尬加倍地萦绕扩散。
巩桐再度埋下脑袋，不自觉地挪动脚尖，只想逃离。
江奕白一动不动地撑好伞，觉察到她细致入微的举措，出声打破沉默：“今天我生日。”
巩桐双手指尖无措地在身前缠绕，她如何不知情？
江奕白声线幽深，像是染过这场瑟瑟冬雨的凉：“半个月前，我以为我们会一起过。”
巩桐散落的耳发恰好掩盖面上转瞬即逝的错愕，鸦黑色的眼睫胡乱颤动，缄默不语。
江奕白垂眸俯视她，淡声道来：“所以我不知不觉走回了三中。”
在这座生他养他，却多年不曾回归的城市，他和她为数不多的交织点，集中到了这片葱郁校园。
巩桐轻轻咬起下唇，她今日晕晕乎乎，漫无目的地转来这边，往深了探索，何尝不是同他相关？
“生日快乐。”她干巴巴挤出一句。
江奕白浅浅一笑，眼底浮上难以言喻的苦涩。
巩桐一直记得二十六岁那天，他亲手递来的无价无市的生日礼物，她还没有给予还礼。
纵然只是一般的朋友关系，她也不喜欢欠人。
“抱歉，今天出门急，不知道会碰见你，生日礼物，我会补给你。”巩桐小声保证。
江奕白落向她的双眸盈满了意外的欣喜，犹如捡到一块从未奢求过的宝藏。
他把雨伞抬高了一些，莫测的眸光越过她顺滑的头顶，望去远处。
那边有巍峨耸立，数年不变的教学楼，更远的茂密偏僻区域，是只有他们才清楚的秘密基地。
两人统共在那块远离喧杂的地界没碰过几面，聊的也是稀松平常的小事，江奕白却在这一刻，清晰地记了起来。
“这个礼物我想自己选，可以吗？”他转回头，忽然说。
巩桐警惕地昂起头：“什么？”
江奕白看出她条件反射流露的担忧，眸色微深，故作轻松地牵动唇角：“回北城后，陪我去一个地方。”
——
师姐为了让员工在家里过完元宵节，敲定的青木工作室开工时间在正月十七，巩桐提前一天赶回北城。
和回来时不相径庭，返程只有她一个人。
但巩桐一落地北城，走出出站口，便见到了提前几天折返的江奕白。
她答应了他那个摸不着头脑，充斥未知的生日礼物请求。
正好她对于送他一件怎样的礼物相当苦恼为难，干脆顺着他的心意来。
反正这次过后，他们就两不相欠，彻底分道扬镳了。
江奕白穿着一身低调优雅的黑，长身立于熙攘人群，遥遥望见她的身影，淡漠轻抿的薄唇顷刻有了弧度，抬手冲她挥了两下。
他上前接过她的行李箱，温声问道：“累不累？要不要回去休息？”
巩桐不假思索地摇摇脑袋，三个小时左右的飞机而已，还能接受。
并且她十分清楚，假如她现在回到出租屋，他们还会存在下一次见面。
她只想抓紧时间了结。
机场往来频繁，人流杂乱，江奕白单手推动行李箱，把她隔绝到人少的一侧。
他瞥她一眼，笑意无奈：“是有多想赶紧把这个生日礼物送了，和我划清界限？”
巩桐在他面前仿佛是透明的，总是能被戳破心思。
她红润的唇瓣抿成一条直线，不发一言。
临近晌午，江奕白先带她去吃过午饭，再让她在车上小憩。
江奕白自己掌控方向盘，巩桐昏昏沉沉地背靠舒适的副驾驶，合上双眼，脑子却难以抑制地疯狂转动，闪过接下来的万种可能，哪里睡得熟？
车子一停，她便悠悠睁开了眼。
巩桐疲软无力地偏过头，懒懒朝向车窗，一眼望见镌刻在高大气派建筑上的几个大字——北城植物园
她睁大眼睛挺直了腰杆，趴去车窗细看，记忆的洪流瞬间汹涌，催使她想起江奕白高中时说过，这里有一棵罕见的珙桐树。
他会约她来看。
“抱歉，让你久等了。”江奕白先一步下车，替她拉开副驾车门，饱含歉意地说。
第45章 珙桐
植物园地势偏远, 四下来往人烟和车辆稀少，加上处于清幽冷寂的料峭春寒时节，巩桐入耳的这一声, 似乎格外清晰明了。
她迷蒙地扇动眼睫, 很快明白他这句话指的不是当下，而是从前。
他同样记得那个曾经发生在三中秘密基地，独属于他们的，不算约定的约定。
巩桐呆呆坐在车上，望向把持车门, 稍微弓下身子的他, 眼眶蓦然添了热度。
极力克制, 才不至于涌出泪花。
巩桐鼻腔也泛起了浓重的酸意，下意识摸了两下鼻头, 唯恐被他瞧出端倪，忙不迭下了车。
热闹的春节已过, 北城各层单位、各级学校陆陆续续复工, 植物园这种本就不算热门景点的地方，更是人迹罕至, 苦守售票处的大妈都百无聊赖, 靠刷短视频打发时间。
江奕白显然不是头一回来这边, 驾轻就熟地带着巩桐买票入园，不需要地图, 也能在纵横交错的阡陌交通中，选出一条最优解。
他一边和她直奔主题, 一边漫不经心地问：“你也在北城待了好几年吧, 来过没有？”
巩桐这会儿精神十足，好奇张望四下或野蛮生长或造型考究的景物, 听此眸光不由停滞发直，缓慢摇了摇头：“没有。”
受到专业影响，她逛遍了这座集人文与历史于一体的知名古城里面，大大小小的园子。
有几个景观设计独树一帜的，巩桐甚至一年都会跑好几次，但不曾有一回到过这里。
不知从什么时候开始，但凡和他相关的，都成了她的本能回避。
植物园依山傍水，占地面积不容小觑，囊括的草木品种五花八门，数不胜数。
巩桐亦步亦趋地跟随江奕白绕了老半天，才在叶林深处找见心心念念的那一种。
珙桐偏爱湿润温和，四季起伏较为平缓的气候，冬季严寒，会直降到零度以下的北方完全不适合它生长，偌大的北城也只在此处留下了一棵。
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