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……
内宫侍人惯会踩高捧低，相比没落下去的文家，坐在龙椅上的帝王自然更受青睐。
即使萧定霓从来没有插手朝政的心思，可总耐不住有些人喜欢往跟前凑。加之万俟葵放手未管，这股势头愈演愈烈，到如今稍有风吹草动，萧定霓便能听到一耳朵。
起初，文曦也不懂公主府之意。
直到某日撞见万俟葵静静立在巨石后，面色如常，假山林立外的几步之距，龙袍着身的少年不发一言，身旁一名小黄门躬着腰，谄笑道：“今日宣室殿上了本折子，是谏议大夫柳植柳大人的。柳大人真不愧是两朝直臣，挂念陛下不说，还狠狠叱责她们祸乱朝纲。奴婢今日看着宣室里的那位脸色不太好……”
万俟葵转身瞥见她时，文曦忘了自己当时是什么神情。她只记得那名身影纤细的女官大人挑眉笑了笑，竖起一根手指贴在唇边，示意安静些随她转出百花苑。
“万俟大人……”
“你怎么看？”
文曦惊讶抬头，万俟葵笑着又问道：“你觉得咱们这位陛下是真不在意这些事吗？”
文曦本能地想点头。
万俟葵的目光却如利箭，将她周身钉在原地，动弹不得。
她想，薛家早被公西氏灭了满门，柳植虽是他姨父，可当年因为外任他州，才苟活了下来。
如今柳植为了他直言不讳得罪公主府，他又怎么可能不在意呢。
可是谁又能万分笃定地保证，柳植这么做就一定是出于拳拳爱护之心――天下熙攘皆为利来。萧定霓或许会动恻隐之心，但他还没有笨到为了一点虚无缥缈的亲情，甘愿冒险罔顾性命。
文曦摇了摇头，坦然回望着她，道：“我不知道。但如果是我的家人，在我孤立无援时愿意为我站出来说话，我会很感动。可是，万俟大人。”她顿了顿，脸上带了点无奈：“陛下已经没有家人了。”
万俟葵蓦地笑了起来。
她点点头，轻轻拨掉少女发上绿叶，笑意柔和，“你说的不错，好姑娘。”
……
小庭院做点心的手艺不错。
至少萧成霜进屋还没半盏茶的时间，就已经吃了一小碟糯米团了。
她打了个嗝儿，引得那方说着话的林滢回头一望。
“你就不能斯文秀气些？”林滢很不客气指指点点。
萧成霜满不在乎摆手，“吃东西是享受，规规矩矩放不开手脚还有什么意思？你不是吃货，当然不懂我们的快乐。是吧阿蛮？”
长孙蛮这会儿正饿了，但她这段时间胃口不佳，只捧着一碗百合粥喝着，“我觉得斯文秀气这四个字这辈子与你无缘了。不过有一点我得跟你提提，你这两年最好少吃些甜食。”
“为什么？”萧成霜有点不解。
“很简单呀，免得你横着长的时候抱着我哭。”
林滢拍案大笑，悄咪咪捧着糕吃的小花眨巴眨巴眼睛，放下手往袖子里藏了藏。
她今年就快满六岁了，正是贪玩好吃的年纪，打小跟在萧成霜屁股后面混，也养成了爱吃甜食的毛病。这段时间正当换牙，可把万俟葵折腾得不轻。
笑够了，林滢抹抹眼泪花，捧着肚子“哎呦”叫唤，“我说萧霜霜，你能不能长点儿心呀。人小花妹妹还在一旁看着呢，你就不能做个好榜样忍忍嘴吗。”
萧成霜转脸一看，一眼就瞅见小花不对劲。她面无表情摊手，“……给我。”
小花摇头，小脸蛋老实巴交，“什么都没有，真的。”
这都是她当年玩剩下的招数。萧成霜哼哼两声，以迅雷不及掩耳之势，辣手摧袖。“啪嗒”一声，一小块留着牙印子的糯米团掉了出来。
小花瘪嘴。
萧成霜瞪眼。
长孙蛮林滢赶忙做和事佬。一人拉过小姑娘，一人捏了捏某位公主气鼓鼓的脸。
“疼疼疼。”
长孙蛮松手叉腰，“今天是我生辰，可别整些幺蛾子。”
萧成霜捂脸，委屈巴巴：“那再上一碟松仁糕。”
“……别给小花看见。”
萧成霜眉开眼笑，连连点头保证。
……
林滢去年是在洛阳及笄。
鉴于长孙蛮萧成霜等人踏不出长安，文曦遂代表姐妹团出使洛阳。
两年时间未见，这一次再见面时，长孙蛮却发觉林滢变了――似乎远离长安之争的时光里，那个年幼时骄矜傲气的林滢又重新回来了。
她变得鲜活明媚，眼睛里闪着光，说话间笑声不断，再没有那两年死气沉沉敏感自卑。
“阿蛮，你知道吗，我真庆幸去了洛阳。”林滢拿起小梳子，为小花梳起头发。
长孙蛮在妆奁里寻摸珠花，闻言丝毫不觉奇怪。这次见她就满面红光，一看就过得逍遥快活。不像自己被关在长安城里，半点远门都出不得。
林滢已经盘好了两个小鬏鬏，长孙蛮摸出几颗小巧明珠，给小花簪上去。
“你还住在邙上学宫吗？”
有颗珠子没簪稳，林滢摁了摁，“邙山风景挺好的，我喜欢住在那儿……还有那儿的人。”她突然看向长孙蛮，问了句：“阿蛮，你和魏山扶还是老样子吗？”
“……嗯？”
长孙蛮神情微愣。她没想到林滢会突然问这么一句话。
林滢却又笑出声来。她搂着小花，笑眯眯朝长孙蛮说道：“我这次来也是想告诉你一声，我有心上人了。过两年记得来洛阳喝喜酒呀。”
长孙蛮迷惑不解，“公西璧跑洛阳去了？他怎么舍得丢下那一大堆亲戚……等会儿。”
她突然意识到林滢是在说“有心上人”。
这意思是――
长孙蛮瞪大眼睛，“你不喜欢公西璧了？”
再度提及这个名字，林滢已经十分淡然。
她下巴搁在小花肩头，“他有他的路，我有我的桥。诚如他所说，我们之间嘛……”她歪着头，笑了一下，“有缘无分，不必强求。”
……
炀帝冥寿大典那日，祭祀台前，头戴十二冕旒的少年帝王走下皇位，于万官朝拜前罪己陈词无善断朝政之能，为免延误国事，特奉姑母萧望舒为萧太主，赐掌玉玺，上殿摄政。
自此，宣室殿忙得不可开交。
好不容易忙完一通，文曦将将踩着时辰过来小庭院。
萧成霜赶忙拉过小花挡在圆圆肚子前，生怕文曦看出她又贪嘴。
小花鼓了鼓腮帮子，问道：“霜霜姐，你肚子怎么这么圆呀。”
萧成霜脸色一僵，一抬头，正对上她表姐似笑非笑的脸。
文曦这会儿过来却不是说闲话的。
她刚刚才得了消息，担心一会儿长孙蛮措手不及，赶忙过来先知会一声。
故此，文曦淡淡瞟了眼萧成霜，“一会儿回去绕着庄子跑三圈。”
萧成霜哀嚎：“那庄子有十六亩地呢！！”
“五圈。”
“……文曦你信不信我告你虐待小孩儿！”
“哦。那就再加两圈吧。”文曦摊手，“反正都是虐待了，咱们就认真点。”
“？？”
林滢磕着瓜子，看戏看得不亦乐乎，中途还招手让小花过来，抓了把瓜子儿让她剥壳。
长孙蛮忍住笑意，拉过文曦，道：“你小心她回头饿狠了，晚上再吃两只烤鸡进去。”
此话一出，林滢“扑哧”一声吐出瓜子壳，又开始捧腹大笑。
萧成霜觉得这日子简直没法儿过了！
她一定要离家出走！
……
时辰快到了，林滢等人作为宾客要去观礼，先随春娘过去。文曦慢了半步，拉着长孙蛮低声道：“今天我路过中书省，正逢属官理出百官花名册要送去宣室。”
“这件事往年都会做呀，你怎么……”
“阿蛮，先生致仕了。”
长孙蛮愣住。
一时半会儿间，她反应不过来文曦口中的“先生”是谁。
“你在说什么？”
文曦叹气：“说是致仕，不如说是告老乞身。先生尚不满古稀之年，如今辞官而去，可能是想念家乡了。”
大夫七十而致仕。依何照青的年纪，再待三年也不为过。更别提有些时候朝中元老历经三朝，任至七十五还没告老还乡的例子比比皆是。
“怎么就、这么突然？”长孙蛮急得上手比划了两下，“前两天他还说要送份礼物给我。我、我及笄了，老头儿说他很高兴。”
文曦连忙拍拍她手，安抚说：“你先别急。你想一想，现在长安并不安稳，急流勇退未尝不是一种明智。先生想回乡去了，这是件好事。他不用再沉浮官场，可以和好朋友舒舒坦坦喝点小酒了。”
这番安慰并没有让长孙蛮舒心下来。
她扯了扯嘴角，勉强露出一个笑容问：“那以后呢，平就殿是谁过来任教。”
文曦的手微微一顿。
这才是她急忙过来告知的缘由。一会儿笄礼过后，围观的小娘子们不乏学宫同窗，昨日新来的掌殿博士已去上任，这件事势必瞒不住的。
文曦不由地暗自叹了口气，这件事到底是怎么回事稍微细想便知。
何照青一辈子都在念叨孔孟圣贤，一生循规蹈矩，最恨弄权贼臣。当初要不是看公西璧出淤泥而不染，他也不会收入门下。同理，他可以教导长孙蛮四书五经，也可以给她传授做人的道理，除了涉及到推行新政的一切。
公主府新政，在何照青眼里简直是有违常伦，他极为固执地反对着，包括给他的女弟子讲述朝政――他并不希望由他亲手传递着新政的薪火延续。
自然，萧望舒忍了多年，如今不会再忍了。
文曦并不想长孙蛮在毫无准备的情况下慌乱无措。
她尽量缓和着语气，说出一个名字：“御史中丞田柯。听说他是魏太尉门生，学富五车满腹经纶，特别是对治国理政方面有自己独特的见解，很是不俗。”
长孙蛮怔在原地，肩膀耷拉下来。
似乎在这一瞬听懂了什么，她动了动唇，却最终什么也没说。
第102章 乾坤
清阳郡主的及笄礼,已是长安贵族们最近最为翘首以待之事。
那些平日里素来与公主府亲近的朝臣家眷纷纷带着自家小娘子登门，或有平就殿同窗之谊的，更是备上一份厚礼,彰显自家与郡主亲厚。
院中花树悬彩,绫罗飘带,小娘子们手执纨扇，三三两两聚在一处。有的停在廊下掩嘴谈笑，有的拎起绮丽裙衫，悄悄靠近花枝上彩翅翩翩的蝴蝶,欲扇儿一扑，在这花朝盛会上捉只彩蝶显摆。还有的正对着水翁鱼儿整理仪容,一双眼睛不时瞄向垂花门,心里念叨那位郡主怎地还不过来？
众人心思各异，院中来来往往衣香鬓影。
日头渐渐上来了。兽口滴漏上的刻尺往上挪了挪，将将移到一条长线时,廊下远远转出一群衣着雍容的人影。
为首男女并肩相携，皆着一身乌赤华服，举步行动间，金丝绣的锦凤朝凰随袍翻飞。其后不紧不慢缀着两人，一位正是前几年引得天下群英震动、如今朝中炙手可热的司家将帅司青衡,而另一位言笑晏晏的女子则是长居宣室的内舍人万俟葵。
看见这四人出现，早有心理准备的众人还是忍不住心头一震。
女眷们纷纷矮下身子行礼问安。
正此时,垂花门后也有了动静。墙头垂落的女萝总算稀疏些,嬉笑而来的少女们视线一越,望见不远处廊下几人,顿时不约而同地正起脸色,收了笑闹之声。
渐渐近了――
特敕宣室观书的文府嫡女,近来被天子厚爱的景宁公主，就连远在洛阳久不回长安的长平郡主也来了！
众人齐齐吸了口气。
这哪里是一个郡主的及笄之礼。
恐怕就连深宫中的帝女也难有这样的尊荣。
万俟葵当惯了女官，统筹这些场面不在话下。她先是招手让少女们过来，接着牵住小花的手，笑眯眯朝几人之中年纪最大也最稳妥的文曦道：“笄礼快开始了，娘子们还不快快先找好位置。免得一会儿挤起来……”
她这么一提醒，底下有心思好好观礼的女眷们顿时移了两步。萧成霜赶紧拉着林滢就往前头凑，嘀咕道：“对对对，我得好好看看。你们都及笄了，就剩我了，我今天可得仔仔细细观摩观摩。”
林滢不能理解她的脑回路，“你及笄自然由宗正寺操办，观摩这个作甚？”
萧成霜掰着指头说道：“我起码得知道具体流程吧？要不然两眼一抹黑，到时候宗正寺要是给我小鞋穿，或者是泥猴想要坑我也不知道……”
“……人家都是皇帝了。”林滢忍不住提醒她。
“是皇帝又怎么了。”萧成霜摊手，黑白分明的眼睛写得明明白白，“阿蛮还是阿蛮，你还是你。他不也还是泥猴。”
林滢有点子恍惚。
一时半会儿嗫嚅不出什么反对的话。她只能硬着头皮道：“额，你说的是。”
……
司青衡这次是作为长孙蛮笄礼的正宾出席的。
所谓正宾，便是等会儿要给长孙蛮加笄的人。一般是由德才兼备的女性长者担任。
这场笄礼的主角登场的盏茶功夫，那边司青衡已经盥洗好双手了。
萧望舒会选择司青衡做自己女儿正宾，实属众人意料之中的事。时隔多年，有些同年纪的妇人到这会儿还是不能相信，那位英姿飒爽的少年将军怎么就是女儿身呢……还跟林家那位悍将关系匪浅。
思绪一飘，笄礼已至加钗环节。
娉娉袅袅的少女素衣长笄，正襟危坐，待自己姨母嘴里念叨完一大堆祝词后，又被正了正发钗，方起身回房换衣。
如此往复，直至长孙蛮头顶钗冠，身着华丽礼服，艰难地转过脖子和身躯面向众人，这场繁琐冗长的笄礼才算告了一个段落。
这会儿长孙蛮只觉得头晕眼花，浑身冒汗。
她现在无比后悔没有同萧成霜一起接受吃货的邀请。
一碗百合粥根本不顶事好吗。
众人随侍人去往宴席。文曦扶住她，留在队伍后面慢慢往那边挪。
“你手怎么这么凉？”她摸到一手汗，有些惊讶。
长孙蛮有气无力摇了摇头，“没事。就是累得慌。”
“再忍忍，等开宴后就能回房去了。”
文曦及笄那会儿也累得够呛，但还没到长孙蛮这浑身冒汗的程度。
她想了想接下来流程是……文曦停下来，叮嘱道：“就是时间有些长，但最后一点尾巴，咬咬牙就过去了。”
如她所说，长孙蛮确实等了挺长一段时间。
萧望舒正举杯说着什么贺词，长孙蛮按规矩站在不远处的另一边儿。
这地方离一桌筵席挺近，赶巧，坐的两位小娘子是她同窗。
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