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吴之筱在一旁揶揄道：“身为曹三郎的表七哥哥，竟然不知道他们的根基有多深？可见感情还不够深。”
“夜深了，回家吧。”
赵泠看着她，淡淡道。
吴之筱打个哈欠，见天色太晚，准备雇一头骡子往家去。
手执一柄罩纱灯，走至半路，就看到吴府的马车停在远处，通身浅绿色帷布罩着，铜顶六柱，两匹骏马拉着。
是阿姊和坠珠一道来接她来了。
阿姊站在车前，戴着一顶白纱幕篱，身着飘逸的纱裙，披着鹅毛大氅，掀开纱罗，正冲她招手。
“阿姊，你怎么来了？江边这么大风，小心你又咳嗽了！”
吴之筱快步走上前去，伸出没被茶壶烫伤的那只手，一把拉住阿姊的手，阿姊的手有些凉，她搓了搓，笑道：“阿姊，今晚是不是做了什么好吃的等着我回去呢？”
“想得倒是挺美！”阿姊有些嗔怪道：“这么晚了，还吃什么，赴个宴还没吃饱？巴巴等着回家吃？”
“谁赴宴是为了吃饭的？”吴之筱道。
阿姊没注意到她藏在袖中的另一只手，淡淡笑道：“今日去集市上买了一些茭白，正好有一些菰米，就称了半斤回来给你熬粥喝，从傍晚熬到现在，都熬成粥糜了。”
接过她手中的罩纱灯，递给坠珠，催着她上马车去，与她道：“外面冷，你快些上车暖一暖，车里烧了炭的，还有点心，你先吃一些垫着。”
吴之筱扶着坠珠，踩着交杌上了马车，一回身，正要伸手将阿姊扶上车时，却扶了一把空气。
“阿姊？”
吴之筱抬起头，远远见着阿姊正走向赵泠，似有话要对他说。
“三娘子，上来吧，别开着门，把风给吹进来了。”坠珠说道。
“好。”
吴之筱上了马车，扒开车窗看向外面。
江边一排排高高的竹竿支起鲤鱼灯，灯下，吴之璃给赵泠福了福身子，道：“赵知州，阿筱不愿想起的事情，请赵知州高抬贵手，不要让她再想起来了。”
江面风大，吹开她的幕篱纱罗，飘飘扬起。
赵泠素日与吴之璃无什么交集，平日她来州衙中给吴之筱送饭，才打了那么一两次的照面，并不相熟。
缘何一开口便与他说这些话？
“不知……”赵泠问：“吴二娘子这话是何意？”
吴之璃偏过头，看了看马车的方向，道：“阿筱性子开朗喜人，心思却从不外露，你与她的那些过往，若她不提起，其实没人会知晓的。”
赵泠不语。
“家父去世，她生了一场大病。”吴之璃微微喘息，似有些无力之症，缓缓道：“若不是听到她在病中喊你的名字，我竟不知我这个妹妹心中也曾有过动心之人。”
“曾有过？”赵泠向来是个严谨的人。
“嗯，曾有过。”吴之璃看着赵泠，点了点头，道：“她现在已然把你给忘了，连着那些她不愿回想起的记忆，一并忘却了。”
赵泠望向无际的江面，心中涩然。
“还请赵知州莫要多虑，她不愿回想的事，与赵知州无关。”
吴之璃缓了一口气，继续说道：“她是亲眼看到家父去世的，我们并不知晓她经历了什么，看到了什么，也不知道她那时有多无助多恐惧，我们只知道她选择忘记，她既不愿想起，我们亦不会逼迫她。”
“因为比起那些，我们更希望阿筱，我的妹妹，能够平安无忧。”
“她或许真的亲口对你说过喜欢，或许你真的见过她在你面前粲然一笑的模样，但请你不要误会，阿筱是个双眸浅薄的人，她喜欢所有好看的人，她不仅对你说过喜欢，也对家里的表哥表姐，堂哥堂姐说过。”
“她对你，确确实实是有过喜欢的，这一点，我不会替她否认，但她的喜欢，并不会长久，和赵知州所期待的那种喜欢，相差甚远。”
“赵知州是一个重情重义的人，但我们的阿筱给不了你那样刻骨铭心的欢喜，给不了你所期待的相爱。”
“更准确的说，我们不希望她再去承担那么重的东西，包括你，包括你和她的过往，包括她不愿想起的一切。”
“她生的那一场大病几乎要把她的命消磨没了，如果你见过她那时候的痛苦，你也不会希望她想起来的。”
她平静地说完这些话，捂着心口深深呼吸了一口气，才叉手躬身，道：“我言尽于此，还请赵知州莫要怪我多言。”
话毕，她便转身并放下幕篱，往马车处缓缓走去。
“她欠了我的。”
赵泠冷冷道。
吴之璃闻言一顿，站在原地。
“我会向她讨回来。”
赵泠淡淡道。
目光冷清，堪比天上吴钩。
第18章 18 .不说人话当然不是人
临近年关，家家户户都在准备年货，山上流寇趁此机会下山打秋风，打/砸/抢烧，十分猖獗，本官身为临州通判，自当是要打击匪寇，还临州一个安宁。
吴之筱如是想道。
于是，出城办公事途中，她左想右想，最后停下了脚步，决定到街上去逛一圈，看一看哪家哪户被闯了空门，或是被匪寇洗劫，她好路见不平，拔刀相助。
街坊张大娘、王大娘和李大娘都说过一句话：赶早不如赶巧。
真是太巧了，吴之筱才绕着街坊走了五六圈，也就逛了两个时辰，就撞到了一桩金银铺子洗劫案。
这大白天的，又是年关，金银铺子生意都很不错。
客人来了，一般的金银铺子里的店家都会笑盈盈的把客人迎进去，送出来，吴之筱注意到的这一家，没人出来迎客人也就罢了，还冷言冷语把客人给气了出来。
“这家铺子以前不这样啊？真是的！”
又有一位客人被气走了。
吴之筱看了一会儿，便进了那金银铺子里去一探究竟，脚刚迈进去，那店小二就摆出一副世人都欠了他百八十两银钱的样子。
她装作熟客，开口道：“掌柜的，前些日子在你们这里定了的首饰到了没有啊？”
掌柜的一见着人进来，立马满脸堆着比哭还难看的笑，问她道：“不知客官哪日定的？定了什么？容小的查一查本子。”
说着，从柜台上拿过一个本子，搓了搓手指，翻开几页细看。
吴之筱在他翻本子的时候，环顾店内，悠悠然地走到店小二跟前，道：“小二哥，劳烦给我上茶来。”
那店小二楞了一下，没动，仍旧坐在正堂茶桌前，翘着二郎腿，抓了一把南瓜子嗑着，那掌柜的听到了，忙道：“客官别着急，我这就给你去上茶。”
掌柜的正要走出柜台给她倒茶，那店小二立马暗暗瞪了他一眼，那掌柜的就止住了脚，很是怕他。
店小二不耐烦地扫了一眼店内，随意指了一个角落，道：“那有茶壶，你自己倒。”
一般的客人听到他这么说，已经生气得要走了，吴之筱却只是笑着，自己给自己倒了一盏茶，坐在店小二旁边的位置上，静静的喝茶。
店小二也没理会她，手搭在桌上，晃着翘起来的二郎腿，吹着口哨。
吴之筱喝茶时，低下头看到那店小二的手，手指指腹与虎口都有厚厚的一层茧，手背上还有大大小小结了痂的伤口。
这不应该是金银铺子打杂小二会有的一双手。
再看他翘起的腿，裤子上有树枝剐蹭到的破口，看着像是刚被划破的，这更加确定了这位“店小二”绝非真的店小二。
她捧着茶盏草草喝了一口，时不时用余光瞟向掌柜的，只见这掌柜的前额冒着细汗，好像很怕这个店小二似的，查个本子都得看这小二的脸色。
吴之筱心中有了猜测，匪徒洗劫金银铺子常用这一招。
匪徒进了铺子里，为了不引人耳目，招来官兵，故意装作客人的样子进了铺子，再趁机亮出刀来，威胁铺子里的人，不让他们声张。
这些劫匪既不想声张又不是很想见血，就想着把铺子里的东西洗劫之后就跑，所以留下这个掌柜的在外头撑门面，让外头的人看起来这铺子里无异样，这位店小二则是一个望风的。
虽说他们不想见血，但这些劫匪若是被惹急了，比如说事情败露了，他们肯定也会动手杀人的。
吴之筱装作真正的客人那样，起身看看首饰，还与掌柜攀谈了几句。
掌柜的与她道：“这位客官，你要的东西已经做好了，就放在后面，要不我去取来给你？”
吴之筱从未在这家铺子定做什么首饰，掌柜的这么说，可见，他也在想办法脱身。
她顺着掌柜的话，说道：“要不我跟着你去吧。”
掌柜的忙点头，道：“好的好的，客官请跟我来。”
那店小二的见状，也跟了上去，就走在两人身后，一直监视着两人，不让掌柜的乱说话，手还习惯性地压在腰侧，那腰侧的衣料隐约显露出匕首的形状来。
这是随时可能会动手的姿势。
掌柜的领着吴之筱到一木柜前，木柜上几十个抽屉都被打开了锁，他拉开一个抽屉，里面什么都没有，他尴尬一笑，又拉开第二个抽屉，还是什么都没有。
这里已经被那些劫匪洗劫过了。
吴之筱道：“这里太黑了，我看不清，小二哥，你去给我拿一盏灯来。”
店小二的拳头正要攥紧，压在腰侧的手蠢蠢欲动，掌柜的立马转身，从不远处的高枝灯上拿下一支白烛，道：“客官，你看用这个可以吗？”
吴之筱点点头：“可以，能照亮就行。”她接过掌柜手中的白烛，并问道：“掌柜的，平时不是你和你家娘子一起的吗？你家娘子今日去哪儿了？是不是又生了你的气，回娘家去了？”
这么大个金银铺子不可能只有掌柜的一个人，这些劫匪多半是控制了铺子里的其他人，可现在这些人在哪里呢？
她看了一眼掌柜的，眼神示意他。
“是啊是啊，昨儿个没给她买她喜欢的那盒胭脂，她一生气就带着孩子回娘家去了。”
掌柜的常年做生意，是个懂得察言观色的人，接收到了吴之筱的眼神，便有意无意地看向二楼阁楼上。
他一边暗示着吴之筱，一边拿起一支双凤钗，说道：“客官，就是这一支凤钗了，你看着怎么样？”
吴之筱拿在手里细细看了看，与掌柜的说了一些细节，道：“这里的金色不好，浅金比较好看些，重金显得老气，怪俗气的……”
进这家金银铺子之前，她让街上一位巡防士兵去衙门报信，州衙应该很快就派人来了，她只需要把时间拖到州衙的人来便可。
但她隐隐觉得，店小二似乎有些怀疑她了，时间拖得越久，她离危险越近。
而且，劫匪不只有“店小二”一个望风的，在铺子外面应该还有几个望风的，外面的人一旦察觉州衙的人往这边赶来，传到铺内这些劫匪的耳朵里，那么，吴之筱和这铺子里的人都凶多吉少。
要是这些人暴怒，上来就给她一刀，她就一命呜呼了。
害怕得很。
诶呀，怕得手抖。
手上的白烛在那店小二不注意的时候，掉了，还是掉到易燃的帷幔下面，火一下子就窜得老高老高的。
啧啧啧，这只手真是很不稳当啊！
不一会儿……
“啊……着火了！着火了！着火了！快下来！咳咳咳……”
一直跟在吴之筱身后的店小二见着楼梯口起了火，慌得立马大声嚷嚷。
一边嚷嚷着，一边大声叫喊，嘴里被灌入几口浓烟，慌慌忙忙到处乱窜。
楼上猛地冲下来十几个彪形大汉，他们见到浓烟起，大火蔓延，赶紧各自洗劫财物，趁乱逃跑，离开这大火熊熊燃烧之地，根本没注意到躲在楼梯下的吴之筱。
看着这些匪徒在大火里无头苍蝇似的乱窜，趁着浓烟滚滚，吴之筱用袖子捂着口鼻，直接跑到二楼阁楼上。
阁楼角落里堆着八个人，都被绑着手脚，堵住了嘴巴，出不了声。
吴之筱打开窗，窗外是集市，很热闹的集市，因为铺子里散发出很重的浓烟，许多人都朝着铺子这边聚集而来。
她看了一眼高度，也才二楼，不高，大概是死不了人的。
给他们松绑是来不及了的，吴之筱把被绑着的八个人一一推下了楼，她原以为这些人虽不死也会受重伤，但万幸的是，这些人全都被下面围观的人们稳稳接住了。
几十双百十双的手，托举起每一个摔下去的人。
每接住一个人，人们便欢呼雀跃，高兴的呼喊透过阵阵浓烟传到她的耳朵里，让她可以毫无顾忌地将下一个人推下去。
她从未如此信任过这些素昧平生的人。
乌黑乌黑的浓烟往她眼前盖来，可她还是模模糊糊地看到了楼下那些人们眼底的光。
有光，便有亮，夜里便不会黑暗，行人可归家，乞儿可取暖，歹人会现行，豺狼不可近。
真好……真好啊……
浓烟一直往上窜，推下最后一个人的时候，她吸入的浓烟已经快要将她的心肺蒙盖，难受得喘不过气来。
她的手艰难地扒上窗沿，想爬上窗户，然后靠自身重量直接摔下楼去。
应该摔不死。
可是，刚刚把人推下楼时，已经耗费了她大量的力气，她现在只觉得浑身虚脱，双手虚浮，徐徐不断的浓烟也侵袭了她的身体，模糊了她的意志。
搭在窗沿上的手无力滑落，她没有办法撑起自己的身子，只能靠在窗下，眼睁睁看着浓烟扑向自己。
耳边的声音渐弱，几乎听不见了，只看到眼前似有人来——准确的说，不是人，是赵泠。
“因公殉职，挺不错的死法。”
赵泠把她救出来时，淡淡说了这么一句话。
第19章 19 .非礼勿视
金银首饰铺子不远处。
被烟熏得昏昏沉沉的吴之筱刚刚有点意识，耳边渐能辨人声，就被一股浓郁的豆香给呛醒了。
她眼皮被烟雾糊住，暂时没办法睁开，只能用手摸索着周身的事物。
摸到一个大木桶，手伸进去，是水，还摸到了些微的渣滓，摸着像是豆腐，豆子的香味还那么重，这一桶应该就是豆腐水。
她闭着眼，就这么不管不顾地把头往木桶里一栽，水浸入皮肤，如获甘霖。
“咳咳咳……”
太过渴望水的滋润，不小心被豆腐水呛到，她的脑袋从木桶里抬起来，一脸湿淋淋的，散乱的头发都湿哒哒的。
她抬袖抹了一把脸，半眯着眼，看到身侧有一个拴马桩，她伸出手，扶着拴马桩，强撑着起身。
拿起袖子又擦了擦脸，光才真正入了眼，得以看清周围的事物与人。
“咳咳咳……”
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