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“你进来是要说什么事？”太后看她害怕得都要缩成一团了，眉头皱得更紧了。
“驸马爷和公主到了，我想来看看太后是不是醒了。”连珊唯唯诺诺地缩着脖子，太后也不想多说她了：“这种事儿你一进来便该说了。罢了，你去让其他人赶紧都行动起来，哀家这就来。”
连珊松了一口气，离开了内室。
“你应该还没有见过真儿，她比非儿聪明懂事得多，她这个小表嫂你肯定喜欢。”太后想了一会儿还是转移了话题，比起儿子，这个女儿才是真得她宠爱——京中也无人不称赞盛安公主的，当初她选中祁步青，让许多世家这个扼腕痛心。
萧弄音没有见过盛安公主，但她却是见过还未封作公主的盛安。那时她连名字都没有确定下来，只一个封号。
她对盛安印象不深，只记得她从前瘦小的模样，倒也是起了十分好奇。
跟在太后身后，她们一起出了内室。
作者有话要说： 改了一个bug，年份算错了，见谅见谅
第7章 假哭
两人来到正殿的时候，祁步青与公主都已经安坐下了。
他在南方的事儿一办妥便计划着回来了，一路上从水路舟船换到陆路快马，几乎没有停歇，每每至深夜无法赶路，才到驿馆歇一歇，天蒙蒙亮便又出发。
但他到底不是身体强健的武将，这么高强度的赶路吃不消。
他今日上午赶到了京都，回了公主府后，只与盛安公主打了一个照面，话都没说超过十句，便面露疲色撑不住了。
公主察言观色看出他是强撑，没有多说什么，只是嘱咐了下人送来热水，让他洗漱后就回房安歇。
临出发往来皇宫来之前，公主怕他在形象受损，还亲自拿了掩瑕的细粉，点在他眼下的乌青上，遮掩住了他的颓态。因此此刻他坐在殿上，才有了如同往常一样翩翩公子的模样。
祁步青原本准备先向太后汇报了南方的具体状况，再谈别的话。他将腹稿打好后又在心里过了几遍，保证不会再出差错。然后就该想如何支开盛安公主了，他整治南方官场的过程没必要说给自己的妻子听。
然而在他已经找好借口，准备让盛安公主先回避的时候，一抬眼就撞上了跟在太后身后的萧弄音，对方还向他咧嘴一笑眨了眨眼，顿时让他愣住了，刚要脱口而出的话也咽了回去
他与萧弄音是表兄妹不错，但是感情也不算太深厚，十五年未见过一面，收留萧弄音更多是因为互相母亲的情分，看自己表妹如今孤苦才给了她一个容身之所，替她寻找生父。
期间他忙于政务，根本无暇去萧弄音居住的小院看看，却一直对她颇为挂心。所以查出萧弄音生父后，他既为萧弄音高兴，又觉着自己卸掉了身上的负担。
但是后来，萧家族长来与他商量送萧弄音入宫，陈清利弊让他无言以对，点头同意了将表妹送到波涛暗涌的后宫。
他明知皇上荒唐幼稚且另有所爱，还是默许了萧弄音取代萧慕婉的位置，成为了毁掉萧弄音未来的推手。
所以每每听到盛安公主与他说起兄长对萧弄音的抱怨，他都会心生愧疚。这次来太后宫里，他原本也计划感谢太后对表妹的照拂，并委托她日后能安顿好萧弄音。
可他怎么也没想到会在太后宫里看到自家表妹，萧弄音是后妃，他一个外臣即便有血缘关系在，这么见面不合适吧？
“真儿，到哀家身边来，哀家也许久没见你了。”太后拍了拍自己身边的椅子，盛安公主梁知真眉眼含笑地看了一眼祁步青，见他正在出神，不着痕迹地牵住他的手握了握。
“前些日子夫君不在，我便与其他贵女厮混在一处了，没得个什么好理由能扰您安宁。您瞧，夫君回来，我便忙不迭地拉他来见您了，母后别嫌我烦就好了。”
她这番话说得玲珑讨喜，逗得太后也露出了笑颜：“你这孩子成天瞎想，你来寻哀家，哀家高兴还来不及，怎么可能嫌你烦。你坐过来些，哀家好好瞧瞧你，。”
祁步青回神听到这话，朝梁知真点点头。梁知真笑眯了眼，小跑着依偎到了太后怀里：“母后想瞧，还是这么瞧真切。”
“你如今也是已经出嫁了的大姑娘了，怎么还像从前一样爱撒娇。”太后这么抱怨着，却也环住了她。
“女儿出嫁也该是母后的掌中宝，我如今不过十四，母后可不能就不疼我了。”
她摇头晃脑露出一副娇憨之态，太后没忍住在她额上点了点：“你啊，这番作态真不像个公主，凭白让人笑话。”
她们母女和乐融融，看得萧弄音颇为新奇，梁知非听到太后这两个字都胆战心惊的，梁知真怎么就和太后这么亲密。一般不都是儿子与母亲亲昵，女儿与父亲亲昵吗？
在她两这样的相处模式下，萧弄音识趣地走离了太后身边，直接坐到了先前梁知真的椅子上——也就是祁步青的旁边：“表哥，好久不见啊，在南方玩得开心吗？”
“我去南方不是玩的，是办正事。”她软若无骨似的靠着椅背，让祁步青的眉紧皱着，见她注意到自己的目光还翘起了二郎腿，把小腿都露出了一截，他的眉头皱的就更紧了。
他不好直说萧弄音坐姿不端，在太后宫里，太后没有发话他不适合说。但他知道太后忙碌，不可能是无事叫萧弄音来说话的，便压低了声音问她：“你来太后宫里做什么，惹事了？”
“哪儿能啊，我乖着呢。”萧弄音敷衍似的回答了他的问题，然后又叹息道：“难得去南方一趟，即便有别的目的也该抓住机会看看景啊。你这次去的哪儿？我记着好像是江州吧，有山有水的，你赶考的时候好像也经过了吧。再去一趟，不是该把记着的美食再吃一遍吗？”
祁步青听着头大，萧弄音没有刻意压着音量，太后与梁知真那边亲密完了都看向他两了，他又不好让萧弄音闭嘴别说了，只能拿起旁边桌案上的茶盏，喝茶不回答。
这下他也算知道萧弄音在宫里过得不算太差了，至少性子活泼依旧，说话依然不知道顾忌，还能在太后面前不作掩饰。
这么想着，他对萧弄音的愧疚心也就散去了七七八八。
“哀家最近政事繁多都有些忙不过来了，看着贵妃聪明伶俐，就想着让她分担一些政事。你此次去南方事儿办的不错，也不用顾忌着真儿和贵妃了，她两总不会比非儿还不如，直说便是。”
梁知非每次听朝臣汇报都是一脸懵逼，有问题解决不了，朝臣有了矛盾也不知该听哪边。太后从前还试图教过他，结果他一直如此，到后来还唯唯诺诺只会低着头说“是”，太后也就不在他身上费心了。
但是祁步青实在想不明白太后为什么会让萧弄音涉政——他自己的妻子梁知真虽说不涉政坛，但她好歹是公主。聚拢在她身边的那些贵女到底是玩伴还是各家派出的探子，很难说清。梁知真能够把她们的关系处理和睦，说明她本身能力就不错。
可萧弄音一个后妃，跟政坛大佬们能扯上什么关系？她的身份本来就有些敏感，再要作为妃子干涉朝政，到底算是哪一边的。
祁步青好像得到了些思路，望向太后，与她的视线相接——太后这是发现皇上不开窍，没法让萧弄音站在皇室一边，才让萧弄音自己入局彻底搅混水。
萧弄音对外的身份是贵妃，做出什么决定也代表的是皇室，而世家那边又得顾忌着会不会是萧家的意思，同时还能牵制到他。
如果太后真的支了萧弄音到台前作傀儡发令，就算他可以不顾这个表妹，身边的人也会担忧他薄凉。
作为一个领袖，大义灭亲永远不算是好名声，毕竟大家都担心狡兔死，走狗烹。连亲人都不顾忌了，他们这些手下做事的命就更不值钱了。他好不容易聚起来的人心可能就会这么散了。
这不是祁步青想要看到的局面，他的脸色沉了下来，他尊重太后，但是不代表他会想要被太后控制。
他如今能够自由处理政事就是借着如今皇上昏庸，太后垂帘听政不算名正言顺，如果皇室发号施令能恢复到从前那样的水平，他再想要做什么也就不能如愿了。
“弄音从前在边陲小镇天高皇帝远的，连朝廷发布的许多政令都不曾听闻，如今虽说进了宫，但是太后想要让她学会处理政事是不是太为难她了？”
太后知道他很快就能想清楚事情原委，有些冷淡地说道：“处理政事也不是谁生来就会的，哀家既然这么说了，就是深思熟虑后的决定了。”
她说着彻底收敛了笑容，也不再抱着梁知真了，让女儿在旁边安坐下：“不是在询问你的意见。”
祁步青抿着唇沉默了一会儿没说话，然后忽然站了起来，转身想要离开太后的宫室。结果刚迈了一步就被扯住了，他一回头就对上了一张泪流满面的脸，质问的话说不出来了。
“表哥啊，你是不知道我在宫里多难啊。”萧弄音拿着宽大的袖子假装是掩饰自己流泪，其实却是在把香薰油往眼皮上涂——刚刚情况紧急，为了逼出眼泪掐自己掐的也太狠了，她可不想继续自残了。
美人垂泪如梨花带雨，看着她那张脸，祁步青的怒火也撒不出来，虽不是他自己想的，但他的声音也柔和得不可思议：“表妹，你这宫里受了什么委屈只管说出来。”
他听过她在宫里的事，知道梁知非频频拿萧慕婉的祸事灾在她身上。如果真和萧慕婉有关，他可能无法为她与萧家作对，但也会让萧家管束好萧慕婉。
“我在宫里吃得好，睡得好。”萧弄音泪眼朦胧地说：“太后还总向我这送些好东西。”
“但是呢？”
“但是我无聊啊！我在宫里每天都无所事事，只能靠和皇上斗嘴找乐子了。你明明是忙碌的朝臣却能去南方看景，我一个宫妃却连娱乐项目都没有，你知道我有多难吗！”
对不起，我不知道。祁步青无言以对，实在不知道该从萧弄音的哪句话开始吐槽起，好半天才说：“你的意思是，你想要跟着太后学着处理政事是吗？”
“是啊。”
“你这是在胡闹。”
“表哥，你送我入宫也是在胡闹。”萧弄音止了眼泪，正了脸色：“你这次去处理南方官场也是在胡闹，但是有的时候就是需要胡闹才能打开新局面不是吗？”
祁步青忽然呆住了。
第8章 你太急
祁步青此去江州不算是一件隐秘事，打着的是巡盐收税的名义。
江州各处官员都卖他的面子，他又处置了江州两个贪墨多年的税官以儆效尤，最后朝廷凭他的作为竟收到了七千万两的税银。与往年的四千万两相比，差不多是翻了一番。
朝堂上下对他一片称赞之声，就连太后也表露出了满意。
但是祁步青自己知道，他此去江州是冒着风险，犯了禁忌的。那两名税官的官品不大，却是大世家的马前卒，与江州的地头蛇也有牵扯。
那伙做水上营生的悍匪兴海帮，自称是江湖势力，一向与官府作为黑白两道互相合作，合作得还颇为愉快。
若不是祁步青身份特殊，官府不敢不护着，他这么轻举妄动的行为，甚至都无法离开江州的地界。
即便如此，他这次借着萧家在江州的影响力，生生把这两个人从官位上拉下来也是冲动了。
丢了这么两个肥缺职位的世家且不谈，就连萧家对他的举动也是心中犯嘀咕——怀疑他是明面上和萧家相谈甚欢，私底下玩手段抽世家的血。
可再怎么怀疑，他这么做也是得了成效的，人反正已经处置了，七千万两税银又收回来了，高帽子还是给他戴上了。
祁步青不在意旁人的赞美声，但是此刻萧弄音的一句话，刺痛了他敏感的神经，从前也有人向他说过相似的话。他当即反驳道：“你在深宫能听到些什么，就敢随意评价我是胡闹了！快松手！”
萧弄音心中涌上无奈，说辞想了好几套都不适合说出口。
她得到的传闻确实不确切，但是只“江州”，“除贪”这两个关键词，就已经足够让她想出祁步青去江州的真正目的了——祁步青是想把江州官府整个洗牌，如今处置税官只不过是他对世家那边的第一步试探。
毕竟她知道祁步青在江州曾经遭遇了什么。
“你选择的方式没错，但是太着急了些。”她叹了口气，手依然扯着祁步青的腰带，几乎要把他腰带给扯掉了。
祁步青的脸色越发难看，心中也不悦到了顶点。
然而萧弄音下一句轻飘飘的话，立马让他的恼怒转变成了震惊：“拂羽姑娘如果知道了这件事，一定也会说你过于急迫了的。”
祁步青整个人都静止了，先前拉扯自己腰带的动作也僵住了，他半张着嘴直直地看着萧弄音，为她刚刚说出的名字而震惊。
他的表妹竟然认识拂羽。
那个坐在画舫上朝他莞尔一笑，温言细语引导他走出黑暗低谷，最后又赠予他大笔银两的画舫歌姬。
她是他的知音，是他的恩人，她触动了他的心弦，但他与她却只有那一夜的缘分。
在他考中状元后，曾欣喜若狂地回到江州，想要与拂羽分享他的喜悦与感激。但是遍寻锦罗江上，他也没能找到那个明眸璀璨的姑娘。
锦罗江上的歌姬都是花楼登记在册的，名册上根本没有拂羽这个名字。更别说花楼锦船为了惹眼都是用的大红大紫的颜色，那只驶进他心里的天水碧色花船，仿佛只是他的一个梦，那个娇俏的小歌姬仿佛是他幻想出来的。
但他记着系在船头的那串银色铃铛，记着伴随着银铃传来的动人歌声。那首歌让他逃开了世俗的纷扰，能够安然入眠——这怎么可能是他的幻想？
他成了状元，他成了驸马，他成了权臣，天下人都知道了他的威名，他却依然没有得到她的消息。
所以他刚得了世家的援手，便选择回到二人初见的江州，预备开始自己的肃清计划，闹一次大的，好叫拂羽听闻能够与他再见一面。
萧弄音才是一个头两个大，原本这件事是想私下拉了祁步青慢慢分析的，但计划赶不上变化，总不能让祁步青真和太后起了矛盾，撂挑子跑了吧。那她还真难有机会和他说上话了。
“你见过拂羽，知道拂羽在哪儿？”祁步青反应过来了，情绪一下子变得有些激动。但他好歹神志还在，不想为拂羽招来麻烦，说起拂羽也知道放低音量。但是他双手抓着萧弄音的肩，力道大得萧弄音直喊疼。
“疼疼疼，表哥你可快松手吧。”萧弄音连忙就要扯开他的手，她如今身娇体贵的根本忍不住疼。她能不知道拂羽在哪儿吗，刚用拂羽那个身份重病下线，她就用萧弄音的身份上线处理拂羽后事了。
拂羽那个身体的骨灰都是她亲手给扬了的。从边境那边赶到京都的花费可不少，她为了节省开销就没有买地安葬，直接自己手动火化，把骨灰撒在河里了。
但这个情形告诉祁步青拂羽死了，他肯定更安静不下来了，她只能压低了声音道：“太后和公主都在呢，在这不适合说这个，咱们等会儿出去说。”
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