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何玉漱上前几步，正色对沉羽道：“小后生，你趁我不在家，欺负我女儿，叫你家大人出来理论！”
沉羽目露寒光，右手探向腰间别着的短刀。她们若敢闯进院子，就别怪他手下无情。
萧惜惜扯着何玉漱的袖子，央求道：“娘，咱们快回去吧。”
何玉漱拍着她的手：“惜惜乖，听娘的话，你回去等着，娘要跟这家的大人理论一番，让他们好好管教自家孩子。”
萧惜惜哭着摇头：“不行啊，娘，咱们快回去吧。”
看女儿哭，何玉漱心里越发难受。她当年就是因为天真好欺，身边又没有父母做主，才被那萧文山哄骗，误了一生。女儿无论如何不能再走她的老路。
今日她亲眼看见这黑衣后生赶着马车，带惜惜上街，若不跟他的父母说清楚，让他们严加管教，女儿恐怕糊里糊涂地就被他骗了。
屋里迟迟没有动静，何玉漱又往前走了几步，对沉羽道：“我不与你一个孩子一般见识，快叫你家大人出来！”
沉羽手握在短刀刀柄上，何玉漱再上前一步，他就要动手了。
身后突然传来一阵轻咳声。沉羽手一抖，纵身向后跃去，扶住慢慢走出门廊的慕容烨。
慕容烨一到家，就躺下了。他今日外出，过于劳神，此刻看上去十分不好。
何玉漱见屋里有人出来，不由怔了一怔。本以为出来的该是个中年人，没想到竟是个年轻男子。
慕容烨站在廊下，长身玉立，风姿卓绝，只是脸色苍白，满面病容。
何玉漱是懂些医术的，此刻一看慕容烨的脸色，不禁心下一凉。这人年纪轻轻，又生得这般好样貌，可看上去竟已有了下世的光景。
何玉漱愣在那里吃惊，萧惜惜却是要吓死了。她上前一步挡在娘的身前，哭道：“叶公子，我不是故意的，你别……”
“咳咳……”慕容烨咳了两声，打断萧惜惜的哭泣。狭长双眸向下垂了垂，再抬眼时，已隐去凛冽寒光。
“不知夫人造访，有何见教？”他温声道。 对着一个垂危病人，何玉漱的满腹怒气也发不出来了。
她是见过世面的，看得出慕容烨出身不凡，不是寻常人。这人身患重病，住在这偏僻的小院，想来或是家道中落，或是遭人陷害，必有难言之隐。
她又看看沉羽，见他小心翼翼地搀扶着病重的年轻公子，目中既有担忧，也有敬畏。看神色，他二人应是一对主仆。
何玉漱施了一礼，柔声道：“不知公子病重，贸然打扰，多有得罪。今日我看到贵仆带我女儿去了平安坊，此事太不合体统，还望公子对贵仆严加管教，切不可再欺瞒我女儿。”
慕容烨轻点了一下头，道：“我家书童率性天真，不懂礼法，我日后必将严加管教，请夫人放心。”
沉羽懵了，惊疑地看了主子一眼，碰上他淡淡的目光，赶紧又低下了头。不是要杀了她们吗？怎么让我背上锅了？
同样懵了的还有萧惜惜。她脸上还挂着泪珠儿，微张着小嘴，愣愣地看着慕容烨。
何玉漱本就是温婉和气的性子，见慕容烨说话客气，她便没了脾气，领着女儿告辞回家。
萧惜惜走到门口，回眸看了一眼慕容烨，慕容烨伸出手指，在嘴前横着划了一下。萧惜惜莫名就懂了他的意思，破涕为笑，咬着嘴唇含嗔带笑地瞥了他一眼。
慕容烨觉得自己的心跳好像停了一下。
第9章
沉羽扶慕容烨回到屋里，服侍他上床躺下，又取了一颗丸药，温水给他服下。慕容烨调息了一会儿，脸色渐渐好转，只是仍闭着眼。
沉羽放下床帐，坐在床边的地板上守着。主子这会儿毒发不适，他满脑子疑问不敢问。隔壁那两个妇人，到底杀还是不杀呢？跟在七王爷身边这么多年，从来没见主子杀人时犹豫过，这回是怎么了？
何玉漱回到家后，郑重地给萧惜惜上了一堂防拐骗课，直到萧惜惜拍着胸脯保证，以后绝不会再跟任何人单独出门，也不会相信隔壁家仆人的谎话，何玉漱才放下心来。
晚饭时，李婶熬了一锅鸡汤。何玉漱想到隔壁的病重公子，生出几分恻隐之心。
她今日在街上看到的是沉羽，没有见到慕容烨，心里便一直提防沉羽，觉得慕容烨将死之人，看上去又是那般清贵有礼，肯定对她的女儿没有非分之想。于是让李婶盛了一罐鸡汤，送去给慕容烨补身子。
慕容烨休息半日后，已恢复了些精神。沉羽端着鸡汤进来时，他正披着外袍，坐在书案后看书。
鸡汤的香味在室内弥漫，盖过檀香和血腥味儿，勾得人食指大动。
沉羽盛到小碗里端给慕容烨，慕容烨放下书，小口喝着鸡汤，心里隐隐泛起一股说不清道不明的情愫。
他十五岁领兵出征，麾下铁骑踏遍山河，景王大旗所经之地，敌军无不望风而逃。那时的他，胸怀万丈豪情，站在权力之巅，不可谓不风光。
然而，此刻在这偏僻院落，捧着一碗来自陌生邻居的香浓鸡汤，他却油然而生一种说不出的满足感。
“七爷，属下今晚就去把隔壁那几个妇人杀了。”沉羽说。他想了半日，觉得都是自己的错。若他第一日没有心软，直接动手杀了那几人，今日七王爷也不会被她们发现。
慕容烨白了他一眼：“杀了她们，还哪来的鸡汤喝？你会熬吗？”
沉羽：“我……”好吧，我什么都没说。
入夜。
何玉漱坐在床前，守着一盏烛火。她手里摩挲着一块莹润的玉佩，愁容满面，怔怔地出神。
那玉佩玉质细腻通透，雕工精巧繁复，一看便知不是凡品。这是萧文山当年送给她的定情信物。她这些年虽然已对萧文山没了相思之情，可也许是习惯使然，这块玉佩她倒是时时带在身上。
来到京城这些天，她和李婶走遍大街小巷，却一直打听不到姓萧的盐商。何玉漱隐隐有个念头，也许当年的萧文山，就是确确实实地骗了她。他不是京城人，也不是什么盐商，甚至萧文山这个名字，都是假的。
想到这些，她幽幽地叹了口气，一滴清泪顺着眼角淌下。她自己这辈子，已经认命了，可是女儿还小，日后若没有父亲依靠，该如何安度此生啊？
“娘，你怎么哭了？”萧惜惜睡眼朦胧地从被窝里爬起来。
她穿着藕粉色睡裙，乌黑的长发散在肩上，圆圆的小脸满是懵懂担忧，越发显得楚楚动人。
“惜惜，娘吵醒你了？”何玉漱盘腿上床，给女儿掖被角。
萧惜惜摇头，凑到她娘怀里，搂着她道：“娘，你是不是因为找不到爹，所以难过？”
何玉漱鼻子一酸，眼泪更加止不住了。
“娘，你别哭，咱们一定能找到爹的。”萧惜惜给她娘擦眼泪，自己也忍不住哽咽了。
母女俩抱头哭了一会儿，渐渐止住哭泣。何玉漱把那块沾满泪痕的玉佩擦了擦，戴到萧惜惜颈间。
“这是你爹的东西，以后你就戴在身上，也算是有个念想。”
萧惜惜低头看看，又按了按，心里涌起几分暖意，好像真的跟爹爹离得很近。
翌日，何玉漱和李婶仍早早出门去打听萧文山的消息。何玉漱又叮嘱了萧惜惜一番，让她万万不可跟隔壁那仆人走得亲近。
只是那病重的公子看上去十分可怜，何玉漱心肠慈善，告诉萧惜惜若那公子遇上什么难事，咱们应尽邻里的情分，相帮他一二。
有了娘的话，萧惜惜再去邻院，心里便轻松很多。那叶公子虽说以前是江洋大盗，可现在已金盆洗手，昨日又没有伤害娘和李婶，萧惜惜对他仅存的一丝惧怕，也已烟消云散了。
桃花花期短，枝头的繁茂渐渐有了凋零的趋势。萧惜惜折下几支花枝，捧在手里，去敲邻院的门。
慕容烨坐在廊下独自下棋，一抬眼，就见娇滴滴的少女手捧桃花，笑盈盈地朝他走来。
桃花灼灼，映得她的小圆脸儿也粉嫩嫩的，梨涡浅浅，明亮双眸如两湾春水，生机盎然。
慕容烨一颗棋子拈在手中，忘了落下。萧惜惜紧走几步，跳上门廊的台阶，笑道：“你是吓唬我的，对不对？”
慕容烨拂乱棋局，将眼神从她灿烂笑靥移开，故作冷漠道：“你若多说了不该说的话，我还是不会放过她们的。”
萧惜惜撇了一下嘴，做了个鬼脸。就算让她说，她也不会说的，她还怕娘知道隔壁住了个江洋大盗，夜里睡不着觉呢。
她熟门熟路地进屋，在柜子里找出一个空瓷瓶，装了半瓶水，将折来的桃花枝插！进瓶内，摆到慕容烨的书案上。
慕容烨提着袍角进屋。他的屋子布置得简单古朴，庄重素净，此刻突然多出一抹绚烂的亮色，不由让人眼前一亮。
“好看吗？”萧惜惜问，期盼的小眼神儿望着慕容烨。
慕容烨不置可否，走到书案边坐下，桃花的芬芳萦绕鼻端，让人有些目眩神迷。
受伤之后，他再没饮过酒，可从刚刚见到萧惜惜那一刻起，他就突然有种微醺的感觉，好像身体里一直冰冷的血液，被什么东西点燃了。
意识到自己的反常，慕容烨不再看萧惜惜，冷冷道：“春华秋实，春花开在枝头，才能在秋日结出果实，你把花折了，只看到一时新鲜，却毁了长久之计，此举实属幼稚。”
萧惜惜稍稍思索了一下他的话，不以为然地摇摇头：“你没听说过吗，有花堪折直须折，莫待无花空折枝？”
慕容烨一愣，随后嘴角微挑了一下。小丫头，还会讲歪理了。
该换药了，慕容烨坐在榻边，解开外袍。萧惜惜动作轻柔地给他上药包扎。之前她惧怕慕容烨，不敢多问，今日没了畏惧，小嘴儿就停不下来了。
“叶公子，为什么你的伤口一直流血，总是不愈合？”
她说话时在慕容烨胸前埋着头，轻飘飘的气息掠过他裸露的肌肤，酥酥痒痒的。
慕容烨垂眸，眼前是她雪白细嫩的颈项，一条细细的红绳绕过去，底端坠着一枚玉佩，在衣衫里半隐半现。
“我被人暗算，中了毒。”他耐心解释。
“不找郎中来给你看看吗？”
“我中的毒无药可解，郎中也没办法。”
萧惜惜咬了下嘴唇，颇为遗憾地说道：“要是我外公还活着，肯定能治好你的伤。”
“你外公？”
“对啊！”萧惜惜打好了结，骄傲地一昂头，“我娘说，我外公是神医，什么伤病都能治好，我家里还有我外公写的医书呢！”
慕容烨淡然无波地看她一眼，没有反驳她。想来她外公大概是个有些名声的郎中，不过当初慕容衍一心要置他于死地，用的毒无药可解，就连程淮都束手无策，一个寻常郎中，又怎么可能治得好他。
既然萧惜惜那么崇拜她外公，他不拆穿就是了。
萧惜惜起身时，动作大了些，藏在衣衫下的玉佩露出来。慕容衍的目光刚好落过去，他突然定住了。
这玉佩似乎......似曾相识。
“你的玉佩，给我看看。”他沉声道。
见他神情突然凝重，萧惜惜吓了一跳，清澈的大眼睛满是惊慌。刚刚还觉得不怕他了，可他一板起脸来，还是那么吓人。
她捂紧玉佩，惊恐地后退：“这是我爹给我娘的玉佩，不能给你。”
慕容烨不想吓她，缓和了神色，温声道：“我看一下，就还给你。”
“真的？”
“真的。”
萧惜惜摘下玉佩，小心翼翼地捧着递到慕容烨手上。
接到手里那一瞬，慕容烨已有了七八分确定。如此通透的玉料本就罕见，加上宫中顶级玉匠的雕琢手艺，普天之下难以找出第二个。
他对着光线，看清了玉佩下方一处难以察觉的裂纹，更加确信了自己的猜测。
他幼年习武时，身边有几个武功师父，当时的靖国公世子萧放是其中之一。他记得很清楚，萧放腰间时常挂着这枚玉佩，那是先帝在一次狩猎时赏给他的，他十分宝贝。
有一回慕容烨与萧放过招，故意扯掉他的玉佩，摔出一道微不可见的裂痕，他心疼了半晌。
慕容烨抬眼看萧惜惜，她姓萧啊！先前竟误认为她是谢子午的女儿，真是脑子生锈了。
“你...看完了吗？”萧惜惜试探着伸出素白的小手。
慕容烨把玉佩放回她手心，眼神玩味地看了她一会儿。
萧放十几年前曾奉先帝之命，前往扬州秘密查探江南盐政贪弊一案，想来应是那时，他捏造身份，假公济私，哄骗了一个扬州女子，于是才有了今日的萧惜惜进京寻父。
“萧惜惜，你很想找到你爹吗？”慕容烨问。
萧惜惜垂眸，长长的睫毛微微扇动，遮住幽怨的眼神。
她把玉佩帖在胸口，语气带了几分哽咽：“我做梦都想找到他呢！”
慕容烨无声叹息。萧放啊萧放，你到底是该死，还是不该死呢？
第10章
靖国公萧放平定西北叛乱，不日将率大军班师回京，这一消息已在京城传得沸沸扬扬。百姓们奔走相告，都想在大军进城之日，一睹王师风采。
何玉漱日日在街上走动，自然也听闻了这个消息。她首先想到的就是要带女儿出来看看这如此热闹的盛事。
来京城多日，她一直忙于打听萧文山的消息，还没带女儿出来玩儿过，心下十分愧疚。惜惜爱热闹，又从来没看过大军进城，到时候肯定很高兴。
她早早去进京那日路过的酒楼，订下二楼临窗的房间，就等大军进城之日带女儿来看热闹，顺便吃顿好的。
萧惜惜听闻娘要带她去街上玩儿，还能看到靖国公率大军进城，自然兴奋异常，来给慕容烨换药时，忍不住跟他分享喜悦，还盛情邀请他到时候一起去酒楼。
沉羽蹲在地上擦地板，偷偷看一眼七爷的脸色。两日前，七爷突然让他给章修飞鸽传书，取消了截杀靖国公的计划。他百思不得其解，这次的截杀，他们可是计划了很久，做了周密的准备。可是七爷说取消就取消了，一句解释都没有。
七爷运筹帷幄，深谋远虑，一定想到了对付靖国公更好的办法，沉羽闷闷地想。
萧惜惜给慕容烨换完药后，坐在榻边整理包扎伤口用的白布，她做事仔细，裁出来的布条都一般长短宽窄，用起来十分顺手。
“叶公子，你见过大军进城吗？是不是特别威风，特别壮观？”虽然刚才慕容烨拒绝了她的邀请，可萧惜惜仍然兴致盎然。
慕容烨靠在书案边，一手捧书，一手支着头，眼神落在书页上，像是对萧惜惜说的话没什么兴趣。
“萧放手下那几路兵，不过是些乌合之众，有什么威风的。”他语气不屑。
萧惜惜侧头看他：“你见过更威风的吗？”
岂止见过，当年他麾下的八万玄甲军所向披靡，建功无数，那才是真威风。萧放手下那些虾兵蟹将，怎么跟他的玄甲军相比。
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