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花子抱紧了狐之助。
在现世，带宠物上街——尤其是“狐狸”这种稀有品——是一件容易受到瞩目的事。本来就紧张的花子默默地压了压草帽,深刻体会到山姥切国广的心情。
她整理着混乱的思绪。
本丸快重建完了。
狐之助打算提前为她介绍各个设施的作用,包括尚未修复的时空转换器。
狐之助指着按钮，严肃道：“绝不可以碰。刀剑付丧神们在万屋的往返,是靠时之政府搭建的临时航线，绕过了转换器。”
“这一台时空转换器，极不稳定。没法定点传送、也不显示目的地，需要重新调试。”
她同样严肃地点头，表示记住了。
狐之助非常满意。
它迈了几步,正要领着花子去下一个地方,就望见了被小老虎咬着裤腿，不得不出门的小短刀。
花子推测出了他的身份。
这个本丸里,她没接触过的,只剩下粟田口一派的几振刀了。结合小老虎的态度，答案就呼之欲出了。
……是五虎退吧？
她还没开口,就被他的表现吓到。
对了……五虎退！
她的瞳孔微缩。
小短刀经历的磨难,或许远超她的想象，所以才会如此畏惧人类。现在的境况,无异于地狱。
她要尽快带他走！
花子环顾一圈。
拥挤的，于她而言高大得像是城墙的人流严重阻碍了她的视野。她能看到的，只有五颜六色的衣服、花里胡哨的配饰、款式不一的鞋子……
车喇叭此起彼伏。
她的脸色渐渐苍白。
没有五虎退的身影。
所有的惶然都消融在鼎沸的人声中。她的脑海里,全是小短刀颤抖着、难以喘息的模样。
她如坠冰窟。
“怎、怎么办。”
“狐之助，我弄丢他了。”
……
狐之助已经恢复了镇定。
事发突然，它唯一的选择就是立刻扒住审神者，防止两个孩子、外加一只小老虎流落异世，根本没空跑去仓库翻小型罗盘。
它叹了口气。
顾忌着刀剑付丧神们的阴霾，花子没有启用审神者结界和定位功能，导致它的权限不足，查询不了五虎退的位置。不过，它不至于去责怪一个6岁的小孩。
是它尊重了花子的决定。
无论产生了什么样的后果，承担就好了。
“五虎退应该是逃走了。”狐之助的语气一如既往的冷淡，仿佛此刻的困境，仅仅是一个微不足道的插曲，不值得惊慌。
它趴在花子的肩膀上，拿爪子与尾巴盖住脑袋，嗓音低低的，唯有花子听得见。
“小老虎会陪着他的。”
花子吸了吸泛酸的鼻子。
她实在太害怕了，一想到脆弱的、胆怯的五虎退，独自在人海里流浪，随时都有窒息死掉的风险，她就跟热锅上的蚂蚁似的，急得团团转。
狐之助继续道：“彻底修复时空转换器，要3天左右。等技术员调出转换器的运作历史，刀剑们就会来接我们了。五虎退不会有事的。”
它第一次感受到历史记录的重要性。
花子完全放松不下来。
三天过于漫长了。
这座城市内的一切，都是五虎退的梦魇的一部分。哪怕是提前一秒找到他，都是有意义的。
因为她是他的审神者。
她接下的，是在他们的认知里象征着罪孽和血腥的职位。但在向本丸注入灵力，目睹万物焕发出新的生机、天空不再晦暗的刹那，她真切地盼望着。
总有一天。
大家可以一起看樱花盛开吧？
她说：“我要去找五虎退。”
普通人发现不了的怪物，分为两种。一种是诞生自各种负面情绪、只会攻击人的咒灵；另一种是具有自我意识，能够沟通的妖怪。
咒灵很危险，妖怪善恶难辨。
她一直在故意忽略它们。
花子鼓起勇气，迎上了奇形怪状的咒灵或妖怪们的目光——意料之中的，察觉到她的视线的非人类们陆陆续续地盯着她。
她把狐之助放下。
“我一个人去问问它们。”
狐之助：……
小狐狸不赞同地压住她的脚。她刚要抽出来，身旁就投下一道人影，随着光的扩散而拉长。
懒散的、悦耳的语调响起。
“嗯？问谁？”
青年比划了一下花子的高度，索性半蹲着，从黑西装里掏出来一个证件：“警察。”
他补充道：“是迷路了吗？”
……
松田阵平今日休假。
无意间瞥到这个小女孩的时候，他就明白自己的假期结束了：虽然他的工作是拆除爆/炸/物，而不是帮迷路的小孩子找爸爸妈妈。
他先是守了半晌。
小姑娘的眼睛缀着泪珠，却没哭。只是安安静静地含着晃荡的水光，沾湿了卷翘的睫毛。
她抱着小狐狸，乖乖站着。衬衣上别着一个精巧的徽章，草帽下的黑发被编成了可爱的辫子。鞋子上的白色筒袜的高度统一。
家长显然十分宠爱她。
估计是粗神经的家长让她在原地等等？
松田阵平猜测着，闲得无聊，便又仔细观察了一番，愕然地扫到了小姑娘的手脚处的交错的疤痕。这样的数量，不正常。
他冷下了脸。
确实有一部分家长，会一边装作宠溺，一边虐待孩子，仗着是“家务事”，冲孩子发泄不满。
不守了！
他低气压地起身，走到小姑娘附近。
考虑到幼崽的承受力，他调整了状态，确保自己不会太凶，才翻出习惯性携带着的证件：“警察。”
……家里人有虐待或遗弃你吗？
他纠结着，改成了委婉的说法。
“是迷路了吗？”
小姑娘看着他的证件，琥珀色的、清清透透的眸子里亮起了憧憬，水珠在日光的照射下分外闪耀。
她一点都不闹腾。
认真理解了他的话，才注视着他，解释道：“我不小心弄丢了哥哥。哥哥他……特别缺乏安全感，在人群里，会很难受。”
“我想快点找到他。”
松田阵平暗自讶异。
他轻易地辨认出了小姑娘的眉宇间的焦急。即使情绪不佳，她仍然克制地、清晰地表达了诉求。
他的视线划过徽章：「花子」。
松田阵平没忍住，隔着草帽揉了揉她的脑袋，笑着夸赞道：“真厉害啊，是能独当一面的一年级生。”
“哥哥的事，交给我吧。”！
第34章 晋江
松田阵平拜托同事调取了监控。
“幸好是在大都市。”等待期间,他安慰道，“大部分店铺都会安装私人摄像头。看完监控，就能找到你的哥哥了。”
狐之助：……
监！控！
它的表情僵了僵。
损坏的时空转换器,直接把他们投放到了街道上。刀剑付丧神的移动速度，又远超普通人类。
它拒绝去想象监控里的场景。
不过,时之政府没有要求刀剑付丧神们隐瞒身份。它只需要对“没有照顾好审神者”这件事负责。
果不其然。
正在浏览监控的警察发出了困惑的声音：“阵平，他们几l个怎么像是凭空冒出来的？”
很快，警察自觉地补全了理由。
“噢，隔壁有个小巷子。原来是从巷子里面钻出来的吗？吓了我一跳。”他按了快进,继续思索着,“我们国家是不是禁止私人饲养老虎的？”
“追着这孩子的是不是小老虎……”
松田阵平瞅了花子一眼。
虽然女孩捂着帽子，努力掩饰着，但他是一个优秀的警察。如此拙劣的掩饰,令他悄悄扬了扬唇。
他不是恪守教条的人。
不管饲养的是什么，在亲自确认危险性之前，他都不太在意。他目前的任务，就是找到花子的哥哥，并且调查花子是否有遭到家长的虐待。
电话另一端的警察惊呼了一声。
“跑得好快。”
狐之助（麻木）：……
真灾难啊。
花子心虚地抱着小狐狸,睫毛微颤。
她仰起头，谨慎地端详着松田阵平的反应。青年曲起手指,轻轻地弹了一下她的额头,像是在跟她达成约定一样,握着手机，小声说：“我不喜欢追根究底。”
……除非我认为有必要。
花子：QAQ
她颇为感动,眸子明亮。
宛如黏人的狗狗。
……谜之想养个女儿了。
松田阵平神游了一会儿。
他再次“不经意”地瞥过小姑娘的疤痕，感到些许烦躁。松田摸了摸口袋内的打火机。
啊……有小孩子在。
他松开手，放弃了点根烟的想法。
——“找到了！”
“进废弃的楼区了。我检查了附近的监控,没有发现他离开。他应该是停下来了。”
“阵平，位置发给你了。”
松田阵平“嗯”了一声：“谢了。”
他查阅了位置。
距离这里不远，可以走过去。不熟悉路的话，会绕来绕去的，但他早就摸清这片区域的地形了。
他牵起花子的手。
“走，带你去见哥哥。”
小孩子的手软软的。
为了跟上他，时不时就要蹦跶几l步，皮鞋踏着瓷砖，发出了清脆的、朝气蓬勃的响声。
一切体验都很新奇。
松田阵平低头看花子。
本该回视他，再附赠一个灿烂的、甜甜的笑容的女孩，却一眨不眨地望着广场上的玩偶服，挪不开目光，不仅放慢了动作，还差点被台阶绊倒。
手忙脚乱地扶住她的松田：……
草帽依旧摔到了地上。
几l根呆毛竖起。花子摸了摸长发，捡起了帽子，重新盖住凌乱的呆毛。她眼巴巴地开口：“松田先生，请问哪里能买到那样的衣服？”
松田阵平感到不解。
“那种玩偶服不透气，就算是春天，穿着也会很不舒服的。而且……不是急着找哥哥吗？”
青年忽地顿了顿。
良好的记忆力与对细节的敏锐，让他联想到了真相：女孩的眸子盈着粼粼的光，耐心地告诉他“哥哥在人群里会难受”——难道，她的哥哥，连妹妹都无法接纳？
花子抿着唇，睫羽披着朦胧的色彩。
“玩偶，才不会吓到他。”
……吓到他？
松田阵平的神情锐利了一霎：牵着的手，有着微微凸起的疤痕。那她的哥哥……松田担心触碰到她的不好的回忆，没敢追问，只是轻描淡写地转移了话题。
“既然你想买。”
狐之助：……
它欲言又止。
狐之助看了看松田阵平，决定保持沉默。不出所料，在花子傻乎乎地用金块付款后，好心的警察先生失语了片刻，就替花子买下了玩偶服。
花子非常丧气：“对不起……”
“一件玩偶服而已。”
松田阵平摆了摆手。他倒是越发想知道花子的家长是怎么养她的，以及“哥哥”的情况有多严重。
两人一狐狸赶到了废弃的楼房区。
花子套上了玩偶服。
她买的是棕色的小熊套装。玩偶服特别厚，她开始流汗，闷得呼吸不畅。
头套重重的，压得脑袋晕。
小熊侧首，手不安地交叉着，歉疚得快要鞠躬了：“那、那个。松田先生，要有一定的空间——”
小熊笨拙地在空中比划了一条线。
她唯唯诺诺，却稳稳地站着，无意识地摆出了十分坚定的态度，保护“哥哥”的心情根本藏不住。
松田阵平失笑。
“我明白了。”
俊朗的青年弯腰，拍了拍花子的背脊。作为公众的守护者之一，他可以理解花子的行为。
“快去吧。”
他注视着小熊钻入大楼。
……
花子望见了五虎退。
蜷缩着，灰扑扑的。白色的内番服上沾满了尘埃、泪水。小老虎温顺地贴着他，试图给予他一些力量。
花子的脚步声惊动了他。
他一直在发抖。
满腹恐惧、不敢抬头。
直到一个毛绒绒的东西碰了碰他的脸颊。触感……不是人类。不知名的掌心，慢慢地擦去他的泪珠。
他怔了怔。
五虎退小心翼翼地瞄了一下。
是深棕色的熊。
半圆的耳朵，茂密的毛发。矮矮的，比他还要矮。柔软的熊掌不厌其烦地抚摸着他。
察觉到他的目光，小熊局促地收回手。
“下次逃跑的时候。”
小熊发出了奇怪的音调。
哑哑的，歪歪曲曲的，像是刻意在伪装一种新创立的语言：“……带上一只小熊好吗？”
“小熊会跟小老虎一样保护退退。”！
第35章 晋江
五虎退失声了。
他没办法做出任何回应。光是偷瞄,就耗尽了他的勇气：他认出了花子。
女孩的音色极具辨识度。
温软的，却不甜腻，而是一种玉石般的清冽。仿佛空山鸟语。就算是故意扭曲了语调,变得憨憨的，含糊的,也不妨碍他做判断。
这是新的审神者。
他不明白她的用意。
长期的折磨、拥挤的人流压垮了他。他的思绪浑噩，惯性地想：啊……接下来是什么？拿爪子划破他的皮肤吗？安排熊撕咬他吗？
躲不掉的。
无论逃去哪里，都一样。
一旦被审神者找到，就是无穷无尽的疼痛。他是狩猎场内的猎物。偶尔的逃窜,是助兴节目。
他毫无反击的欲望。
在他的认知中,反击只会变得更惨。
小熊慢慢地退了几步。
小老虎配合地蹭着他冰凉的肌肤。同样的毛绒绒，让他的理智稍微回笼。
审神者刚才碰他的力度很轻。
她好矮，小小的一只,身上没有带利器，还隔着熊掌——被她打的话，应该不会特别痛。
“退退。”
……
她不清楚自己暴露了吗。
男孩揪住小老虎，沉默着听她绞尽脑汁地凹自创的调子：“小熊会在门外，帮你把讨厌的人都挡住。不要害怕,谁都进不来的。”
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