贵妃笑盈盈地转过身，稍稍虚扶一把，极为客气地道：“起来吧，”随后紧着道：“实在是因着万寿节的事情来得紧，我本想今儿亲自去养心殿一趟的，谁知道主子偏不在。我想着茶水上的领班是最知道主子的心意的，因此冒昧，就让她们把姑娘请来了。”
锦屏忙说：“贵主子抬举奴才了。奴才微末之人，承蒙贵主子不弃嫌，就已然是奴才的福分。”
贵妃唤道：“给姑娘搬绣墩来坐，”说着伸手比了比，“姑娘不必拘束，我也无聊的很呢，不过与姑娘说说闲话罢了。”
贵妃的手作养得很好，纤细雪白，尾指上戴着金累丝嵌红宝梅竹纹的护甲，以无数颗红宝石攒成梅花的式样，机巧又有新意。
锦屏推让了数次，迟迟不肯坐下，还是不卑不亢的模样，“贵主子站着，奴才怎敢坐下。贵主子如此客气，反倒教奴才惶恐。贵主子有什么想问的，只要奴才知道，必定知无不言。”
贵妃随意地“嗯”了一声，手上却半分也没空闲，不过片刻的光景，盘子里就已经收拾出了许多细碎枝叶，她声音好听且和悦，慢条斯理地，听不出一点倨傲来，“主子爷这一程子有什么爱吃的饽饽、茶饮子不曾？万寿节摆宴，说得家常些，到底是替Z老人家过生辰，年年都是一样的菜品果桌，未免过于陈旧，也忒不实心了。”
锦屏仔细想了想，道：“回贵主子的话，御前有规矩，主子的喜好不能外传。主子素来没什么偏好，咱们也只是依着老例儿准备罢了，贵主子这般问，倒让奴才委实不知道该怎么答话。”
贵妃“哦”了声，笑着说，“是吗？到底御前的规矩是宫里独一份儿的。”她不无惋惜，“我倒是听说一件新鲜事，老主子跟前的摇姑娘上御前当差去了。主子最敬重老主子，想来那位姑娘会知道呢？”
锦屏知道贵妃话里有话，可是乍然提起摇光，还是让她起疑。后宫的主子们争风吃醋没什么，费心思讨好主子也没什么，做奴才的都知道，只是不敢得罪主子们，所以装傻充愣，当作不知道罢了。她不欲让摇光掺和进来，于是欠身道：“贵主子，摇光是笔墨上的人，并不兼茶水上的差事的。”
贵妃正在剪枝，也不知是有意还是无意，错落之间，一朵开了七分的西府海棠便被她挥手剪落。她面色却如常，没有半分失手摧花的惋惜，闲闲地撂开剪子，摘掉护甲，将手在玫瑰花汁子里浣洗干净了，又裹着松软的手巾子细细擦拭，她一面重新戴护甲，一面淡淡地说：“姑娘新来御前当差不久，不知道么？”
贵妃提起袍角，徐徐坐在炕沿上，托起小几上的茶盏抿了一口，意味深长地看着她，“也是，是我糊涂了，茶水上的毓景是才放出去的，可是按道理不会不知道啊，”她顿了顿，才明白过来，“噢，我想起来了，先前听说御前有宫人失手打翻了盏子，把主子爷给烫了，后来发落到四执库去当差，”贵妃妙目流转，眼波莹莹，“便是姑娘吧？”
陈年的伤疤霎时被人无情地撕开，露出血淋淋的尚未痊愈的伤口，任谁都不会好受。她最害怕别人提起她在御前失仪的事情，宫里人拜高踩低是寻常事，更有些爱嚼舌根的，背地里戳你的脊梁骨，添油加醋，败坏你好不容易经营起来的名声。
锦屏咬着嘴唇，却还是笑着的，落落天光显见得她面庞刚毅，颇有种利落的美，她恭敬地说“是”，“主子爷宽宏，不计奴才前失，让奴才回来继续当差了。”
贵妃匀了分笑，和着散淡的神色，不动声色地打量着她：“主子爷宽仁恤下。去岁冬天，宁妃不懂事，言语冲撞了那位摇姑娘，不过是罚她跪着，竟惹得主子爷震怒，御驾亲自将摇姑娘送到了慈宁宫。还有更巧的事，当时端亲王太福金一力要把端亲王与那姑娘凑成一对，老太太都张罗着太福金们添妆奁了，养心殿里却突然传出来主子爷烫伤的事，你道巧不巧？原来姑娘你头一回打翻了茶盏，烫伤了主子爷，也是老主子让摇姑娘，去上的药呢。”
“不知根底的，以为宁妃是真病了，“贵妃笑着压低了声音，“太医院这么多名医，竟然医不好她的病么？只是再也好不了罢了。”
仿佛是天顶骤亮，锦屏浑身发木，她的双手被宽阔春袍的袖子遮住，故而看不出细腻的手心上印出一弯弯月痕。她对那位主子爷有多少不欲人知藏在心里的恋慕，就连她自己也懵懵不知。可是那一次，她刚来御前伺候不久，主子爷关照她手上的烫痕，让她插花，或是得闲了与她说话，她就觉得心里暖融融地亲切。皇帝素来对宫人有度有节，哪怕是对宫妃们也是一样。她一直以为是她幸运，让主子爷青眼有加。哪怕她犯了错，还愿意让她回来当差，在身旁伺候，她有不懂得的，也愿意给她机会，警醒她提携她，让她慢慢地学。
锦屏有些恍然，迎上贵妃一双凤目，明明是那样宁静，不带半分喜怒的眼神，她却从中读出了无穷的嘲讽与鄙夷。那一些小心思，自己珍而重之，藏于心中不愿让旁人窥探，甚至是羞于启齿，居然都被身前居高临下的这个人尽数看在眼里，并且这一切在她看来都是荒唐的笑话。
他心疼她手上那一弯被烫伤的旧痕，到底是真的心疼她可怜它，还是因为在那一刹那，他想起了曾经给他上药的那个人？
自己的满腔期冀，努力靠近，甚至一点点痴妄的念想，小心呵护保存起来的，又是什么？算什么？
她的声音有些发颤，轻轻地问，“奴才有一事不明，可以请教贵主子吗？”
贵妃颔首，“说吧。”
她语调艰难，念得却很通顺，一字一句仿佛是从喉咙眼里逼出来的一般，羞愤万分。她问，“奴才愚昧，想问贵主子，‘酒醒长恨锦屏空’，这句诗，是什么意思？”
这是他对她念过的诗，诗里有她的名字。她不识字，这一句落在耳里，却牢牢地记下了，每至无人时便默默念诵。她想里头应该是藏着几分不假情思的，让她一直记着，记到如今。
第73章 鸾影天涯
贵妃是簪缨之家出身, 怎么会不知道这意思。飞花飞雨的散淡闲愁，谁年少时不曾有过？她波澜不兴的眸子里忽然泛起一丝涟漪，如同蜻蜓掠过湖面, 然而毕竟很快消失不见了。贵妃好整以暇地打量她的神色，“‘酒醒长恨锦屏空，相逢万里路，飞雨落花中’，这是宋人的词。酒醒时分，总觉得锦屏空荡，心中所思之人, 山重水远, 再也找寻不见。”
她第一次读这首词的时候，也是在雨鞯奶炱，闺中少女尚且不知道世路艰难, 乍然读来, 只觉得有种纤细的悲痛，却未免太作悲了。年轻的姑娘总喜欢些明朗灿烂的词句，后来再过了很多很多年，她又一次读到这首词，便是在今日, 春阳明媚，晴丝摇曳，殿堂楼阁寂静无声, 回荡着满庭的闲愁，此时彼时, 心境与际遇, 都已经很不相同。
彩笔新题, 却是旁人词句。
锦屏很清楚地记得，皇帝那时的神情，眼角眉梢都是遮挡不住的倦怠，带着三四分的醉意，仿佛生起一种鞯牧嚷溆脬然来。他凭在窗旁，外头是铺天盖地的连绵春色与漫天晴光。
原来是这样。
是不是也是在那一刹那，想起了她。
贵妃道：“有些事不能明说，我何必骗姑娘，姑娘但凡稍稍留意一些，便知道我所言非虚。”她顿了顿，“衣不如新，人不如故。于公，舒宜里氏犯了那样的过错，她面上婉顺，心里未尝不记恨主子。老主子还好，是她玛玛的姊妹，可主子就不同了，须知舒氏的过错是主子亲裁，但凡有一点别的心思，都令人心惊胆战。”
“于私呢，”贵妃垂眸，“都是女子，没有不计较的道理，只是身在其位，不能也不敢。何况舒氏落败，未尝没有我母家的干系，平白无故给自己找不痛快，何苦来哉？”
衣不如新，人不如故。
锦屏蓦然想起，她那日，也是跟随着尚衣的宫人，到了皇帝的跟前。
贵妃见她神色已然很不好，将最后的话和盘托出，“但凡为人，皆有软肋。她与主子断绝了，年深日久，主子自然也不会惦念。有些事并不是按下便足矣，表面光鲜亮丽，底子说不准烂成什么模样了。这实在也不是一件难事。主子是怎样发落舒宜里氏的？因为一道圣谕，让她没了家，没了阿玛额捏，就连亲玛玛也没了。只是两处发了话，瞒得好――能瞒一辈子吗？不过是早晚的事，谁说了才是有功德。”
贵妃露出一丝隐晦的笑，“那么你猜猜，若是她知道了，她还会留在这里吗？”
贵妃携过她的手，声音和悦，“可你和她不一样，我容不下她，却未必容不下你。的确，我的手难以伸到御前，但是护佑你，不至于再沦落到去四执库受苦的境地，我还是做得到的。宫里炎凉势利，你自己体会过，知道其中的滋味儿。这样齐整的姑娘，做什么非要为了旁人，和自己的前程过不去？”
她挑眉，眉尾飞扬凌厉，直入鬓发，“这样于大家都好，不是么？”
春日里午后飞絮，人也倦怠得很。摇光原本在窗下做针线，一回又一回地捻丝穿线，困意却一阵儿涌上来，她连连打了好几个呵欠，打得神思恍惚，几欲睡去。
这有说法，叫做春困，照她的说法，爱睡觉并不是什么错处，人在一年四季都有事情可做，春困秋悲夏乏冬眠，这是造物的规律。人有事情做就容易消磨时光，与时序同行，以合规律。
没有一成不变的事物，也没有常盛不衰的花。
这话他阿玛听了，气得吹胡子瞪眼睛地就要来揍她。
她仿佛做了一个很长很长的梦，有半生那般长。她梦见自己仿佛还是小时候，与表妹们在家中的后花园里游赏。那时春光正好，她却不知道为什么，与姊妹们走散了，于是就在园子里转啊转，转啊转。她很想找一条路出去，却又实在不忍心告别这如锦如绣的曼妙春光。她不停地走，却发现眼前的每一条路，都已断绝。
她害怕极了，可是不敢出声，满园春光竟似乎好像要把她圈死在其中，身上发冷，额头上直冒冷汗，忽然脚下有块石头，将她绊倒，身子似乎往下重重地一沉，她霍然睁眼，却迎上一双极明亮的眼睛――皇帝不知什么时候来的。
他知道她发梦魇了，从袖里抽出绢帕替她细细揩拭。摇光在一片熟悉的沉水香里慢慢安静下来，她脸上绯红，飞快地低下头去，“您做什么来了？”
皇帝见她午后梦方醒，粉面香汗，更添两颊嫣然，令人心神驰荡。他低笑，连声音都掺着缱绻缠绵，“我半天没见你了。”
这是理由吗？她觉得他真矫情，从前只觉得万岁爷威严端方，如今心眼子都可以拉丝儿了！摇光到底面上挂不住，情不自禁地伸手来贴脸，脸却发烫得吓人。她愈发不好意思，扭头到一边去，“如今不是值上。”
“老话说得好，”皇帝很伤情，她真是又木头又无情，好在他体心知意，知道她心里是想着他的，这就尽够了。皇帝崴身在她身旁坐下，靠在她方才靠着的迎手上，摇头晃脑地慨叹，“一日不见，五分想念。咱们半日不见，就是十分的想念啊！”他委屈极了，把玩着手中的荷包，小声嘀咕，“你真是铁石心肠！”
她煞有介事地重复他的话，“是啊，我就是铁石心肠，改明儿您再烫着了，可别找我。”她说着扭头来看皇帝，自然也看见了他手上托着的荷包，摇光大骇，再往活计笸箩里瞧一眼，哪里还有那个荷包的影子！她伸手就要去抢，气急败坏地说：“这算什么的！你趁我睡着拿我东西，你卑鄙！”
这回轮到皇帝提心吊胆了，欠身就要来捂住她的嘴，她一面躲开一面嚷，顺带把荷包抢来，藏到袖口里去了。那荷包上头还坠着针线，摇光一时情急，没有注意到，眼看那针线就要划过她的皮肉，皇帝眼疾手快，劈手夺过，谁料他也着急，那只银针便不偏不倚地，刚好扎在他的大拇指上。
疼倒是不疼，皇帝常年弓马，这点小伤不算什么。他重重地“哎呦”了一声，眼巴巴地望着她，对她的无情与蛮横进行微弱的抗议与控诉，“你扎我！你还骂我！”
在外头站着的李大总管眼神空洞地望了望天际，主子爷卸下防备亲近起人来，真是角度清奇、毫无章法、小事化大、不忍卒听。
摇光很不可思议，这回换她来捂嘴，“您小点声！外头有人呢！”抓来他的手对着天光仔细看了半晌，不觉蹙眉，“连血点子都没有，就上蹿下跳地嚷嚷叫疼，是男子汉大丈夫么您？”
他哪有上蹿下跳了？再说，是不是男子汉大丈夫，又不在这里。
不过现在借题发挥很有必要，皇帝锲而不舍地追问，“不嚷嚷也行――那个荷包是不是做给我的？”
她见他明知故问，偏不想如他的意，板起脸来斩钉截铁地道，“不是！”
真是铁石心肠！皇帝闷笑，不是做给他的，还能做给谁？他忽然觉得有些陶陶然，一双眼睛光彩奕奕，正巧与她的对上，两下相望，反倒“哧”地一声，都笑了。
皇帝伸手来拥着她，彼此安静地倚靠着，连风的声音也听得到，皇帝的下颚抵着她的发顶，有好闻的桂花油的香气，他贪恋这种香气，贪恋与她在一起的孩子气的调笑，贪恋她的一颦一笑，她的温度。
他的胸口有节律的起伏，天光便在肩头缓缓流淌，旖旎出一室的芳馨。摇光静静地伏在他的怀里，宝蓝色便服袍上的团龙纹样若隐若现，鳞爪飞扬，她忍不住伸出手，细细摩挲，从龙爪到龙鳞，因着掺了银线，便透出凛凛寒光。
她的声音小小的，轻微的，如同无风的水面，平滑的琉璃。她不知怎么，忽然没头没脑地问，“春天会来的吧。”
而皇帝的声音沉稳且笃定，他轻轻地吻上她的额头与鬓角，肌肤相亲，给予彼此前行的勇气。他心弦惊跃，背脊泛凉，不自觉将她拢紧了一些，说会的，“河开燕子来，春深似海。”
春深似海啊，虽然此时尚在初春，也能摹想到那时的好光景。那时一定蜂围蝶阵，一定春光大好，杂花生树，群莺乱飞。三十六陂春水，花月正相宜。
她的玛玛，她的阿玛与额捏，还有哥子们，都能够走出寒冷的冬天。
她紧紧地贴着皇帝，便好似在暗夜中的人无比迫切地祈望光明。而他仿佛也有所感知，轻轻地拢着她的手臂，将她护在怀里，只听他说：“我从不轻许诺言，与人承诺，最忌讳不定。我的心意，你都明白。不必惊亦不必惧，一切有我。”
他不会欺骗她，他说会来，她就相信。
皇帝的目光灼灼，眼里仿佛有万千星辉熠熠，广袤而浩瀚。他的吻来得突兀，一路缠绵，彼此呼吸交错，杂乱无章。她只觉得浑身瘫软。皇帝将手扶在她下颔，细细地摩挲。一颗心在腔子里辗转沉浮，仿若置之火上，焦灼炙烤。他的怀抱渐渐收紧，却极尽耐心，深浓的呼吸下隐抑着勃勃生机，如同即将突破阻碍的春芽，予以她一春的力量与温度。她情不自禁地攀上他的肩头，这真是一种新奇的体验，原来情到浓时，竟然是这般难以自抑。
皇帝的唇最终落到她的唇上，唇瓣相扣，却听见他极其温柔的声音，他唤她的小名，无限柔情，“错错，我可以亲你吗？”
她轻轻地闭上眼，天光为她的脖颈勾勒出一个流利优美的弧度，她并没有回答，以最柔软的唇舌，笨拙地回应他。
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