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她斟酌开口：“裴老将军，是何时走的？”
“他十三岁时。”
那岂不是十三岁就上了战场，月媞怔然：“这么早。”
“对，后来大一些，就总能听闻他战胜的消息。而今他身为正二品辅国大将军，与父亲那一辈同朝为官，那些儿时伙伴啊，没一个有他那般能干……”
十三岁……他们大约都还在父母的羽翼之下，他就已经见识刀剑寒冷，人血暖热……心尖尖上泛起一阵微末的刺痛。
江倚宁看气氛沉闷，忙转过话题：“按理说，我应该唤你一声姐姐吧！”
两人细问年龄，她今年十七，月媞才只长她一岁。
这么早就成亲……不知想到什么，一股愁意爬上她眉间。
“欸。”江倚宁凑近她悄悄道，“话说，成亲是什么感觉呀？”
风声从马车旁呼呼而过，没想到她会问这个问题，月媞一时不知要如何组织语言。
她换了个方式问：“姐姐你喜欢将军吗？”
嗯……这下她更不知道了。
“就是，你和他待在一起时，会紧张、害羞吗，会在意他是如何看你的吗？”
月媞思索，她倒总是紧张，害羞好像也会，时常在意他的看法，于是她点头。
却又接着摇了摇头。
江倚宁重复了一下她的动作，不解道：“点头又摇头，是什么意思？”
“你说的好像我都有，但又好像不太像。”
听她这样说，江倚宁也不太懂，她也是听其他人说的，没有成过亲，无法判断月媞这种情况。
不过既然都成亲了，她可不能棒打鸳鸯！要是裴闻璟知道了，不知会不会找自己闹，当下铁口直断：“依我看，你就是喜欢上大将军了！”
“为何？”
“听我给你讲哈，你回答我几个问题，只管点头或摇头便好。”
“嗯。”
“第一个问题，大将军若是几日不回家，你会担心吗？”
秀眉一听就轻蹙起来，这不是一定的吗？
于是点头。
“好，第二个问题，如果现在让他纳几房小妾，你愿意吗？”
她愈发皱眉，他要是纳妾，她愿不愿意应该都无所谓，如实将心中所想说了出来。
“嗯……”江倚宁想了想，“那就假如是你决定，你若愿意，他便能纳，若是不愿意，他便不能。”
这她如何能……虽然奇怪，一想若真能决定，或许她会不愿意，家中人少便事少，多一事不如少一事。
月媞摇头。
江倚宁鼓掌：“好！最后一个问题，如果让你与将军和离，你愿意吗？”
这话一出，月媞惊然，这怎能使得……她自乌苏来，为的就是和亲，以巩固两国关系，和离……要是有这一步，不知两国会是怎样的境地。
目光落在她身上，坚定地摇头。
“那就对啦！”江倚宁长舒一口气，拍拍她的手，一幅了然地看着她。
月媞凝眸，非自身能掌握的姻缘，无论好坏，似乎都无所谓，于是接受她的说法：将军一表人才，武功高强，虽是赐婚，但在一起相处久了，产生爱慕也是能够理解的事情。
一句“人之常情”概括所有。
又聊了半晌，江倚宁也被马车颠得累了，靠着月媞趴在桌上睡了起来，没有初遇时端出来大家闺秀的样子，反而放松得很，一点儿不设防。
贴身婢子无声道着歉，想把自家小姐弄过来，被月媞抬手制止。
她的出现，让这段路都少了许多无趣。
“夫人，我们到了。”
马车停稳，前面有一片人为打造的空地，规整停放了数辆马车，几人一下来，就有专人上前引路。
沁芳别院建在半山腰上，马车过不了，还需要走几段石梯才能到正门。
空气闷热，没走几步额间就冒出了毛毛汗。幸而不远，爬上台阶再穿过□□就见到了守门的小厮。
阿依拿出请帖递给他，检查无误后将她们请入内，江倚宁紧跟在月媞身后，小厮见二人一道，也没问她要帖子。
往前走了几步，一位雍容华贵的妇人站在廊下，看衣着打扮和周围人态度，眉目与宋云清几度相似。
“想必这位便是裴夫人了吧！”
月媞施礼：“久仰王妃大名。”
“我有什么大名呀！”南湘王妃走到面前将她扶起来，“裴夫人不用给我行礼，上京里呀，怕是无人担得起。”
此话倒是不假，裴闻璟手握重兵，又得圣人青睐，无人能与他匹敌。
“倚宁？”
一道声音传来，只见一个夫人从人群中走出，正向着月媞的方向。
众人不明。
衣袖突然被扯了扯，江倚宁躲在她身后，压低声音：“是我娘亲……”
“麻烦夫人让一下。”转眼江夫人就到了跟前，语带歉意。
闻言，月媞往旁边退了一步。
江倚宁也跟着她移动。
江夫人叹了一声，直接绕到后面将人揪出来。
“欸欸欸！娘娘！轻点！”
“好好说话！我是你娘！”随后向众人一福身，“无意扰了诸位雅兴，我先去处理些家事。”
随后就拉着江倚宁离开，南湘王妃见状，忙指了两个婢女跟过去。
“江夫人这是怎么了？”
“莫不是江姑娘定亲的事？”一人狐疑开口。
“哦对，刚才江姑娘是与裴夫人一起来的。”
几位夫人将目光看像月媞，帖子都是发给各位夫人的，江姑娘没有帖子，原本进不来。
月媞只好将方才在路上碰到江倚宁的事简单说了一下，众人一想，江姑娘怕不是随意来的。
“江姑娘要与谁家定亲啊？”
有夫人小声地说了起来，江家把这件事瞒得好，知道的人不多，不然以这些夫人灵通的耳目，岂会不知。
各人一边交流着信息，一边往别院深处走去，黑云逼近头顶，将下未下。
晴了好一段时间的天，恰好选在这日乌云密布。
走着走着，南湘王妃就到了月媞旁边。
她心中有言，不知如何开口，眼看就要到地方，沉下心道：“裴夫人……我家小女……”
“王妃有何事，但说无妨。”
“是有一事。”她犹豫半天，才继续开口，“云清小女先前不识夫人，多有冒犯，不知现下夫人可消气了？”
说完，状似不在意地仔细观察她的神色。
月媞没想到，她专门落在后面，是为了说这件事。
“王妃放心，我并未放在心上。”
一听此话，南湘王妃当即松了一口气，语气都轻快起来：“夫人大度，我代小女谢过夫人！”
月媞嫣然一笑，南湘王妃见她还好相处，也放下心来。
“怕夫人不来，我与她父王还担心了好一阵。”云清惹了事，若等不到她，他们想着还要找机会亲自登门道歉。
“将军的气可也消了吗？”
“将军？”月媞带有疑惑地问了一下，“应未生气吧。”
南湘王妃心中一咯噔，难不成她不知道？
“将军、派人到过府里，要给夫人寻一个公道……”
她说得不算隐晦，月媞倏地明白过来，还不知道将军竟会做这种事，寻到人家父母那处去了……
见此情景，南湘王妃还有哪里不清楚的，暗暗思索着要与她打好关系，以免不知什么时候惹恼了裴闻璟。
“别院里除了风景好点，还有一个特色。”
一路走来，确实能看出这布置是下了功夫的。
她卖了个关子，见月媞神色淡淡，一时觉得与裴闻璟还有几分相似，只得自己将话圆下去。
“山中有数口天然泉眼，别院选址时正好在这儿，略一修建便有了宜人的汤池子。”
第10章 贼人
去来也算不得便利，怪不得还要选这办宴。
每位夫人都分有各自的屋子，曲径相通，圆润的鹅卵石铺地，苍劲挺拔的翠竹叶伸向路中，阴凉静谧，让人心神宁静。
走了一段路，隐隐传来不合时宜的争吵声，细听之下，有点像刚才离去的江夫人母女俩。
“阿娘，我都说了我和他没有什么!”
“子怀不会乱说的。”
“您宁愿相信一个外人都不相信我。”
“跟我回去。”
“我不，我要去找他娘说清楚！”
“听话，哪家姑娘成亲不是父母之命，媒妁之言……欸！你这丫头……”
江倚宁气冲冲地跑出来，迎面撞上月媞和南湘王妃，两人站在原地未动弹，她看着二人也有些不自然，飞快行了一礼离开。
等江夫人追出来，小祖宗已经跑得没影儿了。
“小女胡乱从府里过来，真是打扰了王妃。”
“哪里的话。”南湘王妃道，“别院路多，怕江姑娘迷路，我让几个人跟着去吧。”
“麻烦王妃了。”
她按了按太阳穴，惆怅映在眉上，不欲多言的样子，她们也不好多问。
“夫人来的路上，倚宁她可有同夫人说些什么？”
思索片刻，月媞摇头道：“未曾。”
江夫人没有办法，道过谢往另一个方向去了。
屋内汤泉呈圆状，漾漾水色下，碔砆为底，透出浅红似玉般的润质，石砌成岸，雾气蒸腾，氤氲满室缭绕，宛如仙境飘然。
树荫茂密，遮蔽之下更添凉意，立在室内，却热意悠悠，暖和得紧。
常以温汤洗浴，可美容养颜，有舒筋活络等功效。
南湘王妃准备颇多，还带了许多湘州特产，大家聚在一起品茗谈天。
“这茶香浓郁清正，茶色洁净质清，王妃果是有品味之人！”
“闻起来还有缕缕花香，甚是不错。”
“说起这茶来，所谓茶性发于水，《茶经》有言：山水上，江水中，井水下。想必王妃是用这山中清泉泡的？”
南湘王妃放下手中茶杯，道：“陆夫人真是敏锐，正是刚收集的山泉之水，回味甘冽，最是清鲜。茶也是湘州所来，数量不多，品相最好的都献给了陛下，这还是存的一点，平日断是舍不得拿出来喝的。”
众人听说是贡品，顿一看手中的茶，都觉得珍贵许多，细细品味起来。
佐以茶点，香软可口。
一个婢子从外面进来，脚步匆匆，附在南湘王妃耳朵旁说着什么，一听完，她脸上染了几分凝重，向婢子吩咐几句。
“王妃，可是出什么事？”一位夫人关切道。
南湘王妃一笑：“怎会，有点小事，已经处理好了。”
*
“老大，来了这么多人，我们偷谁好啊？”
“你傻啊！你看这么多人，有穷的吗？随便摸点儿都够我们吃了。”
“哦。”
两个男子趴在山坡上，半个身子都埋进树叶堆里，悄声商量。
“那我们什么时候下去？”半晌后问道，没人应他，试探性地唤了一声，“老大？”
“哎呀别吵吵！”老大将他凑过来的脑袋一把推开，“待会跟着我就是。”
小跟班一缩脑袋，看老大眼睛紧紧盯着下面、一动不动，他也顺着看去，见到几个人影，把眼皮夹起来，方才看清楚。
美人？
他一下疑惑，来的不都是半老妇人吗，怎么还有这么好看的。
“老大，我们是来偷东西的对吧？”
老大没理他，他也不闲着，一脸谨慎，四处望望，生怕有什么动静。
良久，被唤作老大的人才站起来，掸掸身上树叶，拉着他顺着一处隐蔽的矮坡滑下去。
小跟班趁着最后看了一眼院内，人影已经不见了。
“快点！”老大转头一道。
“好好好。”
*
江倚宁气不过，无力化拳砸在桌上。
“小姐……”婢子心疼，拿起她的手看了看，“咱再想想办法，别伤着自己啊。”
指甲嵌入掌心，刻出鲜明的痕迹，掌边充血红了一片，像是感觉不到痛一般，任由婢子掰开她的手指。
阿娘不准她出门，费好大力才跑出来，租了辆马车没想到都是坏的，眼下又被阿娘拦住，见不到人，辩也无处辩！
要怎么办？
一声清脆从窗边传来，婢子还拉着江倚宁，看到缝隙中一点阴影。
“谁在那？”
哎哟，被发现了！
他低声暗骂“小兔崽子”，一拳捶给面前的人。
跑！
只做了个口型，被捶的人还没反应过来，就发现前人都跑远了，里面动静越来越近，忙撒丫子追上。
“小姐，有人！”
衣角消失在墙角处。
江倚宁迅速到她旁边，窗外树枝繁盛，地上有几段枯枝，一结合方才的声音，很容易让人想到有人在此地偷窥。
“喊人追去。”
主仆二人不会功夫，刚才恍然一看又是男性，她俩对上没什么好处。
别院守卫不多，往外走了一会才看到两个，听闻有人溜进来，急忙喊了更多的人去寻，有人去将此事禀报王妃。
宴上南湘王妃听闻事情经过，不久就散宴，言罢让诸位夫人务必要去体验一番汤泉。
最初她想与月媞好好说云清的事，将两人屋子安排在了一块儿，这下顺路一起，她去处理事情，倒是不好瞒着她。
下人来秉，她也没刻意避开月媞。
“王妃，人已经抓到了，在后院里。”
不知情的人听闻，微一讶异。
“莫担心，两个小贼而已。”南湘王妃宽慰道。
柴房中，两个贼人被绑成两团粽子，倒在地上奋力挣扎，不知从哪弄来的乌黑破布塞了满嘴，看到有人进来呜呜发声。
侍卫上前踹了一脚。
“动什么！”
王妃还在外等着，随手将两人一提拖了出去，磨在地上发出闷闷的噪声。
“王妃，就是他俩。”
一人上前，将手中包裹打开：“这是从他们身上搜出来的东西。”
金银细软胡乱躺在上面，皆是女子所配饰物。
南湘王妃看着二人，抬手示意让他们说话。
被闷久了，破布刚一扯开，两人就张大嘴巴汲取新鲜空气。
王妃旁边的人审问道：“你们两人来这儿，意欲何为？”
堵的那一会儿，老大腮帮子都僵了，在肩膀处蹭蹭缓了缓，脸上青一块紫一块的。
手脚动弹不了，眼瞅他们又人多势众……
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