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陈远挑眉：“做做样子？我看他们被颜太子两句话哄得飘飘欲仙了，人家太子殿下可说了，四大家都有功劳，等水患的事解决好，他就题几个牌匾一家一家送去。”
说完他抬手拍了拍柳献的肩膀道：“我可等着你柳大公子亲手接过太子殿下递来的牌匾，到时候我自费找个画师给你画下来。”
柳献脸上的笑都僵了，“你说真的？”
陈远幸灾乐祸，“我骗你干什么，不跟你多说了，我要赶紧把这好消息告诉王爷去。”
说完他就朝王府里走，柳献顾不上其他，脚步一转跟了过去。
“你少在王爷面前多嘴。”
霍如深此刻在书房，城内的探子正在向他描述城中发生的种种，在听见陈远也在其中时，他眸中闪过一丝暗光，“继续。”
“王爷，属下有要事要面见王爷。”没霍如深允许，陈远不敢贸然推门进去。
霍如深看了眼站在他面前的探子，示意他开门。
陈远脚一踏进书房就开始嚷嚷：“王爷，颜太子说他要给四大家题牌匾，挨个送过去。”
霍如深看了眼跟在陈远身后去而复返的柳献，“他说得是真的？”
柳献苦巴着脸，“这属下也不知道，属下这就回去问问。”
“不用。”霍如深示意探子接着说。
“王谢柳温都派了人过去，颜太子就安排他们给灾民盛粥，陈公子也在那里扶了一个时辰的老弱，看上去与颜太子交谈甚欢。”
陈远瞬间睁大了眼睛，指着探子道：“你可别乱说，和他交谈甚欢的明明是我叔叔陈禀还有那几个世家子。”
“王爷派你去解决眼线，你倒是心善，还将正事忘得一干二净。”
“王爷明鉴，那颜太子就站在那一动不动，属下想下手也找不到机会。”
霍如深安坐高位，在他们的争论声中基本能知道究竟发生了什么，这才第一日，这位太子殿下就在江淮搞出了名堂。
“如今他连四大家的人都见过了，下一个是不是该本王了？”
霍如深随手拿起桌上的镇纸扔到陈远脚下，“去告诉你叔叔陈禀，本王从未要求他办过什么事，他只要将人带去堤坝，剩下的就不用他管了。”
这差事本是交给柳献的，眼下正好陈远在，让他去找陈禀更合适。
陈远保证道：“王爷放心，叔叔他拎得清。”
吩咐完陈远，霍如深漆黑的眸子扫向柳献，“四大家那边……”
不等霍如深把话说完，柳献立刻接道：“王爷也是知道的，不管是王谢还是柳温，都只是守着那点名声过活，他们并无实权，王爷大可不必在意。”
霍如深神色不明，“颜太子想在江淮造势，可本王不想江淮以外的人知道，四大家确实没有实权，但他们在文人墨客中的声望可不是实权能比得上的。”
柳献正了正神情，“属下明白。”
几人离开后，霍如深看了眼地上的镇纸，他起身将镇纸捡了起来，站在书案旁边时他提笔似乎想要写点什么，刚落下几个字，书房外就有人敲门。
“王爷，奴才有事要禀。”
是王府老管家的声音，霍如深头都不抬地说了句，“进来。”
书房门被推开，一个微躬着身子的老伯走了进来，他动作很轻，生怕吵到霍如深，“王爷，庄子上送来了今年的帐薄，王爷要过目吗？”
但凡宣淮王府有位女主人，他也不至于拿这种事来烦王爷。
自从去年冬天老王妃过世后，这些帐薄就再也没人管过，王爷后院是有几位夫人，可这两年，王爷竟一步也不曾踏足过后院，似乎早就忘了这些人的存在。
霍如深漫不经心地开口：“没人管帐就去招几位账房先生，这些东西也要本王吩咐？”
老管家应声：“奴才知晓了。”
他正要离开，余光不经意间扫到霍如深铺在书案上的宣纸，动作停顿了一瞬，准确地说，老管家的视线落到了霍如深刚写出了几个字上。
霍如深察觉出他的异样，抬眼看过去，“还有事？”
老管家猛地摇头，“没……没事了，奴才告退。”
他离开的动作有些慌乱，霍如深看着他的动作微微眯起眼睛，随后又垂眸看了眼宣纸上的字迹，随即轻笑一声扔掉了手中的狼毫，大意了。
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如今已然入秋，天暗的更早了些，颜莳等人回到总督府时已近暮色四合。
陈禀恭恭敬敬地送走了颜莳，刚想放松歇口气，府内下人就来报说陈远已经在书房等着他了，陈禀眉心一跳，他这刚放下的心陡然又提了起来。
“唉，让他先等着，我换身衣服就去。”
而颜莳刚走进院内就看见站在院子中央的宋景玉，“孤不是让宋大人好好休息一日吗？”
宋景玉听见颜莳的声音后回头答道：“微臣谢殿□□恤，微臣来此是想告诉殿下，明日微臣便可去堤坝上察看，堤坝之事不可再拖。”
颜莳点头，“明日你就和容凛一倒去看看。”两人都出自工部，在修复堤坝方面确实能派上些用处。
“这次你功劳颇丰，日后回到京城，孤会求父皇提一提你的官职。”
“这事本就是殿下深谋远虑，微臣不敢居功。”
宋景玉身为颜莳的伴读，平日里颜莳就喜欢让他讲京城外的事，宋景玉出身落魄世家，家中银两周转不过来时，他外祖便会将庄子上种的药材简单晾晒后运去卖。
而江淮恰好也是他们卖药材的地方，官道之上有颜莳带着“赈灾银两”吸引视线，宋景玉带着“药材”走在小道上又有谁会在意。
“微臣不敢欺瞒殿下，其实微臣这一路上还多亏了那些流寇。”
颜莳有些疑惑，示意他接着说。
宋景玉道：“其实那些流寇平日里也会接一些类似于走镖的差事，只要钱给的够多，一路上便可安然无恙，外祖之前便跟他们打过交道，所以这次才会如此顺利。”
宋景玉看颜莳没什么表情，又接着往下说：“微臣以为，但凡他们能做些别的事，也断然不会去做随时可能会掉脑袋的流寇。”
颜莳若有所思地应了一声，“孤明白宋大人的意思。”
宋景玉便不再多言，“微臣告退。”
颜莳站在院内发了会呆，不知神游到了何处，知道她从京城带来的小太监轻唤了她一声“殿下”才让她回神。
“殿下，该用膳了。”
颜莳抬手按了按眉心道：“让他们送些热水来，晚膳先温着。”
她站了快一天，此刻腿脚酸疼，想拿热水泡泡解解乏。
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第二日，江淮突然又落了雨，好在老天有眼，雨势不大，但即便如此，谁也说不准这点雨对江淮会不会是另一场灾祸。
宋景玉执意要去看堤坝，颜莳心里同样着急，可她不懂那些，即便过去了也是添乱，便给宋景玉多派了几个禁军帮忙，容凛看宋景玉如此，他也跟了上去，他可不能把功劳全给了宋景玉。
陈禀站在一旁心里发急，他想起昨日夜里陈远给他带来的话，一咬牙就要说话，可他耳边却传来颜莳的声音，“陈大人今日若无事便随孤一同去一趟宣淮王府吧。”
第8章
陈禀浑身一哆嗦，他有些诧异地看向颜莳，“殿下为何会想去宣淮王府？”
颜莳反问道：“陈大人的意思是孤去不得？”
陈禀连忙摇头，“臣断无此意，只是王爷最近身体抱恙，已经许久都未见客了。”
颜莳却道：“既然身体抱恙，那孤更要去看望一二了。”
她执意要去，陈禀劝说不过，只好硬着头皮给颜莳带路。
马车驶过被雨水冲刷的一尘不染的青石板路，缓缓停在宣淮王府外，颜莳刚下马车就看见从王府内推门而出一个腰间系着白布的下人。
陈禀见状慌忙挡在颜莳面前，“殿下小心别被冲撞了。”这怎么回事，不过一晚上的时间，王府里就出丧事了？
随即他看向从王府内出来的下人问道：“王府出了何事，为何你腰间系着白布？”
那下人认得陈禀，于是解释道：“回陈大人，王府的老管家昨天夜里去了，他无儿无女，无人为他披麻戴孝，王爷感念老管家为王府操劳了几十年，才让奴才们腰系白布，为老管家送行。”
陈禀闻言看向颜莳询问道：“殿下，要不咱们先回，王府出了白事，冲撞了殿下就不好了。”
颜莳似乎没听见陈禀的话，看了眼站在两人面前的下人道：“宣淮王可在府内？”
那人迟疑地说了声：“在……在的。”
“那便进去通报吧。”
陈禀看这人愣头愣脑的样子低声提醒道：“这位是当朝太子殿下。”
颜莳看着转身跑去通报的下人，忽然开口问道：“陈大人和宣淮王熟悉吗？”
陈禀瞬间冷汗直流，他若是说熟悉，那便是勾结藩王，他若说不熟悉，那就是失职，毕竟他心里清楚，江淮总督这个官职对于皇家还有一个用处，那便是作为眼线时刻盯着藩王动向。
“殿下有所不知，王爷之前从马上坠落伤了身子，已经许久未出王府了，更是嫌少面见外客。”
言下之意便是他想见人也见不着，颜莳也不知相不相信。
陈禀背后的衣裳都快被冷汗浸湿了，好在雨仍未停，旁人也看不出，而他侄子陈远也没好到哪去，他和柳献布一样，平日里就住在宣淮王府，可谁能想到颜太子直接寻上门来了，要是被撞见他可说不清。
陈远下意识就想找地方躲躲，霍如深示意他就待在书房里，“本王去会会这位颜太子。”
他抬步不慌不忙地走出书房，吩咐下人道：“带着人来前厅。”
而后又让人去端来两碗汤药，这种安神药，王府里时常备着。
霍如深接过下人递来的药碗，将深褐色的汤药倒进前厅的两株矮子松上，一时之间，苦涩的药味弥漫在前厅。
他刚倒完药，就听见了不远处的动静，为表“恭敬”，霍如深站在前厅外等着。
雨水滴落到石板路上，声音淅沥，在这点点雨声中，不远处的脚步声更加吸引霍如深的注意，像是敲在心头一般。
前厅外的游廊盘绕，颜莳发现这宣淮王府安静得很，静得只能听见雨声。
走过最后一截游廊，颜莳停下了脚步，陈禀立刻拿过下人手里的油布伞撑开，“殿下请。”
颜莳微顿了一瞬，才抬步往前走，因为她已然看见了站在不远处的人，那便是宣淮王霍如深？
不知为何，颜莳总觉得这一眼跟几年前来京城为父皇祝寿的宣淮王对不上，同样只是一道有些模糊的人影，但总有些说不上来的怪异。
霍如深看见颜莳后眸中的黑沉褪了些，他侧身往后走了两步，作为藩王，看见当朝太子也理应避着些，“殿下初来江淮，本王本打算前去总督府拜访，怎料身体欠佳，今日府内管家又出事，王府出了白事，未免冲撞殿下这才耽搁了，殿下息怒。”
颜莳刚踏进前厅，一股浓重的药味就涌了上来，她自幼被药灌着长大，对药味甚是敏感，这点药味别人闻起来很淡，但对她而言就太过浓重。
她轻轻蹙起眉头问道：“王爷这是患了何病？”多严重的病才会把屋子喝的满是药味。
霍如深答道：“只是一些长年累月的小毛病，日常喝药养着而已。”
“既然身体抱恙那就别在外站着了。”
颜莳转身往里走时，没看到身后的霍如深轻飘飘地朝陈禀看了一眼，只这一眼便让陈禀腿软地打哆嗦。
在场两个都是惹不起的大佛，陈禀只能提着心吊着胆伺候着，生怕哪句话说错了两头都不落好。
“臣见过王爷，王爷最近身子可大好？”
“劳陈大人费心，本王身子无恙。”
颜莳目光平静地看着两人客套，这两人看上去确实不是相识甚深的样子。
不过，颜莳目光在霍如深面上绕了一圈，她怎么看都不觉得此人像是病弱的样子。
她日日喝药，东宫里也没那么重的药味，眼下这药味怕不是弄来糊弄她的。
“王爷病了许久，想必这王府里的大夫不怎么中用，孤此行从京城带来了两位太医，不如趁此机会让太医给王爷看看？”
颜莳此言一出，霍如深面色不改地答道：“殿下费心了，但太医来此是为了江淮百姓，本王昨日还听说殿下设了免费为灾民治病的地方，本王怎么以一人之躯，延误江淮百姓？”
陈禀看准机会接话道：“殿下心系江淮百姓，可谓是百姓之福。”
霍如深眸中暗色愈深，微微点头道：“有殿下在，江淮此难必定能安然度过。”
颜莳却突然话锋一转谈起了另一件事，“孤记得上次见王爷还是在父皇寿诞，现在算算已经过去三四年了。”
霍如深心下微沉，面上仍然一片坦然，“殿下不提，本王都要忘了。”
他不多说，颜莳也不再提，只是开口问道：“孤此次一来是为了水患，二来也是为了问问王爷，为何水患之事如此严重，而王爷却从未上书朝廷说过此事？”
颜莳语气轻缓地说出这句宛若问罪的话。
第9章
霍如深还没说什么，陈禀便抢先回了颜莳的话：“殿下，此事是臣失职……”
颜莳直接打断了他，“陈大人的奏折第一时间便送进了京，孤也是看过的，何来失职之言？”
一时之间，前厅陷入一片寂静之中，陈禀无奈闭上了嘴，他算是知道了，颜莳今日就是冲着霍如深来的，哪里是为了拜访，就是问罪来的。
霍如深这才想起往昔应该每月都向朝廷发的折子，他记得前段时间负责此事的人因为办事不利被他罢了，奏折的事就被抛掷脑后了。
“殿下说的是，此事是本王的过失，理应受罚。”
“王爷不用紧张，孤若是真想问罪何必等到今日？孤只是提醒王爷闲暇之余不要忘了本职。”
霍如深眸中闪过一丝暗色，应道：“殿下教训的是，本王记下了。”
颜莳站起身走到他跟前道：“听闻王府老王妃去年仙逝了，当年老王妃进京时与孤交谈甚欢，今日孤到此理应去悼念，王爷可否带孤去祭拜一二？”
霍如深一时不知颜莳口说所说是真是假，而老王妃当年确实也去过京城，“母亲一定会高兴殿下还记得她。”
颜莳忽然轻笑了一声，“当年与老王妃初见一面，当真让孤印象深刻。”
老王妃的牌位就供奉在王府祠堂，霍如深鲜少踏入此处，不过祠堂依旧被下人打扫的干净，颜莳只是点了两柱香放在了老王妃牌位前，“既然王爷身体抱恙，那孤便不打扰了。”
霍如深亲自将人送出王府，“殿下慢走。”
他看着颜莳离开的背影，第一次没看懂他想要干什么，只是过来敲打他两句？
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