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可桃花知晓时已经有些晚了，面已经和了出来，这个天气若放着，不到晚间便会变了味儿，还不如烙成饼，吃不完的放篮子里用布盖好放入木盆中，再把木盆放到水缸中湃着，这般既方便又不会变味儿。
灶膛里，猩红的火舔舐着干燥的柴火，时不时发出一声爆破响声。
饼子烙好后，桃花把事先煮好的杂粮粥倒入木盆里，用木勺搅动着散热，随后端去堂屋的桌上凉着。她回到灶房，把装着饼的篮子拿上，顺手捎上碗筷，站在屋檐下叫卫老头回家用朝食了：“爹，吃饭了！”
卫老头正在翻地，院子旁边那块地已经垦得差不多，听见桃花喊吃饭，他把锄头一丢，直起腰捶了捶，应道：“就来。”
他和儿子一样，都不爱干地里的活儿，这也是家中有银钱时他们没想过买地的原因，父子俩如出一辙的讨厌锄地和插秧，这大概是猎户习性改不掉，同样是收获，收获庄稼的喜悦和打猎收获的喜悦，虽同样都叫人欢喜，但他们更习惯后者。
桃花给他打了一盆水，卫老头撩了一把水把手上的泥搓洗干净，随后把汗巾丢入盆中，搓了搓后开始擦脸，冰凉的汗巾搭在滚烫的脸上，舒畅得很。
刚出锅的粥有些烫嘴，卫老头端着碗吹了好几下，待凉一些，便是大口大口吃着。桃花拿了张饼子卷吧卷吧递给他，卫老头接过咬了一口，呼噜噜喝着粥道：“自个吃，不用管我。”
桃花笑了笑：“有些烫，我等下再吃。爹，家中没有酸菜坛子，我想着等大虎回来去镇上买几个坛子，我瞧大舅母家的酸菜腌的够味儿，回头我学学，腌些酸豆角和萝卜啥的下粥吃。”
卫老头点头：“你大舅家的酸菜是够味儿，回头炖鱼时往里面下些，指定更下饭。”
桃花也是这般想的，她自个便会腌酸菜，借口说大舅母家的酸菜好吃也是想寻个机会说这事儿，灶房里的大小事虽是她管着，但家中若是要添置个啥，肯定要与爹知会商量的。
“地垦得差不多了，吃完朝食我去村里寻你二舅借些菜种，你二舅母是个种菜老把式，这方面可有一手。等自家种了菜，免得你大舅二舅三五不时就使唤三石往家中送。”卫老头咬着饼子，歇了一口气说，“回头大虎在山里猎着野鸡野兔的给他们家送一只，这些年家中承了他们两家许多情。”
桃花点头应是。
卫老头继续道：“既然是在村里生活，免不得就有往来，莫要计较得失，只要自家人没有饿着肚子，多一口少一口都不重要。”
桃花认真听着，她听得懂爹这是在与她说道理，担心她心里会多想，毕竟野鸡野兔算是顶好的走礼了，普通人家一年能吃几回肉？寻来菜种，回礼野鸡野兔，爹担心她多思多想，觉得亏了。
一个人的心里一旦有了计较，若是想不开便会闹出事端来，她都懂的。
爹的意思是他们家中不缺这口吃食，便不要拿菜种和野鸡的价值来比较，都是亲戚，不要去衡量两者之间的轻重，更不要在心头偷偷算计这些小得失，免得想岔了，回头还是自个心里不得劲儿。
她是新媳妇，爹愿意与她说这些话，桃花心里是感激的，她点头道：“爹，我都明白。”
卫老头点头，给自己添了一碗杂粮粥，边喝边道：“家中没什么活计要做，你待会儿与我一道去村里吧，寻你两个嫂子做做针线活打发时间。”
桃花心里高兴，笑着点头：“好。”
山下是偏僻了些，平常也没人会过来，村里的小媳妇各自有说得上话的好友，唯独桃花，想要寻个人唠嗑都不行。她又不敢一个人去村里，实在怕了那坟坡路，若是没有人同行，她是万万没有那个胆气独自走的。
用完朝食，桃花在灶房收拾洗碗，卫老头给竹笼里的小鸡仔喂吃食。待日头微微有些烈了，卫老头关了堂屋的门，叫上桃花，俩人身后跟着迈着小短腿的小狗崽去了村里。
一进村，桃花便感觉今日氛围有些不对劲儿。
她先是跟着爹去了陈二舅家，二舅母和陈三石上山拾柴火去了，家中只有陈二舅一人。卫老头叫桃花自个去大舅家寻两个嫂子说话，这里不用她。
桃花便一个人去大舅家，路上，有沾亲带故的婆子和小媳妇叫她，桃花不认识，就冲人家笑笑，认识的便打招呼。
其中有个年轻媳妇盯着她偷偷瞧，见桃花望过来，她笑容爽朗，说话竟是毫无顾忌：“你许是不认识我，但你应该见过我家男人，他叫陈二牛，昨日与你家男人一起吃酒了！”
前两句话听得桃花心头怦怦直跳，她心说这人面容瞧着大方爽朗，咋说话这般没得顾及？可听着后头那两句话，她就没忍不住笑出声，那句话咋说来着，不是一家人不进一家门，若是她心头原本还有些不快，一听她是陈二牛的媳妇，那抹不快便散了去。
“原来是嫂子，昨日晚间你咋没来？”桃花笑着问道，昨晚在饭桌上大舅母还对陈二牛发脾气呢，骂他不带媳妇来，都叫了好几遍人，咋就这般客气？骂陈二牛不懂事，说他是故意的，媳妇不带儿子也不带，是看不起他家不成？
大舅母说下午去他家叫了好几遍人，当下答应好好的，吃饭就不来了。眼下桃花故意这般说，也是有亲近的意思。
经了昨日那一遭，谁能亲近，谁该远离，桃花也看得明明白白。
陈二牛媳妇“嗨”了一声，乐道：“昨日我去山上下陷阱了，又拾了半天柴火，回家才晓得外村人跑来咱们家大闹了一通。这不，我啥事都没帮上，哪有舔着脸上门吃酒的道理？下次有事再叫上嫂子我，待我把那周家老泼皮摁在地上捶得爬不起身来，再吃酒我必是跑得最快那个！”她边说边比划，瞧那模样很是不甘心昨日不在现场，否则必是要大展拳脚的。
桃花被她的举动逗得笑个不停，心中对她愈发亲近，故意逗趣：“嫂子瞧着便不好招惹。”
“你倒是有眼光，村里少有妇人敢在我眼前耍泼的。”陈二牛媳妇跟着笑道，卫大虎虽是姓卫，但却是半个陈家人，他小时候便是村中一霸，她是本村人，与自家男人算是从小一起长大，她自小便是个男娃性子，也是跟在卫大虎屁股后头追着耍的小伙伴，对他的媳妇自然亲近。
她和自家男人一样，她男人是汉子中的四肢发达头脑简单，她也是妇人堆里那个四肢发达的，一个被窝睡不出两种人，他们夫妻俩都是惹着就直接动手的那种人，她说没有妇人敢在她跟前耍泼，那是真没有。
惹着了她，她是直接动手的。
桃花和她说了会儿话，越聊越投机，见她手中端着木盆，瞧着是要去河边洗衣裳，不敢多耽误她：“我和嫂子说话心头高兴得很，只是怕耽误了你忙活。”
“这有啥耽误不耽误，盆里就娃子换下来的脏衣裳，两下就搓了，不费事儿。”陈二牛媳妇扯了扯她胳膊，来回看了眼四周，见没人，一脸兴奋道：“你住在山脚下怕是不知村里的新鲜事儿，我与你说那李家今日出大乐子了！”
语气要多兴奋有多兴奋，满脸幸灾乐祸遮都遮不住。
桃花被她带动了情绪，不由追问：“啥事啊？嫂子快与我说说。”
“那李大郎怕是招惹了山中精怪，人家来找他寻仇了！你是不知，他昨夜抱着一条竹叶青睡了整整一宿！”
嚯！
桃花倒吸一口冷气。
竹叶青那可是毒蛇啊，李大郎抱着一条毒蛇睡了一整宿？？
“村里老人都说，他是进山招了精怪，他被缠上了！”
【作者有话说】
二更-3-
今天也超努力呢！
第39章 39
◎糖水◎
村里藏不住事, 连哪家朝食喝稀粥、碗里只有几粒米这种芝麻绿豆大小的破事儿都藏不住，何况李大郎早间那一声惊恐吼叫，闹得举村皆知。
他人虽然晕了, 但被毒蛇咬的伤口不会消失，李家发现后着急忙慌把李大郎扇醒，又逼迫周苗花给自个男人把毒血吸出来，一通瞎折腾后，李大郎嘴巴都白了。眼见不得好, 李大郎他娘嚎啕大哭着要带儿子去镇上医馆寻大夫求救，走之前还去村长家哭了一场, 要借牛车呢。
大清早，李家是闹了好大一番笑话。
今日村里人都在说这事玄乎啊，指定是李大郎进山招惹了山中精怪，不然那毒蛇咋能爬到他怀里安静睡一宿？
桃花只要一想到那软若无骨滑腻冰凉的蛇，浑身就起鸡皮疙瘩，明明站在太阳底下晒着, 她却下意识抱着双臂一连打了好几个寒颤。
素日里上山拾柴火, 在草丛里见着蛇，她都吓得不敢动弹一下。她完全不敢想象抱着一条蛇睡了一整宿……
怕是日后都不敢闭眼了。
二牛媳妇见她吓得厉害，便不再说这事儿，转头说起村里别的八卦来。一个村住着，东家长西家短的破事多了去了，她摆谈起来模仿人家说话的语态惟妙惟肖，桃花头一遭晓得一个人竟能化出这么多的神态模样来, 乐得险些笑岔气。
俩人是相见恨晚, 已经开始相约日后一起上山拾柴捡菌菇, 陈二牛媳妇更是道：“日后多来村里走动, 尽管上我家敲门，必是扫榻欢迎的！”
“我一定来！你可不能烦我上门叨扰啊。”桃花笑着说。
“那我就上你家叨扰你呗。”陈二牛媳妇大笑。
眼看时辰不早了，俩人连连约定日后多往来，眼下便各忙各的罢！两个爽直媳妇就此分开，陈二牛媳妇抱着一盆子脏衣裳去河边，桃花则去了陈大舅家。
院子里，方秋燕正在给鸭蛋鹅蛋搓澡，俩小子赤条条地站在院子里，水瓢从上到下兜头浇下来，惹得俩小子嘻嘻哈哈笑个不停。
两双胖嘟嘟的小脚丫踩着湿漉漉的地面，溅起的水珠砸在坐在木凳上的方秋燕身上，当母亲的越生气，两个小崽子踩得越欢快。
在这家家户户缩衣节食的年头，除了那镇上的富贵人家，哪个农家小娃能被养得胖嘟嘟的？大河村多的是头大身小瘦巴巴的小娃子，像陈家这般把小娃喂的不干瘦，就已经是别人眼中的“胖娃子”了。
见着桃花，方秋燕反手给了俩儿子屁股蛋子一巴掌，笑骂：“洗完了就赶紧回屋去，鸭蛋给弟弟穿衣裳。”
“娘，我才不给他穿呢。”鸭蛋捂着屁股蛋，啪嗒啪嗒踩着地上的水渍，溅了方秋燕一身，哈哈大笑着就往屋里跑。
“娘，他坏，哥哥坏蛋！我打哥哥！”鹅蛋也捂着屁股蛋，追着他哥一路哇哇大叫着回了屋。
方秋燕看着他们兄弟俩跑回了屋，这才回头招呼桃花：“快进来，自个找凳子坐，我收拾收拾地上这摊子水，俩皮猴闹腾得紧，院子都没处落脚了。”
“大嫂我帮你。”两家亲近，桃花眼里也是见不得活儿的，她从屋檐下的柴垛旁拿了扫帚，帮着大嫂一道收拾。
方秋燕拦不住，便也由着她帮忙，笑着说：“就该多来村里走动，人多热闹些。可是大虎送你过来的？他人呢？”
昨夜睡觉前，陈大石在身上摸到一瓶药，是他眼中的大冤种表弟被镇上医馆里的大夫忽悠花了二两银子买的神丹妙药，据说止血消炎效果极好，老大夫宰人时表情淡定，笃定自个的药就是顶好的妙药。
妙不妙药陈大石不晓得，反正一两银子一瓶把他心疼够呛。
他表弟买了两瓶，是头肥羊，被宰得心甘情愿。
可眼下，他看着这瓶不知道啥时候塞到他衣裳里的贵重玩意儿，哪里还能不清楚？是他表弟偷偷塞的，当面给就怕他会拒绝。
大虎啥性子，从小到大都是说一不二的人，外人都说他霸道，只有被他惦记在心里头的自家人才晓得那种被重视的滋味。
一两银子的贵价东西啊，真是眼也不眨就给了。
方秋燕听他说完前因后果，沉默了一会儿后便叫他收着吧，大虎的心意咱记着别忘了就行，拒绝才是外道了，他那性子不喜兄弟间客气拉扯来去的。
他给你们，就是真心想给，推辞反而伤心意伤感情。
陈大石的胳膊本就伤着，既然这药如此贵价，效果肯定比自个随便扯把药嚼吧嚼吧敷在胳膊上强多了，方秋燕到底担心自家男人的胳膊，便也不跟表弟客气了。
一瓶贵价药，够他们兄弟俩养好胳膊了。
她心里念着卫大虎的好，便把感激都给了桃花，对她愈发的亲热，说起话来笑容就没停过。
“大虎去县里了。”桃花说，“院子旁边爹垦了块地出来种菜，他来村里寻二舅借菜种，家里没甚活计要做，我便跟着来了，想着和两个嫂嫂说说话。”
“那可找对人了，二婶种菜的把式在村里算是独一份，同样的菜就她侍弄出来的最大颗水灵，许多人家都寻她借菜种呢。”能把种菜说成把式的，在村里就只有二婶一人，那可真是，用二叔的话来说，真真就是老天爷赏饭吃，他婆娘种的菜挑去镇上卖，半路上就能被人抢光。
二叔对此自豪得很，村里人家眼热想去他家借菜种，都要捧着他说好话，他婆娘可给他长脸了！
就为这事儿，二婶经常和他吵架，她不乐意把自家的东西白拿给别人。
说是借，难道人家还真能还？还来的东西也不如她自家的好啊！在二婶眼中，那真就跟白送没啥区别。
不过嘛，二婶小气都是对外人，对自家人很是大方，她家的菜种年年都是二婶叫她男人去家里拿的。
当然也不白拿，亲戚之间各有往来。今日她家拿了菜种，明日家中吃点啥好东西都会均出一碗给二婶家送去。
亲戚便是如此了，日常小事从不计较，非但不计较，还全靠这些来往维持呢。
扫完院子，方秋燕去灶房兑了碗糖水，不由分说端给桃花喝。
桃花以为是白水，村里人家相互串门端水喝是常态，她没有多想，端着碗抿了一口才发现居然是糖水。
她顿时有些不知如何是好，脸蛋红红的，羞得很。
大舅家的日子虽比村里的穷苦人家好过一些，但也不富裕，家里的糖哪里是能随便用的，怕是小娃子闹着想喝一碗甜水，屁股蛋都会挨两下棍子。
大嫂咋、咋还给她兑糖水喝啊？
方秋燕见她脸蛋红扑扑的，还跟个没嫁人的小姑娘似的害羞，乐得不行：“喝吧你，赶紧趁屋里那俩皮猴没发现，否则待会儿那俩闻着味儿来可就糟了。”
谁家有好东西不是紧着自个儿子，方秋燕偏不，反倒背着亲儿子给表弟媳偷偷兑糖水喝。
被特殊照顾的滋味，桃花从小到大都没有体验过，她一时之间心绪涌动，那种说不清道不明的热意，使得她忽视了自己的年纪，捧着碗小口小口把一大碗甜水喝了个干干净净。
口腔里都是甜滋滋的味道，她眯着眼睛抿了又抿。
桃花知晓自己不是馋嘴了，她只是渴望又贪心地回味这独一无二的……偏心。
从未被偏爱过，这一碗糖水，能叫她记一辈子。
卫老头借完菜种，站在大舅家门口没进来，对坐在屋檐下陪方秋燕纳鞋底的桃花道：“家里还有些果子，我同三石说了，你回家时捎上他和三花，叫他们再拿些果子回家吃。”
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