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昭昧说：“房间给我睡会儿。”
“你会被抓的！”女子低喊。
昭昧愣了愣，似乎刚想到这个问题，目光落在女子身上，第一次正眼看她，然后困惑地动了动眉毛，旋即恍然。
这人她见过。
病坊后门，曲家马车上走下来的那位。
昭昧不知道该惊讶曲家马车上走下个伎子，还是惊讶走后门去病坊看病的是伎子，有点愣住了。
女子不知道她想了什么，又说：“杀人是要偿命的。你，你快走吧——”
手刀一劈。
好烦。昭昧想。
床上躺了具尸体，地上晕着个女人。昭昧还刀入鞘，摸到小榻上，砸吧砸吧嘴，抱着刀睡着了。
这一觉睡得真饱。
醒来时天还没亮，昭昧迷迷瞪瞪地坐着，盯着地上的两个人看了一会儿，才想起来昨天发生了什么事情。蹲在女子身边看了眼，她后颈被劈的地方已经有了道青痕。
昭昧又补了一道。
拍拍手，满意地起身，提着刀溜出去。
她走在路上，心情不错，想起昨天没有听完的故事，就来到那家茶肆。
清晨还没有开始上人，屋子里空荡荡的，只有博士迎上来，问她有什么需要。
昭昧问他说书什么时候开始，然后坐下等，吃着茶点当早饭，猜测故事的后来究竟怎样。
到人上得差不多了，说书人也终于出来了，昭昧却发现他说的和她想的完全没有关系。
昭昧四下看看，发现周围的人依然听得津津有味，说不清道不明的情绪冲上来。她问邻桌：“你觉得这故事好听吗？”
“好听！”
邻桌毫不犹豫地回答，还想继续和昭昧说具体是怎样的故事，昭昧毫不犹豫地收回耳朵，问另一边的人：“今天和昨天的故事怎么不一样？”
“昨天的讲完了吧。”
“讲完了？”昭昧重复。
“对啊。早晚会讲完的啊。”
昭昧又问：“那昨天的故事结局是什么？”
对方摇头：“不知道。我没听啊。”
昭昧手又痒了。
对方安慰道：“放心，故事一共就那么多，讲来讲去总会重复的。你过几天再来看，说不定又讲回去了。”
昭昧是不可能挨个人询问结局的，只能等下一次说书。她丧气地走出茶肆，在街上游荡。
邢州城比郡城政策又宽松些，不仅凭官府公文和城里人认领可以进，每天还有固定名额的难民可以进城，那名额非常少，但一日日积累下来也有了一定数量。昭昧走在街上，时不时便能见到乞丐，可能是乞丐，也可能是难民。
郡府不接收难民，为的是治安问题，邢州府不能把难民一概拒之门外，便凭借实力维护治安，尽管如此，昭昧还是亲眼见到有人偷东西，或者说明抢。
失主追着小偷从昭昧身边蹿过去，昭昧往旁边让路，脚步一拐，就往另一个方向走去。
她得去李府。
等了一天，也够了。
她还没走到李府门口，便被守卫拦住。原来李府的护卫防卫不只是围墙之内，竟在围墙之外的好大一圈也排布了人手，将过路人盯得紧紧的，确保连只苍蝇也脏不了李府的地界。
昭昧见到这架势，头一回理解了书上所谓“深院”的含义。皇宫虽然压抑，但至少恢弘大气，李府竟比皇宫更甚。
不一会儿王大走出来，满脸欲言又止，把昭昧接进去，唉声叹气道：“您果然还是来了！”
昭昧从他手中接过行李和燕隼，往里面看，问：“她在哪儿？”
王大带着昭昧往府里走，或许他身份不低，遇见的人都没有多问，她们顺利地来到房间门前，隶臣和守门人交涉。守门人不愿意放昭昧进去，搬出大娘子禁足的那番话来，王大便说：“大娘子不许节娘出来，可没不许旁人进去。”
守门的人面露难色，犹豫半晌，到底让开房门。
昭昧推门而入。
李素节已经在门旁等候，和昭昧抱个满怀，无奈道：“我猜你等不了多久。”
门在身后关上，昭昧放下东西，不满道：“那她们要关你多久？”
李素节说：“只是关我三五日罢了——”
“怎么是‘只是’？”昭昧道：“她们凭什么不让你出门？”
李素节笑了。
昭昧皱眉：“为什么笑？我的问题很好笑？”
李素节摸摸她的头：“那陛下凭什么不许你出宫？”
昭昧被问住了，很快又理直气壮：“所以我逃出来了啊。你当初不是也跑掉了吗，现在又……”
说到一半，她想起李素节为什么回来，声音一哽，立刻转移话题：“你当初为什么跑掉啊？”
李素节有些不自然，道：“就当我……不想被关起来吧。”
昭昧眨着眼睛看她。
李素节避开她的目光：“我离开那么久回来，她们为了挽回颜面总要关我几天，但迟早会放我出去的，到时候我再试探她们的态度。你不用担心，快回去吧。”
“我不。”昭昧踢开鞋子跳上床，踩了踩说：“我要睡在这里。”
李素节劝：“听话。”
昭昧站得高高的，说：“我不。”
李素节又要开口，她向后一倒，砸在床上，卷起被子转身背对李素节，说：“我睡着了，听不见。”
李素节不禁失笑，改口说：“总该给我留点位置。”
睡着了听不见的昭昧往里边蹭了蹭，空出一个身位。过了一会儿，床又沉了几分。昭昧也转回身，腿拎起来，搁在李素节身上，眼神清醒而闪亮，小声问：“到底为什么啊？”
李素节也转过身，调侃道：“不睡了？”
“呵。”昭昧拉上被子，赌气闭眼：“睡了睡了！”
这次她是真的睡了。
睡到第二天日上三竿，醒来时揉着眼睛，发现身边是空的，李素节不在。
她顿时清醒，察觉屋里有洗漱的痕迹，问守门人李素节去了哪里，得到的回复是：大娘子召见。
大娘子是李素节的母亲，因为行一，在府中很有权威，早些年雷厉风行颇受敬畏，但近些年隐居佛堂性情平和，已经很久没人见她生气。
然而在李素节回来那一日，她见着面前的女儿，却嘲讽道：“既然走了，又何必回来！”
可李素节无处可往。
少年时她离开这里，满心是“天下之大，无处不可去”的豪迈，以为天高任鸟飞，断没有活不下去的道理。
后来她颠沛流离，差点活不下去，才知道天下没有那么大，天也没有那么高。她咬牙坚持，不愿回去，回去便认输了。正是那时，她遇见了宋含熹。
后来，她拜了老师，到了京城，进了皇宫，见了皇后，把坤德宫当作新家，又欺瞒了自己五年。
五年后，新家没了。
她千万般不愿，却不得不承认，离了李家，她无处可往。
无处可往。
城破那日，她收拾好行李去找殿下和公主，脑子里只有逃，不曾想过要逃去哪里。后来昭昧问起，她才好像找到了回来的借口。
但她的母亲别过脸去不看她，说：“出去，我不想看见你。”
今日，大概是心绪已经平复，李娘子表情寻常，看不到乍见她时的复杂汹涌，倒与李素节模样更像了。她捻动佛珠，问：“为什么回来？”
李素节直言：“无处可往。”
“当初跑的时候可是痛快。”李娘子刺了一句，道：“你王父（祖）的脸面都被你扔在地上踩。”
李素节道：“不过是失信于旁人罢了。他对我失信时可从不以为丢脸。”
“不过是……”李娘子咀嚼这三个字，说：“你妹妹于你而言也只当得起一句‘不过是’。”
李素节嘴唇一颤，不说话。
李娘子话题一转：“刚刚曲准来了。”
李素节轻轻吸气，将波动的情绪收回去，又恢复冷静的模样。
昭昧决定复仇，她选择邢州，正是因为邢州的优越条件，除去财力雄厚、兵马众多，李家和曲家的势力分割也是重要理由。这分割使得昭昧有可能从中获利，但同样的，曲家若是真想成事，就必然要解决这问题。
李素节早有预料，问：“他来做什么？”
李娘子说：“他有意娶你为妻。”
第26章
并不难理解曲准的提议。
按世间常理, 穷人家习惯女子早嫁男子晚娶，来争取金钱上的余裕，而富人不愁吃穿, 男子往往早娶以传宗接代，女子则晚嫁，以求在大人身边多留些年。
但李家不然。但凡晚辈适龄, 便着手安排婚事，以求不误人伦, 再加上府中男不蓄妾，本就子嗣不繁，李素节刚回来时便问过，昔日姊妹们多半已婚，如今府中只剩她一人。
曲准想要联姻，自然只能把主意打在她身上。
可她从前没想过这种可能。
李素节说：“曲准的妻子仍在, 曾与他一同为大人守孝, 在‘三不出’之内。他要如何再娶？”
李娘子道：“只要曲准坚持, 这不是什么难事。”
的确如此。
李素节又问：“那王父的意思呢？”
李娘子道：“没有反对的理由。”
李素节道：“曲准停妻再娶，自然算不得理由。”
李娘子说：“你要拒绝？”
“不。”李素节笑了，说：“我可以答应。”
李娘子捻动佛珠的手停下了，打量她半晌，说：“看来不只是人回来了。”
“但是——”李素节微笑：“答应的理由呢？”
李娘子复又捻动佛珠。
李素节说：“我虽不才，曾有‘北节南惠’之名, 想来王父不会轻易将我嫁给正妻在堂、两子膝下的人。”
李家最好颜面, 将她嫁给曲准，总该有个分量足够的理由。
“不然呢。”李娘子说：“李家根基在邢州。曲准固然不愿与我们为敌, 我们亦不愿得罪了他。”
“——也不愿就此低头吧。”李素节接道：“否则，就像当年那样, 您等待我的就不是一句‘他有意娶你为妻’，而是‘准备出嫁’了。”
李娘子道：“你还是没变。”
“我自然变了。”李素节道：“但骨子里的东西是不会变的。”
“骨子里。”李娘子像听到笑话，道：“哪里有什么骨子里的东西。”
她无意与李素节争论，很快又说：“不错，你王父正在犹豫。”
李素节了悟。
李家以清名著称，不需要大动干戈，只需要谨守名声，等尘埃落定时，任何帝王为得天下人心，都会主动拉拢。可以说，李家完全可以隔岸观火，坐享其成。
可李家与曲家共享邢州之利，曲家焉能容李家置身事外？
曲准想拉李家下水，而李家若是拒绝，便开罪曲准，若是答应，如李素节所言，没有理由。
成也名声，败也名声。有周一朝，李家靠经营清名而得势，才发展到如此规模，也受名声之累，不得不规行矩步。大周刚刚灭亡，任何人都可以倒戈变节，唯独对于李家，变节便如大厦倾颓，非要做足表面功夫。仅靠“无法拒绝”，是不足以支撑这样重要的决定的。
青州刺史已悍然举旗，向何贼递交战书，打的就是讨伐逆贼的名号，无论大家是信是疑，至少明面上捉不到错处，可曲准就不同了，他当初可是直接放何贼过境。李家一旦点头，就是上了贼船，非得豁出一切不可。
这是曲准的算盘，也是李家的难处。
“那么，”李素节把念头在脑中过了一圈，不禁微笑起来，斩钉截铁道：“我有理由。”
李素节回到房间时，昭昧仍在。她歪在床边看书，腿叠在床沿上，摆出李素节绝不会有的姿势。没看两眼，又把书扔到一边，嘟哝：“不好看。”
李素节把点心放到桌上，说了解除禁令的事情，昭昧激动道：“那吃完饭你带我去逛逛吧！”
李素节摇摇头：“吃完饭，你得去见一个人。”
昭昧吃点心的动作慢下来：“谁？”
李素节道：“我王父。”
昭昧瞪了瞪眼睛：“这么快！”
李素节笑道：“这是好事。”
的确是好事，但昭昧有点手足无措。
后宫里几乎没有男人，记忆里曾经有宦官，后来连宦官也只在阿耶身边出现。她没出过后宫，见的最多的男人是父亲，再次是贺涛，后来出宫，见的男人多了，但也没有正式谈话的时候。
算起来，和李郎君的见面竟然是第一次，而且是至关重要的一次。
昭昧没有经历这样的场合，初见到李郎君时，还有些放不开，但想到李素节对她说的话，又慢慢放松下来。
她都敢和阿耶对呛，还怕这些甚至不能抬头和阿耶说话的人吗。
这一放松，便游刃有余起来，演得像模像样。尤其是说出自己要为国复仇时，那副怒发冲冠的模样，好像她根本不是为自己而愤懑，而是为父、为母、为死去的兵士、亡去的国一般，引得李郎君连声称赞：“公主高义！”
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