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“不一样？”昭昧自然地说：“我是公主，那不是理所当然的吗。”
“不是，”梅五摇头：“我是说，您和我想象里的公主不太一样。”
他想过公主久居深宫，可能有不通世故的天真。可事实上，她的确天真，却带着残忍的冷漠。甚至让他觉得，有些事情她不是不懂，她只是不在意。
而昭昧觉得他莫名其妙。梅五想的是什么样子和她有什么关系，又凭什么说她不一样？
她就是公主，她就是标准。
昭昧有种被评判的不爽，不想再和梅五说话，下意识看向李素节。
从梅五说昭昧“不一样”，李素节就陷入了沉思，昭昧张开手在她眼前晃了晃，她才回神，露出自信的笑容，说：“我知道怎么出城了。”
数日后，京城结束第一轮搜查，没有发现公主和齐王的影子。封城对百姓生活的影响越来越大，已经不能继续，很快，城门打开，允许百姓进出，只是设置关卡，严格审查出入人员。
开门的第一日，急于出城的百姓们拥簇在门口，排起长长的队伍。搜查人员一丝不苟地检查，发现可疑人员，立刻揪出来排在旁边，每过一段时间都有巡查人员来带走。
那些被揪出来的，总是年龄相近的女孩。
到开城第三日时，虽然仍有人员搜查，但百姓已经习以为常，仿佛生活重归平静，各类活动都恢复正常。
大周遗民们此时是不敢轻举妄动的，士人也不敢如此嚣张，出城的往往是迫于生计的普通百姓，农民背着青菜、织女背着布匹、商人牵着车马、力夫扛着麻袋。
城门处来了几个力夫，每个人背上都扛着重重的包袱，被压弯了脊背。
守门人惯例搜查，一照面就盯住了其中一个力夫。
他的身量太小了，在这些膀大腰圆的人中显得过于纤细，分明是个孩子。
守门人走过去仔细打量他。
他穿得像乞丐一样，衣服像破布，这里一个眼，那里一个洞，袖子裤腿都只有半截，露出他尚未长成但用力时仍有肌肉的四肢。
守门人眼中的怀疑淡去了几分，说：“抬头。”
男孩顺从地抬头，露出一张憔悴的脸。粗糙的短发顶在头上，像自己拿剪刀掏过似的乱七八糟，油腻腻的打着绺儿。
守门人的怀疑已经去了五分，伸手要提起他肩上扛的麻袋。
男孩躲了下。
守门人的疑心又升了起来：“你躲什么？”
男孩不答。
他再次伸手，一把揪住麻袋往上提。
颇费了些力气。
连他拎起来都有些吃劲儿，显然里面装的不是棉花。
守门人又放下心来。
刚才躲闪，想必是怕他抢了东西。这可是赖以吃饭的活计，可以理解。
这显然是个穷人家的孩子。
绝不可能是公主。
虽然年纪相仿，但有着这样的肌肉、这样的体力，显然不是女孩。再加上乱蓬蓬的短发、晒黑的皮肤，怎么看都不是娇生惯养的人。更别说他还穿着这样的衣服，把四肢都露在外面，如果是公主，怎么可能这样做。
绝不可能是公主。守门人在心里再度确认。
他摆摆手说：“走吧。”
包袱有点滑落，男孩向背上掂了掂，就往城门走去。
还没走出几步，突然一声：“站住！”
昭昧瞬间有种冲出去的念头，又强压下去。
她停下脚步，慢慢转身。
出声的并不是守门人，而是巡查人。他刚好巡逻到此，见到昭昧的背影，第一时间喊住。旁边守门人正向他说明情况。
巡查人盯着昭昧看了一阵，眼神落在她胸前。
昭昧攥紧麻袋，心里想着李素节的话：她还没有发育成熟，再加上常年锻炼，胸前并不明显，不动手很难察觉。
果然，巡查人的视线从胸前离开，又转到其它地方，最后落到她手上。
昭昧跟着他的视线转了一圈，发现他在看自己的手，到底慌了一瞬。
提出这个主意的时候，大概怕她无法接受，素节姊姊向她解释了很多。说为什么要穿得衣不蔽体，为什么要在泥水里泡过，为什么要扮作力夫扛着重重的麻袋，为什么要毁掉一头秀丽的长发。
公主不是女孩吗？公主不是娇生惯养吗？
那就展示给他们看。
除了十二岁，她再没有哪里像他们想象中那样。
唯独手，这双手，素节姊姊什么也没有说。
可现在，巡查人却说：“把手伸出来。”
双手还是单手？
念头一闪而过，昭昧慢慢伸出右手，手指自然蜷缩。
巡查人厉声道：“张开。”
昭昧不得不打开掌心，脑中翻来覆去地想——究竟是哪里出了问题？
第7章
不远处，李素节正看向这里，心里七上八下。
那日，梅五脱口说公主与他想的不同，她豁然开朗，想到了逃开检查的办法。
没有人知道公主是什么样子的，但在多数人心中，公主都有着相似的面孔。
她久居深宫，养尊处优，像绫罗绸缎包裹的细致的白瓷，必然细皮嫩肉、柔弱娇美。
李素节从未如此庆幸，公主与众不同。
她拥有着小麦色的皮肤，四肢是精炼的肌肉线条，在泥水中滚过，再套上破烂的衣服、背起沉重的麻袋，看起来无论如何不像“公主”。
如果这样还不够妥帖，那么面临巨变而憔悴的面色，让她看起来更像个穷苦出身的孩子。
一切准备就绪，昭昧穿着全套行头站在李素节面前，时不时扭扭脖子动动胳膊，觉得身上痒，头发也痒。
她去抓头发时，李素节不禁“啊”了一声。
头发。
贫苦人家养不出这样的头发。她们没有精力打理，只在卖发的时候一剪刀解决掉。
虽然不理解为什么只要换身装扮就不算公主，但昭昧还是按李素节说的，像贫苦人家那样，一剪刀把长发解决掉。
李素节看着乌黑的头发纷纷而落，在地面铺了一层，想要拾起来，昭昧一脚踩住头发，惊讶地问：“捡它做什么？”
昭昧不曾读过经书，李素节便解释：“身体发肤，受之父母——”
“我不要。”昭昧嫌弃地皱眉：“都剪掉了，难不成要捡起来系回头上？”
李素节想说留作纪念，又想到她们前路迷茫，哪里顾得上这些，也放弃了。再打量昭昧时，她已经彻头彻尾成了个力夫，扛着麻袋走得像模像样。
守门人也没有看出异常。
李素节以为逃过一劫，眼看昭昧将要出城，巡查人却刚好来到，叫住了她。
他说：“把手伸出来。张开。”
李素节闻言不解，低头看向自己的手。视线落在掌心柔软的纹路，她打了个激灵，反应过来。
手掌！
她的心悬起来。
昭昧有些懵然。她不知道哪里出了问题，却明白她的掌心不曾做任何伪装，即将赤裸裸暴露在对方眼底。
她低垂着眼眸，另一只空荡的手开始怀念握刀的滋味。
如果她能杀过去，一路酣畅淋漓，哪里还会这么提心吊胆。她想，如果真的混不过去，干脆拔刀好了。
一只手按在麻袋底部，暗暗用力，压出刀柄的轮廓。她已然蓄势待发。
巡查人说：“过吧。”
拔刀吧——嗯？
昭昧蒙住。
她眨着眼睛地看向巡查人。巡查人的注意力投向下个人，不再看她。
昭昧有种蓄力过猛却落空的失落，掂了掂麻袋，垂头往外走，不知道是失望多些还是庆幸多些。
李素节却真真切切地庆幸。
等到出城和昭昧会和，她抓起昭昧的手掌仔细端详，舒畅地笑起来。
昭昧问：“怎么了？”
李素节见到她指根处泛黄的茧，心中有万千感慨，却吐不出来，只说：“没事。”
昭昧也看到那茧，忍不住埋怨：“阿耶不许我碰刀，练习的时候都只能用木棒。”
说着，她从麻袋里抽出刀，喜滋滋地拔刀出鞘，在雪亮的刀身里见到自己的脸。
她对另一个自己笑起来。
她笑了，李素节也欣慰地笑，笑着笑着，又叹息一声。
离开京城只是漫漫征途的第一步。大周已亡，新朝将立，她带着大周的公主走在新朝的土地上，不知该以何处为家。只漫无目的地奔走着，盼望离京城远一点，再远一点。
到夜里休息时，她们已经走出很远，一路避开人群，只能在荒野中露宿。
梅五生了火，昭昧就盯着火堆，像看什么新奇物事，偶尔捡起枯枝烂叶填进去，看它们在焚烧中蜷曲萎缩化为灰烬。
梅五烤了山鸡，李素节给她送来两只鸡腿。她抬头接过，问：“我们要去哪儿？”
李素节看向梅五。
梅五说：“将军没有吩咐。”
他看向李素节，李素节也不说话。
没人说得出她们要去哪里。可昭昧仍在等待回答。
“或许，”梅五小心地打破安静：“可以去殿下的本家，或者是——”
“李家。”李素节接过他的话，声音平平：“武家可能被盯住，还是去我家吧。”
昭昧瞄她一眼。
梅五没有察觉，扫出干净地面，铺上地图，借着火光，指点着说：“我们在这里，李家在邢州，想要过去，必须穿过豫州。”
李素节道：“豫州不是刚刚战乱吗，现在恐怕已经在反贼的掌控之中了吧。”
“是。”梅五点头：“豫州是北上京城的必争之地。何贼曾和豫州兵马交战，豫州城破后才进逼京城。从豫州经过的确有些风险，但是……只要往南，就绕不过它。”
李素节不自觉地握住昭昧的手。
梅五很快又说：“但只要过了豫州，就是邢州。邢州是江北重镇，何贼造反的时候，一心想拿下京城夺取名分，并未和邢州兵马正面交锋，目前邢州还在大周名下。”
李素节笑了下，重复：“大周。”
梅五看着她，敛容说：“只要周室有一息尚存，大周就不会灭亡。”
李素节却摇头：“按你所说，邢州兵重，如果能和豫州两面夹击，未必不能给予何贼重创。”
但是什么也没发生。邢州没有投贼，也没有出击，任反贼攻入京城，自己却隔岸观火。
大周？他们眼里怕是只有邢州。
“也是。”李素节低声说：“毕竟，大势已去。”
梅五嘴唇动了动，想说什么，又抿起来。他盯着地图看了半晌，道：“那我们就往豫州去吧。”
火堆熄灭了，周围一片黑暗，耳边虫鸣阵阵。
李素节往昭昧的方向靠了靠，在她耳边低语：“别怕。”
昭昧搂住李素节的腰，小声说：“你才别怕。”
她抬眼看李素节，月光投在眼里，衬得黑白分明。
李素节看着这双眼睛，沉默着，往昭昧身上靠了靠：“……嗯。”
昭昧伸出手，装模作样地轻拍她的背，问：“你要回去吗？”
李素节含混答应：“什么？”
“回李家，”昭昧说：“没关系吗？”
李素节问：“会有什么关系？”
昭昧说：“我以为你不想回去。”
“……没有。”李素节说：“可能离开太久，忽然又想回去了吧。”
昭昧看她：“为了我吗？”
“不是。”李素节顿了顿，说：“没有人能勉强我做不想做的事情。”
昭昧半信半疑，很快思路岔开，又问：“邢州早晚会和何贼开战吧？”
李素节声音弱下去，带着困意，说：“或许是吧。但不是现在。”
“放心。”她轻抚昭昧的后背，说：“到了李家，他们会保护你的。只要不暴露身份，就算开战了也不会影响到你。”
昭昧点头，往她怀里拱了拱，闭上眼睛睡着了。
李素节睡得很不安稳，稍有点风吹草动，或是身上生出毛茸茸的痒时，她便睁眼，往四周看，往身上看，每每虚惊一场。这么来回折腾几次，她再睡不着，睁着眼睛到天亮。
昭昧却睡得舒畅，嫌坐着睡拘束，就翻到草地上打滚，李素节怕她着凉，夜里扶了她几次，可没多久她又躺下滚起来。早上起来时，已经压出了一片草垫子。她不觉得难堪，反倒又滚了几滚，看得一旁侍卫们睁大了眼睛，又感到非礼勿视，忙别过视线。
李素节有些羡慕昭昧的心境。
于她而言，这是逃亡之路，前路未卜，命悬一线，稍有差错，就可能万劫不复。但于昭昧而言，这更像一场历险，连逃亡都仿佛游戏。从前困在宫里不曾见过的，这一路上她见得太多，觉得什么都新奇、什么都有趣，早已眼花缭乱，顾不上什么追杀，好像这样的日子比以前更畅快。
——的确更畅快。
曾经，放肆地奔跑只会更早触到墙壁，灵活地翻跃也不能看得更远。
但现在，一切都能够实现。
昭昧像脱笼的野兔，无论李素节怎样劝说，也只安分片刻，很快又撒了欢儿地跑。跑出去又回头喊：“快点！”
她跑远了，侍卫们能跟上，李素节却只能缀在后面慢慢追。追到时，昭昧正在树杈上晃荡着两条腿，看向远处。
李素节招呼她，她一跃而下，说：“原来有那么远的地方啊。”
从未到过、从未见过，就从未对比、从未失望。
可一旦见过、到过，便开始对比、开始失望。
从前，出宫是个概念，困住也是个概念。生活在后宫里，她不知道什么是里面，也就不知道还有外面。
现在，她见到外面了。
“素节姊姊，我娘她，”昭昧问：“也见过那么远的地方吗？”
李素节拈去她发间的树叶，说：“见过，也去过。”
昭昧又问：“后来呢？”
后来……入宫了。
可对上昭昧的目光，李素节想不出回答，只仓促笑了下，没头没尾地说：“至少，殿下现在也算是解脱了。”
“胡说八道。”昭昧竟听懂了，怒说：“死算什么解脱？死了，就什么也见不到，哪里也去不了——这算哪门子的解脱！”
李素节哽住。
昭昧凶狠地看着她，好像她但凡说一个不字，就要咬上来一样。
李素节缓一口气说：“你说的没错。”
昭昧目光软下去，望着前方，问：“我们还要走多久？”
“快了。”李素节说：“我们已经进入豫州，再往前就是豫州城了。”
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