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从京城出来，时不时能见到行军留下的痕迹，越接近豫州城越是明显，辎重车碾过地面，留下深深的辙痕，还有断矢残刀，看得出收拾得匆忙。
到豫州城时，一眼能看到颓坯的墙壁，走近时，还能见到城墙上渗着黑色的血，已经下过暴雨，但冲刷不掉。
昭昧探出手指，抹了抹。血已经干涸了。
像干涸的血一样，走进豫州城，战乱的痕迹也淡去了，进出的人依旧做着糊口的生意，街边的店铺也多数开放门户，人来人往。
好像什么都没有发生过，唯独街道和墙角忠实地记录着战火与鲜血。
梅五解释说：“何贼的主力已经调入京城，只留下一部分人守城，这儿的秩序也基本恢复正常了。”
他对这里很熟悉，带着侍卫们很快找好安顿的地方。等昭昧和李素节进了屋，他站在门外犹犹豫豫。
李素节问他什么事，他欲言又止。
昭昧直接道：“不想说就算了。”
她推着李素节往房间里走，没走几步，被梅五叫住。
昭昧翻了个白眼。这是她刚学会的小动作，觉得有趣，就时不时拎出来用，竟意外熟练起来。李素节几次想要纠正，往往话没说完，就见昭昧故意冲她翻白眼，不禁又气又笑，只能搁置。
梅五满腹心事，没有察觉她的动作，斟酌着开口：“我是豫州人。”
李素节讶然。
昭昧问：“所以呢？”
梅五缓缓吐气，说：“我家就在城里。”
李素节明白了。
昭昧问：“那又怎样？”
梅五的面皮白了又红。李素节叹息着说：“你去吧。”
“站住！”昭昧叫住梅五：“被人发现怎么办？你住在这儿的话，肯定有熟人吧？”
这也是李素节担心的事情，只是设身处地，她根本无法拒绝，道：“家人生死不知，他想回去看看也是人之常情。”
昭昧还想说：“可是——”
“我偷偷回去。”梅五忙道：“只看一眼……就一眼。不管结果怎么样，我都马上回来。连她们也不会知道我回去过。”
第8章
梅五都那样说了，昭昧再拦，也拦不住他飞走的心思，只好答应。梅五离开了，其她人还留在院子里，昭昧也是。她百无聊赖地看着桌上的鸟笼，试着逗了逗。以前燕隼总会讨好地跟着她的指头跳舞，可现在它呆呆地站在那里，只有脑袋带着脖子动一动。
她问李素节：“它还能飞吗？”
“能。”李素节说。
昭昧说：“可它翅膀断了。”
“伤口已经收拢，过些日子会愈合的。到时候，”李素节肯定地说：“一定会飞的。”
昭昧垫着下巴盯着它看了一阵，可它还是木讷地站在那里，不给半点回应。她厌倦了，想起街上那些花花绿绿，全身发痒，磨着李素节出门去。
李素节禁不住，数出几文钱放在她手心，把买东西的步骤细细交代清楚，要她试着买几个馒头回来。
昭昧握着几文钱，跃跃欲试地跑出去，过了会儿，又兴冲冲地跑回来，取出两个馒头，郑重地交到李素节手上，说：“我买到了。”
李素节问：“花了多少钱？”
昭昧得意地说：“他说三文钱一个，两个五文钱，所以我买了两个，省了一文钱。”
李素节不说话。昭昧问：“怎么了？”
李素节忍俊不禁：“一个馒头只要一文钱。”
昭昧大怒，夺过馒头往外冲。李素节一把拦住：“去哪儿？”
“我去找他算账！”昭昧要挣脱李素节。
李素节连忙说：“算了。”
“他敢耍我！”昭昧横眉竖目道。
“只是小事。”李素节按住她说：“几文钱而已，不值得你生气。”
昭昧更不高兴：“可他却为几文钱耍我。”
李素节忙纠正道：“几文钱只是对我们来说不算什么，但对平民来说，一文也重要。”
她怕昭昧钻牛角尖，又转移话题说：“我们一起出去吧，你喜欢什么，我帮你买。”
到了街上，满目琳琅，目不暇接，昭昧早把被耍的事情抛到脑后，逛得不亦乐乎。
沿着长街一个一个店铺看过去，还没到头，路就被堵住了。
一群人拥在这里，慢慢向前磨蹭，前方传来音乐的声音，太杂乱显得吵闹刺耳。
昭昧探着脖子往前望，问：“这是怎么回事？”
旁边有人回答：“出殡呢。”
昭昧好奇：“死人了？”
“死人？”路人冷笑一声，没好气地说：“当然死人了，还死了不少人呢。”
她说得不客气，昭昧听得皱眉，幸而李素节抢先开口，问：“是那时候去的人？”
“是啊。”路人话里透着尖锐：“做了什么孽，他们打仗，咱老百姓遭殃。像这些能出殡的，还都是有钱人，我家死了三个，最后也就拿席子裹一裹，一股脑儿扔去乱葬岗。出殡？呸！”
李素节说不出安慰的话。
这边几家出殡的队伍堵死了路口，可越过路口，街市热闹依旧。
李素节心里沉甸甸地，再逛不起来，正好路过酒肆，就和昭昧进去坐坐。
酒肆人并不多，地方显得空旷，说话声音稍大些就能人尽皆知。李素节压低声音问昭昧吃什么，点了几个菜，等待的工夫，旁边又来了几位穿着似文士的男子。
昭昧十二年见的人，不如这一天见得多，连口音都见识了几种，反倒是官话少见。这些文士们说的正是官话，又不克制声音，她便竖起耳朵，听他们谈起京城沦陷的事情。
一人长叹道：“谁能想到，京城说破就破了，大周说亡就亡了。”
“怎么想不到？”另一人声音嘲讽：“这几代皇帝有哪个好的。”
“刚过去这个，早些年的时候其实还好，谁知道没过几年就坏事儿了。”第三人痛心疾首地说：“好好的大臣，说杀就杀了，那任家尤其冤枉，满门忠烈，到头来死的死、徒的徒，简直是，简直是……自毁长城！”
昭昧下意识去看李素节。
她想起那天素节姊姊和阿娘的交谈，问阿娘为何不劝劝陛下、为何忘记曾经说过的话。
愿挽大周颓势，致山河太平。
说出这句话时，她见到素节姊姊眼中汹涌的情绪，和声音中强压的激愤。不知道她在愤怒什么，又为什么在听到阿娘那一声轻飘飘的疑问时，陡然红了眼眶。
她好像什么都不懂，连朝夕相伴十二年的阿娘，在她眼里也是模糊的。
她碰了碰李素节，压低声音问：“阿娘早就知道会这样吗？”
李素节微愣：“是。”
昭昧问：“她不是想要做些什么吗？为什么又放弃了？”
李素节笑：“她做了皇后，便只能放弃了。”
昭昧迷惑：“为什么？”
李素节怔了怔：“没有为什么。内外有分，自古如此。”
“内外有分？”昭昧一本正经说：“可是，阿耶晚上一直睡在后宫，那阿娘白天为什么不能去前朝？”
李素节一时哭笑不得。想要解释，开口时又觉得没什么可解释的。每多解释一句、多理解一句，都好像亲自拿起砖瓦将身周的墙砌得更坚牢。
她已经身在围墙之中，又何苦再为公主递砖。
李素节沉吟着不答，昭昧自觉问住她，便以为自己更有道理。再去听邻桌谈话时，话题已经从亡国转到皇后身上。由惨遭灭门的任家说起，说这飞来横祸由任家四郎和皇后不清不楚的关系引出，再谈到皇后内帷不修、德行有亏。
他们说得隐晦，昭昧没听懂，可他们彼此却明白，立刻有人附和：“当初她不就总与男人一处共事。本性如此。她若能劝谏陛下，大周何至于亡国。”
“劝谏？”嘲讽的声音响起：“她能引得陛下虚设后宫、沉迷女色，登基十数载才得一子，如此妒妇，怎能不令大周早亡。劝谏？陛下为她不理朝政，她恐怕自得得很呢！”
这几句话，昭昧听懂了，一股火顶上来，就要拍案而起。李素节眼疾手快按住她，使了个眼色。
昭昧恨恨地别过头。
那边的人说得兴起，根本不曾留意这边。终于有人提出不同意见，道：“话不能这么说。当初她也曾为大周做出些贡献。”
但很快遭到激烈反驳：“那又如何。当初能做些事情，进了后宫却连累得大周亡国，岂不是更可恨！”
“喂！”昭昧再忍不住，蹿起来，像随时要扑过去似的：“明明是自己做错了事，怎么能怪别人！”
“她是皇后。”对方激动得唾沫星子都喷出来：“身为皇后，正该规劝陛下！”
昭昧张嘴想反驳，却说不出什么。因为史书上确实是这样写的。
可是，她不高兴！不能反驳，就直挺挺站在那里，瞪着眼睛，憋气得很。
“这皇后之位，”李素节起身了，声音不大而气势逼人：“难道是她抢来的吗？”
昭昧震惊，扭头看她。
李素节站得笔直，不卑不亢，目光平和，却刺得对面有些瑟缩，说话都底气不足起来：“无论如何，她做了皇后。既然做了皇后，就不能忘了本分。”
李素节声音冷得结冰：“倘若她还在朝堂，大周亡国与否还尚未可知。”
安静片刻，一人突然醒悟：“我等谈话，与你何干？”
李素节反问：“大周兴亡，如何与我无关？”
“大周兴亡？”对方笑道：“狂妄！可笑！”
他与同座者相视，不约而同地笑起来。笑声未尽，忽有“彭”的一声响起。几人吓得腿肚子绷紧，环顾四周，将视线定在昭昧手中。
昭昧手中，一根筷子插、进桌面，从桌底穿出一寸有余。
她看着他们，攥着筷子，像攥着他们的脖子。
几人吸了口冷气，再度相视，交换了眼神，起身下楼去了。
李素节无可奈何地笑：“坏了桌子是要赔的。”
昭昧说：“我们不是有钱吗？”
她这一筷子插得解气，可想到她们现在的处境，李素节有些忧虑：“我出头没关系，可你该低调些的。”
“可你生气了。”昭昧说。
李素节默然。她的确生气，气那些空口白牙靠一张嘴的人。
当初殿下身在朝堂，劝她放权入宫的是他们。后来殿下身在后宫，劝她心系朝堂的也是他们。
左右都是错。
她想要平复心情，可这种事根本禁不住想，越是想就越是生气，生气之余又有种委屈，不知道在为谁委屈，眼圈就泛起了红，鼻头也发酸，几乎要落泪。
可是，有什么好哭的？
李素节眨去眼睫的泪水，说：“做得好。”
赶走了碍眼的人，时隔多日，她们终于吃得尽兴。走出酒肆时，昭昧打了个饱嗝。
吃得多了，她们溜达着往回走，再次遇到拥挤的人群。人们在前方围得密不透风，个个伸长了脖子往墙上看。
昭昧也要挤进去看。李素节拉住她，自己去了。
墙上贴着几张告示或者说通缉令，其中两张画着女孩的面孔。
一幅像陛下，一幅像殿下。
李素节一眼看破。是公主！
他们不知道公主的模样，就按陛下和殿下的容貌，模仿出两张肖像，其中那张模仿殿下的，和公主有四五分相似！
这时，人群中响起熟悉的声音：“这人我见过！”
贴告示的士兵立刻问：“在哪儿？”
这次出来几个声音，不约而同道：“前面的酒肆——”
其中一人转过身，撞见了李素节。
李素节心道不好，立刻要冲出人群，可太挤了竟不成功。而那人眼神一错，就见到昭昧，顿时大喊：“就是她！”
昭昧睁大了眼睛。
意识到发生什么，她撇下李素节，撒腿就跑。
第9章
贴告示的那个士兵在昭昧身后穷追不舍，不停喊着“站住”。
昭昧觉得他蠢透了，这时候谁会站住啊。反正她不会。
她还跑得飞快，灵活的身形在人群中穿梭。士兵追得累了，再顾不上喊，卯足了力气往前赶，终于，人影稀疏，昭昧无处可逃，他一鼓作气冲过去。
昭昧回头看时，他已经贴得很近，近得只要拔刀就能砍在她身上。
可她站住了。
士兵万万没想到，势头太猛，直冲过了头，和昭昧擦身而过。
“铿”的一声。
士兵好不容易刹住脚步，下意识往腰间看去。腰间只有空空的刀鞘。
扭头向后，他见到昭昧，和她手中的刀。
昭昧掂了掂刀，沉甸甸的有点压手，但锋芒毕露。
她神色收敛，目光漠然。
士兵回神，掉头向昭昧扑去。
昭昧非但不躲，竟主动上前一步。
一错身。刀光雪亮。
血溅三尺。
头骨碌碌落到地上，接着，“扑通”一声，沉重的身体砸下去。
昭昧抹掉溅在脸上的血，蹲下去，将刀身在他衣服上擦了又擦，直到锃亮，又解下刀鞘，盛了刀，起身离开。
士兵个头比她高些，伤在脖子，倒下去时鲜血向上喷出去又落下来，到她身上时是零星的血点，浸在黑衣服里，并不显眼。她提着刀往回走。
虽然跑出来很远，但方向没有大变，她沿着原路慢慢地走，感受胸腔里的搏动，整个人都放空了，陷入奇妙的境界。
过了好一阵，她想起李素节，脚步一顿：“素节姊姊那边留了几个人？”
明明见不到人影，可她话音刚落，就收到了回答：“两个。”
侍卫们潜行在后，她和素节姊姊分开时，多数都跟着她。
昭昧路线一折，往另一个方向去。
贴告示的士兵跟着她跑出来，那几个文士就算知道素节姊姊和她同行，一时也没有办法，最多把她控制起来，押送到官衙。
她跑得快，结束得也快，他们那边应该还在路上。
要去哪儿堵人就很清楚了。
昭昧的推测没错。那几名文士见士兵跟着昭昧跑了，知道李素节和昭昧同行，就把主意打到她身上，把她捆住往官衙去。
虽然暗处只有两名侍卫，但也足够。街上人多，他们暂时按兵不动，跟了一路，到方便的地方，轻易就打翻文士，要把李素节带走。
昭昧正是这时候来到的。她说：“杀了他们。”
三名文士摔得七荤八素，听到这话，瞬间清醒，抬眼时见到昭昧，个个瞠目结舌：“你敢——”
侍卫拔刀，三道声音都断在嗓子里。
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