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莫十七哭笑不得，刚要言语，面色陡然一变。
杜长兰顿时扔了长笛扶住她，“十七，你怎么了，你……”他看向莫十七裙摆晕出的湿痕。
不是吧，他吹曲子太难听，气的孩子提前蹦出来了？！
杜家兵荒马乱，杜大郎赶紧通知长砚商队的人，杜二郎去请稳婆。
小厨房上空库库冒烟，一盆又一盆热水端进厢房。
杜长兰几次进屋都被赶了出去，杜老爹一巴掌拍过去，“妇人生产，你进去做什么。”
杜长兰急声：“不是啊爹，我是担心十七，我…”
杜老爹虎目圆瞪：“你又不是大夫，你进去有什么用。”
“是啊小叔，你别添乱。”杜成亮和杜成磊把人架开，结果一人挨了杜长兰一个爆栗，捂着脑门儿委屈不已。
好在这场生产并未持续多久，胎儿不足月，体型小，不费什么功夫就出来了。
成礼媳妇儿清理莫十七的□□，又将孩子抱给她看，“婶婶你瞧，是个俊姑娘，可乖咧。”
顺顺利利就出来了，没叫亲娘受半分罪。有了头胎，往后莫婶婶再生孩子就轻松多了。
莫十七不知她所想，怜爱的抚过婴儿的小脸，满目温柔，怎么也爱不够。
这是她和长兰的孩子，他们的女儿。
杜长兰进屋直奔母女俩而来，“十七，你如何了？”
莫十七笑道：“我还好。”她眸光有神，虽有些疲色，但精神头儿瞧着不错。
杜长兰放下心，这才关心孩子。
“是个女儿。”莫十七的声音轻轻响起，似是随口一说，又似是别的意思。
杜长兰点点头，小心翼翼抱过孩子，刚出生的孩子红通通皱巴巴，算不得好看，杜长兰自动戴上亲爹滤镜，他家闺女刚生出来就会哭，哭完就睡真聪明。
杜长兰抱了一会儿孩子就熟练了，对妻子道：“这孩子是咱们的宝贝，我此前想了好几个名字，一时不知给她用哪个好。”
面对莫十七疑惑的目光，杜长兰道来：“琳琅，清道，归玉。你说哪个好。”
莫十七眼眶一热，“我觉得都好。”
杜长兰笑了：“我一时也分不出高下，不若等孩子会爬了，让她自己抓一个名儿。现下你给孩子取个小名吧。”
莫十七思索：“她是大年初二生的，叫初二如何。”
杜长兰神情微妙，莫十七面上一热，“我不…不太会取名，还是你取罢。”
杜长兰抱着孩子转悠：“【二】有双之意，不若叫初初如何。”
莫十七喜道：“好，就叫初初。”
杜长兰照顾女儿上手极快，杜家女眷原是想帮忙，愣是找不到帮忙处。
成礼媳妇儿晚上与丈夫说起此事，“前些日子我瞧小叔照顾康康熟练无比，心里就犯嘀咕，现下见他照顾初初又得心应手，你跟我说小叔从前养过好几个孩子，我都是信的。”
杜成礼忍俊不禁，“小叔从前的确养过孩子。不过只有一个。”
说来他都好些年没见过蕴儿了。
“当年小叔还年少，从外面领回来一对孤儿寡母.........”
夜隐日升，枝干焕发新绿，婴儿一个月一个大变样。
初夏时节，乡下还带着春日的凉意，杜长兰给女儿裹上小披风，回头道：“十七，我带初初出门了。”
他一身布衣，踩着布鞋，再寻常不过的庄稼汉作扮，可远远瞧去，一眼能从人群中找出他。
杜长兰指着树上鸟雀，“初初，看见那只麻雀了吗，头小肚子大，忒丑。”
“啊啊啊――”小孩儿兴奋的啊啊叫。
杜长兰哈哈笑，忽然一阵扑棱声，一坨新鲜热乎的鸟屎砸落。
杜长兰快一步避开，挑眉道：“丑麻雀还不爱听实话。”
小麻雀一个俯冲向他啄来，被杜长兰抓了个正着儿，他乐呵着：“小东西还挺通人性。”
小麻雀脑袋的毛都炸了。
“哈哈哈，我逗你呢，其实你可好看了。”杜长兰见好就收，将麻雀放飞。小东西迟疑的盘旋，得到杜长兰再次肯定才飞走。
初初痴痴望着，直到看不见了才着急，“啊啊――”
“爹带你去看游鱼。”杜长兰忍不住点点闺女的小脸蛋，得到一个无齿微笑。
杜长兰一颗心都要化了：“初初，爹的乖宝。”
女儿热烈回应：“啊啊啊！”
父女俩进行半加密对话，然而走着走着，周边寂静。
往日热闹的田野，今日无甚人来往，连鸡鸣狗吠都无了。
杜长兰止住脚步，小心捂住女儿的耳朵，厉声喝道：“什么人，出来！”
风吹竹林动，枝影横斜，沙沙声响中，明黄色的修长身影满盛碎金银光，自林中而出。
杜长兰瞳孔一缩，抱着女儿怔在原地。
“好久不见了，爹。”
第242章 父子归京
不过小半年未见, 眼前人的气势大变，似被打磨过的刀锋，更利也更内敛。
杜长兰张了张嘴, 声音喑哑, 许久才唤了一声：“蕴儿。”
虞蕴笑了，“嗯。”
他几步上前, 看向杜长兰怀里的婴孩, 小家伙眼睛又黑又圆，嘟着粉嫩的小嘴巴, “啊――”
“初初很可爱。”虞蕴夸道，“我可以抱抱妹妹吗, 爹。”
杜长兰神情微妙, 虞蕴已经伸出双手，从杜长兰怀中将婴孩抱走, 在田边闲逛。
杜长兰跟在他身后, 欲言又止。他心中有太多问题想问，上京距奉山村何止千里, 蕴儿刚登基便离京，也不怕国朝不稳？朝中百官也不知道拦着。
百官：活爹！拦不住啊！
聪敏如杜长兰此刻也被虞蕴打了一个措手不及，他思索的功夫, 虞蕴和初初已经熟悉上了，孩子欢笑声声，乐不知爹。
杜长兰梗了一下。
父子俩在田垄坐下，本地小麦结了硕果，再有大半月便能收割了。
远风拂来, 空气里都携了清香。初初张小嘴打呵欠，不一会儿缓缓闭上眼。
虞蕴一下一下拍着, 哄她入睡。
杜长兰侧首望来，抿了抿唇，还是道：“先皇丧期未过，你…”
虞蕴：“爹还记不记得老师的母亲。”
杜长兰沉默，少顷颔首。
虞蕴望着远方，双眸出神，“当年严夫子与李家姑娘是郎才女貌，情投意合。严老太太望子成龙，爱子心切，也算不得什么恶人。怎么最后死的死，散的散。”
杜长兰眸光一颤，垂落眼睫，田垄边生出一簇黄色的小野花，生机勃勃。他抬手抚过，轻声道：“天意弄人。”
“天意弄人？”虞蕴唇齿间细细咀嚼这几个字，他搂紧了怀里的婴孩，带了带散落的披风带子，“若我非要人力胜天，又如何。”
杜长兰再度哑声。
虞蕴望向杜长兰的眼睛，“就算谈大夫最后没有出现，我虽会有一时气闷，却无论如何都不会怨恨您。”
四下寂静，苍穹碧蓝，麦浪重叠。这一方天地太静，杜长兰几乎听见自己过快的心跳声。
“过去的事就莫提了。”他避开了眼神。
仔细说来，虞蕴亲缘淡薄，这世上真心待他的，除却杜长兰便是嘉帝了。
偏生杜长兰与嘉帝之间隔着生死仇。
而李氏与婆母之间矛盾未有这般深，最后阴差阳错先后丧命，严秀才人近而立之年，丧母丧妻，差一点丧子，想想便叫人怕极了。
虞蕴无法接受这般结果。幸甚老天垂怜，杜长兰平安无事，不至令他太过孤苦。
虞蕴抱着孩子起身：“既然爹已经历险归家，还是早些回京述职才好。”
杜长兰蹙眉：“蕴儿，我不…”
虞蕴淡声道：“朕离京前撂下话，不迎回亚父，誓不归京。”
他越过怔在原地的杜长兰家去了。
良久，杜长兰手上一热，小麻雀N瑟的扑棱翅膀，欣赏自己的杰作后飞走了。
杜长兰：？？！
他匆匆擦掉手上鸟屎，大步回家。
“蕴儿，蕴儿你说清楚，什么亚父？”
杜家小院鸦雀无声，便衬的杜长兰质问分外清晰，虞蕴从屋内出来，朝他竖指：“爹小声些，莫吵了妹妹困觉。”
杜长兰把住他的手，逼近他：“你到底在做什么！”
“尽孝啊。”虞蕴双眼湿润，显出几分委屈。
杜长兰太阳穴青筋直跳，臭小子的叛逆期终究是来了。
他把虞蕴带进屋，低声喝道：“你明知先皇与我不睦，如今他丧期未尽，你急吼吼来寻我，还称亚父，你也不怕先皇……”杜长兰止了声，但二人皆明未尽之语。
虞蕴神情未变，慢条斯理给自己倒了一杯水，润润嗓子，这才道：“皇祖父活着时，我对他的孝心是真，照顾也是真，我问心无愧。”
杜长兰迟疑：“那你现在怎么？”
“故去之人已故去，珍惜身边人才是好。”虞蕴晃动手中杯盏，水波荡漾，“爹总说我不懂，此刻真正不懂的人是爹才对。”
嘉帝和杜长兰都是虞蕴重要的人，也是对虞蕴最好的人。二者和睦最好，若不和睦，能顾一头是一头。
虞蕴这般想的，也这般做的。
但落在杜长兰眼中，便是虞蕴一心挂念嘉帝。他对嘉帝出手，不自觉理亏，这才招呼也不打的离京。
想他杜长兰，也有畏怯时候。
但杜长兰不知。嘉帝驾崩，虞蕴伤心是真。杜长兰离京更令虞蕴恐慌。
虞蕴已经失去了一位亲人，绝不允许再失去杜长兰。
他能忍三个多月处理紧急国务再离京，已经是极限了。
杜长兰来回踱步，按揉太阳穴，虞蕴搁下杯盏：“爹分明是当局者迷了。”
杜长兰驻足，他当局者迷？他本就是局中人。
当日嘉帝中毒，杜长兰绑走谈大夫，他因为嘉帝受了几个月的罪，就拖了谈大夫几日。
他做了狠事却又不够狠，临了收手，此为大忌。
是他投鼠忌器，是他怕伤了虞蕴。
如果那人不是虞蕴，如果嘉帝不是真心疼爱虞蕴。杜长兰不但会绑了谈大夫，还会潜入皇宫在嘉帝临终前现身，令其死不瞑目。
他原是这般计划的。
他何曾受过这般闷亏不回击。
可是只一个虞蕴，就叫他偃旗息鼓。
孩子皆是债啊。
杜长兰愣神的功夫，面前投下一片阴影，他抬眸望去，不知不觉间虞蕴竟与他一般高了。
他被拥入怀中，那胸膛出乎意料的结实，金玉之声传入他的耳中：“昔日爹为屋瓦，予我栖身，护我疼我。今日我造宫阶，你我父子共观盛世。”
那双手臂格外有力，将杜长兰搂得紧紧的，虞蕴软了声：“爹，回京罢，我不能没有你。”
杜长兰一震，惊讶过后心底生出连他也未察觉的欣喜，只消片刻，喜悦如巨浪云山将他堆起，悬在九天之上，脚底软绵绵分外不真实。
他亲自种下一棵树苗，费了百般心思养护，如今树苗长成参天大树，要为他遮风挡雨，他如何不欢喜。
他果然是个俗人，杜长兰想道，他无法心如止水。
杜长兰闭上眼，唇角飞扬，“好，我们回京。”
虞蕴喜不自禁，饶是有九成把握，但真听到杜长兰应下，他一颗心才真正落了地。
他激动道：“家里人，还有严夫子也一并回京。”
虞蕴的生母早些年就带回了京，与元文太子合葬。
虞蕴清点人数，眉眼间阴郁渐消。
杜长兰按住他的手，哼道：“三叔那边就算了，临走前还得让他吃吃味儿。”
当年小蕴儿刚来杜家时，还被杜老三恐吓了一通。
这许多年过去，杜长兰还记着，可见是个小性儿的。杜老三如此咒怨，只能眼巴巴看着杜老二一家享富贵，连村里其他人家都受了恩泽，就他家没有。
而严秀才原是不愿上京，严奉若一露面，他所有的拒绝都咽回肚子。
消息一传出，严家那边就来人了。
“奉若。”一个矮胖的男子亲热打招呼，严奉若一时没认出人。严秀才却冷了脸将人赶走。
“叔，叔……”声音远去了。
严秀才回来时，神情有些不大好。严奉若心思一转有了数，“他就是当年偷进娘屋里，而后冤枉娘打他的那个堂兄。”
严秀才不自在点头。
他这些年在镇上，有意远了严氏那边的亲族。当年惨事，若无这群人拱火，他娘和妻子哪里就走到那般水火不容的地步了。
冥冥之中或有天意，这些年严氏一族再没出个出息的，唯一天赋过人的严奉若也养在李府，却也是病恹恹。
不成想峰回路转，严奉若竟是置之死地而后生了。
是日下午，严氏族老亲自登门，严家父子避开了去，由谷穗应付，顺便处理严氏学堂的学生去留。
事关学生前程，严秀才无法置之不理，遂寻了旧友接手，还拖崔大郎照看，往后以书信相告。
崔大郎无有不应。
一应琐事瞧着多，也不过两日功夫就处理了。李老爷多年不见，脾气未减当年，因此他拒绝了严奉若的邀请，安心待在县里做一方乡绅。
“奉若。”离别前李老爷叫住他，似是有难言之隐。
严奉若微微一笑，“我与大哥小弟从小一起长大，虽是表兄弟却胜如亲兄弟。有我一日，就不会委屈了他们。”
李老爷摇头，“阿岫得失心太重，你不要一昧依着他。若是有一日他错了，只要…只要留他一命就好。让他回来，李府大门永远对他敞开。”
严奉若重重点头，在李家人不舍的目光下，严奉若跟随队伍回京。
第243章 杜太师
新帝御赐府邸安置杜家人, 杜长兰稍作休整后，次日早朝踏入宫门，目光掠过宽广的太和殿广场, 宫檐依旧, 屋脊上的脊首眺望远望，于昼夜中守护这座皇城, 从未变过。
“杜大人好。”年轻而陌生的面孔向他拱手示意, 杜长兰微微颔首。
官员愈发多了，杜长兰加快步伐, 旁的官员与他若有若无的保持距离。
杜长兰收回视线，登上石阶进入偏殿侯主。
“长兰。”熟悉的声音传来, 杜长兰神情微讶, 下一刻又觉理所当然。
蕴儿与奉若很是要好，蕴儿登基, 必然封赏奉若。
两人还待闲聊一二, 一名圆脸小太监进殿宣召，杜长兰止了声, 理了理官袍沿着廊道进入主殿。
他混在文官队伍里，刚要行礼，玉阶之上传来金玉相击之声：“亚父莫要折煞我。”
一瞬间, 上百双眼睛齐齐落在杜长兰身上。
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