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小院昏暗，崔遥看着书房亮起的灯火, 迟迟不去。转而进入厨房。
灶膛里火光大盛, 映出陆文英的眉眼，也将整件屋子都温暖起来。
崔遥盯着陆文英瞧, 这段时间众人同吃同住, 荤素搭配，又省去来回奔波之苦, 陆文英清瘦的面颊丰盈许多。
崔遥也不知是不是自己错觉，总觉得陆文英眉间的沉郁淡了，没以前那么讨厌。
到底同在屋檐下, 崔遥挠挠脸，决定修复一下他同陆文英的关系。
适时陆文英用火钳拨动灶膛，灶间骤然炸开金线，蹦出明艳的火花，虽然转瞬即逝, 却足够璀璨，令人眼前一亮。
崔遥顿时就此切入话题：“你还挺会烧火的嘛。”
陆文英不咸不淡的瞥他一眼, 复又收回目光。
崔遥没等到陆文英回应，有点不高兴，觉着陆文英不给他面子。正巧宋越在厨房外唤他，扭身走了。
宋越不解：“你同陆文英不合，怎么还上赶着凑近。”
“因为我有大格局。”崔遥挺了挺胸膛，没绷住两息，就将他刚才的心理路程告诉好友。
宋越：………
暮色掩去万物，但此时此刻，宋越还是被崔遥的愚蠢洒了一脸，他嘴唇开开合合好几次，最后憋出一句：“陆文英真是好脾性。”
陆文英一个提笔习理的读书人，崔遥却夸陆文英烧火烧的好，陆文英没怼回来可不是好脾性嘛。
“…喂，你帮哪边呢…你不知道…”崔遥不服气，怪叫嚷嚷。
随着两人进入书房，声音也没在夜风里。
灶底空间有限，枯枝燃烧的灰烬堵塞漏洞，没有足够的空气，火势渐小。
陆文英垂下眼，提起火钳在膛里拨了拨，暗淡的灶底再次亮起，蹿出的火舌张牙舞爪。
陆文英嘴唇微动：“蠢货。”
然而熊熊火焰驱退四下寒冷，小小的厨房温暖如春。
待锅里的水咕噜咕噜冒泡，陆文英不再添柴，熟练的将灶口封住，前往书房。
这会子众人进入状态，陆文英轻手轻脚走到自己的位置。
六盏灯齐齐亮起，将书房映如白昼，挤着好几个年轻人，屋内似乎不冷了。
陆文英一时有些恍惚，去岁这个时候，他待在自家狭窄的书房，一盏油灯昏沉沉的映出书桌一角。
孤寂，寒冷，疲乏与迷惘才是常态。
念书从古至今便是辛苦之事，劳筋骨，磨心志，方得始终。
可是……
陆文英看着最前方的男子，目光落在他深沉的眉眼上。
这司空见惯的一切，却因为杜长兰变得不同了。
“怎么了？”面前投下一片阴影，陆文英心尖儿一颤。他抬眸，熟悉的面庞欺近眼前，杜长兰低声道：“可是有不明处？”
杜长兰有上辈子经验加持，不参与比较。剩下的人中，陆文英是学的最好的了。
面对询问，陆文英道出之前有不明了的问题，随着杜长兰讲解，他也没空想其他事了。
众人歇了两日，难免松懈。所以杜长兰今晚主导温习近日所学，之前的《论语》《孟子》等内容暂时缓一缓。
杜长兰下午待在书房，是在调整教案。为提高众人紧迫性，次日杜长兰在乙室后墙拉了一张横幅。
‘距年末仅剩三十日。’
众人：............
崔遥痛苦抱头，感觉眼睛受到一种荒唐暴力，杜长兰这是干啥呀这是........
杜长兰站在横幅前，频频点头：不错，非常有现代学生临近期末考试那味儿了。
杜长兰对自己此举十分满意。
严秀才进入教室，准备讲解文章时，冷不丁看到后墙的横幅都愣了愣。
他不用猜都知道是谁干的。
严秀才心情复杂，严秀才选择视若无睹。
同在一个学堂，杜长兰此举瞒不过他人，于是丙室学生也来凑热闹，还有人问陆元鸿：“你们来真的啊？”
“废话！”崔遥高声道，“我们乙室一心，同吃同住，不是来真的还是玩笑不成？”
丙室学生颇为羡慕，不管乙室众人最后能不能成功升进甲班，只这份毅力和同窗间的情分就很难得了。
旁人不会将付令沂的嘲讽放在心上。
相比丙室学生的坦率和直白，甲室学生扭扭捏捏，过了几日才装做不经意路过乙室，偷瞧上几眼，而后将消息带回去。
甲室学生窃窃私语，付令沂心中愠怒，他的同窗并没有站在他这边，反而谈起乙室一群人时，透露欣赏之意。
勤奋刻苦的人总叫人高看两眼。
有心窄如付令沂之徒，亦有坦荡磊落之人，而大多数人则在二者之间。
不那么好，也不那么坏。
陈芨见好友眉间郁郁，少顷视线落在自己抽搐的指尖，心中下了一个决定。
他低声道：“令沂，我会帮你。”
陈芨神色平静，可双眸中却涌动异样深沉的情绪，付令沂惊异之余，有种不适的畏怯。
他想起当初乙室众人初初同住同学，他并未在意。是陈芨偷偷叫住他，怂恿他，以至他做下龌龊事，最后险些丧命。
付令沂下意识将自己摘个干净，一应错处推在陈芨身上。脸上也带出不耐，烦躁道：“事到如今，还有什么法子。”
他重重甩袖，回到自己座位翻阅书籍。陈芨不作他想，以为付令沂只是恼怒乙室众人成功升班后当众道歉之事。
至此，众人的思维都被带偏，仿佛乙室学生一定会成功。
崔遥他们也是这般笃定自己会成功，每日废寝忘食的念书。
“……人无廉耻，王法难治，枉己者…”
黄昏时，小院里还传来朗朗读书声。
崔遥感觉自己的脑子从来没有那么清明过。从前觉得晦涩难懂的文章，如今却觉得通俗明了。
众人各背各的，偶有停顿，旁边人念出一句，当时便顺着背下去。
杜蕴看着伯伯们摇头晃脑的背诵，他也照学。听的多了，连厨娘都学会几句。
日子一天赛一天冷，众人的神经也一天比一天紧绷，众人伏桌奋学的一道道身影投在书房门窗，每晚学至子时才罢休。
这口气，他们一定要争！
转眼隆冬，升班考试也终于来临。学堂众人前所未有的关注。
严秀才伏案数夜，才编出一套考题，唤来付令沂和另外两名甲室学生誊抄。
考试那日，旭日东升，连气温都回升了，恍惚叫人以为寒冬已过，春日降临。
六张书桌搬至学堂院内，众目睽睽之下开考。
甲室和丙室的学生颇为新奇，连凳子也省了，围立旁侧，杜蕴跟在严先生腿边，来回踱步。
随着乙室众人在宣纸上写下一个又一个楷体小字，众人也跟着严肃起来。还有人凑上前旁观乙室学生的字迹，不免震惊。
这手楷体，他们虽看不出风骨，但字迹工整秀美，却是糊弄不了人。
日头逐渐升至高空，人群不免焦灼，杜蕴望着他爹的身影，握紧小拳头，手心早已汗湿一片。
爹是最厉害的人，肯定会成功。杜蕴如此坚信着。
谁也顾不上午饭，荆大娘张了张嘴，又合上了。这饭菜温着，下午吃也是可以的。
明日高悬，嘀嗒一声，汗迹落在纸上，宋越赶紧用衣袖去擦，却带翻砚台，残留的墨汁洒在答题纸上。
他惨叫出声，崔遥他们也担心不已。
围观众人同情的看着宋越：这也太不小心了。
付令沂垂首遮住自己翘起的嘴角，却听一道清越的声音响起：“蕴儿，给你宋伯伯递两张纸。”
这话像有某种魔力，宋越慌乱的心顿时被安抚住。乙室其他人也冷静下来。
杜蕴递上白纸，没有撤走被墨汁侵染的答卷。
宋越捧着白纸吐纳数次，又活动手腕，重新伏桌提笔。
严秀才隐晦的扫了杜长兰一眼，垂眸掩去眼中笑意。
混小子，真经得住事。
未正两刻，杜长兰率先交卷，陆文英紧跟其后，再有崔遥，陆元鸿。
最后剩下成忱和因为失误而耽误时间的宋越。
杜长兰眉头微蹙，在给众人补习的时候他就发现了，乙室一群人中，学的最差的不是崔遥也不是陆元鸿，反而是看起来相对靠谱的成忱。
成忱并非不努力，但是却总有种事倍功半的无力感。杜长兰帮成忱辅导时，也颇为吃力。
随着时间流逝，逼近申时正，答题时间截止，宋越还有三个空处来不及写完。
而成忱留了四五个小空处。
付令沂迫不及待收卷，众人好奇张望，严秀才带着甲室学生当即改卷，一个时辰后出结果。
在付令沂面如锅底的神色中，乙室学生全部通过。
崔遥朝付令沂挥舞自己的答卷，“看到没有，我们乙室所有人全部通过。”
崔遥催促他：“快点道歉。”
杜长兰笑对付令沂：“人无信不立，你说是不是。”
甲室学生也跟着劝付令沂。
付令沂犹如被架在火上烤，痛苦万分，此时一道身影越过他，“先生，学生愚钝，愧对先生教诲，从明儿起学生就不来了。”
此话一出，满院寂静。
第33章 事了
众人望向人群中的陈芨, 严秀才神色严肃，俯视眼前的青年：“事关前途，你可想清楚了。”
陈芨拱手又是一礼：“回先生, 学生思量许久……”
风吹动云层, 掩去日光，天地为之一暗, 众人触景感伤, 连老天也怜悯陈芨吗？
众人瞩目之下，陈芨抬眸, 自以为隐晦的看向乙室学生。
杜长兰眯了眯眼。
崔遥被陈芨意有所指的目光看得心头火气，若不是谨记杜长兰的叮嘱, 他已经闹将起来。
陈芨落寞道：“学生愚钝, 难明圣贤书。”
严秀才负手而立，逼人的视线落在陈芨身上, 对方眉眼未动, 显然心意已决。
风卷起枯叶，打着璇儿过, 带起一层泥灰，激红了几名学子的眼。无人在意付令沂道歉与否，只有对陈芨的物伤其类。
崔遥垂在身侧的手紧握成拳, 面皮因为愤怒而小幅度颤动。
欺人太甚，欺人太甚！
当初是付令沂高高在上抛出条件，他们这半年拼死拼活的学，堂堂正正通过升班考试。谁料最后好不容易求得自己应有的公道时，会有这么个恶心人的玩意儿蹦出来。
付令沂回过神来, 迅速扶住陈芨，一脸悲痛：“你这是何苦, 寒窗苦读数载方有今日，分明我们月前才约定翻年一同参加县试……”
甲室其他学生也跟着劝：“陈兄莫要冲动。”
“陈兄……”
他们早忘记之前同陈芨的嫌隙，此时此刻都是惋惜。
杜长兰冷眼旁观，暗道陈芨与付令沂狼狈为奸，但是陈芨的脑子还是比付令沂好用那么一点儿。
劣势无可更改，不如破釜沉舟。
没有什么比一个即将参加县试，却主动放弃念书的读书人，更叫人惋惜和悲剧美学了。
陈芨确实懂几分人心，可惜棋差一着，陈芨忘了他退学后，付令沂还在学堂。
有句话叫秋后算账。
不过杜长兰瞥了一眼崔遥等人，付令沂不道歉，崔遥他们心中那口气就梗着不散，利用的好了，还能激着崔遥他们往前走，省得这公子哥儿故态复萌，又懒散起来。
杜长兰在心里权衡利弊，忽然感觉袖口一沉，俯首对上儿子担忧的目光，他揉了揉小孩儿的脑袋，无声做口型：无事。
有陈芨这一出，严秀才劝阻无果后，只能允了。
学生们恍恍惚惚散去，荆大娘看着锅里的饭菜，轻叹一声。
不知是叹退学的陈芨，还是单纯心疼浪费的饭食。
杜长兰一行人回到小院，好几个年轻人，却静默无声。
厨娘惊疑不定，“公子，怎么了？”
清晨几人出门还斗志昂扬，朝气四溢，怎么回来就郁郁不乐。
崔遥摆摆手，少顷又提出想喝鱼汤，将厨娘支使开。
院里只剩他们几人，崔遥像只愤怒的猩猩尖叫蹦起，狂捶胸口，上勾拳下勾拳。
这是螳螂蹬腿，回旋踢，他要创死付令沂。
“王八蛋，混蛋，我他爹的忍不了！”
翻滚，扭曲！
崔遥在院子里来回转圈，忽然一声轻响，竟是不小心踹到小球，他脚一勾，对着墙体上画的“球门”飞踹。
没踹中……
崔遥：………
崔遥：“啊啊啊啊啊！！！”
他朝空飞出数拳，恨不得把小球打爆。
众人：？？？
如果不是气氛和时机不对，他们真的很想笑出声。
怎么会有人发怒像在表演杂技。
“气死我了，气死我了。”崔遥一边骂骂咧咧，一边捡回球，再次对着球门射去。
无一人阻止。
杜长兰将儿子交给身侧情绪稳定的陆元鸿，他一边活动手脚，一边大步走向崔遥。
少顷两人在院中争夺，哪里是踢球，分明是近身搏击。
成忱怪叫一声，也加入进去，于是陆文英和陆元鸿围观一场混战，最后以崔遥宋越和成忱三人趴地结束。
杜长兰拍拍手，回到石桌边，慢条斯理给自己倒了一杯水。
陆元鸿和杜蕴疯狂拍手，对着杜长兰狂吹彩虹屁，宋越龇牙咧嘴的跟过来，不解道：“元鸿和文英不生气？”
陆文英那么一个清高的人，不生气不合理啊。
陆文英瞥他们一眼，“我念了书，升上甲班，用实力洗清我的‘废物’名头，高兴还来不及，何气之有。”
其实他还是有点气，但不想说出来掉面子。
宋越道：“付令沂没道歉……”
陆文英冷冷反驳：“那是付令沂言而无信。学堂里其他人是摆设不成。”
杜长兰放下杯子，同众人名为分析，实则忽悠：“若咱们强行压着付令沂道歉，他转而同陈芨一同退学，旁人如何看待咱们？”
崔遥从地上爬起来，冷哼一声：“付令沂才不会退学。”
陆元鸿弱弱道：“付令沂以退为进呢？”
崔遥哑声。
杜长兰摩挲杯身，杯面触手细腻，温润如玉，映出一小团光晕：“陈芨甘做弃子，必有所图。然付令沂非善类，这两人以后有得磨。眼下有另一件事去做……”
“什么？”崔遥不解。
杜长兰手腕一翻，润白的空杯倒扣，清脆声响伴着他低沉的声音：“宣扬陈芨退学的真正原因。他想把水搅混，我偏不如他意。”
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