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两人谈论着今日行进多少路程，还有多久能至玉阳城。
此刻一名俊秀的年轻人行来，递给杜长兰两个饼子。钟副尉识趣离开了。
杜长兰咬着饼子，道：“难为你还特意烤了。”
莫十七也大口吞吃饼子，含糊道：“顺手的事。”
晚上杜长兰躺在帐篷歇息，身侧传来阵阵热源，杜长兰面上一滞，仍是不太习惯。
莫十七从前跑商，对此驾轻就熟，适应极好。
次日天灰蒙蒙，外面传来动静，杜长兰迅速更衣收整，辰时不至，队伍便启程了。
今日天色还算晴朗，杜长兰心里算着队伍脚程，又估摸剩下的距离，最快今晚，最慢明日就能抵达玉阳城。
………
此刻，玉阳城下。
戎人携军逼近，骑都尉在城楼喝退：“戈戴，你若再敢往前一步，别怪本将弓箭伺候。”
野心勃勃的新王冷笑一声，抬手一挥，骨碌碌的车轮声传来，城楼上的骑都尉面色一肃。
只见那一丈高的木车上绑着两人，赫然是大公主母子。
戈戴驾马上前几步，甩着手里弯刀，看向城楼上的骑都尉，“本王再问一次，开不开城门。”
骑都尉额上青筋暴起，双拳颤颤，却又如懦弱的躲进下水沟的老鼠，不敢抬眸望向大公主，不敢看大公主的眼睛。
他无法拿一城百姓安危来换大公主二人。
骑都尉也曾派人秘密营救大公主，奈何戈戴将人藏起。他派去的人无功而返。
他有意拖延，便想着同之前几次不了了之。然而这次戈戴的耐心耗尽。
他落下眼睫遮住残忍的光，下一刻城门前传来孩童的哭喊。
“母亲救我，母亲――”
骑都尉心头一颤，目眦欲裂。那戎人兵士一刀架在大公主儿子的颈项，孩童细嫩的脖子渗出腥红刺眼的血珠。
“住手，快住手！！”大公主犹如被甩上岸的鱼，拼命挣扎，粗糙的毛绳勒入她的肉里也不觉痛，眼里只有自己的儿子。她扭头冲戈戴恨声道：“你这个畜生，他是你亲弟弟，你们有什么冲我来，害一个孩子算什么。”
戈戴哼笑两声，讥讽道：“母后跟人偷情气死父王，像你这样水性杨花的女人，谁知道生下来的是个什么杂种。”
大公主浑身紧绷，恶狠狠的瞪着戈戴，恨不得食其肉喝其血，“事情如何，不是凭你一张嘴定论。”
戈戴挑了挑眉，把玩着胸前垂落的长辫，懒懒道：“是吗？本王倒是觉得，胜者王，败者寇，真相自然也是本王说了算。不过现在……”他看向大公主，眼里的恶意如暴雨倾泻而出，没有丝毫遮掩：“母后再不开口叫那狗官开城门，小杂种今日是真的会死在这里。本王会命人宰了他喂野狗哈哈哈哈。”
大公主眸中几乎要浸出血，忽的，她神色一缓，“好，我答应，但你要……”那声音十分微弱，戈戴听不真切，下意识倾身靠近。
“……我说，你不得好死！”她双拳紧握，全身的力气凝聚此刻，不顾勒住脖子的粗绳，一口咬住戈戴的耳朵。
惨叫声，喝骂声此起彼伏，骑都尉立刻派人射箭，欲逼退戎人救下大公主，然而铺天箭雨下，戈戴勒令人肉做盾，抢回大公主母子。
那个贱人，居然敢咬他的耳朵，他非得剐了她。
第145章 营救大公主・三
落日被云层掩去, 天色陡沉，荒凉的官道上悄然无声，多日来疲于行路, 众人脸上尽是麻木。
一阵风刮过杜长兰的脸颊, 他拧着眉，似乎感觉到了一阵阴郁水汽。
“十七, 依你所见, 今夜是否降雨。”
莫十七仰首看了一眼天色，沉声道：“有八成可能。”
杜长兰心下一沉, 坏了，此处距玉阳城少不得还有七八十里, 且不提众人已经体力不支, 纵使强行赶路，今日也无法抵达。
除非……
杜长兰驾马向前, “葛大人。”
葛珏有些意外：“何事？”
“报！”
“报――”
前方烟尘滚滚, 一匹烈马从中而出，来人高声喊道：“前方可是钦差大人！玉阳城有变, 恳请钦差大人速速前往。”
葛珏面色冷沉，杜长兰亦是心里一咯噔，待人近了, 那人急忙道：“大人，今日戎人携大公主母子攻城，勒令骑都尉开城，骑都尉不允，僵持之际, 大公主使计咬伤新王耳朵，如今大公主母子恐是凶多吉少。”
“什么！！”葛珏喝问：“玉阳城的将领是死的不成, 竟无一人营救大公主！”
来人嘭嘭磕头：“大人息怒，戎人狡诈，骑都尉派了十几支小队潜入敌营，皆是无功而返。”
葛珏怒甩马鞭：“废……”
一只手阻拦他，杜长兰低声道：“葛大人，怒火解决不了问题。”顿了顿，他道：“下官有一计。”
葛珏眯了眯眼。
最后一丝光亮退去，大地陷入黑暗，小路上零星几点猩红飞快掠过。
杜长兰向葛珏毛遂自荐，愿领一支轻骑兵连夜前往戎人地内。
‘你可想好了？你初来乍到不通地势，此去凶险万分。’
‘大公主触怒新王，危在旦夕，下官愿勉力一试。’
杜长兰握紧缰绳，一头扎入夜色尽处。不止是为了蕴儿，也是为了这个被大承亏欠的女子。
黑夜掩盖了一切，西戎帐内。
戈戴抚了抚包扎后的耳廓，轻微的触碰却犹如针扎火燎。他一脚踹翻伺候的奴婢，厉声道：“还不将虞姜那个贱人带来。”
戈戴一身戾气，耳廓的疼痛令他本就不善的脾性更加狂暴。
他现在恨不得把那对母子千刀万剐。
幸而心腹劝阻他，“王，虞姜母子尚有用处，就这么死了未免可惜。”
这些日子他们靠虞姜母子已经从玉阳城狠狠咬下一大块肉，于西戎而言，这母子俩无异于下蛋的金母鸡。
可恨那骑都尉咬死底线，给钱给物就是不肯开城门。看来还得给对方来记狠的。
心腹低声道：“王，末将有一妙法。”
心腹一阵低语，戈戴眸光骤亮，顾不得耳朵伤痛，赞赏的拍着心腹的肩膀：“你很好哈哈哈，按你说的做。”
心腹领命而去，出帐时几个士兵拖死狗般将虞姜拖进帐内，她浑身布满伤痕，眼神空洞。
心腹冷嗤：不知好歹的女人。
他叫住两名小兵：“新鲜死尸在何处，可有体格较小的。”
小兵想了想，还真寻摸出一个人，是今日战场受伤病逝的。
心腹立刻前往伤兵营帐，他刚掀开帘子，一阵浓重的血腥呛鼻迫人，小兵举着火折子，忐忑又讨好道：“不若小的进去搜寻，将军先去隔壁帐内歇歇。”
心腹：“不必。”
战场上，鲜血与尸体早就司空见惯。但戎人有一分痛，便要大承受数倍。
心腹进入帐内，经过搜查找到小兵所言的尸首。他仔细摩挲着死尸的耳朵，抬眸问：“只看耳朵，像不像一个女人的。”
两名小兵茫然。
心腹重新回到王帐，大公主又添新伤，躺在地上生死不知。他到嘴边的话拐了弯，惊道：“大公主死了？”
“王，您……”
戈戴抬手阻止心腹的话，他蹲在大公主跟前，拽起大公主的头发，果然对上一双凶狠的眸，笑道：“大承公主命硬得很，怎么可能随意死了。”
他仔细打量那双眼，“真漂亮的眼珠子，本王想把它挖下来嵌入弯刀手柄中。”
虞姜眸火翻涌，透着不屈与愤恨。
戈戴仿佛被取悦了：“高高在上的大承公主，你有没有想到今日。”他陡然沉了脸：“迫害我母，你可有悔。”
虞姜面无表情的阖上眼，连争执都欠奉。下一刻虞姜头皮一痛，逼得她重新睁眼。
她看着面色扭曲的新王，想要讥讽的扯扯嘴角，却发现连这么简单的事都做不到，只能气若游丝道：“自本宫嫁与你父，十数年生有两子一女，如今却只有h儿相依为命，你问我为什么？”
若非戈戴的生母做祸，她的大儿与女儿怎会枉死。
她为子报仇，何错之有。
“死不悔改。”戈戴将她重重摔在地上，一脚踹翻她，居高临下俯视道：“本王听闻你们大承有一种刑罚，名为黥面，今晚就劳烦母后为本王演示一番。”
他唤着【母后】，眼中却尽是对大公主的羞辱。
王帐外不知何时下了雨，寒冷的风携湿意钻入她破烂的皮肉，刮扯她千疮百孔的心。
母后，太子哥哥……
最疼爱她的人已经故去，她不知道自己在坚持什么，或是还留有一份回到故土的侥幸，所以受尽折辱也不肯就此死去，不甘心埋骨他乡。
可是时至今日，她成了西戎用来威胁大承的人质，令母国为难。
她的坚持成了一个笑话，也成了一把钝刀，一片一片割下他们母子的血肉。
终究是难逃一死，与其背负污名，不如来个痛快。
大公主眸光一狠，戈戴迅速掐住她的嘴，可还是晚了一步。猩红的血液从女人嘴角溢出。
戈戴喝道：“来人，去寻巫医。”
他将大公主掼在地上，神情狠辣，“你想死没那么容易。”
大公主用力最后一丝力气睁大眼，目光寸寸扫过，将戈戴的模样深深刻入脑中，这是她的仇人，死也不忘。然而人力终尽，大公主彻底晕死过去。
戈戴怒目，伸脚欲踹，被心腹拦住。
“王，大公主此刻意识全无，您鞭笞她她也不觉，不若等她缓缓。反正人在您手里，大公主母子如何，皆是您说了算。”
戈戴哼了哼，但耳朵仍在绵延传来疼痛，他顿时心头火气，一脚踹去，稍泄怒火。
少顷戈戴理了理衣领，俯视大公主，缓缓道：“本来你们不用受这些苦，是你不知好歹，若你肯开口叫骑都尉开城门，小杂…h儿不但不会受罪，本王还会将他奉为座上宾，好吃好喝伺候着。”
虞姜已经听不见他的话，若非还有微弱气息，恐怕与尸首无异。
大雨渐重，噼里啪啦敲击着王帐，戈戴吩咐心腹：“明日一早，将那物送去玉阳城。”
心腹应是，又道：“不知骑都尉会如何反应。”
“大概是惊惧而亡？！”戈戴仰首大笑，大承人素来是胆小如鼠。
寒风裹着湿意钻进帐内，戈戴被冻了个哆嗦，他沉声道：“来人，将虞姜拖下去关押。”
夜风呼啸，狂暴的卷过枯草，似怒嚎又似悲鸣。
寒风冷雨无情的拍打着杜长兰的脸，他勒住缰绳，仰首道：“吾乃钦差大人部下――昭武校尉杜长兰，烦请骑都尉借阅西戎舆图一观。”
半刻钟后骑都尉身现城楼，看见下面的大承人面孔，迅速用篮子放下一沓舆图和地方杂记，紧跟着又放下一篮干饼和水囊。骑都尉双眼通红，又短短时间到来，想来是根本未歇。
骑都尉抹了把脸，哑声道：“不知钦差大人何时抵城。”
“最迟明日申时。”杜长兰接过东西，再次扎入黑夜中。
眨眼间，城楼下空荡荡一片，唯有雨声歇歇，仿佛杜长兰一行人的出现不过是他的错觉。
骑都尉不敢再看。白日里，大公主就是在他眼下受辱，可他什么也做不了。
部下搀扶他，“大人，还有几个时辰就天明了，你歇会儿罢。玉阳城上下还得靠你守着。”
骑都尉摆摆手，“本将……”他声音粗哑艰涩，犹如砂纸磨过锅底，十分刺耳，遂止了声。
杜长兰他们在城外七八里外的凉棚稍做休整，一支火折子照亮褐色的舆图。
莫十七坐在他身侧，跟着瞧了瞧，发出一道疑惑声。
杜长兰问：“怎么了？”
“大人将舆图予我仔细看看。”莫十七接过舆图浏览，又立刻去看其他的舆图。
她抬起头，摇曳的火光映出她俊秀的眉眼，双唇吐出动听的话：“大人，我好像似曾相识........”
杜长兰心里一动，在西戎新王翻脸之前，大承与西戎一直互通有无。
莫十七常年跑商，确实有几率去过西戎境内。但杜长兰先入为主，从前见莫十七的商队多为皮裘宝石药材，下意识以为莫十七是在东北与上京来往。
杜长兰激动的把住莫十七的双肩，“你所言当真。”
莫十七迟疑道：“明日我还得实地看一看。”
其实从他们离开上京，前往玉阳城的路上，莫十七便一直有种熟悉感。是以队伍全速前行，一般成年男子都吃不消，她也没有不适。
仿佛从前已经经历过许多回。
但细细一想，莫十七又想不起来，事关大公主母子安危，莫十七不敢妄下定论，否则耽误救大公主母子时机，她就是大承罪人。
杜长兰平复情绪，“好，明日我们去看看。”
他闭上眼强迫自己休息。次日天边青灰，他便睁开了眼。
其他人经过短暂休整，也精神许多。
杜长兰翻身上马，带领这支二十人组成的轻骑队驾向西戎。
第146章 营救大公主・四
一轮火红的明日从东方缓缓升起, 大地蒸腾出热意，马蹄踏过泥泞的小路，泥水飞溅。
杜长兰看着前方的岔路, 偏头询问：“十七, 走哪条道。”
舆图具有滞后性，似这种小道一般不会记载。他现在只能相信莫十七。
莫十七闭上眼回忆, 试图从心底深处撅出被掩藏的记忆。奈何颅内一片空白, 她睁开眼，眉头紧锁。
不待杜长兰询问, 她再次闭上眼。这一次她脑海中不再是白茫茫一片，闪过几段彩像, 她迅速捕捉了去, 下一刻活似万千根针扎，头痛欲裂, 整个人都哆嗦起来。
杜长兰靠近她：“十七, 十七――”
“啊啊啊……”莫十七惨叫着从马背跌落，被杜长兰搂住。不远处的一只蝴蝶落入丝网, 徒劳挣扎。
钟副尉下马上前：“杜校尉，发生何事了。”
杜长兰捧住莫十七的脑袋，“十七, 我是杜长兰，你睁眼看看我，十七！”
莫十七透过被汗湿的眼睫，看着熟悉的面孔，“杜大人？”
那张明秀的面孔撕扯, 扭曲，变成一张更为秀气的脸, 眉眼细长，唇角含着一抹笑，温柔唤她：“十七。”
下一刻温柔的笑容定格，蛛网般寸寸龟裂，清脆的一声响，砸落在地。取而代之是一副愁容，仿佛从时间尽头越过山丘河流，悠悠的一声叹息：十七……
“十七，十七。”杜长兰焦急不已，按住莫十七的人中狠狠掐去。
莫十七于人中剧痛恢复清明：“杜大人.......”
杜长兰无奈道：“你方才陷入回忆中，我叫不醒你，只好如此。”
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