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又因政治和经济中心历朝历代皆以京城北方为主，故当初安南修建县城时，位置在靠北面。
然，刘家村却是位于安南最南面。
韩彻只得提前向府州发去文书，得了唐刺史准许，可暂且不必遵循主官不外宿制度。这日，他便带着韩老三和六名衙役去往刘家村。
春日多雨水，韩彻他们还特意选了个难得的晴天出行。结果行至半路，天色瞬间转阴，雨水不多时便也跟着降落。
眼下周遭又荒矿，暂无村落。一群人只得加急赶路，待到韩彻等人终于赶至刘家村时，浑身已然被雨水浸湿。
“大老爷！”刘家村里正坐在屋檐下逗着才刚一岁的孙儿，一抬头便瞧见韩彻等人，大吃一惊。
韩彻拱手：“还需得劳烦一下刘里正，替我等准备些热水洗漱。”
古代受寒可不是小事，尤其是春夏季的安南。空气湿瘴严重，一个弄不好，小命都得去掉半条。
“大老爷快请进。”刘里正忙应下，高声朝屋内喊道：“晚娘，快！给大老爷和官差大人们速去烧些热水来！”
“多烧些！拿大锅！”
“大老爷，还请勿要嫌弃，先在我这换身干燥衣裳吧。”刘里正说着，又要唤人去给他们准备衣物。
韩彻忙道：“多谢！衣物我等皆有自带。”
众人衣物都有用油布包着的，时下这种油布是拿棉布和熟桐油制作而成，能起到防水的效果。
“那便好，那便好……大老爷和官差大人们还请随我进屋。”
“叨扰刘里正了。”
随后，韩彻被单独安排进了一间屋子，韩老三和众衙役们则被安排进了另外一间屋子。
待到韩彻他们洗漱完，换了干净的衣裳出来，屋外雨不知何时停了。只见着刘里正家中众人，大人们站在屋子里候着的，小儿们则好奇的站在屋外观望。
韩彻坐下后，先询问了下刘里正村中各农作物的栽种情况。
刘里正笑呵呵的忙表示，今年刘家村乡民们目前各农作物栽种皆顺利，暂且并未出现什么困难。
他还言道今年村民们皆栽种起了那早稻，计划着粮食好多收一季。
“如此甚好。”韩彻点点头，又指着站在自己身后的六名衙役，说道：“我这次过来一是为着补发生蚝获利银钱，二是为着教授乡民生蚝养殖。今日天色也不早了，你明日再与他们一同去给众乡民补发银钱。另，若有愿意学习生蚝养殖技术的，让他们后日朝食过后来此。”
“诶！”刘里正闻言，忙兴奋应下。
去年冬日，刘家村家家户户都靠着生蚝，赚来不少银钱。同时大家还又听闻那蚝油在县城仅巴掌大一小罐，就需得作价一两银子。
这些时日，刘家村乡民们便没少猜测，各家或许还能得不少银钱补发。
刘里正家的妇人听闻这事后，脸上也不由得洋溢着灿烂笑脸。待到晚上，韩彻等人也都歇下后，她就坐在床上，拿着之前卖生蚝的条子，不停的拨动着算珠，嘴里还念叨着自己明日能领取到多少补发银钱。
“你现在便在这算什么？”刘里正瞧见，便说她：“你能算得清楚吗？”
“你管我！”他家妇人白了一眼：“我乐意算一下，不行啊！”
“行行行！”刘里正想到就睡在隔壁屋的韩彻，恐惊醒了他，便只压低了嗓音说道：“那你拿到桌子上去算可好？”
好歹给他腾出睡觉的地方来啊！
他家妇人见状，只得不甚高兴的收起算珠。
过了会，原本都已经睡下的刘里正突然出声，用着既感叹又疑惑的语气说道：“大老爷竟还会养殖生蚝！”
“大老爷可是状元郎！那可是顶顶有学问的人！怎会有他不会的事！”他家妇人因刚才的事，便没好气的回道。
刘里正不由得反驳：“念书念得是学问！这跟养殖生蚝有何干系？”
“怎会没有关系？”他家妇人还说他：“你又没念过多少书，你哪里能懂这些！”
刘里正被气：“我那是，我那是……算了，不与你说了！我口有些渴，你帮我倒杯水来吧！”
妇人一听，不甚服气的哼了一声，但也没再多说什么，帮着刘里正倒了杯水来。
“哎，今年这水比去年还咸了！”喝完水的刘里正叹气道。
“那又有什么法子？这贼老天硬是要下这么多雨，”妇人接过杯子，往桌上放好：“快睡吧，莫要吵到了大老爷。”
说着，妇人吹灭了油灯，也躺到床上睡觉。
然，晚上众人却都没睡好。
只因半夜，外面突然一阵阵喧哗响起。
“出什么事情了？”
才换了陌生地方，又因着这刘里正家中口味较重，晚上餔食吃得有些咸，韩彻夜里睡得便不甚踏实。正当他起床喝水，觉着刘里正家中水都疑似喝出来一股咸味时，忽然听到了外面的动静，便出来查看。
“大人，我去外面看看。”同样也披着衣裳起床的刘里正便说道。
韩彻听着外面隐隐传来的时有时无的焦急声，想了下：“这样，给我一盏油灯，我与你一去出去看看。”
“大人！我也与你一同去吧！”此时也起床了韩老三一听，便忙道。
白日里因到得比较晚，又兼之下着雨，因此村子里鲜少有人知晓韩彻的到来。当刘里正带领韩彻等人提着油灯，循着声音找过来时，所见之村民皆明显大吃一惊。
“大，大，大老爷！”
之前韩彻有来过刘家村补发藕粉银钱，现如今刘家村的村民们也多识得韩彻。
而这家更巧，还是被发放了一头免费耕牛的特别贫困户。其家中年轻的此时不知为何皆不在家，只留一老者看家。
在瞧见韩彻后，这老者神色更是慌乱了起来。
“是出了何事？”韩彻觉察出不对，语气反而越发温和。
老者：“是，是小人家中耕牛跑，跑丢……”
韩彻点点头，说道：“既如此，我派人与你等一道找寻。”
却没想到，老者脸色倏地一变，颤抖着声音道：“怎，怎敢劳烦大人，小人，小人自家找寻便可。”
要知道耕牛对于这时候的老百姓来讲，那可是一笔不小的财产。这耕牛一跑，莫说自家人要赶紧追回，村子里的人但凡知晓的，也都会尽可能的去帮忙。
断没有似这般，韩彻派人帮忙找寻，反被拒绝的。
心中越发起疑，韩彻便道：“我既是这安南县令，如今乡民家中有事又正巧撞上，焉能置之不理？”
这家老者听韩彻这么一说，心头越发慌乱。可转眼门外便响起高兴的说话声，还有被一群年轻汉子挑着带回来的，捆绑得严严实实的耕牛……
“阿爷，耕牛找到了！”
“大，大老爷？”
老者“噗通”一声，便跪在了地上，痛哭哀求道：“大老爷恕罪啊！家中小儿病重，我等实在是没了办法......”
随着老者这一跪，隔壁屋内也传来一声响动。
韩彻一个眼神，韩老三立即便冲了进去，从里面揪出来一人：“大人，是那位巫医！”
得，竟还是位老熟人！
第25章
咸水
面对一屋子惊慌失措的百姓，痛哭哀求的病者家属，纵使韩彻早就知晓此地百姓多愚昧无知，信重巫医，此时也免不得心中升腾起怒火。
韩彻冷声道：“朝廷规定，无故宰杀耕牛者，徒一年半。”
听到“徒一年半”时，屋中哭声一顿，众人脸色皆一白。
片刻后，哭声更甚。
“大老爷，我等并非故意，只是为治病啊！”
“恳求大老爷宽恕……”
“大老爷救命啊……”
“安静！”
韩彻抓起桌上茶壶，往地上一砸，这一声响，使得屋子哭声终于停住。
安静下来后，韩彻冷冷看向巫医：“你可知罪。”
“我……我这并非无……无故杀牛！乃，乃是为救，救人性命！”巫医惊惶，他行巫医多年，耕牛没少让病者家宰杀，自是有应对法子。
但纵使他有法子千百种，此时也无计可施。只因他心中知晓，眼前这位新到任的韩县令，似乎并不那么信鬼神。当初人还病者，都态度极其强硬的将他赶走，非是他能轻易蛊惑得了的对象。
所以刚才一听人喊出“大老爷”，巫医便躲在旁边屋子里，不敢出来。本还期盼着，韩彻能被人早些打发走，却没曾想，那跑了的耕牛在此时竟被找回。惊得巫医一时慌乱，才弄出了声响，被韩老三揪出。
“为救人性命？病者生何病？为何需杀牛？”韩彻问道。
巫医倒也并非完全没点本事的，尤其是干这等蛊惑人的行当。知晓这事不给出个交代，今日怕是过不去了，于是便努力镇定道：“神罚也。杀牛以祷，平神怒，病方可愈。”
韩彻还未说话，病者家属便再度哭求了起来：“还请大老爷救命啊！”
“大老爷，我家仅这一孙儿，实在是没了法子……”
“呜呜呜……”
韩彻强忍住怒火，咬牙切齿的，连声问向巫医：“牛我有，杀多少头都可。然，我要一答复，若牛杀，病依旧未能好，你待如何？”
他虽不是大夫，不懂瞧病治病。但这家当初可是被评安南县特别贫困户，才得衙门发放的免费耕牛一头。
似这般的穷苦人家，小病基本靠熬。便是大病，若非人真病到不行的程度，也是绝无可能去宰杀家中耕牛的。
所以耕牛要被杀，韩彻现在有多恼火，这家人也有多心疼不舍。
闻言，病者家属哭声果然顿停，满怀希冀的看向巫医。
巫医身子一抖，却不敢轻易答话。
韩彻却并不打算放过他，继续道：“若病好，你无罪，我还另有嘉赏。但若病未好，每杀一头牛，我便徒你一年半！且所杀耕牛银钱，也需得你家承担。”
杀一头牛，判自己徒一年半？银钱还需得他家来出？这么一来，巫医何止不敢答话，冷汗都被吓到冒出来了。可刀已架在脖子上，巫医只得尽力扯谎：“神灵，岂，岂是我等凡人能，能左右的。便是杀牛，亦只是在求神灵……”
“病者父母何在？”韩彻已不需再同他废话，也没心情再听他讲下去。
“大，大老爷。”
“大老爷……”
两道颤抖的声音，先后响起。
巫医和耕牛等事情，都可以稍后再处理。韩彻现在比较担心的，是这家中小孩的病。家中大人这般愚昧无知，再这么耽误下去，还不知那小孩还有没有命活！
韩彻便道：“阿三，回去驾牛车，速速让人将病者送去县城医治。”
韩老三立马便动起来。
然小孩父母，却满脸踌躇的看向巫医。
韩彻也不去劝说小孩父母，他只继续对那巫医冷声道：“你若把握救人，这牛我立即给你拉来！要多少头，便给你多少头！”
巫医哪敢答话！
韩彻却步步紧逼：“救或是不救，速速答话！”
“也莫在这装聋作哑！若这孩子最终因你这般而耽误，我定要判你个妖言惑众，谋害人性命之重罪，让你一命抵一命！”
巫医闻言，只得惨白着一张脸道：“是，是我无能，治不了这病！”
不多时，韩老三便将停放在刘里正家中的牛车拉来。随同他一道而来的，还有那六名衙役。
这次，小孩家中父母不再犹豫。他那阿父快速的回屋，用薄被将孩子抱着，与他阿娘一道上了牛车往县城赶去。
眼下虽是深夜，但赶至县城时，将将能至天亮。正好城门打开，便可顺利进城看诊。
为着赶路安全，一道同去的还有两名衙役。
随后，韩彻带人去瞧那耕牛的情况。
这头耕牛是在将要被杀时，挣脱了桎梏逃跑的。后被刘家村人追上，为了降服这耕牛，众人少不得用了些强硬手段，如今牛身上难免有些伤痕。
此刻在被众人围着，耕牛还发出悲哀的叫声，牛眼中也流出了泪水。
韩老三瞧着心生不忍，也不管耕牛到底能不能听懂人言，便在那安抚说道：“莫怕，莫怕！不杀你了……”
韩彻叹了口气：“将牛先放到牛棚去吧，给它解绑。若有懂治外伤的，再去寻些草药来。”
刘里正忙道：“村中猎户懂治外伤，我让人去将他寻来。”
韩彻道：“去吧。”
刘家村猎物家离这有些远，才没听到这边的动静。
韩彻这时又再度看向巫医：“将此人看好，等候处置。”
巫医大惊，尖声道：“耕牛并未被杀，大人为何还要抓我？”
“此耕牛乃是衙门发放！”韩彻冷笑道：“因你之故，伤了衙门耕牛，自是要治罪！你还是好好的与你那神灵去祈祷，替你保佑这耕牛无碍吧！”
这家子是因心疼孩子，又因愚昧无知才这般行事，韩彻暂时还没有想到好的办法处置他们。但作为蛊惑刘家村的巫医，韩彻这次是决计不会放过的。
经过刘猎户一番细心的检查后，他告知韩彻这头耕牛身上虽有多处外伤，特别严重的却没有，只惊吓过甚，恐有不好。
就是这耕牛被应激了。
韩彻说道：“阿三，将此事去告知那巫医。”
耕牛被吓应激，他自是也该让那巫医感同身受一番才好。
巫医在被韩老三告知这消息后，心中果然越发惊惶难安。生怕韩彻真因耕牛不好而治罪于他，他口中便大喊道：“神怒，必降责罚。”
“自古神灵皆以庇护，怜爱众生为己任！” 韩彻当即便厉声道：“本官倒是想知道，你口中的神灵，缘何不爱世人？动辄便轻易发怒，于世人降下神罚！”
“……”巫医一滞。
无往而不利的“神怒”，此时却被韩彻堵了个哑口无言。
韩彻又继续紧逼：“我看神灵之名是假，分明是你这贼子在这假借神灵之名，行诓骗世人，谋得己身私利的勾当！”
“胡说！”巫医气急：“神灵发怒，自是有其缘由。若不然，这刘家村何故多年只得饮用苦咸水……似尔等这般不敬神灵，神灵必将降下大责！”
闻言，村民们皆瞬间脸色大变。
“苦咸水？”韩彻皱眉，看向刘里正：“他这话是何意思？”
刘里正苦着一张脸，解释道：“大老爷有所不知，每年春夏季，我刘家村附近江河之水皆变苦咸。”
而且雨水下得越多，这江河里的水便越是苦咸。并且每逢这个季节，刘家村的人也越易生疫病。
严重者，便如小孩这般，有性命之危。
有那巫医便言道，刘家村乃因祖上不德，惹了神怒。才让这一村之人，每年于春夏季都要遭受一番惩罚。
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