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何青圆这做人家儿媳妇的, 自然也不例外了。
这日施氏迟了足有一个时辰才露面，走出来时脸色很不好看, 像是一夜未睡, 脂粉都盖不住她的怒气。
行过礼，施氏过了好一会才睨了何青圆一眼, 道：“你坐下。”
语气实在也不算很情愿, 庶女们都站着，祝八娘更是要把头埋进胸里去了。
“也不知道你们都知道了没有，昨个你们大哥哥、大嫂嫂保媒, 把八娘说给我侄儿施轩了。”
施氏一句话, 真叫何青圆脱不开了。
“母亲说笑了，这是爹的意……
“好事啊。”施氏径直打断她, 又看向六娘, 道：“只是要借一借你那日的热闹, 一并出嫁。”
祝六娘只道：“母亲安排就是。”
“我昨夜有些受寒，早上起来便觉不适, 眼下也是强撑着与你们说话。”施氏按了按额角, 她心里火气太重太恨，恨不得把眼前的八娘嚼吃了, 戏也没往日好，咬牙道：“你们的婚事要紧，只委屈你们嫂嫂多担待了。”
何青圆连忙站起来, 道：“母亲，儿媳尚年轻不懂事……
“你虽年轻, 却很有手腕。”施氏似笑非笑，意有所指地道：“莫要推辞才是。”
一个会让施氏护着的‘奸夫’，何青圆在猜到是施轩的时候就知道会得罪施氏，可箭在弦上不得不发，她总不能看着两人犯错，只八娘一人受惩戒吧。
祝八娘和祝六娘偷眼去看何青圆，却猝不及防听见施氏道：“八娘！”
她浑身一颤，抬眸看去，就见施氏放缓了语气，甚至笑道：“把你那丫头领回去，今儿就这样了，散了吧。”
这一关过得太轻巧，一定会在其他的地方补足。
祝八娘几乎可以想象到小铃铛的惨状，可席子里卷着的，根本就是一团尚有微弱呼吸的烂肉。
祝山威一离府，施氏就用刑了。
丫头肉嫩，几下就打得奄奄一息，死得太痛快了，会让施氏不痛快。
所以婆子们就换了薄筹子来抽打，打她的脸，打她的嘴，打她的手心、脚心。
施氏本就是军眷，在军营里长大，幼时误入军营刑房开过眼界。
这份见识被她沿用到了后宅这些娇弱女子身上，实在毒辣又实用。
席子是藤条编的，破破烂烂，祝八娘卷着席子想把小铃铛抱起来时，一溜的血水顺着席面流出来，地上红了一大块。
何青圆头重脚轻地走出来，正瞧见这似曾相识的一幕，直接呆立当场。
浣秋和浮夏也愣了一瞬，立刻反应过来，一个揽住何青圆，一个护在她身前。
魏妈妈瞧了何青圆一眼，见她脸色稍白，却又伸手拂开浣秋，上前一步。
魏妈妈皱了皱眉，对祝八娘道：“怎么回事，弄得这样腌臜，姑娘你抱不动倒是开开口啊，我们又不缺卖力气的婆子们。”
祝八娘哪里还敢让施氏院里的人碰自己的丫头，见她们要上前，惊慌大叫起来，“不要，我自己，我自己来，自己来。”
可她自己是个瘦长身子，要带走这小铃铛只能靠拖。
祝六娘想去帮她又不敢，所有的庶女们都是一样的心思。
魏妈妈眼瞧着，一笔一笔都会记下来的。
何青圆缓过神来，把裙角牵起来攥在手心，搭着浣秋的手快步走下台阶。
“这藤席瞧着都要烂了，抬着也不稳当，”何青圆忍着那股血气瞧了瞧，道：“去外头把孙婆子叫进来，让她把小铃铛抱回去。”
孙婆子那敦实的身板抱个小丫头还是轻轻松松的，一路上也走得很稳当，只怕颠着她。
可才走了几步，就觉得耳边那阵微弱的气息，断断续续，断断续续，叫孙婆子也跟着屏息。
直到了姑娘们院里，祝八娘着急忙慌把人往里头引，要孙婆子把小铃铛放在自己床榻上来。
孙婆子瞧着靠在自己肩头上的小丫头，连一点生气都感觉不到了。
“姑娘，算了，有白布吗？”
祝八娘不理会这话，攥着两瓶她就备好的伤药，一个劲说道：“放到床上来，我要给她上药。”
孙婆子犟不过她，屋里众人就看着祝八娘跟魔怔一样，不停地往一具尸体上撒药。
细白的伤药如白雪一般，覆盖了那些红黑的创口，于事无补。
等两瓶药都撒完了，祝八娘愣愣地坐在床边，长久地没有说话。
“八姐。”角落里忽然冒出一个声音来，何青圆看过去，就见是十二娘，她瞧着祝八娘，神色平静地道：“咱们趁早给她换身干净衣裳吧，僵了就穿不进去了，你难道要她穿着这身衣裳下葬吗？”
何青圆就听孙婆子发出了一个惊讶的气音，应该是想不到这宅院里的姑娘，竟会知道人死尸僵，穿不进寿衣。
祝八娘动了动，张口却好似哑巴一样，只‘啊啊’地叫了几声，一时间竟说不出话了。
这院里的姨娘、姑娘们操持起丧事来，有种古怪的‘有条不紊’。
唯一托了何青圆的一件事，就是请她代买一副薄皮棺材，找几个肯运尸埋尸的，午后在角门等就行了。
天热了，等不得。
何青圆回到自己院里的时候，藏冬已经备好参茶给她压惊了。
秦妈妈的神色也有些恍惚，昨夜才说叫何青圆别插手，今早就抬了个死人出来。
施氏就是要杀鸡给猴看，何青圆也在群猴之中，小铃铛注定是保不住的。
“姑娘还是别想那小丫头了，想想自己手头的麻烦吧。”秦妈妈不是冷血，而是想转移一下何青圆的注意力。
何青圆过了好半晌才接秦妈妈的话，道：“嫁妆的事，施氏肯定不会让我拿什么主意的。她大概也很纠结，既恨毒了八娘，却又不得不捏着鼻子认下她这个侄媳，不给她脸面就是不给自己哥哥家脸面。”
“姑娘说的有理，”秦妈妈想了一想，又道：“其实六姑娘的婚事都备得差不多了，咱们是送嫁这一方，事儿少些，只是添了八姑娘，什么东西都要多添一套，其实老夫人手下人都熟络了，顺手的事情罢了，要您接手过去，反而麻烦。”
“她只是要看我笑话罢了。”何青圆叹一口气，道：“实在不成，我就多多地花银子，中公划不出银子来我就叫人家记将军府的账，反正人家晓得不是我这个做媳妇掌家，到了该结钱的时候，自会找她去。”
秦妈妈被她说得笑了一声，道：“姑娘倒是被逼出急智来了。”
何青圆撑着额角靠在榻上，声音低低地自语了一句，“阿姐那些手腕，我现学现卖也是来不及。”
才过了一会，魏妈妈就带着几个婆子来了，搁下两个托盘来。
一托盘是钥匙、手牌，一托盘则是账册。
“夫人这身子养到两个姑娘出嫁那日也不知能不能好，这东西都带到了，少夫人看着使唤吧。”魏妈妈只这样交代了一句便走了。
何青圆翻了翻那账册，入目那几页发现是鞭炮喜饼钱，还有一些零零碎碎，繁琐如麻的开销，占了大头的送嫁酒倒没有账目在上头。
“妈妈救我。”何青圆苦了脸。
秦妈妈倒笑起来，一边往外头去，一边道：“我把冯老婆子也叫来，她少时在国公府后宅里跟着老妈妈管过采买，虽叫人家的外戚给挤下去了，本事却还在，我们两个加在一块，总会办好的。”
婚事在六月初六，眼瞧着就没几日了，赶在喜事前头还送了一条性命，施氏也是恨毒了八娘，都不管这晦气不晦气了。
浮夏和孙婆子去外院找人买棺材去，外院的人分两拨，一波楼管事手下的护院，一波牛管事手下的小厮。
买棺材这事，本该是找小厮去的，可浮夏一连找了几个小厮，他们只推说是没这个章程，下人死了就是席子一卷，抬到乱葬岗上去，买棺材也不能走账。
“这银子我们夫人出了。”浮夏将手里的银钱袋子颠了颠，银块磨蹭时的响声要比铜板闷一些，听得人咽唾沫。
俩小厮打着眉眼官司，又对浮夏笑笑，道：“银子是一码事，可小的们做事万不敢自己挑这个头，姑娘还是找牛管事问一声，他若答应，小的马上去。”
“那牛管事现在哪呢？”浮夏又问。
“这，他老人家日理万机的，寻不见他，找他的手下的小韩管事也是一样的。”小厮随手给浮夏指了个方向，瞅了个空就溜走了。
浮夏往那屋子里去，就见一张长案上翘着一双白底儿黑面鞋，见到她来了，那双眯缝眼使劲一睁，上上下下将她睃了个遍，笑道：“这是咱们少夫人身边的姑娘吧？有失远迎了，来，坐坐。”
他指了指自己边上的一把椅子，椅面上还散着些瓜子皮。
浮夏落脚都嫌腌臜，又怎么会去坐，只将来意说了。
小韩管事哼哼唧唧的糊弄着，只眼睛不离浮夏，孙婆子看得恶心，就道：“您事忙，且忙着，我们自己买去。”
浮夏被孙婆子扯了出来，总算换了一大口气，道：“屋里一股子臭！”
内院的丫鬟是不能随便出门去的，孙婆子拿着何青圆院里的手牌，还得在门房处落了名姓、去处、时辰。
听她说要买棺材去，执笔的小厮把笔一扔，斥道：“什么不懂事的玩意！棺材敢往回买？你这不是成心咒我们主子么！”
孙婆子听得气恼，道：“那里头确实死了丫头，我们少夫人慈心，赏她一口棺材，又不进门，角门处一抬就是了，有什么不行。”
“我说不行就是不行！”小厮硬声硬气，像是有什么倚仗。
浮夏真是没想到，只是出去买一口棺材也会被人这样卡脖子，一想到施氏还让何青圆办婚事，顿觉艰难，不知要同这下边的费多少口沫。
“在这干嘛呢？”
忽然，祝云来的声音自院中响起，浮夏一扭脸见他背手站在那，是刚从外头回来的样子，身后还跟着个娃娃脸的年轻人。
“爷，”浮夏赶紧走过去，低声道：“打死个丫头，少夫人怜悯，要我们去买一口棺材，可自己掏银子，请他们去买请不动，自己出门去买，又不放行。”
祝云来皱眉瞧了一圈，也是奇了，原本散在这院里得有七八个小厮，眼下都不知上哪去了，余下的两个一个正面壁扣墙，一个正弯腰拔杂草，俱是不敢抬头。
“你带夏丫头去办吧。”祝云来对秀水道。
秀水抱拳领命，又瞧了浮夏一眼，道：“请夏姑娘歇吧，我叫老楼遣几个小的跑一趟就是了，噢，细节方面，还要姑娘再与我说一说。”
祝云来往内院去了，浮夏上前一步，把银钱袋子堆到他手上，只道：“一口薄皮棺材就成，略过得去些，运到后街僻静处的那西角门去，白事的那些东西，多少也备点，还有富余的，就当是请你们吃酒了。”
秀水点点头，又问：“那我就叫几个人在偏门等着，内院运出来，一接手就行了，不劳你们又累一趟。”
浮夏涩声道：“手脚轻些，那丫头还很小。”
秀水盯着她泛红的眼睛一晃神，忙道：“好，好。”
浮夏就要回院里去了，秀水追在后头说了一句，：“夏姑娘，往后在外院的差事，别人若有个懈怠的，你只找我们兄弟就行了。”
浮夏头都没回，只道：“好。”
第63章 女夫子
“怎么就那么矫情啊！人家都憋不住偷跑出来私会, 她还觉得这配不上那配不上的，八娘又不是嫁给她！施轩也不是她儿子啊！用得着装病，把事儿都推到你身上吗？”
祝云来抱怨个不停, 何青圆已经走到庭中了，无奈地转过身, 双手拢在嘴边, 轻声喊道：“我就去看看妹妹们的嫁衣，晚些时候就回来。”
“亏我今儿是赶早回来的。”祝云来抱着胳膊站在门边, 还是一脸不高兴。
‘早些回来, 也就想着那事儿。’这样一想，何青圆心中反而有些庆幸，但又不敢让他看出来自己畏惧与他行房事, 只得哄道：“晓得啦, 晓得啦。”
想起祝云来方才宣称要去施氏房里把她揪出来，看看病得有多重, 何青圆心里还是不安, 又快步走回来, 立在他前头温声道：“要不，写几个字去？我寻出几本字帖来, 你可比着画画？不是说那些衙门那些文官笔吏嘴上一套, 纸上一套，玩些文字戏法要蒙骗你吗？给你配的文书, 你也不是全然信得过，秀水虽识得几个字，但若做起文章来, 还远远不够呢。”
“我不学。”祝云来改了口，很孩子气地道。
何青圆眨了眨眼, 问：“怎么了呀？不是答应要学的吗？”
“我要先学那本画册子。”他扬声道。
院里下人都在忙碌，远远近近都有人。
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