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只是心里再多起伏面上李元朗仍是一派淡然之态，他陪着沈远静静地用了这一顿饭。
沈远胃口不佳，吃了一些便放下筷子，然后看着李元朗吃，李元朗也没跟他客气，将这桌上的小菜豆腐都吃了个干净。
饭毕，李元朗撂下筷子，虚望着桌上的空碟擦了擦嘴，平静道：“沈大人应当知道我来的目的了吧？”
明明是做错事的人，沈远却一脸云淡风轻，点头道：“自然是知道的，从你问我的那天开始我就知道会有今日。”
“那你为什么骗我？”李元朗直视着沈远妄图看出他的一丝虚心：“沈远，你何来的问心无愧。”
沈远避开他视线，低声道：“你信吗？李谦，我只做过那一次假 。”
“你觉得我会信？”
沈远苦笑道：“你不信我是应该的，我做这事的时候就天天在想，若有今日，会是什么情形，可真到了今日，我居然觉得解脱了。”
“你解脱了，我却难安，沈远，你怎么有脸一直用这幅道貌岸然的模样以清官自居，若你但凡有一丝你装样的志气傲骨，我怎会……”
千般思绪缠绕心头，李元朗一时哽住，若沈远坚持到底，那他的父亲冤情怎会至今，他的母亲又何必自苦，郑汪垚又如何能逍遥法外，还有，还有他和岑青茗又怎会落入今日这般境地。
“我可从未以清官自居。”沈远低头喃喃，不过再抬起头看着李元朗讽道：“都是同朝为官之人，本就是个戏苑，端看的就是你方唱罢我上场我登场而已，怎么李大人还当真了呢。“
说完他又笑了起来：“说起来李大人做起戏来也是当仁不让吧，你当时做编修之际，清儒雅柔，院中谁不称你脾性最佳，任谁能想得到你今日能坐上这个位置，有这般行事，李谦，你明明极厌恶那些酸儒书生之气，但你却学得比谁都好，比谁都精于此道，难得我还能比得上您吗？”
听着他的这番控诉，李元朗扯了下唇，沈远这话倒是与岑青茗说得如出一致，是，他就是这般为人，这是他最讨厌的书生意气，却也是他最能轻易玩转的东西。
何启简那些手下的儒生不都是这样，他们没什么能力，没什么作为，却头头是道，不占主次，没有因果，无谓结局，只看是非曲折，只论孔孟之道，他不就是因为这些所以被人攻讦的吗
可是，所有人都能骂他，唯有他沈远，他不能。
李元朗嘴角的弧度越发大，嘲道：“倒也是，可我没沈大人这般厚颜无耻，居然能在受害人面前一身正气，看来，还是我甘拜下风了。”
“可惜人人都道我心思深沉，但最初我却以你作为我为官之道，想想真是可笑。”
沈远垂头，袖摆垂于桌下掩住了攥拳的手。
“李谦，你不必摆出这幅自怨自艾模样，是，我是对不起你，但你若坐上我这位置，你并不一定能做的比我更好。”沈远有些忍将不住：“谁不想被百姓歌颂，受后人敬仰，但你身在局中，那就由不得你，尤其是我身后还有一大家子，我不是一个人。”
他寒窗十几载，终于高中，扬眉吐气，族人添光，这个时候谁都是你的亲族，谁都是你的好友，他尚还有余力自控，但没有他，还有他的妻子，没有他的妻子，还有他那些不曾领略官场邪恶的亲族，先时引诱，再是设套，千丝万缕，总有你上钩的一天。
“李谦，人总有把柄的，我不是那些高门大户，我家人不懂弯弯绕绕，我也不是你，可以舍尽所有世俗牵挂，做个冷面心硬之人，人生在世，总有一些身不由己。”
“可你跟我一般贫苦出生，你应该知道，他们有权有势的身边个个都是好人，兄弟亲戚之间只要沾亲带故皆是各府衙的一把手，那些人只要动根手指就能把你压垮，但我们呢？”
“你运气好，还能得何老提携，我虽是被赞一身清流之风，不欲党争，可那又怎样，我不还是一个人人可欺的六品小官，而你，年纪轻轻，却居正三品高官，还有恩师佳人欣赏，倒是我错了。”
“但你以为何老又是什么好人，你以为他当真是要提携你吗，你也不过是他扶持起来梁国舅的一把刀，你被用完了，你也就没用了。”
李元朗看着曾经清风朗月般的人物此时变得一脸不忿，心里竟然也有一些唏嘘，他当然知道何启简的想法，何启简当时不过就是利用自己，但又能怎么样呢，他有利用的价值，何启简也给得出他想要的东西，而何启简并未欺他，他说过的他都做到了。
所以李元朗替他争权，替他护着他门生官吏，现在何启简给他高位尊崇也不插手他行事作为，他没必要背叛他。
更何况，谁知道之后会变成怎么样呢，今日，那郑汪垚几次三番探头看向汪全胜，虽还未拷问追探，但是个人应当都知晓了这二人关系并不简单，可圣上只字未提，看样子也并没有追究到底的意思。
至少，目前在何启简身边，算得上是最好的一条路。
沈远被戴上锁链离去之际，他转身看着李元朗再一次道：
“李谦，不管你信不信，我沈远这辈子确实就干过这一件错事。”
他只干过这一件错事，所以他有时候也会心生侥幸，你看其他人，他们做的那些错事，难道不比他多吗，他们判的那些冤假错案难道不是多如牛毛吗，他就这样每日既难安寝又生庆幸苟活至今。
可是，做错的事，总会有被拨正的一天啊。
李元朗看着沈远被绑起来的身影渐渐走远，他抬头望了望天，空中一片昏沉暗色，原来，已是深秋。
第65章 倘若
已是深夜, 沈府灯笼高悬，透着跃动的烛光，洒在石道之上, 来领路的下人提着巡夜灯照在身前, 侧头瞄了一眼身旁神清骨秀的李元朗，脑内心思飞转：小姐心悦这李大人, 而今日听说李大人在朝中搅弄风云，风头正盛, 老爷怕是对这位门下弟子也十分满意, 想来他们府中马上就要成全一桩好事了。
这样想着, 下人头低得更低了, 行动间更加恭敬地迎着李元朗进了何启简院里。
时辰已经不早了, 本来这个点何启简早该睡了，但他等到了现在, 就是知道李元朗一定回来。
何启简靠在紫檀扇面管帽椅上昏昏欲睡, 林平站在一旁随伺。
门外传来下人的通报声, 何启简睁开眼, 眼里虽有些年老人特有的浑浊黯淡, 却仍是一派清明精干之态，他哑着嗓子喊了声“进”, 林平将他扶了起来。
门吱呀一声推开，李元朗踏步进来, 随从的那人恭顺地带好门退了下去。
何启简由林平搀着, 上前几步, 他看着披星戴月而来的李元朗有些泪眼婆娑, 喟叹道：“元朗，我竟不知你遭了这许多罪。“
李元朗换过林平的手, 搀着何启简走回座位，安慰道：“老师谬论了，若不是老师，元朗怎么会到了今日这个位置，学生还得多谢老师栽培。”
何启简摆手：“你怎能这般想法，没有我，你自己也必有一番造化，元朗，你放心吧，郑汪垚这帮人是逃不掉的了，至少，郑汪垚是死罪难逃了。”
李元朗明白何启简的意思，郑汪垚能死，但其他人，怕是难以追责，别说是梁奇正，就连圣上身边的汪全胜怕是都难以处刑，今日在那大殿之上，有眼睛的人都应该看出了郑汪垚和汪全胜关系匪浅，但圣上会殿结束之后，也只做无视，还特地支开了汪全胜，想要保全之意已是现于明面了。
“不过也不一定。”何启简已被搀到座位之上，看着刚落座的李元朗突然开口：“今日圣上不是留你下来议事吗？怕是也有些想法想要与你商讨的，却不知，圣上到底是有何打算的。”
李元朗回得诚恳：“圣上直言，我一路过来之辛苦，但是我这一路，有圣上有良师，又怎会自怨自艾，元朗的日子已比许多人好了不少，还是得多感谢恩师才是。”
李元朗来此就是为了解释这个，圣上特意点名让他留下来与他话叙，摆明心思就是想要拉拢与他，何启简看着岂能有不多思之理。
“那就好，你父的冤屈是朝廷之责，圣上也是为了体恤后人，你也莫要多虑了。”
师徒二人就在这些试探中揣测着各自的打算。
一番商论后，何启简不知怎么提到了聚义寨身上。
“我记得你说，那个聚义寨匪首救了你的性命，我前几日才知她竟是个女子。”何启简打量着李元朗的神情：“我怎么听说，你们之前还差点成亲？”
李元朗举盏的手一顿，看着何启简，心里几番思量，再开口，便是一道讽意：“确实，这女匪首好似没见过男人，将我救了回去，却没想到留我下来是想迫我做压寨赘婿，学生自然不从，便是几番向外传递了消息，这才成功脱逃也才能把他们一举拿下。”
“倒是不入虎穴焉得虎子了。”何启简叹道：“你能将这山匪拿下也是不易，我听说这山匪盘踞在那已有数十年，哦，对了，你父亲之死当年是说被聚义寨害的吧？那年还去派人清剿过，没想到过了这许多年，他们竟又在那生根了。”
“是啊，百足之虫，死而不僵，这些匪徒总似无穷无尽，不过这次，学生已将他们都带回了刑牢，这些人也应当消停些了。”李元朗咬牙道：“不过可惜，这些人倒是没犯下什么滔天大罪，学生在牢里审了一些，大多犯下的都是些鸡毛蒜皮的琐事，除了那时他们下放的官粮。”
说完，有些忧虑道：“老师，官粮一事上次启奏之后圣上就未再言及，我也不知圣上所思，就怕……”
未经上奏，私自协同匪贼将偷盗的粮随意送人，虽说也是为了百姓，也是为了赈灾，但无章程，无记录，到底不是小事。
何启简盯着李元朗的神情，看他眼神发冷，似乎真的是讨厌极了那些山匪，而之后的言辞又确实在为那官粮之事而忧心。
何启简略放下了心：“怎么，你现在担忧了？之前不还跪在金殿一脸无所畏惧吗？”
李元朗摆手：“老师您就别笑话我了。”
何启简笑叹：“现在朝中上下都流传着你的那篇赋论，言辞恳切，情真意挚，圣上不会对你多责怪的，更何况郑汪垚和齐丰做的孽，这官粮不落在他们手中才是好事，”
李元朗听罢此话，又有些惋惜道：“那这聚义寨里面的匪徒，罪名却没几个实在的，学生耗费这么多时间去剿匪，倒是忙了个空。”
何启简摇头：“怎么会是空呢，那些人不过都是些添头，最大的那条鱼都已经被你捏在手里了。”
话落，师徒相视一笑。
烛火高照，何启简看着李元朗浅笑的样子，郑重道：“元朗，我也不拐弯抹角了，你对筠儿是什么想法。”
李元朗沉思良久才言：“我只将她当做我的妹妹。”
“妹妹？”何启简笑了：“你再过几年就会发现，情啊爱啊，这些东西都是虚无缥缈的，但手里的东西都是切切实实的，筠儿对你有情我不信你不知道，你对筠儿，我也不求你对她有什么爱不爱的，但我信你能照顾好她，只要你能对她好，能担起这个责，这何府以后也大可以是你的。”
他这几日身体有所好转，但谁知道呢，这日子能活到什么时候，他也得早点为筠儿打算。
——
梁奇正果然没有被大力责罚，事情查到崔易身上基本就止步了，但他的确是元气大伤，一直闭府不出，毕竟崔易也算是他手底下的人，做了个管教不严，不识人心之罪。
听说是皇后在圣上门口跪了大半夜才平息的。
李元朗听说这个消息的时候正在刑狱里，闻言扯唇冷笑，果然如预料一般，毕竟是皇后的母家，圣上不会去动他的根基，或者说，圣上手中权势还不足以让他去彻底毁掉梁奇正。
也幸好，他没有将岑青茗暴露于人前，至少，她的安危与他干系不大。
现下，梁奇正和汪全胜都虽都势弱，但谁知道他们能干出什么狗急跳墙的事，李元朗这样想着又吩咐身后的李圭去派人盯着梁奇正，郑汪垚到底在宫里，也算是废了。
门口传来几声轻响，狱卒带着岑青茗到了门口，听见里面应门声开了门，垂头将岑青茗推到屋内又带上门走了，从头到尾，一眼未抬头。
岑青茗看着屋内的李元朗，默不作声地走了进来。
这间房大概也是做审讯用的，墙面挂着大大小小沾着血迹的刑具，有些时日久了，已经有些干涸，在上面凝成了一道黑色的污渍，看着分外可怖。
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