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他抬起眼眸，朝玻璃窗看来。
叶词胃里难受，没有与他正面对视，捂住嘴扭头冲进洗手间。
吐完倒舒服点儿，漱口洗脸，双手掬水，狠狠泼面，然后盯着镜中狼狈的自己。
真没用，连个工程都拿不下。
就这么放弃了吗？
叶词扯起嘴角摇摇头，犹豫片刻，暗暗做出决定。
走出洗手间，廊边已不见梁彦平的身影。回到宴厅，叶词找服务员倒了一小杯红酒，接着问：“有雪碧吗？”
“啊？”
“可乐也行。”
服务员瞧她已有醉态，心下了然，偷偷开了罐雪碧掺进红酒里，鱼目混珠。
“谢谢啊。”叶词笑起来，混迹社会遇到这种心照不宣的体贴，颇为感动。
女服务员也冲她笑了笑。
叶词走到九叔旁边，特意交代一句：“叔，我看见熟人了，过去打个招呼。”
康建国纳罕这丫头能有什么熟人，转眼却见她端着酒杯走向主桌。
不是什么角色都能向主桌敬酒的，叶词知道规矩，但还是去了。
“梁彦平！”她做出惊喜的模样，仿佛刚刚才发现他的存在：“你什么时候回国的？”
梁彦平仰头看着来人，随后站起身以示礼节：“叶词。”
她笑魇如花：“好久不见了，真巧，在这儿见到你。”
“是啊。”
两人碰了碰杯子，叶词没有继续寒暄，目光转向他旁边的甲方：“这位是小杨总吧？快给我引见一下呀。”
梁彦平个头高，眉骨立体，垂眼看她，神色压在眸底，冷冷清清的样子。
杨少钧知道梁彦平不怎么喜欢国内的酒桌文化，忽然见他站起身跟人家碰杯，好奇地瞥过来。不料瞧见一个水灵灵的姑娘，圆脸圆眼睛，外貌天真但神情世故，仓促间似乎在哪儿见过。
“彦平，你朋友？”杨少钧扭过身，胳膊搭着椅背，打量端详。
叶词等着他介绍。
梁彦平说：“叶小姐，我以前的邻居。”
听到这话，叶词拧眉好笑地瞥了他一眼，像是讥讽他闷骚：“什么呀，明明是前女友，你还避嫌呢？”
杨少钧乐起来：“我说瞧着眼熟，叶小姐有留学背景吗？”
叶词奇怪地眨眨睫毛：“没有，我很早就开始工作了，小杨总怎么这么问？”
杨少钧瞥了瞥梁彦平，清咳一声，摆摆手：“面善。”
梁彦平单手插兜，没有介入他们的交谈。
“叶小姐做哪一行？”
“我跟我叔叔做拆迁工程。”
杨少钧点点头，端起酒杯意思了一下：“幸会。”
叶词俏皮地屈膝跟他碰杯，碰完站直：“以后仰仗小杨总的项目了，荣上地产在津市做强做大，我们这些在大树底下的小花小草也能茁壮成长，为津市的发展出一份力。”
杨少钧乐得眉目舒展，心想这姑娘真会来事儿。
叶词将酒饮尽。
康建国那桌老男人鸦雀无声，见她竟然和杨少钧聊得热火朝天，还交换了名片，倒是一副熟络的样子。
叶词踉踉跄跄回来，一屁股坐到椅子上，康建国问：“小叶，怎么回事？你没乱说话吧？”
“没有，我才认出来，那位建筑师是我以前的邻居。”
康建国琢磨：“你们很熟吗？”
“还行。”也就曾经滚在一张床上那种熟：“他对我挺好的，给我引见小杨总，约定私下再聚。”
康建国将信将疑：“哪儿的邻居，龙岩村？”
“不是，喜塔镇，我妈改嫁，带我嫁过去的。”
康建国恍然大悟：“对，你妈后来改嫁了。没想到还有这层关系。”
可不是么，人情社会，处处都要靠关系。
叶词点了根烟，没再言语。
晚宴结束，一行人陆续走出酒楼，皓月当空，深秋凉风如醉。
叶词径直走向梁彦平：“你开车了么，送我一程呗。”
梁彦平见她摇摇晃晃，已然有些站立不稳，头发丝拂过秀气的鼻梁和绯红的脸颊，嘴巴红得跟樱桃似的。
“你住哪里？”
“四方街，不远的。”
叶词似乎怕他拒绝，直接扯住他的西服一角，往街边带：“走吧走吧。”
梁彦平脸色淡淡，低头掏出车钥匙。
叶词刻意扭头喊：“九叔，我先走了，你路上注意安全！”
康建国见她和梁彦平举止熟络，当真关系不错。
“哟，丰田佳美。”叶词眼睛发亮：“你的车呀？”
梁彦平这人有个毛病，从小到大都脸臭，不擅长人情往来那些客套话，冷淡疏离。因此刚和他接触时容易被得罪，印象不太好。然而这几年跟各式各样的甲方打交道，再怎么尖锐的棱角也磨得圆润不少。他自认待人接物还算得体，场面话说过，假笑堆过，也没想象中那么难以忍受。
但这会儿不知怎么搞的，那股别扭的劲又上来了。
他一直不喜欢叶词市侩的模样。
那年两人吵大架，就因为听见她跟某个厂商通话，左一个「您」，右一个「哥」，亲亲热热，是没有丝毫心理负担的长袖善舞。
梁彦平醋意大发，冷声质问：“你是交际花吗？那么喜欢撒娇卖笑，怎么不直接去给人当二奶？”
嘴真毒啊。叶词上去揍他，右手扬起，被一把扣住，左手再扬起，又被扣住。
她长得矮，天生条件差，打架没有优势，梁彦平摆明了没把她的花拳绣腿放在眼里，她气得用脑门狠撞他胸膛。
两人闹别扭，起初都在认真发怒，后来打到床上去，捏啊掐啊都变了味。当时年纪小，像刚出笼的山东馒头，白生生热腾腾，稍微一碰就烫手。什么矛盾，床上滚一遭，烟消云散，和好如初。
不似现在长大了，心思深，顾虑多，一点点隔阂就变成天堑沟壑，难以消弭。
梁彦平不明白自己以前为什么会喜欢上叶词这样投机钻营的女人，几年过去她的交际能力愈发厉害了，眼睛里仿佛只剩下利欲，梁彦平心生抵触，没有丝毫在前女友面前显摆的欲望，反倒十分排斥。
“不是我的车。”他随口泼冷水：“借的，撑排场。”
叶词也不知真假，在她印象里梁彦平从来不是虚荣的人，穷的时候没硬撑过，现在有钱了还用得着撑吗？
无所谓，她轻描淡写地笑笑。
梁彦平脸色微敛，这一晚上被人当成工具，前脚拉关系，后脚虚张声势，而且做得理直气壮，他不吭声就想看看她会恶劣到哪种程度，羞耻心什么时候会觉醒。
可事实证明她压根儿没有自觉。
“你坐后边吧。”他忽然开口。
“嗯？”叶词不解，按基本常识，坐后面是把人家当司机，很不礼貌。
梁彦平清清淡淡地：“我女朋友不喜欢异性坐我的副驾。”
叶词愣怔，伸向门把的手顿住，尴尬僵持片刻，悻悻地收回，咧嘴笑说：“行，我坐哪儿都行，哈哈。”
第3章
◎（1995）啧，身材还挺好。◎
1995年的暑假，梁彦平在工地实习时遭遇意外，手臂骨折，他父母都做导游，常年在外地带团，没时间照顾，商量一番，索性把他送到喜塔镇的外公家养伤。
那天天气十分炎热，烈日高照，出门不过几分钟，身上一层汗。
长途汽车摇摇晃晃人满为患，车窗开着，夏风如热浪扑满面颊。从津市坐到县城，昏昏欲睡。
到了县城客运站，母亲李絮芳拎着旅行包，挑了辆三轮摩托车，谈好价钱，带他前往江边坐渡轮。
梁彦平的胳膊打了石膏吊在胸前，精神恹恹。
他压根儿不想去镇上过暑假。
李絮芳性格风风火火，决定的事情没有商量余地：“家里装修，你走了，房子正好腾出来。再说外公一个人在老家，知道你要回去，都高兴好几天了。”
梁彦平四五年没回喜塔镇，每逢节庆，父母把外公接到省城团聚，他印象里那个镇子只有两条大街，集市与居民楼穿插其间，北至水码头，南至火车站，交错的巷子连着背街。因为县城的火车站设立在此，所以来往人流不息。
到了码头，远远看见跨江大桥已经建成通车，李絮芳担心汽车拥挤，还是选择渡轮。
浮桥由铁板铺成，两边没有栏杆，只有铁链，踩上去哐哐作响。
江对面就是喜塔镇。
上岸后李絮芳领着梁彦平先到玲姐面馆歇脚，顺便吃午饭。
正街商铺林立，车来人往，母子二人坐在店外的小木桌前吃牛肉面。
喜塔镇虽不算繁华，但临江也开发了新的楼盘，镇上保留着传统手工艺，下辖的村落还有古建筑和遗迹，本地人当然见惯不怪，改开以后却吸引到一些外国游客造访。
“洋鬼子真奇怪，越是深山老林荒蛮偏僻的地方，他们越喜欢往里钻。”李絮芳说。
梁彦平吃着面，抬眼看见对面一家布料店里深目高鼻的外国男女，像是夫妻。
一个十八九岁的矮个姑娘做地陪，正帮国际友人跟老板沟通讲价，那英语说得够烂，语法时态乱糟糟。但胜在敢说，一点儿不怕丑，能交流就行。
“价格便宜点儿，别看是外国人就乱开价。”
“手工布料，从织布到印染都是纯手工的，不是工厂机器千篇一律的那种，费时费力，这手艺传了上千年，喂，上千年的文化不值这个价吗？”
“再怎么着也就几块布，你当卖金子呢？”
“我说你这丫头可真行，胳膊肘向外拐，帮着西方佬省钱，对你有什么好处？”
矮个的圆脸姑娘和老板娘渐渐吵起来。外国游客怕她们打架，赶忙抬手制止，七嘴八舌间掏出钱包，高价买下布料，满意地离开。
不多时，梁彦平又见那姑娘去而复返，来到染布店，老板娘递上钞票，她快速点完，揣进包里，又聊了两句，扬长而去。
李絮芳见状好笑道：“现在的年轻女孩可真不得了。”
梁彦平心想确实挺能演的，要不是看见后续，他差点都信了。
吃完面，母子二人顺便在街上买了些日用品，回到外公家。
穿过狭长的石板巷，两边紧排着砖木建筑，小楼粉墙黑瓦，墙壁斑驳剥落，露出里面灰色的砖头。
外公高兴，早早收拾好房间，在二楼，木窗朝着长巷，只是窗子狭窄，梁彦平牛高马大的，愈发显得局促。
“老肖还住在对面吧？”李絮芳坐下喝茶，与父亲聊天。
“在，不过他们两口子现在跑长途货运，十天半月见不到人，留下两个女儿在家。”
“二婚带过来的孩子？”
“对。”
“多大年纪？”
“小的那个十六七，哎哟，乖得不得了，放暑假到现在没出过门，整天看书写作业，没见过这么文静的姑娘。”
李絮芳扇着蒲扇：“太内向了也不好。”
“她是走路不方便，所以不爱出门，脚有点跛，听说是小时候生病留下的后遗症。”
李絮芳思忖：“小儿麻痹症吧，彦平两岁那年发烧，医生差点误诊，把我和他爸吓得半死。”
“可惜呀，年纪轻轻的闺女，整天关在屋子里。”
“大的那个呢？”
外公摇头：“大的那个正相反，待不住，老往外跑，嘴巴又厉害。今年高中毕业了，成绩差，也不准备考大学，一门心思想赚钱。最近给外国人做向导，陪着到处溜达。”
李絮芳轻笑了笑：“老肖新媳妇儿怎么样，好相处吧？他当时再婚，我都没空回来吃酒。”
“好着呢，这个媳妇比上一个实在，肯踏实过日子。”
“他没要小孩吗，那俩闺女都不是亲生的。”
“人家两口子的事，谁知道。”外公抽卷纸烟，庙会集市上买的烟丝，拿回来自己卷。几十年的老习惯了，卷完整整齐齐放进老式铁烟盒，类似旧电影里那种方形扁扁的翻盖式烟夹，两边有铁片，用来固定香烟。
梁彦平坐在旁边单手翻书，外公递了一支过去。
李絮芳见状轻轻啧了声，但没有阻止。
其实梁彦平高中就学会抽烟了，只是上大学以后才没刻意避着家人。他父亲觉得无所谓，反正男人嘛，总要应酬，离不开烟酒，可李絮芳总觉得儿子还在念书，学生一个，又不是社会里的老油条，整那套做什么。
“干干净净的大学生，都被你们给教坏了。”
外公闻言笑说：“他不一定抽得惯。”
梁彦平拿起打火机点燃，眉尖微蹙，一口下去确实非常上头，没有滤嘴，烟丝跑了出来。
“怎么样，受得了吧？”外公说：“我的第一根烟是你老外公递的，表示他认可我是个成年人了。”
梁彦平点点头。
李絮芳咋舌：“这就算大人啦？”
外公顺势道：“彦平谈朋友没？”
“问他，可能偷偷谈了，不告诉我们。”
外公轻拍他的肩：“22岁也该谈了，不过千万要注意分寸，可不能随随便便让人家怀孕。”
李絮芳憋笑：“就是，我还不想当奶奶。”
梁彦平见他们拿自己调侃，没个长辈的正形，不予理会，掐了烟，拿书上楼。
李絮芳说：“这孩子平时不让人操心，给口饭就行。”
老李头问：“他胳膊什么时候拆石膏？”
“早着呢，下个月复查他自己会去县医院找医生，不用操心，那么大人了。”
老李头说：“那天跟牌友聊天，提起小辈，他们的孙子孙女都在外地打工，没几个上大学的，我说我外孙学建筑，要读五年，他们还笑，只听过大学读四年的。”
李絮芳摇摇头：“不止，我和他爸商量过，等大学毕业，再送他出国读研。”
老李头默然数秒：“出国啊……费用可不低。”
“砸锅卖铁也得供，就这么一个儿子，我还指望他出人头地，给我们争口气。”李絮芳说着拍拍手上的烟丝：“我差不多得走了。”
“这么赶？明天再走吧。”
“不行，回去一堆事忙。”李絮芳从包里拿出一个厚厚的信封交给父亲：“该买的买，不要太省，卫生纸一定要换，我刚才忘记了，彦平肯定用不惯那些草纸。还有啊，冰箱就是用来冰东西的，您倒好，当储物柜，大夏天的不插电，这一个月下来也用不了几度电呀。”
老李头笑说：“知道了。我平时不用冰东西嘛。”
李絮芳说：“你每天打牌，有没有认识聊得来的老太太？搭伙过日子，有人陪着说说话也好，一个人多无聊。”
老李头说：“哪里无聊，我跟朋友每天都有安排，下棋钓鱼打牌，潇洒得很。”
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