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薛钰深看了她一眼，眸色翻涌，片刻后，滚动了一下喉结，叫了她一声：“赵嘉宁，”
他的嗓音冷冽，放沉后又富有磁性，格外蛊人。
赵嘉宁再抬头看他时，他的脸色已恢复如常，懒洋洋地掀起眼皮，审视着她道：“那这回……是谁给你的胆子？”
赵嘉宁咬紧唇瓣，心一横道：“是……是我自己……情不自禁……”
薛钰似乎怔了一瞬。
赵嘉宁心中打鼓，也不知道此番冒犯了薛钰会有什么下场，见薛钰久久不发话，难免心中忐忑，于是偷偷抬头觑了他一眼，却正好对上少年玩味的目光。
薛钰眉尾轻挑，缓缓松开了扼在她颈侧的手，转而替她擦拭了唇角残留的奶渍。
指腹摩挲过肌肤之处，赵嘉宁起了一阵颤^栗。
薛钰的动作其实是极温柔的，她却只觉得毛骨悚然。
她吞咽了一口口水，忽听头顶上方响起了一记轻嗤。
“赵嘉宁，”薛钰漫不经心地睨了她一眼，懒洋洋道：“你还真是，死性不改啊。”
——
酒过三巡，一名小太监快步走到魏熙帝身旁，附耳跟他说了什么，魏熙帝闻言龙颜大悦，抚掌笑道：“快宣。”便有一名护卫上前进献了不知是什么宝物，由红绸布盖着，魏熙帝大手一挥，将红绸布掀去了，但见一个紫檀鸟笼里关着一只海东青，品相上佳、毛色纯白，神姿英勃，炯炯有神。
底下百官见状却面面相觑，一片静默，大有“山雨欲来”之势。
赵嘉宁心里奇怪，这鹰不是挺英武的么，进献给圣上有何不妥么？莫非是有什么不好的寓意？
却见一旁薛钰抿了一口茶水，慢悠悠地道：“海东青是万鹰之神，素来是皇室的名宠，不过在我朝却是个例外。宪宗当时颁旨将海东青划出进贡名单，便是认为架鹰走狗是耽乐之举，使人荡心于田猎，因此朝中风气便是如此——没人会向皇帝进献海东青，除非他是想讨骂。”
赵嘉宁闻言有些同情地看了那名护卫一眼：“那进献的那个人岂不是要受罚了？”
薛钰动作稍顿，抬头看了她一眼，眉心微蹙：“你担心他做什么？”
他说着不知想到了什么，脸色又沉了几分：“怎么，你看上他了？”
赵嘉宁：“…………”
赵嘉宁是真不明白薛钰是怎么想的，不过也是，她要是能理解薛钰的所思所想，那才可怕。
——薛钰此人，他的心思岂能按常人揣度。
不过非要按照他的逻辑想，其实也不是不难猜出一二——她如今是薛钰的侍妾，是他的奴婢，便也是他的所有物，像薛钰这样的人，怎么会容许自己的东西惦记别人？
这个时候，她自然要撇清关系，以示忠心了：“怎么会，您是我的主子，我的眼里心里，自然全都只有您了，又怎么会看旁人一眼？”
薛钰把玩着手中的杯盏，掀起眼皮淡淡地看了她一眼：“是么，难道不是略长得平头整脸些，你都巴巴地往上赶？”
赵嘉宁眨了眨眼睛，眼中一片迷茫。
薛钰冷哼一声，提醒她道：“安阳伯的三公子，忘了？”
赵嘉宁一时竟真想不起这号人了，脑子慢吞吞地转了一圈，才模模糊糊有个印象。
——她之前似乎，也中意过他。
也实在不能怪她记性太差，实在是她中意过的人太多了，哪能人人都记得，也只有薛钰，因为屡屡受挫、求而不得，所以才印象深刻，想忘都忘不掉。
其他的，因为都太好得手，稀罕个三五日，也就腻味了，毕竟喜新厌旧人之常情，而她赵嘉宁，也自认不是个长情的人。
那个薛钰口中的“安阳伯三公子”便是那三五日中的一员。
当时她苦苦纠缠薛钰而不得，正是心烦意乱、意志消沉的时候，正巧遇上了安阳伯三公子，眉眼间居然有几分薛钰的风采，只不过气质要温润儒雅许多，不似薛钰那般目下无尘、难以接近。
赵嘉宁便转而在他身上下起了功夫。
不过三五日便有了成效，可赵嘉宁却立刻觉得索然无味，心中还是放不下薛钰，便又将那三公子翻篇了。
这前后统共不过三五日，也不怪赵嘉宁一时想不起，难为薛钰还能记得，想来时那会儿她日日去纠缠他，偶尔有个三五日没来，说不定他反倒不习惯了，差人去问了缘由故而得知此事也未可知。
原来是这么一回事……
赵嘉宁想了想，讨好笑道：“他们怎么能跟您比呢，便是连您一根头发丝都比不上，我之前……那不过是一时兴起罢了，您想想，我对他们所有人花的心思，加起来，都比不上您一人。”
赵嘉宁心里清楚，薛钰根本不稀罕她的喜欢，非但不稀罕，之前还很厌恶，如今因为她已沦落成他的侍婢，她的喜欢，便不能给他造成困扰，宠物喜欢主人，他应当也是不排斥的。
只不过她说的那些心思，也都是之前的事，照理薛钰也是不喜的，不过和旁人放在一起比较，意思就不一样了——她之所以那样说，也是为了奉承薛钰——她为何独独对他花那么多心思，那是因为旁的世家公子，都比不上他。
赵嘉宁说完偷偷打量了薛钰的神色，薛钰脸色稍霁，似乎真的受用。
他轻哼一声，仍是不忘问道：“是么，那你关心一个护卫做什么。”
赵嘉宁心道你心肠狠辣，冷血无情，自然不会关心一个护卫的死活，她心肠软，想到了问一句不行么，可话到了嘴边，却变成：“不过……不过是想寻个由头跟您说话罢了。”说话间，还故意轻咬唇瓣，做出一副小女儿的情状。
薛钰似乎没料到她会这样说，长睫微颤，喉结上下滚动，再开口时，却是回答她先前的担忧：“放心，他非但不会受罚，还会有赏。”
赵嘉宁困惑地瞪圆了眼睛：“怎么会……您不是说……”却见魏熙帝龙颜大悦，果然赏赐了那名护卫。
薛钰从果盘里挑了一颗最漂亮的玛瑙葡萄喂给赵嘉宁，这才慢条斯理地道：“你看那名护卫悬挂的腰牌，那是常山卫的形制，常山卫便是赵王的护卫，我与赵王有过交集，曾经见过他的亲卫。”
“赵王是郑贵妃所出，而郑贵妃向来深受帝宠，圣上爱屋及乌，自然极度偏爱赵王，当初要不是内阁那帮大臣拦着，圣上只怕要立赵王为太子，我朝规矩，皇子成年便要就藩，而赵王前不久才刚刚前往封地，这才过了几个月，圣上便借着宫宴的由头召他回京，可见对他的挂念。”
“而我听说赵王因身体抱恙无法赴宴，人既然未到，圣上愈发自然惦念，这个当口，无论送什么，哪怕是只死鹰，圣上也绝不会怪罪。”
“赵王此人恃宠而骄，行事不羁，便是料定圣上不会发难，所以特意送了只海东青，一来其实也是摸准了圣上的喜好，圣上便是一贯喜爱这些，不过碍于先帝定下的规矩才不得已收敛。”
“二来也是让群臣看看他在圣上心中的份量，内阁那帮大臣奉行太祖的‘有嫡立嫡，无嫡立长’，赵王非嫡非长，他们自然怎么都不会转而拥立赵王。不过朝中也不乏一些墙头草，何况郑贵妃母族也一直在伺机而动，尚在观望的也大有人在。”
赵嘉宁恍然道：“原来如此。”
薛钰淡淡“嗯”了一声，伸手悬停在赵嘉宁的唇边，极自然地接过她吐出来的果核。
这时坐在主位的魏熙帝突然叫了一声薛钰的名字，朗声笑道：“仕钰，栾儿此番也有东西带给你。”
赵王，复姓慕容，单名一个栾字。
薛钰眉梢微动，便见护卫端了一个锦盒朝薛钰走来，及至近前，俯身将锦盒呈上，恭敬道：“世子，王爷吩咐，说是北元一别后，对世子甚为挂念，如今趁给圣上献礼之际，也有物件赠与世子，聊表心意。”
薛钰脸上没什么表情，只是淡淡道：“有劳了，替我谢过你们王爷。”却并没有接过锦盒打开的意思，反倒是赵嘉宁好奇里面装的是什么，伸长脖颈止不住张望。
薛钰勾唇笑了下，这才伸手接过，打开见是一柄袖箭，赵嘉宁歪着脑袋、托着下巴仔细打量，不过她不懂这些，也瞧不出什么名堂，只是觉得这袖箭的构造倒还挺别致，由六个单筒围拢而成，排列作梅花形。
她知道薛钰一向喜欢这些机械，赵王此举，也算是投其所好了，而且她注意到薛钰看到这柄袖箭时眼神微动，可见这柄袖箭自然有它的不寻常之处。
果然听到那名护卫在一旁说道：“世子明鉴，时下袖箭大多为单筒，双筒已是少见，而奴才呈上的这柄，名唤梅花袖箭，是一等一的神箭，能络绎不绝连放六箭，躲一箭而后箭随之，且上下左右，尽皆出箭，使人避无可避，必见血方止。此箭是王爷花了大功夫替世子寻来的，说是世子应当喜欢，请世子务必收下。”
薛钰挑了下眉，似笑非笑道：“如此，我就却之不恭了，替我谢过你们家王爷。”
护卫闻言面露喜色：“世子肯收下，奴才回去也能交差了，王爷知道世子肯收下，必定高兴。”
薛钰脸上只是淡淡的，眼中神色不明，略一拂手道：“待会下去领赏吧，也替我转告你们王爷，这个礼我今日便收下了，其实当日我救王爷不过是本分，难为王爷一直记挂，今日我收下这礼权当全了王爷执意报恩的心意，但王爷府上奇珍异宝无数，我既无合适的回礼相赠，便请王爷日后万勿再以厚礼相送，我实在承受不起。”
护卫闻言面色一滞，但也还是躬身告退了。
护卫走后，薛钰把玩着手上的那名袖箭，勾唇道：“东西倒是好东西，偏是他送的。”
赵嘉宁闻言压低声音试探道：“您不喜欢赵王么？”
“谈不上喜不喜欢，只是父亲曾教过太子骑射兵法，也算是他的老师，我和父亲与太子又向来亲近，在旁人看来，我们永城侯府是不折不扣的太子一派，不过我父亲也的确是拥护太子的，毕竟太子虽非嫡，却是长，由他继位才不违背祖制，而如今圣上与太子也愈发亲厚，不出意外，太子便是大魏下一任天子，这个当口，我实在无谓与赵王有什么瓜葛，落人口实。”
“那您刚刚为何还……”
“当日讨伐北元时，我曾救过赵王性命，自那以后，他便有意笼络我，想来是想让我和父亲站队于他，倒真是异想天开。”
“扶持太子于侯府而言，最为稳妥，一来太子仁厚，在朝中声望很高，虽不见得天资有多聪颖，为人还有些软弱，但胜在不独断专行，能听谏言，他若上位，必定能废矿税、擢良臣，内阁那帮大臣最喜欢这样的储君。”
“二来太子是长子，皇后多年未有所出，既无嫡子，长子继承大统是祖宗礼法；三来侯府与太子一向亲近，太子上位，于侯府自然没有坏处，至于赵王，我是疯了要站他的队？”
“今日收下那柄梅花袖箭，不过是烦不胜烦，总得收下什么才不至于让他整天送我些有的没的，好歹这柄袖箭还确实有点意思。否则他再隔三差五差人送我东西，传出去，倒真成了我与他暗自往来，密谋商讨什么了。”
“再者他今天特地选在圣上跟前送，我若拂了他的面子，圣上只怕也会不悦。不过无妨，收了便收了，左右太子近日偶感风寒，不能出席宫宴，他既知我来了，必会差人过来让我去东宫一叙，有什么话今日便可说清，倒也不至于收了赵王一把袖箭便落话柄了。”
赵嘉宁点了点头，若有所思道：“太子信得过你么，你也信得过太子么。”
薛钰微微一怔，轻挑了一下眉，玩味道：“怎么，怕了？”
修长手指抚上了她的脸，轻掐了一下，他看着她，琥珀色的瞳仁晕开点笑意：“赵嘉宁，怕什么。”
他还是那副漫不经心的姿态，仿佛所有一切都在他的掌握之中，望向她的眼神，却难得透露出几分认真：“我说过，我会保护你。”
薛钰的皮相是无可挑剔的，这样认真地望着一个人的时候，眼若星辰，一笑起来更是流光溢彩，极能蛊人。
赵嘉宁怔了一下，可下一刻，就见薛钰恶劣地挑了一侧眉梢，慢慢笑道：“我的奴婢，自然只能由我欺负。”
赵嘉宁也早就见识过薛钰的恶劣，闻言并不意外，只是含嗔带怨地看了他一眼，佯装生气，其实不过是爱宠跟主人撒娇的一些手段情趣。
薛钰果然很受用，又掐了一下她的脸颊，居然一脸正色地跟她解释：“太子自然能信得过，他也信得过我——我有什么好信不过的呢，追随太子本就是最稳妥的路子，我自然不会背叛他，只要他不触及我的底线，譬如……”
话说到此处，他忽然看向赵嘉宁，牵了一下唇角，似乎是想到了什么，目光渐渐冷了下来：“譬如……染指我的东西。”
他说这话时语气极为轻柔，可赵嘉宁后背却一阵发凉，因为她方才分明从薛钰眼中看到一闪而过的杀意！
不过也仅限于一瞬，薛钰温柔地摩挲着她的下巴，眼中的戾气下一瞬便消散了——赵嘉宁是他的玩意儿，她先招惹的他，就注定这一辈子离不开他的掌心。至于旁人想要染指——他不信谁能有这个胆子。
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