“这倒也不难，我们找人调教一番便能成事，秋梧院的留芳姑姑，据说来府上前曾在扬州待过，调教过不少瘦马，颇有心得，我们让她去教习赵氏，必能成事。”
老夫人略一思忖，点头道：“那就按你说的办。”
——
赵嘉宁被人带到留芳姑姑面前时，整个人都是懵的，她那会儿正喂养霸下呢，那只丑乌龟虽然瞧着蠢笨，但看久了倒也有几分憨态可爱之处。
不料李嬷嬷却突然到访，说是传达老夫人的意思，让她跟着去见留芳姑姑。
留芳姑姑见了她之后围着她转了一圈，眼神上下打量，瞧着颇为满意：“夫人这容貌、这身段，姑姑虽是调教姑娘的，可见了夫人也得说句实话，您哪怕什么都不干，光站在那儿，就多的是男人为您前仆后继，倒还用学那些劳什子作甚。”
赵嘉宁怔了一下，心中顿时涌上了一股不好的预感。果然听到李嬷嬷咳嗽一声，对着留芳姑姑道：“旁的男人也就罢了，偏是我们世子，您还不知道他么，是个柳下惠的性子，我们夫人虽美，却是个木头美人，要想讨得我们世子的欢心，还需您指点一二。老夫人说了，若是办成此事，赏赐自然少不了你的。”
留芳姑姑闻言掩嘴笑道：“瞧我这脑子，我们世子自然比不得那些臭男人……嬷嬷放心，可自去回禀老夫人，就说我一定尽心。”
留芳姑姑已年逾四十，瞧着却像只是三十出头，单看五官也只能算得上清秀，并不是娇媚的长相，偏举手投足间通体风流，眼波流转，竟是横空生出了媚意。
赵嘉宁看着她，脑海里忽然冒出一个极荒诞的念头，若是她能习得她的三分，当初薛钰会喜欢她么？
这念头甫一出来，她便遍体生寒，她想她真是疯了，时至今日居然还敢……但冷静下来后，方知自己对他早已毫无情意，方才不过是残留下来的那点不甘心在作祟，或许谁又知道，从一开始不过就是那点不甘心。
她天生便不是会取悦人的性子，也从不需要。因此放在之前，她是断然学不会留芳姑姑那些引诱取悦男人的手段的。
虽则今时不同往日，她需要讨好取悦薛钰，但她也清楚什么引诱勾引男人的手段，她根本用不到，她要真学了那些用在薛钰身上，只怕适得其反，愈发惹他厌恶。
何况她打心底也不愿意这样……常言道大丈夫能屈能伸，可小女子也并无甚么不同，为奴为婢折了她的心性，她尚且还能忍耐，可她实在不想失了身子……鱼水之欢，那也只有和心爱之人才有乐趣可言，而薛钰，如果可以，她只想离他远远的。
她于是斟酌着开口道：“我听闻从前也有不少女子蓄意引诱世子，可都是无功而返，甚至惹得世子生气，祸及自身。所以我想着，世子该是不喜这般刻意勾引的，李嬷嬷，留芳姑姑，我看……要不还是算了吧？”
李嬷嬷反驳道：“夫人这是说的哪里话，之前那些贱蹄子，是不知道自己几斤几两，真真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不知道拿面镜子好好照照自己……就妄想着攀龙附凤，爬上枝头变凤凰，可不就落不到什么好下场吗？可夫人您跟她们一样，您是世子自个儿选的，是他正儿八经的侍妾，由您服侍，那是天经地义的事，他又怎么会跟您生气呢。”
留芳姑姑也附和道：“正是这个理儿，旁的女子怎么能跟您相比，世子又不喜欢她们，她们没有自知之明，妄图勾引自然惹得世子厌弃，可您是她心尖儿上的人，您要是对他用些手段，那就是调情，是夫妻间的情趣，世子反而会因为您肯对他花心思而感到高兴呢。”
赵嘉宁讪讪笑了声，心说你们可真是想岔了：“不瞒你们二位，世子其实并不如你们想的那样喜欢我。当初世子还没被认回侯府的时候，我曾得罪过他，他这回纳我为妾，不过为了折辱我罢了，可并没有什么旖旎心思。老夫人若真想我讨他欢心，不如放我回去养乌龟，世子最喜欢我干这种奴婢的活计了。”
她这么一说，李嬷嬷和留芳姑姑都愣住了，但看她们的样子，显然是压根不信。
李嬷嬷也算是看出来赵嘉宁这是压根不想侍寝，她这般消极，老夫人交代她的事，她还怎么办成？想到这，她一张脸当即就拉了下来：“夫人恐怕是在说笑，侯府可不缺粗使丫鬟，缺的是让世子中意的可心人。丫鬟可随意遣出府去，可世子的宠妾，那可是侯府的半个主子，若是日后诞下个一儿半女，那后半生更是有了依傍。这个中利害，夫人自个儿好好想想罢。”
说着又斜眼打量了赵嘉宁一眼，眼神中多有轻视之意，她尊称她一声夫人，只不过是世子如今还未有正妃，她见她实在貌美，料想必得世子欢心，因此给她几分薄面罢了，谁知她竟是个不识时务的。
“不是我说，夫人您如今不比从前，安国公府到底败落了，留在侯府，也算是个庇护，若您肯花点心思，凭您的姿色，为自己博得个出路，再容易不过。倘若您执迷不悟，没得惹老夫人不快，还是我先前那句话，侯府不缺粗使奴婢，便是想要使唤人，夫人这一身细皮嫩肉，又能做什么呢。”
“侯府不养闲人，可若出了侯府，没了庇佑，夫人如今无依无靠，又这般娇气吃不了苦，何以为生呢，到时候这美貌非但无益，反而会让夫人陷入万劫不复之地，您自个儿琢磨琢磨，是不是这个理？”
赵嘉宁默不作声，垂在身侧的手却慢慢攥紧了。
李嬷嬷的意思很明白了，若不肯听她们的话去勾引薛钰，那侯府她也待不久了。
这要是放到以前，她自然乐见其成，可如今她还想留在府里，等什么时候薛钰心情好了，她寻到机会，让他带她去见她哥哥。薛钰说过，只要她足够听话，说不定他会向圣上求情，减轻赵嘉学的判刑。
所以她还不能走。
薛钰按说也是不会这么轻易放过她的，可万一她忤逆了老夫人，实在惹恼了她，她老人家恨不得将她撵出侯府，薛钰难道会不依着么？这毕竟是他的祖母。
可她要是听老夫人的话去引诱薛钰，那岂不是惹恼了他？她现在这个处境，可真是进退维谷，两害相权取其轻，她思来想去，觉得先安抚老夫人吧。
反正薛钰对她厌恶至极，又不会真动她，大不了被他嘲讽几句，反正她也麻木了，到时寻到机会跟他表明她也是迫而不得，想必他也怪不到她头上吧！
心里有了计较后，她便拿捏出一个恰到好处的笑，低头温顺道：“嬷嬷教训的是，但听嬷嬷和姑姑的吩咐。”
李嬷嬷顿时喜上眉梢：“老奴早知道夫人是个头脑清醒的，一点就透！”
留芳姑姑这时也道：“是啊夫人，您听老夫人的安排，准错不了。世子怎么可能会不喜欢您呢，您也不想想，折辱报复人的法子多了去了，世子……想必你也听说过世子的行事，他什么手段没有，何以要偏偏纳你为妾呢？”
赵嘉宁愣了一下，一时竟也有些被绕进去了，不过很快她就想到了答案——薛钰行事诡谲，离经叛道惯了，做出什么事都不稀奇，再说为奴为婢有什么新鲜，他便是知道她从前心心念念，想的就是嫁他为妻，所以才故意纳她为妾作践她——可见是厌恶她到了骨子里。
第12章
赵嘉宁既然答应了李嬷嬷和留芳姑姑听她们吩咐，也就做好了心理准备，可当留芳姑姑给她换好衣裳时，她还是无法接受。
这数九寒天的，她们竟然给她换上了一件纱裙，布料少的可怜，薄如蝉翼，几可透视。且腰收得极紧，襟又开得过大，实在是不正经到了极点。
李嬷嬷和留芳姑姑看上去却颇为满意。
少女肤白胜雪，身段窈窕，轻薄飘逸的纱裙更加衬得她体态轻盈。腰肢纤细盈盈一握，衣襟开大，浑圆饱满，酥x半露，只看一眼，便可销魂。
留芳姑姑笑道：“换了这身打扮，这事便成了一半了。”
赵嘉宁不自在地搓了搓手臂，不死心地问道：“嬷嬷，姑姑，真要我穿成这样么？”
“夫人不必担心，外头虽冷，等会套件狐盚也就是了，等到了世子的屋里，火盆火炉那都点着，进了屋里都要脱掉外衣，断然冷不到你。”
赵嘉宁心说这也不是冷不冷的问题，可如今她骑虎难下，既然已经答应了，也决计不可能再反悔，只能硬着头皮穿上这件衣服。
这之后留芳姑姑又传授了她些风月手段，左不过是教她如何挑逗撒娇、欲拒还迎之类，她也没仔细听，左耳进右耳出，留芳姑姑看过来了，她就装模作样地点了点头，一副了然于胸的模样。
就这么着，她被临时教习了一番，就匆匆出师了，由李嬷嬷带去了薛钰如今居住的摘星馆。
一路上她都垂着头，跟着李嬷嬷往前走。她对侯府尚不熟悉，侯府又大，曲径通幽的，要没个人领路，她倒还真找不到薛钰现在住的摘星馆。
已经是掌灯时分，侯府各处都点了灯。李嬷嬷带她走过一处兰板桥，底下是一小片池子，上面漂浮着几盏荷花灯，在刚刚消融的冰水里缓缓漂流，灯光水银，交相辉映，仿佛漫天星河倒映在了一条银带里。
赵嘉宁一贯喜欢这些小玩意儿，此时不免多看了几眼。
她知道有些荷花灯下会系上一个小乌龟，乌龟在水中游，水面上的荷花灯便跟着漂游。她毕竟年纪小，玩心重，这时便停下驻足，扶在桥栏边微微探身，想要看一下这些荷花灯底下究竟有没有小乌龟。
李嬷嬷注意到她的举动，也跟着望了过来：“夫人您这是在干什么呢？”
“嬷嬷，你说这荷花灯一直在水中漂移，按理说底下该有小乌龟在游才是，我怎么没瞧见呢？”
李嬷嬷好笑道：“这大冷天的，小乌龟都游不动了，也就世子养的那只霸下，整日养在房中，被炭火烘着，才没冬眠，这池水昨儿个还结着冰，寻常小乌龟哪还游的动啊？这荷花灯之所以在水中漂移，是世子做了个木质的机括，能在水中游动好久，刚好能驮着莲花灯。”
赵嘉宁愈发感兴趣了：“这……这怎么还能自己动呢。”
李嬷嬷瞧她天真烂漫，却是个没城府心计的，也不知是好是坏，只能见缝插针地规劝她几句：“好像是在里面装了齿轮，具体老奴也不清楚，这些小物件精巧得很，夫人若真感兴趣，更要讨世子欢心，让他给您看看图纸，若他宠爱于你，说不定还能为您做些别的小玩意儿呢，这岂不是很有趣么。”
赵嘉宁讪讪笑了笑，觉得自己忽然好像也不是那么地感兴趣了。
两人走过兰板桥，前路便豁然开朗了起来。
绕过一座太湖石堆砌的假山，两旁种植了不少竹子和芭蕉，只是这个时节，也都光秃秃了。等过了抄手游廊，穿过几个洞门，沿着一条鹅卵石铺成的小径，李嬷嬷停下脚步，赫然见一座小阁楼，一色的浮雕隔扇，花样多为花鸟鱼兽，上悬一块牌匾，上书“摘星阁”，便是到了薛钰所在之处了。
李嬷嬷堆着笑脸，带着赵嘉宁走了过去，同守门的两个小厮道：“劳驾两位去通传一声，就说是老夫人的意思，让老奴带着夫人来给世子带点酒和汤盅，天寒了，暖暖身子。”
赵嘉宁看了一眼李嬷嬷手里的那个红漆食盒，她知道待会儿这些东西都会以她的名头送出去，她倒没什么所谓，只是想着若是换成饭菜就更好了——到时薛钰要是不用，还可以便宜了她，说实话她被李嬷嬷和留芳姑姑摆弄了这么久，也没用膳，眼下正饿着呢。
小厮不一会儿就出来了，说是世子请他们进去，赵嘉宁并不意外，毕竟李嬷嬷搬出了老夫人的名头，薛钰此人虽然一向乖张，但对待家中长辈，他还是颇为孝敬的。
赵嘉宁便跟着李嬷嬷上了阁楼，所谓摘星馆，她想大约正是因为此处比旁的住所建得高些，更近星辰吧。
赵嘉宁跟着李嬷嬷甫一走近书房，便闻到空气中弥漫着的淡淡檀香味，沉静内敛，醇厚隽永。
书房里的一张紫檀木案桌上点着熏炉，桌上还摆放着之前那个掐丝珐琅花卉纹鸟笼，以及一方端砚、一个湖田青釉笔洗，笔山上搁置着一支雕漆紫檀木狼毫提笔。
薛钰一身银白内袍，坐在圈椅上，手执书卷，修长手指搭在书脊上，身姿挺拔，灯光映照下，他的脸被晕染上了一层朦胧的光晕，原本清冽冷寂的一张脸孔，无端添了几分温润，莹白如美玉。
赵嘉宁淡淡地移开视线，瞥见墙上挂了一幅画，是描摹画眉的，神态却与笼中的那只金丝鸟有几分想像，端的是栩栩如生，一旁题了六一居士的两句诗：“始知锁向金笼听，不及林间自在啼。”
赵嘉宁不免觉得讽刺至极。
书房内点了炭盆，果然不觉得冷。李嬷嬷这时把她披着的斗篷给脱了下来。
恰逢此时薛钰放下书卷，抬眼淡淡地望了过来。
少女衣衫轻薄，腰线掐得极紧，更显得腰肢纤细、不盈一握。衣襟却刻意开大，春光外泄，鼓囊囊的一片。
薛钰喉结滚动，略一蹙眉，立刻移开了视线。
她怯生生地望过来，一触及到他的视线，便像一头受惊的小鹿，立刻低下了头。脸颊浮上绯色，耳垂更是红得仿佛能够滴血。不知是被这室内火炉蒸熏的还是别的什么。
薛钰翘起唇角，似笑非笑。
他身子后仰，靠在椅背上，双手抱胸，轻挑了眉梢，玩味道：“宁宁，你很热么？”
“我……”赵嘉宁有些结巴。她自然是不热的！非但不热，甚至还有些冷，即便屋内暖和，可到底是大冬天，她穿得这么清凉，怎么可能热嘛？
可她又不能实话实说，只能低头咬着唇瓣，吞吞吐吐道：“我……我还好……”
李嬷嬷这时便连忙解围道：“夫人年纪小，十五六岁的女孩儿体内火气旺，自然是不怕冷的。”又将手中的漆盒递了上去，堆笑道：“老夫人记挂世子，让夫人备些暖身子的吃食过来看望，夫人有心，特地准备了一壶酒，还亲自去小厨房炖了一盅汤……世子您待会儿可一定得全喝干净了，方能不辜负夫人的一番心意。”
薛钰“哦？”了一声，笑得意味深长：“我们宁宁出息了，竟还会炖汤？”
赵嘉宁硬着头皮道：“是嬷嬷在一旁教我……才勉强做得。”
虽然知道薛钰在外人面前会刻意对她表现得亲昵，但这一声宁宁长宁宁短的，还是让她极为不习惯。
这样一来，旁人还以为他多宠爱她，只有她知道，私下里薛钰对她到底有多么恶劣，有时候她也不明白，为什么在外人面前，他要故意装作对她极为看重，这样人前人后两幅面孔，他也不嫌累。
李嬷嬷眼见薛钰对赵嘉宁如此亲昵，想必心里也是很喜欢她的，顿时喜上眉梢，想着老夫人所思所盼总算不至于落空，自己往后也要对赵嘉宁更加尊敬，万不可怠慢于她。
之前在一旁侍候的薛剑这时走上前接过漆盒。
李嬷嬷见时机差不多了，自个儿也该功成身退了，于是朝赵嘉宁使了个眼色，之后躬身退下。
薛剑将漆盒放置到案桌上。
薛钰转头瞥了一眼，淡声道：“打开。”
薛剑便依言将食盒打开，见里面放着一个玉执壶、一个琥珀酒杯还有一个金托金盏玉碗，里面装的大概就是李嬷嬷所说的、由赵嘉宁亲手熬制的汤了。
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