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房里。
奚昭斜坐在蔺岐怀里， 头晕目眩。
刚刚月楚临敲门时， 她被突来的声响惊着， 有过片刻清醒，顺便答了他两句。
但这会儿， 她的脑子又变得昏昏沉沉的，根本听不清他在说什么。
还要仅靠着横抵在唇边的手，她才能勉强忍着声音。
而将她半拥在怀里的人，自始至终都没说过话。连气息都轻到几不可闻，也未见半分急促。
奚昭缓眨了下眼睫，垂下视线。
不久前还被她握着的手，目下却被衣裙遮掩得看不见了。像是弹琴挑弦般，偶尔露出些许。可她又感受得到，只不过以更为直接的方式。
门外的月楚临没得到回音，又耐下性子问了遍：“昭昭，现下方便吗？”
奚昭陷在阵阵窜起的酥麻里，听见有人在和她说话，语气亲和，却根本辨不出是在说什么。
她久未应答，房里陷入一片安静。
唯能听见一阵细微的声响，像是有人在湖中翻搅，缓一阵重一阵。
最后还是蔺岐躬伏了身，近乎耳语道：“昭昭，他是来给你送东西，问你可否开门。”
奚昭也险些没听出他的声音来――较之平常，他的嗓子哑得不成形，气息也烫。
东西？
送什么东西？
平时都不常来她这儿的人，这会儿怎的要给她送东西了。
她恍恍惚惚地想，咬了下指节，忍住越发急促的呼吸。
提声道：“大哥，可我――嗯……已经睡了，你放外面吧。”
隔着门窗，月楚临并未察觉到异常。
他摩挲着袖间的首饰盒，自然不愿就这么随意放在门外。
但她既已睡下，便也不想搅扰到她。
他思索片刻后道：“那我把东西放在前厅桌上，你明日再看，好吗？”
良久，里头的人才应了声好。
见那烛火仍没熄灭，月楚临斟酌着开口：“昭昭，你既已睡了，为兄不作搅扰。只不过这几日都要在外奔波，没有多少空闲回来，有些话想与你说。”
他语气温和，却听得奚昭越发心烦。
怎么还不走……
她快喘不上气了。
又一阵尖锐的快意攀上脊骨，她抬手，圈住蔺岐的脖颈。
“小道长。”她唤了声。
蔺岐会意，手下稍顿，随后俯身吻住了她。
他已比前几回熟稔许多，慢条斯理地含吻着。要睁不睁的眼眸还算清明，搂着她的手臂却青筋鼓跳，将快而乱的心潮彰显得彻底。
月楚临在外听见奚昭说话，但没听清到底说了什么。
他又等了阵，仅听着些不实切的模糊声响，以为她没睡，便道：“我与太崖相识已久，他对何人何物，素来都是喜一阵厌一阵，少有定性――若他与你说了什么怪话，可以告诉我。”
奚昭恍惚闻得什么太崖，什么怪话，本想集中注意力细听，可下一瞬就被那落不着实处的快意占去心神。
“昭昭，”月楚临轻声道，“要是好奇太崖师徒如何修行，或想借他们的书来看，比起太崖，不若去找那蔺岐道长。”
陡然听见自己的名字，蔺岐稍怔。
他侧过眼眸，隔着门帘，看向那道映在门上的身影。
眼眶泛烫，失焦到看何物都不清醒。耳尖、颈子也都热得快要化了。
奚昭推了把他的胳膊，似作催促。
蔺岐垂眸看她，眼神稍动，那摇晃的烛火就熄灭了。
眼前一片昏暗。
他低下了头，这回将吻落在她的伤口上，想要覆盖住那印记似的。
而月楚临也刚好说完，见烛火熄灭，便当她睡下了。
不多时，就下了台阶，转而去了前厅放东西。
他刚走，奚昭就觉麻意更甚。她忽仰了颈咬在蔺岐肩上，身子从僵直渐趋颤抖。
肩上传来阵剧痛。
蔺岐面不改色地受了。
虽还在夏天，但夜里凉风重，使他生出种置身暮冬的错觉。
手也仿佛在结了冰的溪流里般。
像是冬尽春来时，冰雪初融，溪水一下从破碎的冰层间松动而出。他在其间轻搅几阵，随后才缓慢松了手去。
-
宁远小筑。
蔺岐回去时，虽没瞧见灯火，但他知晓太崖的习性，现在定然没睡。
果不其然，刚进院子，太崖的声音就从院角传来：“怎么这时候才回来？”
蔺岐顿了步，并不看他。
“多留了会儿。”他道，嗓子仍有些低哑。
“玉衡，往后还是要早些回来――可遇着见远了？”太崖仰躺在藤椅上，倦声道。
“嗯。”蔺岐攥紧手，指腹似还残留着些许细腻的触觉。
太崖懒洋洋地说：“如今他心有误会，既然走了错路，便谨慎些，别叫他又绕了回来。”
“弟子知晓。”话落，蔺岐径直回了卧寝。
这卧寝原放了面铜镜，他没用过，闲置在角落。镜面没落什么灰，映着倒清晰。
他静立在那镜前，良久，才散了外袍。
衣襟被扯乱，肩颈得以露出。
镜中人看着与往常并无分别。
至多面颊多了些薄红，但经冷风吹过一阵，现下已缓和许多。
他眼神稍转，冷淡视线落在镜中人肩部模糊不清的咬痕上。
这算得是印记么？
他低了眼帘，面上看不出丝毫情绪。
第55章
翌日一早， 奚昭正照常给那捧睡莲浇灵水，忽听见外面有人叫她。
花房离前院远，那人在院门处扯着嗓子喊， 声音断断续续， 听不明确。
灵虎本来在她旁边扒球玩儿， 后来实在听得烦了， 又见奚昭还在浇水， 根本没出去搭理人的意思，便仰起脑袋撞她。
“嗷――！”
谁啊？大清早的！
好烦。
喊得它耳朵都要掉了！
“是府里的管家， 别急， 让他再等会儿。”奚昭摸了把毛茸茸的脑袋， 没有动身的意思。
灵虎眯起眼睛由着她顺毛。
又嫌不够， 仰着脑袋就往她掌心里拱， 一条尾巴抖得跟过了电似的。
奚昭正好浇完水， 把它按在地上一阵乱揉。掌心陷在蓬松毛发里， 温暖软和。
太阴城冬天冷， 雪风刮得人骨头疼，就没几个好晴天。
去年她待在房里鲜少出去，夜里也冷得难以安眠。
但今年不一样。
到时候让这大猫变得身形大些， 估计比小暖炉还有用。
灵虎被她档绵秽晃匚氐芈液埃虎尾甩在木板地上， 拍得直响。
和它玩了阵，等到外面的月管家没了耐心， 似在往里走了， 她才松手起身。
灵虎还维持着四肢朝上的姿势， 一愣。
它刚才还烦得不行，但真等奚昭打算出去时， 又有点儿舍不得了。
“嗷！”它一下翻过身，跃跳着去咬她的裙角。
“别咬，我就出去一会儿。”奚昭往外走了两步，还没出门，便又折回。
她侧过身，目光移至花房角落的窗台子上――
那儿亮堂得很，放着块漆亮的黑石。
她想了想，走过去把黑石重新装回了芥子囊里，又一把拎起围着她乱跑的虎崽儿。
“我带你出去，你要安静些。”
灵虎甩了下尾巴，点点头。
-
她出去时，老管家已走到前厅的石阶上了。
一见她，面容间陡现出怒火，但转眼又压下。
“能见奚姑娘一面，真是比登天还难。我在外头嗓子都快喊哑了，也不见姑娘露一面。”他语气生硬泛酸，显然是气到极点。
奚昭只当没瞧出来，眉眼还见笑：“管家真是好耐心。要是我，左喊右叫都不出来，肯定早早识趣儿地走了。”
“你！”管家方才就已被耗尽耐心，这会儿更是连面上功夫都不愿做，脸色分外难看。
赶在他发难之前，奚昭又问：“管家找我何事？”
白须胡子一抖，月管家直冲冲道：“昨日有太崖道君在旁边，有些话还没问完――姑娘可知蓬昀去了何处？”
“怎又来问我？”奚昭说，“我昨天也说了，不清楚。而且这事归薛家管，薛家人都还没来，管家为何先揪着我不放？”
月管家眯起眼睛，深嵌在眼窝里的眼珠子折出精光。
“我以前只当姑娘是人族女子，眼下才知是小瞧了你――那蓬昀失踪后，我在府里找着了些许散魂踪迹，分明是从姑娘的院子里出去的，眼下姑娘怎又说不清楚？”
“是么？”奚昭语气平静，“那管家为何不跟大哥说呢，或是直接告诉薛家人？”
月管家被噎得说不出话。
他怎没告诉过鬼域。
寻出散魂踪迹后，他就给薛知蕴送了信，说是找着了一些证据。谁知她问也不问，转眼就让人回了信。
信上只说，事情都已查清，蓬昀为解决恶鬼魂飞魄散，难入往生道，王上下旨追封太女太师。
寥寥几字，便将他的怒火全给堵了回来。他总不可能再去写信，说是鬼域弄错了吧。
更何况他也没气昏了头。
薛知蕴没派人来月府，直接将蓬昀的死归于那鬼庙恶鬼，不是查不到此处来，而是根本不想查。
追封一事，不过是还早些年的春蚕恩情。
至于月楚临那处……
月管家斟酌不定。
其实打从一开始，他就摸不透大公子对奚昭的态度。
要说好，确然是处处周到。
从她进府到现在，吃穿用度比两位公子差不到哪里去，甚而多数时候还要好上许多。
可似乎又不算太好。
他在月府待了数百年，清楚大公子的待人之道。自小如有什么欣赏的名士，便是跋山涉水也要去见一面。对于放在心上的贵客，更会时常拜访，或送请帖。
而对奚昭，她刚进府那一月，他还会带着医师来这院子。那之后就没见他再来过，将近一年，找她的次数屈指可数。
他琢磨过此事，最后勉强找着了缘由――
留她在月府，多半是小公子所为。
毕竟当时就是月S带她回了府。
大公子只不过是顾及着小公子的意愿，并不喜她。
想到这点，他总算豁然开朗。
既如此，那就更不能留下此人了。
因着大公子常年纵容，小公子一直是个跋扈性子，做何事都毫无顾忌。
小公子想留着奚昭，却从未考虑过会对月家带来什么影响。
好些世家子弟都在私下里议论此事，光他知道的就不少。
再喜欢又如何。
小公子往后免不了要和他们打交道，绝不能落人话柄。
而下大公子离了府，少说三日才会回来，小公子又远在岭山派。
再没比这更好的时机。
粗略想了一遭，月管家看向奚昭，有意骗她：“我早前就和薛家递过信，他们正要追查此事。现下我也是受他们所托，先把散魂踪迹的事问个清楚！”
奚昭早前就收到过薛知蕴的信，自不信他。
那信上说得明明白白，薛家认定蓬昀的死和鬼庙恶鬼有关。
她佯作不知，直接问：“那管家想怎么查？”
管家稍一抬手。
下一瞬，四五个侍卫出现在他身后。
他道：“若姑娘现下说清楚，是如何害得蓬昀魂飞魄散，那便少吃些苦头。念在这一年多的情分，还可放姑娘一条生路。但要不愿说，就只能请姑娘随我去地牢走一趟了。”
奚昭思忖片刻，有意问道：“可地牢的钥匙在兄长手中。”
管家只当自己是在为月府行事，说：“我自然是拿着了钥匙，才说出此话。”
“我知晓了。”奚昭引导着他开口，“你是奉了兄长的令旨来的，是他觉得我和此事有关，才让你来问我？”
管家有片刻犹疑，但最终还是定定道：“正是――请问姑娘，说，还是不说？”
“我已说过了。”奚昭道，“我不知道蓬昀去了哪儿。”
管家神情一变。
他本只是想借这个幌子驱她出府，现在却火气大涨，恨不得立马让她吃些苦头。
“不想说，自有让姑娘开口的法子。”管家冷眼看着她，“奚姑娘，那就请吧。”
-
来月家这么久，奚昭还不知道府里竟有地牢。
而这地牢看起来已经很久没用过了。
说是牢狱，更像是阴暗潮湿的洞穴。每行一段，石壁上便嵌着一盏昏暗灯火。
能听见淅淅沥沥的水声，偶尔爬过些不知名的虫子。
过道太窄，又陡。月管家正往前走，忽被身后打了个踉跄的奚昭撞了下。
“嘶……”背上袭来阵钝痛，他疼得直抽气，回头瞪她一眼。
“抱歉。”奚昭站稳，“路太难走了。”
等到了内里，又是另一副光景。
丈长丈宽的几间窄房挨在一起，湿冷阴暗。窄房前摆放着不少刑具，最渗人的约莫就是挂在墙上的几条长鞭，倒刺足有指粗，尖钩上凝固着干涸血迹。
这地牢原来应是拿来关恶妖的――好几间牢房的地上都能看见黑血和皱巴巴的皮毛，墙壁被刨出手臂粗细的爪痕，还有些乱七八糟的符文。
见她的视线落在那些刑具上，月管家又问一遍：“姑娘现下可记起来了？”
奚昭扫他一眼：“我若不说，你还要逼供？我只当月府是什么高门大族，原也会耍些吓人的手段。”
月管家被她这态度激得恼羞成怒。
他早看她不顺眼，现下更是得了发泄的好机会，自然不会轻易放过。
“姑娘在月府待得太久，怕是忘了自己是什么身份。”他朝旁一瞥，“――取鞭来。”
他身旁的侍卫心生犹豫。
“管家，是不是等公子回来再……”
“我是奉了公子的令旨行事！”月管家斥道，“再不将鞭子拿来，连你一起惩治！”
那侍卫这才上前，取下墙上的鞭子。
鞭子常年没用，外皮已有些破损。唯独那凝着血斑的倒刺，骇目渗人。
管家眼神一动，另两个侍卫便快步上前，一人擒住奚昭的一条胳膊，生生制着她。
“奚姑娘，”管家冷笑一声，捋着白须，“你可还要嘴硬？”
他以为将这重鞭拿出来，定会使她求饶。届时装模作样地打上两鞭，再轰她出府。
不想，奚昭看着他，往常就苍白的脸，这会儿更是不见丁点血色。
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