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“你自己选吧，要不让飞墨来，”他垂着眼，三两下把复杂的账目用一种条理清晰的方法归类好了，
“要不，你自己来。”
萧柔定定地站了很久，久到案上的蜡烛不知不觉消失了大半。
等她终于想好，来到他身旁站定，准备帮他宽衣，他笑着甩开她的手。
“真以为自己配啊？”
说完他沉着脸，转身离开她的直房。
萧柔也知道，如果想接近他，从他身上找出那份呈堂的口供，那就必须要有所牺牲。
但是，她收到小钊给她的信笺后，不知不觉犹豫了起来。
自从那次世子把小钊的信还给她，之后他的来信，府里一律不拦了。
将近年节，小钊已经在赶往京城的路上了，他一边赶路，还一边抽空给她写信。
信里把他每路过的一个城镇的景致、和人文都写下来给她。
小钊原来是不识字的，她以前在府里时，时常教他写字，有事还会把以前跟着哥哥们经商所看到的见闻写下来，再用手语教他理解。
他当上虎威校尉的这一年里，所写的字竟然突飞猛进，从原来狗爬似的字迹，变得越来越有棱有角，她知道他在军营里有练过。
她甚是欣慰，有时捧着他的信看着看着，就不由笑出泪来，这时是她在府里为数不多的快乐之一。
她的小钊还心心念念地等着立大功后，帮她洗脱身上的贱籍，然后风风光光娶她，给她一份完好的体面，她又怎么忍心告诉他，让他不必等她了？
说到底，她终究还是希望能等来得窥天光的一天，就算她们萧家的罪并不无辜，她也希望能赎完罪过后，依旧能找到自己平静安稳的生活，她太自私了。
她掐紧手里被她珍藏得好好的信笺，狠下心抬笔给他回了一封。
世子听说她想请他帮忙送信给虎威校尉时，很是纳罕：“上次让你写回信帮你一起寄，你不愿，这会儿他都快回来了，还寄什么？”
萧柔挤出笑：“那就请世子在宫中遇见他时，顺便帮小的把信给他。”
她的信没有浇任何蜡封，她是故意让他看的。
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最近世子没有提通房侍寝，却整宿整宿地待在侯府那边过夜。
侯府的萧管事以前是世子的通房侍婢，这是大家都知道的事。
长公主说了世子好几次，可世子依旧如故，说是只不过是最近他有政事上的事找侯爷，所以才宿在那边。
长公主派人去了解了一下，确实是这样，但一到了夜晚，世子就让萧管事进屋，时常孤男寡女待到夜深，才见萧管事从世子房里出来。
她觉得世子最近不大积极争取恭顺王这桩婚事同萧柔有关，暗自琢磨起办法来。
这个年，长公主和侯爷都被邀约进宫了，府里也就没什么需要安排布置的，随随便便挂些红绉纱灯笼，再贴贴春联，沾点喜庆就行了。
由于府里的主子不在，肖姑姑开始安排给府里的下人放假休息，萧柔刚好轮到除夕和年初一。
前不久在二皇子发来的信中稍微提了一下，虎威校尉已经在年前抵达京城了，只是他刚到京，就被皇帝叫进了宫，之后一直都没能出宫。
世子今天一早也进了宫，那么，现在那封信，大概已经到小钊手上了。
萧柔同飞墨留在自己的号舍喝着热汤，看小炉子咕哝咕哝冒出白泡，飞墨把长得又胖又喜人的饺子盛到她碗中，她还浑然未觉。
“姑娘，在想什么想得出神呢？”
萧柔见飞墨给她盛的饺子隐隐也做了个小小的记号，不禁失笑：“飞墨，谢谢你，以前每年除夕，哥哥和阿爹阿娘总会在包了铜钱的饺子上做记号，他们以为我不知道，悄悄把有记号的饺子盛到我碗中，然后看我开心地笑，想不到你也学会了。”
飞墨笑笑：“我得蒙姑娘不嫌，以前年节姑娘不让我跟着底下的下人一起过，都是跟着姑娘一起的，看多了就也学会了公子们哄姑娘开心的伎俩。”
“去年飞墨在公主府，只留姑娘一人在这边，姑娘定是很寂寞吧？”
萧柔搅拌了一下碗里可人的水饺，“去年过年府里的应酬多着，我忙着算账，也忙着给府里的主子们安排送礼事宜，忙得不可开交，等我回过神来时，就已经过了十五了。”
她倚着窗户支开的小缝看出去，看见了天边一轮皎洁的明月，寒玉一般散发着微弱的光。
“忙些也挺好的，就没有心思想别的，今年闲下来，反倒觉得心头一件件、一桩桩的，都是事。”
飞墨把自己的外衣盖她身上，“姑娘，别靠近窗户，漏风。”
萧柔无动于衷，依旧靠着窗边看冷月，自说自的：“两年过去了，西境那边的阿爹阿娘和哥哥们，不知道怎样了，过年还能否围在一起包饺子、围炉夜话，还能不能围在一起守岁？”
而此时西境苦寒的夜晚，一群服苦徭的罪民分散在军火缭绕的各处，用来充当迷惑敌军的羔羊。
萧籽期前一刻还为了保护萧参，把他藏进壕沟里，自己跑出来引开敌人，转眼，晋军已经将壕沟里的罪民全抛了出来，炸药声轰彻天地，他失声地朝着壕沟方向大喊：“爹————！！！”
被敌人抓拿的那一刻，他浑身上下都是血，听见敌人用羌国的语言说，这人足智多谋，盗了军中密报，不能轻易饶恕。
萧籽期被套上镣铐的一刻，抬头望了眼天边的寒月，忽然想起，故国的年节好像到了，不知道他们的柔柔，今年有没有好好吃饭，好好长肉。
西境炸药的火光亮彻半个天地的同时，晋国京中的天空同样被绚烂的焰火照亮了。
萧柔听见“砰”的一声，手里的饺子汤晃了一下洒出一只白胖饺子，然后就听见府里值更的仆从惊疑不定的声音：“你...你是马...校校尉大人想找谁呢？”
没过多久，她那屋子简陋的窗户便被人撑开了。
她看见此时本应在宫中参宴的人，一身威风凛凛的校尉骑装站在她面前。
他找她找得气喘吁吁，一年没见，身姿挺拔了，模样也成熟了不少，眼神中多了分沙场历练出来的坚韧，此时正蓄满泪水盯着她看。
“小...小钊...”萧柔惊讶地瞪大了眼。
第36章
马钊是从宫中的宴会上逃出来, 赶到这里的。
宫宴开始前他就接到了崔燕恒给他的信，那是萧柔亲自写的，要拒绝他的信。
这整整一年来, 他在外领兵打仗, 无时无刻都记挂着在京中的她，他一直给她写信寄信, 纵使一直收不到她的回信。
他坚信她会等他，所以即使收不到她的回信，他也一直写, 一直分享自己的事情, 就像以前在侯府，他不能说，她就坐他旁边一个劲呱噪不停地分享自己的事一样。
他一直以为她懂, 直到今日宫宴前收到她的第一封、也是唯一的回信。
‘你为什么，要拒绝我？’他眼里满是着急, 手忙脚乱比划着的时候, 不小心弄翻了屋外的晾放腊肉的架子, 弄出哗啦啦一声声响。
萧柔不忍见他如此狼狈失态, 一方面也在愧疚。
但是，她不能如此自私, 一面为了拿口供同世子纠缠不清，一面又让他等自己。
“小钊, 对不起, 我有喜欢的人了。”她一面说, 一面用手比划着。
‘你走吧。’她强忍着眼角的涩意, 用手势叫他离开，然后背转过身。
这时府里的护院已经唤来了, “马大人，你不可擅闯侯府，请吧。”
那些护院架起他，朝他比了个“请”的姿势，要委婉地送走他，这时长公主的身边伺候的赵嬷嬷来了，她让那些护院都退下：“殿下有令，虎威校尉是府里的贵客，来了就得好好招待，谁敢动他？”
赵嬷嬷走时带走了一干人等，还同萧柔道：“萧姑娘，有什么事好好同校尉大人说，天下间没有解决不了的事情。”
萧柔莫名其妙地被人拉出屋门推到马钊面前，看着面前铮铮硬汉的柔情泪，她忽然就怂了。
“小钊，这...对不起，我没什么要同你说的了，你...你别这样好吗？”她手里的手势越比划越低，眼睛也低垂着不敢看他。
见她要走，马钊往前一跃，伸出手拦她，双手比划着：‘你，嫌弃我又聋又哑吗？’
比划完，可怜地垂着头，萧柔立马摇手：“不是！当然不是！你千万不要误会，你是值得更好的！”
马钊看着她，手里认真地一下一下地做着手语，‘既然，如此，你就更不能放弃，也给我一些时间，明年，我就向圣上自请到西境去，等我找到你的家人，击退羌国立下功劳，我就立马要求圣上赐婚。’
萧柔愕了愕。
他又比道：‘我已经打赢了一役，立了个小功，圣上应诺下来，给我赐了府邸，再过几天等府邸彻底清理完善好，你就可以过去住，再也不必寄人篱下了。’
她看着他恳切到近乎哀求的眼神，这时又瞥见他胳膊上绕缠的绷带，
“这...”她轻轻碰了碰他胳膊，他吃痛立马缩回，笑着比划，‘不碍事，打仗在所难免。’
她眼眶一酸，泪水再也忍不住。
小钊他是那么好，在侯府的时候，他已经处处维护她，保护她，现在，哪怕在战场上，想着的依旧是尽快立下军功娶她回去，为此他不惜拼尽全力，她知道他在战场上有多难，也明白他对她的心意，她怎么忍心...怎么忍心...
“小钊，你...不要对我那么好...”她控制不住自己的眼泪，断线似的，不断地流，“不…不值得的……”
马钊见她泪流不止的样子，慌了，手指打着架，不知该比划成什么样来哄她。
‘总之，不许你放弃我，不管世子对你做过什么，记住是我没用，是我没能保护你，根本不是你的错，知道吗？’
萧柔哭得喘不过气来。
“嘭”地一声，城楼前燃烧的焰火，把侯府这里的天空也照亮了。
她泪眼婆娑，哭得像个孩子似的看着马钊，寒冷而渴望温暖的年节，刚受不住诱惑，想要接受他，把手伸进他看起来厚实温暖的掌心时，府里突然又发生了一件大事。
外面吵吵嚷嚷的，肖姑姑带了人，火燎火急地前来，打扰了二人的相处。
在看见萧柔伸出手准备放入马校尉手中，肖姑姑垂下眼福身：“萧姑娘！世子受了伤，此时在公主府那边，烦请你立马跟我过去。”
好端端的，怎么会受伤呢？而且，这个时候，世子也应该在宫中，宫中守卫森严，他又是怎么受的伤？
萧柔疑虑重重，不等她开口，肖姑姑又解释道：“年前羌国使者就已抵达京城，今日宫宴，使者明摆着是来专程挑衅的，世子找他单独说话，没多久就听说世子把自己食指砍下来，宫里乱成一团，世子也被送回来了。”
“萧姑娘，请赶紧跟我走，世子指明了要你过去伺候，谁也不让近身，血流了很多，你快点啊！”肖姑姑平时那么镇静的人此时看着是真的很慌。
萧柔只来得及转身看一眼马钊，什么都来不及交待，就被肖姑姑匆匆拉走。
世子的院中点满了灯，下人从世子的屋门口开始一直跪满了整个廊道。
太医在屋内诊治，萧柔不能进去，肖姑姑问了一个屋外跪着的下人，那下人惊魂未定道：“世子...世子断掉的手指...不、不见了...刚刚在场的人全都失责了！”
肖姑姑让萧柔在门外稍等，她进屋问太医情况。
过了一会，肖姑姑让萧柔进去：“世子的血止住了，他指明要见你。”
萧柔心情忐忑地跟着姑姑走进去，世子躺在外间那张罗汉榻上，脸色苍白，抬头看了她，对肖姑姑道：“你退下吧。”
肖姑姑依言退下，屋里只剩下萧柔和他。
榻边还摆着一盆被血染红的水，一方染血的帕子随意搭在铜盆边缘。
萧柔觑了下世子右手被白带包裹的，凹缺下去的地方，也染红了。
她记得他那根手指匀称修长，骨节分明，还带着个通体雪色的扳指，放在案几上漫不经心地敲时，威仪十足，底下的人都不敢出声，如今居然就这么没了。
他冷着脸不作声，她也不敢说话打扰他，气氛一时凝滞，只听见案几前铜鹤灯架上烛火的毕啵声。
“除夕夜，大过年的，我是不是扰了你们的兴致？”他支起身子来，靠在榻背上，一双狭长凤眸挑起来看她。
“本不想打扰的，但是...”他轻轻地笑着，笑容里似乎看见病态的鲜血，“当我听见母亲让虎威校尉随意进府，听府里的人说你正在他身边快活着...”
“我就恨不得把你掐死！”他拳头一用力，断指的部位又有汩汩鲜血溢出，像小溪流似的。
萧柔慌张失措地拿起铜盆边挂着的帕子，去给他捂住伤口。
“萧柔，你知道吗？”他低眸看着近在咫尺的她的侧脸，他冰凉带有血腥的气息呼在她脸颊，她感觉痒痒的同时，也有些发憷，
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