虽是笑着，他一开口，便恨不得拒人于千里之外。
这人怎么这样说话。
温禧极气。
她将手伸进精致的山茶花手包里掏了好久，也找不到适合止血疗伤的物件，除了摸出几只当季的唇膏外一无所获。
“季叔，你先走吧。”
温禧实在看不下去，转身跟管家交代，说自己遇到同学，让他和司机去前面的路口等自己。
管家神色担忧，却被她的眼色否决，只好千交代万嘱咐她要万事小心。
“保镖也不用跟了，我都成年了，自己会照顾好自己。”
她皱了皱眉，补充道。
眼见他们离开，温禧将所有的注意力转移到时祺身上。
少年显然休息够了，冷眸微扬，又恢复了原来那副淡然自若的模样。
“便利店在哪里？”
“自己去找啊。”
时祺虽然嘴上不肯说，却很诚实地扬了扬下巴，给她指了个方向。
温禧顺着方向看，果真看见家极不起眼的便利店。
老板翘着脚在躺椅上，懒得待客，她在犄角旮旯处淘到早已过期的棉签和碘酒，准备凑合着给他用。
抬头一看那位祖宗已自顾自走了几百米远，被巷子里的光亮拉长了身影。
温禧快步跟上。
胜利巷是南江老城里有名的城中村，鱼龙混杂，藏污纳垢，因房租便宜聚集着大量的游民。城市迅速扩张，像是剧烈压缩后的真空地带。
砖房破旧，摊贩杂乱，堆叠的扩建让冗长的巷道狭隘不堪，巷道外的公告栏外贴着一张卷皱的悬赏通告，上面的少年唇红齿白，脸却阴得吓人。
野狗在拐角狂吠，争抢一块连肉丝都没有的骨头。
这里打架斗殴司空见惯，时祺脸在滴血，擦肩而过的众人都见怪不怪。
反倒是她。
因为宴会，所以温禧刚巧精心打扮了一番，用米色珍珠缎带编发，配了同色系的连衣长裙，左胸前别了珍珠胸针作点缀，珠光宝气间又透着鲜亮。
一路走来，她撞翻各式各样探究的视线。有好奇的小孩偷偷瞥她，被心焦的母亲推搡着快走。
“跟着我干嘛？”
“都伤成这样了，同系同学总不能见死不救吧。”
她振振有词，说要找个能坐的地方带他去包扎，路上扫到他手臂上斑驳的伤痕，推测今天这种事是家常便饭。
“行。”
他也不藏，大大方方地让温禧看见。
九十年代城建推广全民健身，在拐角的空地处留下一套腐旧的健身器材，石桌石凳，遍布青苔。
时祺找了一块干净的地方，正欲往下坐，身边的温禧却迟迟没有动作。
他看见温禧的眼神一直在瞟米白色的连衣裙，轻笑了一声。
时祺伸出手掌，在沾了微尘的地面用力抚了两下，使劲时小臂上淡青色的脉络清晰。
“公主，干净的，可以坐了。”
他不喜欢她这样的作派，说话也阴阳怪气。
温禧施施然提好裙子，优雅地在石凳上坐好，举手投足都是难以掩饰的贵气。
长巷幽深，头顶上是缠卷的黑色电线，难理难剪，错综复杂地绕在一起，好像胜利巷里凋零的人物命运。
“刚刚那些人为什么要打你？”
时祺刚说了个“关”字，看见小公主在使劲碘伏的瓶盖作对抗，突然松了口：“没事，就占了他们的地方做生意，要让我赔。”
他狭长的眼睨起，轻巧地一笔带过。
“这么缺钱，当时干嘛拒绝我？”
温禧不死心地追问。
“记得替我保守这个秘密。”时祺避而不谈，将食指放在唇间。
他们第一次有了共同的秘密。
-
“我给你处理一下伤口。”
他额角的伤口骇人，是上次旧印叠新伤，时祺却一点都不担心额上会留疤。
小臂也擦伤了多处，皮卷肉混着砂石，这是她第一次近距离地观察伤口，翻涌的血腥气钻进温禧的鼻尖，让她下意识地蹙了秀眉。
时祺的眼不动声色地收进温禧的异样，把脸撇开。
“大小姐，不需要你假好心。”
“过来啦，有什么好逞强的。”温禧使劲准确地将他的伤口一按，报复他拒不配合，疼得他龇牙咧嘴，欲怒，又看见少女清盈的乌眸，暂时按下不表。
算了，随她吧。
两人距离极近，温禧的杏眸因专注几乎瞪圆了，不仅微凉的皓腕蹭在脸颊边缘，连发尾都扫在他的锁骨上，轻若鸿羽。
她专心致志地用棉签给他额角的伤口消毒，丝毫没顾及时祺的窘境。
太近了。
他几乎能嗅见少女幽兰般的鼻息，好似勾魂摄魄的线香，让人心乱。
“轻点。”
他不动声色地往后撤，温禧却不满意地往前跟，最终时祺忍无可忍，抓住那只扰人心绪的手腕，嗓音低醇。
“知道了。”
温禧猝不及防地被吓一跳，小声嘀咕，终于肯往后退。
为时祺处理好伤口，两人并排坐在石凳上，她仰头望远，几墙之隔就是南江市标的双子星塔，高耸入云，巍峨气派。
但眼前却是另一番光景。
头顶不见蓝天，但凡空闲处都被物尽其用，牵了晾衣绳，小到尿布围兜，大到棉裤宽衣，各个年龄段纵横交错。
这里的天好像平白无故就更阴沉，透不得一丝光亮。
贫民贱命，世世代代被囚禁在这方寸之地，无望地循环。
-
“我送你出去。”
不知是哪里的下水井被堵塞，污秽的排泄物喷涌而出，姜黄的汁液在水泥地上淋漓，在水泥路面上漫延。
时祺习以为常。
但温禧穿新买的皮鞋，一双伶仃的脚腕，干净纤长，白袜在\泥上格格不入，左右为难。
“不想走就上来，我背你。”
时祺虽然狼狈，但眼中蓬勃的朝气却分毫未减。
见温禧站着不动，他一眼就察觉她的娇气，主动蹲下身说：“我是头受伤了，又不是断手断脚。”
少年肩背宽厚，那件黑色短袖上有皂角的清香。
她从未被人背过。
于是愈发紧张，用手使劲地去勒他的脖子，实则时祺背她轻轻松松，手隔着裙摆，将她托得很稳当。
“掉不下来，放松。”
被她勒到喉，少年猛烈地咳嗽了一阵。
“对不起。”
温禧在背上低声给他道歉，好像柳梢的春绒，轻轻痒痒，落在时祺的耳畔。
过了污水，时祺很快将她放下，温禧听见胸腔里心脏的闷响，经久未散。
鬼使神差地，她在临走时，又问出口：“来我家弹钢琴吧？”
不知是不是因为她美救英雄的计策奏效，倨傲的少年这次点了点头，说好。
“以后别来这种地方。”
经年后她在想这段往事，才知晓阴差阳错就见到真实的他。少年是沟渠里长出的野草，被玻璃花房里娇贵的玫瑰窥见，将所有的秘密在她面前摊开。
他危险、不稳定、没有可靠又保障的生活，说不上清白，也谈不上富贵。
与父母从小耳提面命的门当户对有天壤之别。
她说好，然后心甘情愿地往里跳。
-
不知道用同种蹩脚的理由推开他的时候，他的心里怎么想的。
可以浅尝即止，却难以为继。
余光里的他早脱离了少年的身量，落拓潇洒，衣冠楚楚，早已不是山间野草。
让她想起昔日深刻的亏欠。
“改天吧。”
伴随话音而落的是轿车引擎的轰鸣。
人说改天时，一般是后会无期的意思。
“抱歉，我们赶时间回家。”是陆斯怡开着招摇的冰莓粉超跑从车库上来，冲撞了两人间一触即发的气氛：“时先生，我姓陆，陆斯怡。”
“您好。”
他眼中带笑，跟陆斯怡致意。
陆斯怡好奇的眼神在时祺身上徘徊，时祺便安静地站在原地，任凭她上下打量。
“长得还不错。”
她轻哼一声。
“小喜，上车。”
陆斯怡竟然也兴致缺缺，前两天还叽叽喳喳地跟她说见到时祺要好好拷问一番，不知在地下车库发生了什么事。
连她都不愿在这里过多逗留。
但温禧看见她，就好似抓住了救命稻草，往前走了几步，准备开车门。
却被时祺抢先一步。
他率先将副驾驶的门打开，用手护在她的头顶上方，亲自送她上了车。
“时先生，我先走了。”温禧想了想，摇下车窗玻璃跟他礼貌告别：“感谢你的邀请。我们来日方长，总有机会再见。”
驾驶座的陆斯怡一脚油门，带着温禧扬长而去。
时祺站在原地，视野里明眸皓齿的女子，渐行渐远，变成一个微小的光点，最终消失在道路尽头。
来日方长。
好一个来日方长。
第8章 鬼火
回到音乐厅休息室，时祺身边气压骤降，好像冻雨过境，在他的眸子里凝成寒冰。
团队都聚在会议室，却正襟危坐，众人面面相觑，如同等待最后的审判。
“大家今日都辛苦了，除了几位朋友，其他人可以出发去庆功宴了。”
时祺极少给团队开会，各项事宜都全权交给魏越打理。这次却破了例。
“我有些事想问。”
他用指尖悬在半空流畅画弧，优雅指点，看似随意，却准确地将无关之人排除出列。
“你跟我进来。”
时祺一针见血，瞄准人群末端蹑手蹑脚的主持。
这位主持人是临时找来救场，以往的履历也光鲜亮丽。
没想到却在现场关键时浑水摸鱼。
听音比赛根本不在独奏会的现场互动当中，时祺要查，便首先从他开始。
“是……是。”
主持嗫嚅，完全失了台前的从容。
-
后台左手边走到尽头是时祺的专属休息室，也是他彩排时练琴的琴房。房间按照他的要求，常年断电，只点一盏幽暗的蜡烛，竟有了几分审讯的氛围感。
现在蜡烛未点，里面是无尽的漆黑。
他视若无睹，弯下身，长指熟练地一翻抽屉，捞起金属外壳的打火机，将蜡烛的棉线点燃。
摇曳的烛光将憧憧人影，肆意变形扭转，异化成张牙舞爪的鬼魅，让主持眼皮狂跳。
“擦一擦，我们再谈。”
时祺先审主持。
先礼后兵，他好脾气地递来一张纸巾。主持脸上是浓墨重彩舞台妆，斑驳着脂粉的汗痕，好似马戏团哗众取宠的小丑。
“我说我说。”
主持的不安攀升，心跳在空旷又黑暗的环境里狂飙。
――恨不能当场昏厥，离开是非之地。
他不用理智思考也明白，这是小钢琴家首次国内的钢琴独奏会，自己在舞台上突然发难，时祺肯在台上谦和恭顺，已是给足了他脸面。
演出事故已轻易化解，但旧账不可翻篇。
他站也不是，坐又尴尬，心知肚明到底做错了什么。当初主顾对他交代的那些事早就忘得一干二净，恨不得将心底那点秘密立刻竹筒倒豆。
时祺的眼睛阖着，看似漫不经心，气势却迫人。
因他眼尾天生上扬，好似在笑，但半点积极的情绪都无。
他最擅长如何问话，重操旧业，将从前在南江警局里耳濡目染的讯问技巧用在这里，只嫌掉价。
一鼓作气。
“我知道不是你主使，”时祺的语气缓和下来：“你好好指认，工资我会照付。”
“是……是宋先生。”
他不敢说是哪个宋先生，颤动的手在内袋里掏了半晌，摸出一张发皱的名片，犹豫了片刻，用双手恭敬奉上。
时祺用指尖夹起名片，余光瞥见他满头冷汗，声音压低几分：“行了，你出去吧。”
主持的后背都浸出一身薄汗，连滚带爬地赶紧逃脱。
烛火让温度攀升，时祺单穿一件衬衫也不冷，慢条斯理地卷自己的衣袖。
造星时代，艺术新秀成了投资商手上的新型傀儡，左摇右晃，点头作揖，哄得资方心花怒放来挣一席之地。
时祺偏要反其道而行。
他不是豪门贵胄吹拉弹唱的乐师，寄人篱下，看人脸色，畸形的演艺生态仅凭一人之力无法改写。
但他总归要做燃薪之人。
-
隔着一扇门，喧哗与骚动都酿成死寂。
“今天这是怎么了？”有长袖善舞的化妆师，凑到魏越身边，试图寻个突破口与保护伞，将声音掐细，十指丹蔻抚在心口。
“造这么大阵仗。”
“还不明显，在台上听音比赛，明显不是时的主意。”魏越坐在皮质沙发上眯着眼小憩，用手指熟练地掰了个开心果，却快乐不起来，庆幸自己没栽在这位爷的手上。
他怎么忘了？虽然姓氏不同，但他的好兄弟毕竟与任家沾亲带故，以任家的地位声名，他把娱乐圈掀翻了都无人敢置喙。
任家那位主事，狠起来比谁都疯。
这位想必也不例外。
他天生就是规则的制定者。
魏越闭上眼，不去细想。
门却在此时被推开，主持哆哆嗦嗦地往外走。他的那位好兄弟从门外探身，将烫手山芋抛在他手上。
“魏，你熟悉，去请宋坤隆进来吧。”
魏越的好心情顿时荡然无存。
宋坤隆是魏越时时挂在嘴边的投资商，他是春霖娱乐的董事，国内一家老牌的传媒公司，承办了几场有影响力的选秀，财力雄厚。
时祺无情地将蜡烛扑熄，再用手按开场边的灯，整间休息室瞬间亮如白昼。
一片光明。
-
宋坤隆来时还趾高气扬，不知这是场鸿门宴。
“时先生有何贵干？”
他原本就因为策划的活动半路被截胡而不悦，却又自知理亏，正安慰女儿时，魏越来请他过去。
“团队里有内鬼，怎么能不亲手抓一下？”
时祺弯眉一笑，抖落了眉眼间的霜雪，好像漂亮的鬼魅，却好似雪崩倾泻的，迸发出强悍的压迫感。
“跟我有何关系？”
他装蒜，一口咬死自己不知情。
“没说有关系，请宋先生来做个公平的见证。”
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