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这是她记得的为数不多有关于双亲的记忆，跟许多人说过，唯一不同的是，此刻说起来了，蕴含了浓浓的期待。
可她注定是要失望的。
秦禾生哪里还记得自己曾说过小闺女跟自己像不像，能记得自己曾经有一个女儿，便已经是不错了。
他清醒过来的脑袋，一下子灵光起来，语气惊讶又欢喜，呼声道：“是二娘。是你，爹认出来了。你这模样是随了我。二娘，二娘，你是怎么找回家的？”
秦巧的鼻子顿时酸涩起来，她没想到这个只爱庄稼的爹竟然还能认出自己来。
急忙伸手扯开门栓，秦禾生不防备，险些摔出来，被她眼疾手快地扶住，“爹，我是放了良籍，路上跟着镖局，走了好些日子才回来的。”
“哦哦，回来就好呀，回来就好。”
乍然撞上阳光，秦禾生只觉眼睛被刺得不适，忍不住偏开头，用手遮挡一下。
这动作一番，秦巧只当爹跟自己一般，一时之间情难自抑，却又害怕被小辈看到落泪的狼狈，故而才偏开头。
她吸吸鼻子，扶着人往灶屋走，“我是昨夜回来的。嫂子刚做好香粥，爹，您先吃点东西，咱们再说。”
“哎，好好好。听你的。”
秦禾生一进灶屋，就看到缩在角落的阮氏，心里暗哼一声，扯出古怪的笑意：“儿媳呀，巧儿回来是好事，你怎么不跟我说，反倒将我困在你屋子里？”
秦巧舀着粥，一边回道：“不怪嫂子，是我的错。”
她把粥端到秦禾生跟前，对坐着，问道：“爹，您方才那是怎么了？”
可她不知，背后的阮氏一听到秦禾生的声音早已白了脸，此时才僵着扭回头，她不敢开口，见秦禾生投来阴鸷的目光，猛地一提气，哆嗦着伸手指向秦巧...腰间。
秦禾生咽了一口粥，只是顺着阮氏手指方向瞟一眼，继而无事人一般移开目光，长叹道：“二娘，你如今归家了，爹就跟你说实话吧。方才爹那般是因为受了神仙膏的供奉，正跟神仙们说经讲道呢。
你是不知那神仙膏的妙处，受了供奉，凡人肉胎就能羽化成仙，上天听佛祖的经文，供奉越久，见到的神仙便越多，这身上的功德自然无量。”
他颇为自豪地指了指自己：“你知道爹如今已位列何家仙班了吗？”
秦巧困惑地摇摇头。
“元始天尊座下紫金洞成元道长第五百三十一位弟子。”
好长的名讳！
秦巧抿下嘴，“爹，我记得您以前最爱庄稼了，每到收割的时候，总是牵着黄牛长耕犁耙，稻子熟了，手指轻轻一掐，汁水丰......”
“莫说那些了。种地哪里有攒功德重要！有了功德，位列仙班，才是头一等的大事。”
秦禾生一挥手打断她的话，满不在乎道：“种一辈子田，下一世投胎就是畜生道。家里那几亩烂地，早就卖了，银子用来供奉仙君道长才对。”
他扒拉了最后一点粥米，提到了供奉，笑容便和善起来：“二娘，你在外头这些年，可攒下些贴己银子？”
他看秦巧瞬时谨慎起来，急忙摆摆手：“爹的意思是可不是要问你讨来。你攒下的钱，都是这些年你受苦换来的，可得护住了。”
他压低声音嘱咐：“咱们这村子多了不少歹人，白日里探听谁家有钱，夜里趁黑摸上门，多少金银都得被偷光喽！”
秦巧下意识摸了摸自己腰间的包裹，点点摇摇头：“我没攒下多少贴己。”
秦禾生眼珠子打转，心说：没银子，哄鬼呢？
他吃饱了，起身往外走：“你如今归家了，便和你嫂子一道处处，家里外收整收整，也好住人。”
秦巧看他是要出门的架势，追问：“您要去哪儿呀？”
“随处逛逛，你刚回来，爹去寻摸些肉来。”
秦巧跟他到门边，目送他走远，身影黯淡成一个小黑点才收回视线。
方才转身，却见对面邻家门扉大开，有一老者窝在竹面躺椅上，闲适地晒着太阳，脚边团一只浑身毛黑的猫，一双贼亮的眼睛正盯着自己。
秦巧看了几眼，不由羡慕这类日子。
谁人暮年，不期盼能有这般风顺阳暖的日子呢？
她往回走，对首的老者像是察觉到什么，微挑个眼皮，只看那姑娘瘦高的背影落寞离去，大约想到了什么事情，眉峰轻轻蹙起。
然而仅是一下，便毫不在意地继续晒太阳。
这世上过得可怜的人多着呢，他又能救几个呢？
阮氏已经开始清洗，秦巧左右看看，询问了打水的地方。
“二娘，不着急，等拾掇拾掇，我领你去村里走一圈，认认地方。”
她说了，顿下，犹豫再三，终究没说二话。
秦巧问明之后自己是要住在南屋子，便自顾去洒扫。
南屋子紧靠灶屋，两处挨着有什么响动都能听着。
屋子里常年空着，只有角落处有一张落满灰的竹床，勉强还能睡人。她把着眼的地方都清扫干净，赶走非要和自己玩的哥哥，终于得空坐下，好好思谋。
眼下这处境，已是很好。
阮氏口中的爹是个上瘾的恶徒，她会记在心里，日后多留一处心眼，省得被算计。
腰间的包裹终于解下，看着鼓鼓的，其实只几件能换洗的衣衫，多了一双称脚的鞋子。
所谓的贴己银子，她没有攒下多少。
这十年被倒手多次发卖，遇到的善心主家其实不多，唯有上次最近一次的主家厚道，月月给份例，年底还多赏些红钱。
这些年她过得节省，不类其他伺候的婢子，总是买什么头绳胭脂香油，零碎的铜板多了，倒也攒了七八两银子。
最值钱的是曾得了主家女娘赏的一只珠花，送到当铺，死当换了一张银票，足足十两，那票子轻飘飘的，她缝在了衣衫内衬，日夜不离身，是她最大的底气。
她想了想，从荷包里翻出一小角碎银子。
出门前递到了阮氏跟前，“嫂子，我身上没多少贴己，这些年都是给主家做奴婢的，若不是机缘，也换不来良籍。掏不出多的，这一点算是我刚回来补贴家用的，你拿着使唤吧。”
阮氏立马便接过，上下一掂量，约莫有个八分重，顿时笑开了花。
“正说家里快要断粮了呢，这钱来得巧。”
她把银子往贴身的藏处放好，这才引着秦巧出门。
“二娘，你出去这些年，都是给主家做什么活计的？”
知道做什么，便好谋算后边的事情才是。
秦巧道：“并不是多难得的活。最开始就是柴火丫头，后来在灶上给厨娘打下手，帮着后院伺候的姐姐们跑跑腿。再后来长大了，就进内院学着针线洒扫。再后来，当了几年提织。”
“提织？”
秦巧解释道：“就是在主家的织房给织娘帮衬。”
说来，若是主家不出事，以她当提织的日子，今年也是要升做织娘的。
一说织娘，阮氏便有几分懂了。
“前些年，朝廷让咱们满井村改稻种桑，养蚕出丝，做洋人的生意呢。那时候，织坊跟山里的春笋似的，一顶顶往上冒。可惜咱们村里都是庄稼人，没几个女子懂得什么织机。”
小姑子要是懂织娘的活计，那可是了不得的本事。
说不得，她一个人便能养活了家，自己往后也不用再被逼着做那档子事情。
阮氏越想越觉得有盼头，连水都顾不得打，调转了向，就往保长家去。
“二娘，咱们村里只有保长家的水仙会织布，他家有一架老大的织机，放织机的地方比我住的地方还大。水仙每天都在织布，保长媳妇说了，她家水仙每出一匹送到县里，能挣一两银子呢。”
秦巧被她扯得踉跄，只好随着她走动。
路上早有走动的村里人，瞧着她们二人，投以好奇的目光，秦巧无法拦住阮氏的走势，只好无奈地客套一笑，算作打招呼。
与此同时，也在想：满井村是福州偏远的小村子，能有一架织机，还有颇通其中技艺的织娘，倒也厉害。
寻常织娘，织一匹宽二尺二，长四丈的布，一日便可成。
技艺熟稔的老道织娘，一日能织一匹半，更甚三日织出五匹也是有的。
一匹卖的一两，刨去生料，一日便有二三百铜子的纯利。
这还是寻常品质的土布匹。
若是能织出散光绫，费些日子，生料贵些，但是卖时可达万钱呢。
这是她做历时最长的一份工，心里盘算的东西自然细致一些。
等到了保长家，阮氏噼里啪啦一顿说明白，保长媳妇的脸色飞快地变了一下。
她瞅一眼秦巧，秦巧客气地笑笑，只说叨扰。
“织机可是金贵东西，从翠鸣运河上运回来，花了海天的银钱。你们空口白牙就说自己会，还想着上手使唤使唤，这要是破了损了，我可交代不的。”
这便是不甚委婉的拒接了。
秦巧本也是好奇，并不是真想要用，她是织坊出来的，最清楚织娘对吃饭家伙什的在意，于是便想走。
奈何阮氏哪里甘心放了这么好的挣钱点子，说了好些哀求的话，就差跪在地上求保长娘子了。
保长娘子被痴缠地实在没法子，只好答应，但也说清楚了：“只能看看，不能上手碰。水仙去她外家了，若是知道她不在的时候织机给损了，回来定不会饶了你们。”
秦巧满口答应，心中打定主意，自己绝对不踏进屋子里，只隔着门远远看一样就罢了，省得惹出麻烦。
第5章
放着织机的屋子确实大，大而亮，故而衬得搁在地中间的织机孤零零，还有些小。
秦巧愣了愣，有些不明所以。
“这织机，我倒是未用过。”
这是一架很陈旧的织机。
前后两根横木，相当于织机上的卷布轴和经轴。它们之间没有固定距离的支架，而是以人体来代替支架，用腰带缚在织造者的腰上；另有一把打纬刀、一个机杼、一根较粗的分经棍与一根较细的提综杆。织造时，织工席地而坐，依靠两脚的位置及腰脊来控制经丝的张力。
当初教授她技艺的师傅曾说过：各家各户的织机，出自不同木工之手，式样不同，尺寸有异各有法式，但是其中样理是不变的。
不同织机产出不一样的布，就眼前这一架织机，唯乡间土布罢了。
秦巧有些遗憾。
她在大同府时，身为提织，曾给许多织娘子做过搭手，最喜欢的机子还是薛先生研制的罗机子，专织造各种轻薄透明花罗织物，卖价不菲呢。
奈何那罗机子身长七尺到八尺，横槾外宽二尺四寸到二尺八寸。织罗纹的绞纱机构相当奇特，像个振翅的老鸦，不招那些爱美的小娘子们喜欢。
她这厢看得入迷，想得出神。
冷不丁眼前一暗，门扉重合。
保长娘子一边上锁，一边道：“这机子复杂，你没见过，自然也不会使唤。”
她回身笑笑：“听阮氏说，你在外边时给主家做过织娘？要我说，织娘也不是什么人都能当的，我家水仙是花了十两银子，跟着县里的专司织娘拜师学艺了一年，才出师的。”
至于一个发还原籍，曾是女奴的小娘子，怕是略微见过几次，便自诩是织娘了。
话音里外，秦巧又不是傻子，自然听得懂。
她也不与争论，抿嘴笑笑，“您说的对。若是您家不嫌弃，下回用这机子，我可在旁边开开眼？”
保长娘子得意应下，至于让不让看，那也是要看她家水仙的意思呢。
阮氏跟她出门，瞧着小姑子脸上神情，试探问：“二娘，你真不会使唤那机子？”
秦巧摇摇头，“那样式的，还真不会。”
她曾经上手使唤过的，最早能推到前朝。再往前的样式，早已被有规模的织坊淘汰不用了。
不过乡野民生，腰机也很常见。
阮氏失望地叹口气，“她家的水仙不好说话，把那机子当成性命一般看顾。你便是会，也没计，人家不会白白叫咱们使唤的。”村里倒是还有几家打过机子，可惜都不如郑家这台，没必要再去瞧了。
出了这厢，终于不再如之前一般急促。
秦巧得闲走着，一边打量着多年以后的满井村。
满井村人口不多不少，在这附近算得上是中村。
恰落居在河水的中游地段，从村里过，远眺去，是油绿绿的田野。
这时节，若是放在大同府，地里早已开始燃烧秸秆放灰，为来年土壤提前卧上肥。
“咱们村里种的都是占稻子吗？”
阮氏顺着她话音，往远处的田野看去，点点头，神情自带羡慕：“占稻子好，是两季稻。一来耐旱，只要垦荒后种，都能长成，不择地而生。而且熟期要短，自种至收仅五十余日。”
“可惜，咱家以前的五亩地都卖了，若不然......”
后边的话没说，倒也不必说了。
左不过是好日子。
阮氏刻意绕着整个村子走了一遭，指点了谁家谁家，又说了日常上山砍柴、取水的地方，心里估摸着出门已有一个时辰，公爹该忙的事情应是忙完了，这才起言回家吧。
走到家门前了，她猛地想起一事，指了指身后半开的门扉，“这家，做死人生意的。寻常你进出，躲着些，公爹五迷三道的，最忌讳这些。”
秦巧记在心里。
想起晨间看到的那只黑猫，了然心说：怪不得要养着黑猫呢，民间老话，常说黑猫通灵，能看到常人看不见的脏东西，能护主生气。确实是这一家能养的灵牲。
她走后边，关门时恰一抬眼，对面那只黑猫不知何时窜上了屋檐，老母鸡抱窝的姿势，眼神却很有气势，睥睨俯视着自己。
啧...挺招人的。
回到院中，哥哥果然还在。
只不过被根绳子拴着，就围着北屋子里外打转，见他们回了，顿时高兴起来，就要往她跟前奔。
秦巧疾走几步，先到跟前，绳子解开，顺势就坐在充作台阶的石头上，“哥，我给你做双草鞋。以后别再光脚跑了，好不好？”
秦丰收连呼三声‘好’应答。
再简陋，一根大头针还是有的。
阮氏看着兄妹两个挤在一处忙活。
南屋子门和先前离开时候一样，还是紧闭着，像是没进过人一般。
但也说不准，早几年，公爹还要脸，偷摸进她屋子翻银子，还顾忌着要趁自己不在家的时候，如今缺钱了，明火执仗地抢都不觉得羞愧。
可二娘不一般，若是过早掉出里子，只怕是一分银子都捞不着。
她摸摸腰巾下的银子，想了想，“二娘，你和丰收在家呆着，嫂子上山走一趟，这时节山里常有野菜，吃着不赖。”
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