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宜都突然想到可以教她什么。
“你可识字？”
从前的唐家家学可是颇有名气的，端端这模样自然不能同着旁人一起进学，不过若是有人指点，她从前识字应当也是有可能的。
毕竟，端端动手学习的能力颇强，宜都自认自己可打理不好自己的头发，可端端自己便能梳得有模有样。方才只看了一遍新妇那复杂的妆发，她立刻便能上手，给几个凑趣儿的小姐妹们盘相似的头，那样子已经有七八分相像了。
宜都专注瞧着端端，仿佛她身上带着的诸般秘密，都叫她觉得值得发掘和探索。
她注意力都在端端身上，不觉绕过那水榭之后……
“戚娘子，近来可好？”
宜都顿了顿脚步，扭身向后看去，一会儿功夫这天已尽数暗了下来，却在无人处听到个男人的声音，实在有些古怪。
这声音有几分耳熟，似乎是从前认识之人。
“你是？”
光线蒙昧，池水旁到夜里添上了几分雾气，倒更叫人瞧不真切了。
宜都上前几步探身去看，倒确实是个熟人。
他身边随着两近身侍卫，只穿了件不大显眼的暗红色圆领窄袖袍衫，越发隐在暗夜之中，正抱胸站在台阶之下，“小娘子才退了小王的礼，小王可是伤了好大的面子。”
他表情带着几许顽劣的恶意，“竟还不知小王是谁么？”
那武都王果然是他，他竟然也在宴请的宾客之中么，这般皇亲贵戚，应当十分惹眼才对，怎的半分未曾听到表姐提起。
“武都王殿下。”
云枝向他行了一礼，心中念着可不能同他纠缠，这可不是个讲道理的主，也不知一会儿还能不能寻到宾客那处，那丝竹之声似乎就在不远处的垂花门之外。
若是跑动起来，应当几步便能出得门去吧。
五王便摆出要上前同她小叙的架势，他示意随侍二人停在一旁，两个小娘子罢了，对他这般行军之人不足为惧。
云枝暗暗感受到一丝慌张，“殿下，我以为已同殿下已经说清了。”
他爽朗的露出两排牙齿，简直像捕食之中的野兽，遇到一只肥美的小兔一般，绕着云枝与端端兜起圈子来，却不理云枝的要撇清关联的问话，“小王近来无事，想起那句俗语，确然有几分道理。”
“俗语？”
云枝只得硬着头皮同他一来一往的对答，只觉得这辈子从来未有这般煎熬过，这人到底要做些什么，已经有越凑越近之嫌。
“——灯下看美人，越看越精神。”
他说着，看云枝只管凑到旁处去，并不搭他的话，便挑起云枝垂在身后一段披帛，居然轻蹙了下眉，“彤山的锦缎？”
这是安执白从妙芸家中带来的，彤山锦缎大部分都供给禁中，民间流传甚少，武都王能认得并不奇怪。
只是他眼神有些不对，怎的对这锦缎也感兴趣的模样。
“殿下若是无事，小女便先行一步。”
“欸……”
他收回了手，又换上一副讨好的模样。
武都王自然不能这样轻易放了人走，他们不是都让自己离她远些么，二哥甚至向阿娘施压，可他们越是管教，五王越是不服。
他如今是不能主动提请侧妃，可若是小娘子心悦于他，外人谁还能管得了这事？
“不急……”
武都王伸手拦她，几乎要同宜都肩膀贴在一起，他眼神温柔，一双桃花大眼眉目含情。
可对宜都来说，这般接触已然是大大的无礼。
她要武都王自重的话还未来得及说出口，那厢端端忽然使了力气将五王狠狠推去了一旁。
武都王笑容还在脸上挂着，到底也未料到，小小女子竟然有这般大的力气，简直像捶在自己胸口的两把重锤，他后退了五六步还未止住那力道，缓了口气竟然觉得腔子里隐隐作痛。
“偷袭么？”
他说话声音极轻，说完便眉尾上挑气极反笑，疼得他竟半天说不了下句话来。
云枝原本以为他大怒之下会给端端好看，哪知他脸色越发白了几分，竟挪了几步靠在廊柱上抚胸喘了起来。
宜都对端端的力气大概也有所了解，那可是能生提起两大桶水的人，对着五王又是突然发力，他避之不及可能真的伤到害处。
端端不屑地瞧着这个没用的郎君，半点没有伤到人的愧疚与心急。
端端自然是指望不上的，云枝赶忙上前，“殿下，殿下真的伤到了？”
“那还能有假？你们当爷是唱戏的？”
他使劲儿揉了揉胸口，这小娘子忒生猛，一时间疼得连脾气都没了，这回儿缓过劲儿来在地心直蹦，“要死！小王要拿她去吊房梁。”
什么绝色，什么美人，什么侧妃，统统不重要！
武都王的脸面那便是天底下第一等的要事。
这个呆子叫自己丢了大面子，他一个威武将军，怎么能叫一个小娘子推个大趔趄，若不是他勉强站住，那便是个大跟头。
这还能成？
“把这人给爷捆起来，用套车的粗麻绳，给爷扎紧实了。”
暂且顾不上勾引小娘子了，先把这个不把自己放在眼里的呆婆娘料理了再说。
他一声令下，那二随侍两步跨上阶来便要拿人。
云枝赶忙上前护着端端，“五王息怒，端端这孩子脑内有伤，行动有时不受自己控制……”
结果还未等她说完，端端已经如一头被激怒的头羊一般，飞快冲到五王前面，用头将人顶在了廊柱上。
而后甚至甩开两个上前控人的侍从，大有要同武都王鱼死网破的势头。
第12章
这实在是大大的不妙，云枝趁乱将端端扯到一旁去，却不知是哪一位侍从瞧错了目标，将云枝反剪双手控在一旁。
场面一时混乱。
仍旧听到了五王含糊发出那一句，“——莫动戚娘子。”
这会儿不知从哪里步出个陌生面孔，远远呵斥一句，“小五！”
云枝叫人扭得冷汗连连，男子的力道确实不是她这等闺阁小姐可堪承受的。
几人霎时停了这混乱场面，毕竟这世上能骂一句“小五”的人，实在算不得多，除了那至高无上的位置，也不过就是那一二位宗亲了。
端端护姐心切，已经一巴掌扇到那侍卫左臂上，叫他速速放了云枝。
“七叔？”
武都王叫端端撞得眼前直冒金星，好不容易才将来人认出来，“七叔怎的在这里？”
云枝心知，这位五王的“七叔，”想必便是官家胞弟，那位在大寿山潜心研习佛法的居士王爷，晋南王吧。
晋南王无心朝政，在朝中并无任职，官家几次邀他出山，要他接管宗亲事务，皆被他推拒。此人既不出世，亦不接受封赏，名下俸禄也每每捐给各处修缮佛寺或是资助孤寡，在乾朝极有名望。
他怎么会出现在这里。
“携二侍从，在园中无人处为难女子，这是官家教育你的处世之道？”
晋南王并未回答五王的疑问，反而语气森然地诘问道。
“七叔，并非如此……”
“还敢顶嘴！”
他甚至并不想要听到五王解释来龙去脉，那诘问的语气，无来由叫云枝觉得心安。
可见，皇族之中亦并非都是蝇营狗苟之辈。
云枝抬头去瞧，想着要见一见这一位早有耳闻的慈悲王爷，一抬眼却猝不及防撞到一泰然的视线之中。
他居然也在。
那人背手立于晋南王身后，他似乎总能在混乱之中寻到自己的视线，目光直接而强势，半点不会因为自己的发现而有所收敛。
仍旧是云枝率先败下阵来，坚持了一息的功夫，便狼狈地移走了目光。
“你们几个，都随我来。”
晋南王的语气不容置疑，许是觉得在园子中这般问话实在惹眼，又怕小娘子真的受了委屈不好不过问，便将几人一起带了出来。
云枝偷偷打量他一眼，分明还是个年轻人，仿佛同独孤及信差不了几岁的模样，怎的是武都王的七叔了呢。
简直像是同辈之人。
云枝略歪了歪头，视线恰好能放在不远处的晋南王身上，从前以为久不在红尘之中，又是那样的辈分，这位七皇叔应当是个胡子一把的中年人才对，至少要同官家差不了太多，不想竟然如此年轻俊朗。
她正想到酣处，视线忽而叫一高大之人遮挡，云枝顿了下。
不知该不该同他打招呼，他正走在自己身侧，仿佛回到从前时候，一向是这样前后走着，那时候她还不到他胸口的位置，一蹦一跳叫他慢点走，自己步子小跟不上。
这样挺拔的身姿，似乎从来未有改变过。
云枝嗫嚅下，还是忍不住唤他，“——阿兄。”
他永远笃定，永远知道自己要得是什么，永远不曾走过回头之路。正如自己永远不长记性，永远惦记他从前施与自己的好。
不想他却并不再看自己。
云枝不确定他有没有听到自己方才那声呼唤，便闭紧嘴巴不敢再多言。
只是不知从何处伸来一双温暖的大手，掌心带着些许从前不曾有过的茧子，将她的手指尖握了又握，“别怕。”
叫她浑身一震。
她赶忙将指尖抽了出来。
七皇叔似乎对这园子极为熟悉，想必表姐的夫家同晋南王交情匪浅。
一灯如豆，云枝将端端护在身后，这厢只顾垂着头，等着晋南王的问话。
“不知，小娘子是出自谁府上？”
晋南王和煦非常，倒真如自家长辈那般体恤。
“家父是详文殿大学士戚如敏。”
“原是戚家娘子。”
他自是知道秦王同戚家的恩怨的，可却半分不曾露出玩味的意思，甚至不曾将目光从自己身上移去独孤及信那边。
“此次回京，定会到府上拜访，我与戚大人也久不曾切磋棋艺了。”
云枝倒是不知，晋南王同阿爷这般熟识。
那边武都王倒如斗败的公鸡一般，垂头丧气立着。他自知七皇叔铁面无私，半点不会讲叔侄情分，戚家小娘子看起来也不大喜欢自己的模样，应当不会为自己多说半句好话。
一晚上简直是鸡飞蛋打，徒未赢得美人好感，还叫人一顿好打。
再不干这叫人腹背受敌的营生了，讨小娘子喜欢的事儿实在做不来，还不如到彤门外喝酒，那边眉眼精致的小唱和娘子哪个见了他不是说尽好话。
“阿爷也常提起晋南王，说您贤名在外，却不受红尘牵绊，是天下第一潇洒人。”
晋南王便笑了起来，“若真是不受牵绊，如今已是佛门中人了，哪里还用得着做什么居士。”
云枝不知他所谓何意，也不敢细究，这位潇洒王爷还能受什么牵绊。
“我这子侄一向顽劣，自小不服管教，连官家都觉头痛，若是得罪了小娘子，尽可将个中情节说与小王听，定给小娘子一个公道。”
晋南王是个细致的长辈，且还兼具刚直不阿的秉性，云枝知他一定会给自己讨个说法。
云枝不知这话应不应当讲，视线便在晋南王与秦王之间逡巡，独孤及信果然立刻给她一道眼神暗示，安抚她犹在惊慌的心情。
她最后扫了一眼已经昂着头，摆出一副桀骜不驯的模样的武都王。
她皱了皱鼻尖，心道他实在是个讨厌鬼。
可是她轻轻摇了摇头。
随之转身瞧着那满脸不屑的男子，“天色暗了，是小女认错了人，以为武都王乃是旧友。侍从们担心我二人意图不轨，又兼武都王并不认得小女，所以才要反剪了小女的胳膊，拿我二人当了歹人。”
武都王仍旧保持方才那姿势未曾动摇，只是耳边似乎听到一丝声响，犹如冰雪消融更胜万物复苏。
晋南王似乎很是乐见，生怕吓到她似的轻声问着，“是这样？”
“是。”
若是照实说了，五王横竖要被晋南王治罪，还当着这样多的外人的面，那五王是多要面子的人。
再叫阿爷阿娘知道，对五王厌烦之意更甚，甚至又会扯到秦王身上去，他分明也什么都不曾做过，只是事后出现在那里罢了。
那情景下还记得叫侍从莫要误伤自己，她得承五王的情。
况且，武都王挨了打都没说什么，自己背一次黑锅也算不得什么。
第13章
一场婚宴参加的心惊肉跳，直到散席之时仍旧心悸不已。只是奇怪，席间并未见到几位贵人，只武都王远远瞧着了自己，不自然转过了视线，似乎还装模作样咳嗽一声。
实在是个怪人。
云枝按着心口缓缓跟在阿娘身侧，方才几句话将众人搪塞过去，也不知有没有露出什么破绽。
直到散席之时，戚家的车马早早等在府门之外。
几位女眷随着戚如敏向主家告了辞，这会儿客人早已经走得差不多了，只剩几个外阜赶来的亲戚留着帮忙送客罢了。
戚如敏向前行了几步，忽而叫一人叫住。
“戚大人。”
云枝停了脚步缓缓向后看去，却见整晚不曾出现在酒宴上之人，这会儿却突然向她们走了来。
“晋南王。”
戚如敏大感意外，未料到今日能在此处见到他，“何时回了京城，竟未知会我一声，忘了我这棋友不成。”
他正同晋南王愉快攀谈，偶一扫眼，竟看到晋南王身后跟着个熟悉面孔，不是秦王又是哪个。
他笑容矮下几分，今日若不是晋南王的面子，戚如敏定是要扫袖走人的。
“非我忘记知会你，不过是今晚才赶回京中罢了。”
戚如敏闻言淡然一笑，“王爷若不是身有要事，恐怕也不会这时候现身，了解了解。”
说完便不欲再在此地攀谈，“改日，改日到我府上一叙，咱们酣畅下上几盘。”
晋南王仍旧笑脸相送，这边戚如敏做了拜礼，抬眼又瞧了独孤及信一瞬，不想正巧叫他捕捉。
“先生——”
他又唤起从前在宜园之时对戚如敏的称呼。
只是戚如敏脸色一沉，并不回应，摔袖便转身上了马车。
云枝本就惴惴，原以为晋南王要提起今日后院之事，如今见几人草草作别，这才放下心来。阿爷仍旧不肯原谅他，若是知道今夜自己又与他相处过，恐怕要大大发作。
她看着原地落寞站着的独孤及信，心口扯得一痛，却不敢多说什么，只随着阿娘匆匆离开。·
戚家的马车跑得远了，连马蹄掀起的尘土都渐渐隐在月色之中，秦王这才回过神来。他神色之间并无异常，仿佛方才戚如敏对他不敬只是无谓小事，接着便对晋南王道，“晋南王所说之事，我自会放在心上，容后会派人给您回复。”
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