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据说市面价是一千英镑。
福尔摩斯让阿加莎拿走的，就是那个水晶花瓶。
华生忍不住提醒福尔摩斯：“一般人不会拿价值一千英镑的花瓶插花。”
“不管价值多少的东西，如果没能发挥它应有的作用，就跟废物没什么区别。”
就好比哲学天文学这些知识，对帮助他破案百无一用，没什么必要非要懂得。
价值几千英镑的花瓶与其在储物间闲置落灰，不如物尽其用。
可华生只觉得福尔摩斯败家，“万一打碎，阿加莎很可能会为此不安。”最关键的，华生觉得阿加莎赔不起，虽然福尔摩斯未必会叫她赔。
“只要不知道这个花瓶的来历，谁都会觉得这是一个平平无奇的花瓶，像高仿的水晶，市场上到处都是，不存在赔不起的问题。”
福尔摩斯将杯子里的咖啡一饮而尽，然后着跟华生说：“如果她把花瓶打碎了，你要保守这个秘密，不然她会哭给你看。”
华生：“……”
不知花瓶来历的阿加莎回了三楼，她找了一把剪刀将百合花修剪好，摆放在餐桌上。
可哈德森太太见了那个花瓶，神色有点古怪：“这是夏洛克让你拿上来的吗？”
阿加莎正在欣赏自己的杰作，没注意到哈德森太太的异常。
她抿着唇笑，点头，“是的。”
哈德森太太默了默，盯着那水晶花瓶半晌，然后小心地从花瓶里抽出两支百合放在桌面上，她跟阿加莎说：“我想了想，夏洛克现在已经不是严格意义上的单身汉了，你是他的未婚妻，也该让他的公寓看上去是有人打理的模样。我留这两支就够了，剩下的你送下去给他们，好为他们的客厅增加一点活力。”
阿加莎不疑有他，笑着说：“好呀，都听您的。”
※※※
阿加莎抱着花瓶和百合花到二楼的时候，旧毡帽的主人亨利・贝克已经来认领他的帽子。
绵绵的细雨停了，阳光冲破云层，透过落地窗洒进室内，令人觉得心也跟着放晴了。
亨利・贝克戴着一个苏格兰无边帽，个子很高，穿着褪色的黑外套，每个扣子都一丝不苟地扣着，一直扣到脖子的地方。
阿加莎想起昨天晚上福尔摩斯和华生的推理，福尔摩斯认为亨利・贝克是一个落魄的有学识的文人，考虑事情很周到，但有酗酒的不良嗜好，跟太太感情并不融洽。
阿加莎给他冲了一杯咖啡，他客气地向阿加莎鞠了个躬，“多谢。”
福尔摩斯跟他相对而坐，华生坐在两人之间的沙发上，阿加莎去了吧台的地方。
这是她第一次见福尔摩斯和华生一起工作，两人之间的默契不言而喻。
在亨利・贝克认领了那顶旧毡帽之后，跟福尔摩斯说道：“帽子和鹅都丢失了之后，就没指望能找回来的，没想到竟然有人这么好心。我一早看到晨报上的失物招领，感到非常高兴。先生，诚如您所见，苏格兰无边帽活泼有余，庄重不足，并不适合我这样年纪身份的人。”
福尔摩斯微笑，“客气了，贝克先生。不过有件事情说出来，希望你不要见怪。”
亨利・贝克：“什么事情呢？”
福尔摩斯：“就是你的那只鹅，他送来的时候已经奄奄一息，我们不得不把它吃掉了。”
亨利・贝克却表现得十分意外，“鹅也被人送到你们这儿了？”
福尔摩斯看了一眼正在阳台晒太阳踱步的大白鹅，面不改色地说：“对，那只可怜的鹅可能经历了一场惊心动魄的骚扰，吓得奄奄一息。即使不被我们吃掉，如今恐怕也只剩下一具尸体了。”
亨利・贝克脸上的神情有些痛心，但人家刚将他丢失的毡帽还回来，他也不能说福尔摩斯他们不该吃了他的大肥鹅。
亨利・贝克叹息：“我本想将鹅带回来给贝克太太的，她最喜欢吃烤鹅。”
福尔摩斯拿起樱桃木烟斗，给华生递了个眼色。
华生脸上露出抱歉的神色，客气说道：“贝克先生，虽然你的鹅被我们吃了，但我们家阳台前几天跑来了一只大白鹅，跟你丢失的那只差不多大。你要是不介意，可以将那只大白鹅带回去，相信贝克太太也会很高兴的。”
“先生，这你就不懂了。”亨利・贝克的语气有些郁闷，“你们的这只鹅再肥美，也不是我的那只鹅。我的那只鹅是在阿尔法酒吧办的圣诞鹅俱乐部里领的，是精挑细选过最肥美的圣诞鹅，我还在它的腿上绑上了卡片要献给贝克太太，跟你们养的流浪鹅不一样。”
而此时，流浪鹅大白慢悠悠地在阳台散步，与主人相见不相识。
华生汗颜，忍不住再次建议，“贝克先生，你还是看看我们的鹅再说？”
亨利・贝克扭头看了一眼太白，只看一眼，再多一眼都嫌费事，然后斩钉截铁地说道：“先生，它们肯定是不一样的！”
福尔摩斯哈哈大笑起来，“行吧，贝克先生，不知你的那只肥鹅花了多少钱，我们愿意将它买下来。”
亨利・贝克倒也坦诚，“也没花钱，阿尔法酒吧的圣诞鹅俱乐部办到圣诞结束，只要你到酒吧去消费一定金额，就能领一只圣诞鹅。”
大白来自阿尔法酒吧。
福尔摩斯笑着说：“那你放心，我今晚请你去阿尔法酒吧喝酒，一定能消费到可以领圣诞鹅的金额。”
亨利・贝克于是愉快地跟福尔摩斯约定了晚上在阿尔法酒吧见面的时间，然后告辞。
亨利・贝克离开，华生问福尔摩斯：“晚上真的要去阿尔法酒吧吗？”
“当然。”
福尔摩斯靠着扶手椅，又开始晃，“诚如你所见，亨利・贝克对天使之泪的事情毫不知情。鹅肚子里的宝石肯定是被人喂下去的，我们得去阿尔法酒吧的圣诞鹅俱乐部里了解一下情况。”
阿加莎忍不住问：“那约翰・霍纳怎么办呢？”
福尔摩斯侧头看向他。
阿加莎端了两杯泡好的红茶给华生和福尔摩斯，“约翰・霍纳失踪了，你不是答应了莱斯特雷德先生，让他回家跟太太孩子共度圣诞节吗？”
福尔摩斯觉得约翰・霍纳的失踪跟天使之泪的拍卖有着必然的联系，知道是谁将天使之泪喂给大白的，或许能找到约翰・霍纳，或许不能。
谁也不敢打包票。
阿加莎看向福尔摩斯，神色有些凝重，“如果约翰・霍纳说的惊天秘密，是他已经知道天使之泪是赝品，他会不会已经遇害了？”！
第17章
失踪的约翰・霍纳到底在什么地方，谁也无法确定。
但是福尔摩斯很确定最近的各种报纸上，都没有任何关于谋杀或者是莫名猝死的新闻。
福尔摩斯思考了片刻，跟阿加莎说：“想要找到约翰・霍纳，当务之急还是先要找到圣诞鹅到底是从什么地方来的。不管莫卡伯爵夫人的惊天秘密是什么，总跟天使之泪脱不了关系。”
停了下，他又说：“当然，要弄明白约翰・霍纳在大都会酒店的时候，曾经发生了什么事情也很重要，所以我打算等会儿去一趟大都会酒店。”
阿加莎：“莫卡伯爵夫人是大都会酒店的高级会员，她的梳妆室在酒店的顶层。大都会的顶层只对高级会员开放，你是大都会酒店的高级会员吗？”
华生有些意外地看向阿加莎，他没想到阿加莎对这些事情会这么了解。
阿加莎迎着华生意外的目光，笑着解释：“米尔沃顿太太经常参加上流社会的社交，米尔沃顿先生又热衷于收集各种八卦绯闻，他对伦敦的各种高级酒店和俱乐部都十分了解，并且是这些酒店和俱乐部最尊贵的会员。”
既然提到米尔沃顿，那就没什么稀奇的。
米尔沃顿在伦敦简直无孔不入，华生认识福尔摩斯之后，福尔摩斯办过的案子没有百把也有几十，见过的罪犯中不乏穷凶极恶的连环杀手，但是那些人都不像米尔沃顿那样令福尔摩斯说起来就咬牙切齿。
福尔摩斯和米尔沃顿谈判的那天晚上，两人甚至都亮了武器，矛盾一触即发。
当然，一向温和的华生，那时也是差点要上去跟米尔沃顿动手了。
近朱者赤，近墨者黑。
华生是万万没想到被米尔沃顿偏爱的小女佣，会在半个月内爱上福尔摩斯伪装的水管工，并且跟他订婚的。
当然，华生并没有觉得阿加莎笨的意思，他甚至觉得阿加莎是个聪明可爱的女孩，他只是没想到她会那么单纯，遇上感情的事情就完全失了分寸。
意识到自己想得太多，华生回过神来，笑着跟阿加莎说：“夏洛克想要去大都会酒店的顶层，多的是办法。”
也是。
阿加莎想起福尔摩斯的伪装术，简直了，他甚至可以伪装成酒店的工作人员大摇大摆地去莫卡伯爵夫人的梳妆室，而不被任何人发现。
但福尔摩斯没打算那么做。
福尔摩斯端起盛着红茶的白瓷杯子，茶香扑鼻，他发现阿加莎特别偏爱来自东方的茶叶。
他抿了一口红茶，说道：“我是大都会酒店的高级会员。”
华生惊讶：“什么时候的事情？”
福尔摩斯将白瓷杯子放回原处，整个人靠在扶手椅的靠背上，他的双手习惯性地搭在腹部，十指指尖相抵。
福尔摩斯：“今天早上的事情。”
华生：？？？
福尔摩斯：“亨利・贝克来认领毡帽的时候，威金斯不是跟他一起来了吗？我让威金斯去向麦考夫送了个口信。”
麦考夫？
想起麦考夫・福尔摩斯，华生顿时就明白了。
麦考夫是政府的高级官员，简直无所不能，他对自己的弟弟十分关心，只是不知道为什么，兄弟俩见面时总是说不到几句，气氛就变得剑拔弩张。
华生觉得这跟麦考夫嫌弃夏洛克不够聪明不够稳重的缘故。
没错。
人人都赞叹崇拜的夏洛克・福尔摩斯，在兄长麦考夫面前，只有被嫌弃脑子不够聪明的份儿，可见麦考夫的智商是多么惊人。
这时，福尔摩斯凉凉地说道：“为家庭成员提供力所能及的帮助，这是麦考夫最喜欢做的事情之一。”
华生默默喝茶不说话。
因为他想起自己搬到贝克街公寓的第二天，麦考夫就找上他了。麦考夫想给他一笔钱，让他帮忙监视福尔摩斯。
华生还没见过哪位兄长对弟弟的关心是通过监视来进行的，当时只觉得对方居心叵测。
正直的华生当然是十分严肃地拒绝了麦考夫的建议，事后福尔摩斯还十分遗憾他没有接受麦考夫的建议，否则他就能跟华生平分麦考夫给的那笔钱了。
福尔摩斯显然对麦考夫的举动习以为常。
――福尔摩斯家族里的人个个聪明绝顶，就是性格太过离奇古怪。
经历了太多的华生只能这么感叹。
正在华生感叹的时候，阿加莎问福尔摩斯：“你去大都会酒店，能带上我吗？”
福尔摩斯摇头：“恐怕不能。”
停了停，他又看了阿加莎一眼，问：“你去大都会酒店做什么？”
阿加莎弯着眼睛，笑得可爱：“好奇，想看传说中只有最尊贵的会员才能去的大都会酒店顶层是什么样的。”
福尔摩斯靠着沙发的身体坐起来，微微向前倾，侧头，灰色的眸子就对上了阿加莎的眼睛。
福尔摩斯：“你想帮忙？”
阿加莎被说中心思，只怕是自己一厢情愿，默了默，反问：“你怕我添乱？”
这倒不至于。
只是如果阿加莎真的想帮忙，福尔摩斯倒是有另外一件事情需要她去做。
福尔摩斯：“比起去大都会酒店，我有另外一件重要的事情需要你帮忙。”
约翰・霍纳失踪，去找莱斯特雷德先生的是他的太太，他们所知道的事情，全由莱斯特雷德先生转述。
福尔摩斯跟阿加莎说：“我希望你能和华生医生一起去见约翰・霍纳太太，了解清楚约翰・霍纳失踪前在家里做了什么，跟她说了什么话。”
跟受害者的家属聊天，了解情况，也是不可或缺的。
阿加莎欣然接受福尔摩斯的安排，不管他处于什么样的考虑让她去见约翰・霍纳的太太，至少不会让她对这个世界产生一种无力感。
很多事情，她是可以参与其中的。
※※※
约翰・霍纳的太太是一个年龄约二十五岁的年轻女人，家里有两个孩子，大的五岁，小的三岁。
阿加莎和华生到约翰・霍纳的小屋时，霍纳太太正在厨房准备午餐，两个孩子坐在大门的台阶前，见了两位客人，就冲着屋里喊妈妈。
“汤姆，妈妈正在忙着做饭，你别乱――”
带着怒气的声音在见到阿加莎和华生两人的身影时，戛然而止。
霍纳太太神色有些警惕地打量着阿加莎和华生，一把抱起两个孩子，冷然的语气带着愤怒，“你们又是什么人？”
又是什么人？
看到年轻太太如此警惕的模样，阿加莎和华生对视了一眼。
阿加莎脸上露出一个纯良无害的微笑，礼貌说道：“霍纳太太，我叫阿加莎，这位是华生医生，是莱斯特雷德先生委托我们来的。”
霍纳太太一听说阿加莎和华生是莱斯特雷德先生委托而来，顿时松了一口气。
看得出来，年轻的太太这两天已经十分疲惫，她将阿加莎和华生请进屋里，双眼闪着希冀：“怎么样？你们找到约翰了吗？”
华生脸上露出歉意的神色，“抱歉，霍纳太太，我们还没找到你的丈夫。”
霍纳太太满怀希望落空，身体晃了晃，身体竟直接软了下去。
华生眼疾手快，将快要失去意识的年轻太太扶住，让她在一旁的椅子上坐下，阿加莎连忙去倒了一杯热牛奶来。
霍纳太太是因为连日来的焦虑疲累，又加上早上没吃早餐导致的低血糖，学医出身的华生帮她大概检查了一下，叮嘱说道：“没什么大碍，但三餐要按时吃，注意休息。”
霍纳太太只是默默流泪，她哽咽着说：“先生，我的丈夫下落不明，家中还有两个嗷嗷待哺的孩子。自从约翰失踪后，我夜夜睡不着觉，生怕他会出事。去伦敦警察厅报警，没人相信我的话。我实在没办法，只好蹲在警察厅的大门外等着，好不容易等到了莱斯特雷德先生，他告诉我证据不足，无法立案，但他愿意请一位朋友帮我。我听说你们是受莱斯特雷德先生的委托而来，以为你们已经找到约翰了。”
大起大落的情绪让霍纳太太本就体力不支的身体难以为继，才会差点晕厥。
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