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进入舱房，看着刘叔半坐着，活生生在眼前，脸上洋溢出大大的笑容，“刘叔，你醒了。”
刘延武点头，笑着，却添了几分不明显的阴霾。
泗垣道：“主上，刘叔已无大碍，之后好好养着，少活动，很快便会痊愈了。”
南宫姣：“多谢泗垣大夫。”
泗垣道了句不敢，识趣儿地退了出去，轻轻带上门。
“刘叔，你感觉怎么样，还有哪儿不舒服吗？”南宫姣坐到床前，迫不及待问。
刘延武摇头，“只是皮肉伤罢了，年轻时经常的事，哪里就这么严重了。”
“怎么不严重，”南宫姣不认，“刘叔，你当时都要吓死我了。”
提到当时，刘延武笑容一顿。
南宫姣却没什么追根究底的意思，反而不着痕迹带了过去，“你呀，这些日子就好好养着，我们都从京城里头逃出来了，后头的也不用你操心。”
目光警告地看着刘延武，“刘叔你可不许再偷偷摸摸不听话出去了，要听大夫的话，大夫让卧床修养，你就不能离开这个屋子！”
说得刘叔眉眼展开，像以前一样宠溺道：“好好好，都听小公主的。”
只是笑着笑着，眼眶泛红，眼中含泪。
南宫姣还道：“刘叔以后不要叫我小公主了，我都出来了，以后再也不用当这个劳什子公主了，你以后就和姨母一样，唤我姣姣吧。”
刘延武不住点头，泪水从眼角流下。
惹得南宫姣拿帕子为他擦，“好了好了，都过去了，以后再也不用提心吊胆了，现在到了外头天高海阔，就算正面对抗，澜瑛阁也未必会输……”
刘延武等她说完，抓住了她的手，让她的话语一顿。
“小公主。”
“刘叔我不都说了别叫我……”
“你是不是都看见了？”边说，他边从袖子里面拿出那节玄虎令，“小公主为我放回去的吧，我记得我当时，没放这么里面。”
南宫姣低头，目光随着他手的动作。
南宫姣的神情淡了些。
她点了点头。
“还有，小公主一定想知道，为何我会随那些灰衣人一同。”
南宫姣咬唇，“刘叔，这些都没关系的，你不想说，可以不说的。”
刘延武摇摇头，笑得苦涩，“往日里总想瞒着，让你们晚些知道，或是最好不知，我就能将这些一同带到棺材里去。现在啊，是不得不说了。”
“您这几个月一直追查灰衣人身份，想必也见过这个令牌。”
“嗯，见过。”
在暗夜中，在灰衣人的手中，与眼前这枚，一模一样。
南宫姣看着这枚令牌的模样，每一处细节都好似在眼前放大，直印到脑海里。
“这个有些年头了，”刘延武缓缓道，声音有些抖，但不明显，“那时我准备着科举，寒窗苦读。”
“同永陵朝中每一个普通百姓家里的学子一样，没人知道，我那时就被组织派过来，从科举走起，一步步走向朝堂。”
“那时啊，我还小，现在想想，当时真是什么都不懂得，只有天真。我以为，组织让我所做的事，就是救百姓于水火，就是正义，而永陵朝，早已腐朽。”
“我怀着这样的理想，一直坚定地听从组织的命令，刻苦读书，金榜题名。”
“直到后来……”
他面上转为自嘲。
“后来，我如愿入了朝堂，我以为自己终于可以为组织做些实事了，那时候，真是又兴奋又开心……”
“……只是，很快，我了解得越多，越深入，就越来越发现，组织中与我想象的并不一样，甚至与我前十几年看到的都不一样。”
“他们打着苍生的旗号，视人命为草芥，更分外仇恨朝中，仇恨皇族，为达目的不择手段，在朝堂的第二个年头，我第一次开始反抗。”
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第64章 姑苏
听到这儿，南宫姣不由攥紧了拳头。
“第一次第二次没什么，我为了自己的理想能忍受很多很多，他们的惩罚不算什么，我没想到的，是我身边的人，皆受牵连。我知道的时候，已经晚了……他们抓了我的父母亲人，还有好友，想要威胁我。”
现在提起，刘延武依旧悲伤刻骨，浑身不由自主在发抖。
南宫姣默默扶住他的臂膀。
“他们和我一样，宁为玉碎不为瓦全，他们知道会拖累我，等我找到他们的时候，他们都已经……已经连尸身都不在了。”
南宫姣倾身，给了刘叔一个拥抱。
半晌，刘延武长长舒了一口气。
轻叹道：“后头的事儿，小公主也都知道了。他们在朝中也有人，安了个罪名便让我净身入了宫。之后遇到贵妃娘子与小公主，属实幸运，让我靠着小公主又苟活了这许多年。”
南宫姣摇头，认真道：“刘叔，是我幸运，能够遇到刘叔。”
刘延武摸摸她的头，“贵妃娘子与小公主给了我第二条命，如今灰衣人又出现，我怎会眼睁睁看着小公主被他们欺辱。”
“所以刘叔就去寻他们了？”
刘延武点头。
“太冒险了。”
南宫姣不赞同，她大概猜得到刘叔的打算，“你就冒冒失一个人，若，若不是那把刀错了位……”
说着说着，南宫姣垂下头，抿唇。
“刘叔，你该提前和我说的。”
“我还不知道小公主你，提前说了，你肯定不让我去。”
“然后你还是会偷偷去。”南宫姣嘟嘴，一脸不开心。
她靠着刘延武，“刘叔，对我来说，你好好活着才是最重要的。”
“对我亦是，”刘延武郑重道，“对我来说，什么都比不上小公主的安危。”
南宫姣想起了以前，刘叔为她亲自动手处理松鸣鹤的事与她争执。
心中暗叹了口气，刘叔其实从未变过。
这一次，想也知道，他是为了拖住灰衣人，为她争取更多的时间。
带着无奈舒了口气，握住刘叔的手，“刘叔，这事便算是过去了，以后别这样了，我们别搞牺牲那一套，大家都好好活着，可好？”
刘延武点点头，笑了。
……
南宫姣趴在刘延武膝上，“刘叔，那你可知灰衣人真正的身份？”
“真正的身份……其实，组织中并未有个明确对外的称号。”
“也是，都是暗地里的行动，也不需要打出名号，最好连自己人都最好不知道。那……他们的由来，刘叔你知道吗？”
刘延武思索着，“最多是些推测罢了，或与前朝有关。”
“前朝？”南宫姣睁大眼，坐直了身子。
刘延武摊开手掌，“只有前朝才多用这样形状的令牌。”
南宫姣思索着，“他们付出那么大代价也要得到先帝尸骨解恨，若是前朝，被皇族夺走了江山，算得上不共戴天之仇了。”
这样想想，灰衣人的许多行动都有了解释。
他们想要天下，想要复仇。
澜瑛阁便算得上他们必须要除去的绊脚石。
毕竟，朝堂那一块，他们的渗透之深，足以在起事时轻而易举推翻。
南宫姣一拍刘叔的腿，铿锵下定义，“那就是前朝余孽！”
抱臂正义凌然：“要是成功，也是我们这些新起之秀，哪轮得到他们，他们都是过去时代的糟粕！”
“哈哈哈……”刘延武被逗得开怀，“小公主你呀，就会耍宝。”
南宫姣扬起小脸凑上去，“都说了，刘叔别叫我小公主了，我从今天起就不当公主了，要叫姣姣！”
“好好好，姣姣。”
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这一路的风平浪静，持续到了第四天。
离京城已然几百里，路过数个城池村庄，密林河滩，风景侬丽。
这艘船上与她年龄相仿的众人，都和她一样，是头一回远离京城，第一次见识到这么多不同的风景。
而早已派去过远方的人，还有往外头出过任务的，再见这些都不觉得稀奇。
晕船的人是少数，有船上的大夫，也都很快缓解了症状。
南宫姣遥望着越来越近的渡口，问澜淙，“他们来了？”
澜淙点头，“提前便候着了。”
姬轻跟在南宫姣身后转悠，听见问道：“主上，他们是谁呀。”
南宫姣没开口，看向澜淙。
澜淙无奈，耐着性子向姬轻解释：“也是阁里头的人，是主上的下属，咱们如今到了姑苏，他们便提前来码头迎接主上。”
姬轻似懂非懂地点点头。
她只是对一切主上和别人谈论的话题感兴趣，但真有人为她解释，她又不是十分懂，重要的，似乎只是这一个回应。
风轻水慢，碧波缓缓漾开，越靠近渡口，船的速度越慢。
这么一艘大船，停靠可远比行驶费劲儿多了。
三个舵手都聚在前舱，南宫姣回头时，看到他们忙忙碌碌，十分紧张。
毕竟，一不留神撞上去可不是开玩笑的。
离岸边越来越近，南宫姣渐渐可以看清岸上人们的装束和大致的模样。
姑苏比京城更加富饶，不仅是鱼米之乡，而且绸缎布匹花样繁多，向来是永陵朝中衣服首饰样子款式的引领者。
就算是以前商人往来频繁之时，姑苏最时新的衣服首饰，少说也要足足一月才能在京中看得到，更别提如今了。
所以瞧着岸上的人，竟然比天子脚下的都要富裕精神。
果真是不同地方有不同的气象，姑苏的气象，少了皇城里的条条框框乃至战战兢兢的束缚，也尚未被其余地方的贫瘠乱象波及，民风开放，对男子女子的束缚都小，人们脸上的笑容都更加真切。
这应是整个永陵境内，昔日盛世的最后一抹影子了。
也算得上是最后的富饶之地。
隔了老远，船还在调整方向的时候，岸上的人就用力挥舞起了双手。
船上很多认出了熟人，亦高举起手臂回应。
南宫姣只认得最前头凛然不动，直身立着的那位。
她未出过京，倒是往日多次召集他前往京城开会。
此人，巍峨壮硕，头发略微花白，正是袁平袁老。
他是老一辈儿里头，最拥戴南宫姣的人。
不是说其他就不拥戴了，而是他实在异于常人，看待南宫姣不像是看待主上，更像是看待一种信仰，乃至人生的信条与行事的圭臬。
看到立在船头的南宫姣，袁老冷硬得有些凶恶的面孔方有些缓和。
南宫姣掂起脚尖，向他挥了挥手。
袁老眼眸瞬时亮了，没拉得下老脸在平日的属下面前回应，却听到身后那群小兔崽子兴奋得不行。
顿时转头目光如剑扫视一圈。
这一下效果显著，没人敢发出出格的声响，只敢趁他再转回去的时候悄悄做些动作。
一时，渡口前人虽多，却没一点儿嘈杂之感。
南宫姣提前吩咐了清场，澜瑛阁守卫在渡口必经之路上守着，不允许任何人靠近。
一是为了尽量将消息瞒住，二呢，也是一重对普通民众的保护。
谁也不能说得准，追民何时会到，又自何处来。
一旦打斗爆发，澜瑛阁中人配合惯了，普通百姓却不是，难免误伤。
守卫不远处，路过的人总要侧过头瞅两眼。
“这怎么围住不让过去了？”
“澜瑛阁吧，可能是货物到了要搬。”更多人见怪不怪。
姑苏再富饶，也总有些本地无法产出的，这时候，小商铺倒了靠不住，还不是靠着澜瑛阁这个庞然大物。
其它不是必需的倒是好说，尤其是药材，就指望着这儿呢。
近几年也不知怎的，生病的人越来越多，渐渐家家都离不了药材，可是苦了人了，一年的挣头，都添到这里头去了。
“也是，我前两日去问，铺子里好些东西都快卖完了，这下好了，等他们补了货，我也不用再被我家那个婆娘唠叨了。”
这人嘴里怪，面上却是明晃晃憨厚甜蜜的笑，想来夫妻和睦恩爱，一家人亦是和和美美。
“可不嘛，我家也是。”
边上不少人附和。
这年头，就算是在姑苏这样的地方，平头百姓也是指望着澜瑛阁的稳定买卖营生活着。
不是小铺子不好，是波动太大，那里头的东西，一下涨一下跌，还总是稂莠参差不齐，渐渐，大家也都不比什么价格了，直接往澜瑛阁名下铺子里头去准没错，有时就算贵了些，也算买个安心嘛。
船停好，三面抛锚，大伙儿一块儿帮着将锚固定。
解开固定船舷栏杆的绳索，放下梯子自侧面甲板伸出去，大家叽叽喳喳地，迫不及待想要下船了。
这么几日，可算是能落地了。
别说，就算是南宫姣，第一脚踩到地上，都觉着有些软绵绵的，晃晃悠悠像是踩在棉花上。
走了几步方适应了。
袁老躬身露出笑容，“主上可算来了，老夫恭迎主上。”
“袁叔可别这样，”南宫姣忙上前一步扶起，“还多亏有袁叔，不然，我们这群自京城里头出来的丧家之犬，都不知往何处去呢。”
袁老惶恐，“主上千万别这么说，可折煞老夫了。”
南宫姣揶揄，“袁叔不要妄自菲薄才是。”
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第65章 对视
有了南宫姣牵制住袁老，他身后那些活泼的可算逮着空了，忙挤到前头去与认识的人问候叙旧。
大家伙儿说话的声音大了起来，夹杂着呼唤声与笑声，袁老听见，眉头一皱，就要转身喝令，被南宫姣一把拉住。
南宫姣笑着：“也难得有这般景象，袁叔大人大量，便让他们松快松快，待回了阁中，再教训也不迟。”
袁平能说什么，自然是唯令是从。
可待回了阁中，又哪有空追究这些个鸡毛蒜皮的事呢。
早些派出的探子此时早在阁中，等待向袁平与南宫姣汇报。
姑苏的澜瑛阁外表与京城里的高度相似，都是平平无奇的富商小楼，只是多些姑苏城里头特有的那些婉约风格。
阁中亮堂堂的，就算是光线光顾不进来的走廊，也在壁上嵌着一颗颗夜明珠。
只看这些大小等同，光滑圆润的珠子，就可窥见姑苏富饶名不虚传。
袁平先南宫姣半步，姿态谦逊为她引路，一路穿过三道门，才入了一处宽阔所在。
堂内众多人，齐齐向南宫姣行礼。
这架势，险些将南宫姣吓了一跳。
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