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在最黑的地方，眼前看不清，听力就格外敏锐。
突兀响起的窸窸窣窣的声响似虫蚁啃食心脉，让人自心底里涌出一股寒意，毛骨悚然。
下一瞬，便是婴儿啼哭般的尖利鸣叫。
南宫姣也同时发出信号，所有人战备。
众人一下都抽出兵器站起身。
他们遇到了蝙蝠群。
蝙蝠乌压压直冲而下，太过密集，不得已点上了火把。
南宫姣出舱一瞬，顺手将其中一个火把递到了司空瑜手上。
这种时候，卫瑛可没空带着他。
蝙蝠尖锐的鸣叫、翅膀扑腾的声音，以及刀剑砍到蝙蝠的闷响，重重环绕在耳边。
司空瑜的面颊被火光映得金黄，他高高举起不断挥舞让蝙蝠远离。
也第一次，亲眼见到南宫姣出手的场面。
身形敏捷，干脆利落，他甚至看不清剑锋，看不清她何时出剑，只看到一个个蝙蝠残缺不全地掉了下来。
目光黏在她的身影，全然忘了掉下来的那些就在他脚下。
等到差不多平息，看到她向他走近，向他伸手，还愣愣不知作何反应。
“火把给我，这些让他们打扫。”
这些……？
司空瑜低头，几乎看不出来原样的蝙蝠残尸铺了一层又一层，不明颜色的血液，狰狞的单个翅膀、单个头……胡乱堆在一起。
他一瞬面无人色，浑身不受控制开始发抖。
南宫姣兴味挑眉。
她还以为他不怕呢。没成想，是没看见啊。
伸手将火把夺了过来，随手递给身后，握住他的手腕将人往舱内拉去。
没多少步的距离，可步步都是踩着……
司空瑜一下扶住船舱门框，干呕不止。
南宫姣抱臂，好整以暇，只在他稍微缓过来的时候递上一个布巾。
出门在外，布巾便宜不说，还比手帕方便好用。
司空瑜用布巾捂住嘴，喘息不停。
等船上人迅速收拾好了甲板包括船舱顶上，司空瑜才是差不多缓了过来。
南宫姣瞅他这模样，不由好笑。
船上不是没人吐，也有。不过人家都是打一开始就不适，随着蝙蝠也杀越多，恶心的程度是慢慢加重，加上危机如影随形，也算是转移了注意力。
他倒好，从始至终神游不知注意什么去了，最终直面最残忍的场面，之前又从没见过，能受得住才怪。
四舍五入，也算是自找的。
如玉郎君哪怕当日自火场而出，也是狼狈不掩风姿，如今脸带脖子都呕得通红，身体带着残余的战栗，胸膛起起伏伏，连眼眸也溢出了生理性的几滴泪，挂在浓密的睫毛上。
不知怎样的心理，南宫姣觉着他这副模样，比他平日里正经的时候还要养眼些。
南宫姣为他递上干净的锦帕。
瞧瞧，布巾将他唇周都擦红了。
司空瑜哑着嗓子道了声谢。
南宫姣摇头，倒是好奇，“刚刚你瞧什么那么入神，没留意地上掉的？”
司空瑜眼神简直无处安放，最终不由自主轻轻落在了她的唇上。
抿唇道：“光顾着拿火把驱散天上飞下来的了，没往地上看。”
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第70章 皇宫
南宫姣意味深长看着他。
黑暗中火把的光醒目无比，又离得近，他拿着的这一把有没有动，她不想看也看见了。
南宫姣嗯了声，没打算追根究底。
侧身迎上来禀报的卫瑛，“如何？”
“主上，都处理干净了，这洞穴里头应是没有了。”
南宫姣点头。
他们刚刚清扫的动静也不小，若是还有，早惊动了，起码能听到翅膀扑腾的声音。
船依旧在缓慢行进，水汽越来越重，空气湿冷。
船头亮着一盏明灯。
现在若不点灯，前方已经完全看不见了。
只有回头的时候，能隐约看见来自洞穴口的光。
就连那光，也越来越暗。
他们走得比预想的慢，花的时间也比预料的久。
按预想的，在天黑之前，他们应该就会下船。
南宫姣转身久久看着来时的方向。
涉及到不知道的，于成这个话多的是一个字都不敢说了。
就团着包袱缩在一旁。
南宫姣：“叫两个人，拿竹竿到船头，什么时候竹竿触底，我们就停。”
“是。”卫瑛领命。
到船头的，是两个最壮硕的汉子，浑身包裹得严严实实。
头顶上有蝙蝠，谁也不能笃定，这水里头就没东西了。
南宫姣在洞穴口的光彻底看不见的时候转过身来。
要了个火把，亲自沿着船边上走了一圈儿。
还好现在越往前，两侧不完全是石壁，想来还是能下锚的。
在水穴里头过夜，必须得先将船固定好，起码相对来说一夜别移动太远。
竹竿是船上最长的一根，完全入水能有船身这么长。
随着地势增高，水穴是越来越浅的，一刻钟后，就传话来说已经触底。
于成听见，擦着额头的汗，长长松了口气。
底不深，说明他们没走错。
几个武功高的抱着锚飞身跳到石壁上，扒着石壁单手将锚固定好，差不多同时回来。
随着船又向前，大腿一样粗的绳索绷直，一起将船固定在原地。
南宫姣发令：“辛苦大伙对付一夜，明天白日下船。”
这种情况，阴差阳错让他们能在船上多待一晚养精蓄锐，也算是种幸运吧。
入了船舱，几盏灯烛静静燃着，熟悉的陈设让人短暂忘却所处之地，好歹放松一些。
南宫姣没往床榻那儿去，沉身坐在圈椅里，向后倚着，手肘放在扶手上，抬手扶着额角。
刘延武无声绕到身后，轻轻为她揉着太阳穴。
南宫姣睁眼，“倒麻烦起刘叔做这了。”
刘延武：“而今一船人的性命都在您手上，小公主不想提心吊胆，都难。”
南宫姣轻笑，“又让刘叔看透了。”
“是啊，我啊，最了解的，也就是您了。”
南宫姣转身，将刘叔的手拿下来，“我年轻，睡一觉便好了，倒是你，跟着我熬了这么久，快歇息去吧，明儿赶路就是体力活了。”
刘延武想说什么自己行的话，想着小公主的厉害，又说不出口。
让他比一般人能比得过，可小公主，本就世间少有人敌，何况他呢？
南宫姣也转入里间。
一盏残烛摇摇晃晃。
被褥还铺在原地，这些不好带走，想来刘叔听到外头动静又帮她铺好了。
她合衣躺下。
连日劳顿，她不是不累，而是无暇感觉到累。
以前还能顾着些作息规律，夜里总是要回宫中就寝的，现在，事情多起来的时候，什么都顾不上了。
她一个深宫中呆了十几年的人，头一回出来，每一个脚印都是一个从前从未想过的落点，可偏偏，又担着这么重、这么庞大的担子。
她亦担忧、恐惧。
靠着的，是一口气，是曾经无畏只知向前冲的勇敢。
吹灭烛火。
眼前是没有月光，没有任何一丝光亮，水雾浸骨的夜。
她紧紧裹住了锦被，轻声喃喃，“姨母……”
姨母，你在宫中，还好吗？
……
俪太妃立在清思殿后游廊阶前，月光裹着庭院，透过树木，皙白润泽。
今夜京都月明。
亮堂堂的，院子里头不必点灯就能看得清。
孔姑姑抱着洒金锦缎披风过来，为俪太妃围好。
“虽入了夏，夜里还是凉些，娘子当心身子。”
俪太妃轻轻笑着，温柔娴静的面容始终笼着几分轻愁，似烟雾氤氲着眉眼。
出口似轻叹，“是啊，入夏了，真快，姣姣都走了一月了。”
“昨儿阁里传信道公主离了姑苏，一切安好呢。您别忧心，想是太忙，待定下来，肯定就给您写信了。”
俪太妃哪有不知的，“她啊，就是写，也是报喜不报忧。”
“真有什么事，阁中早就会给您说了。”孔姑姑笑道。
俪太妃转身，上几步矮阶，向外坐倚在廊柱边。
“行了，都老了，你也别站着，坐吧。”她拍拍身侧的位置。
孔姑姑见怪不怪，为俪太妃将裙摆理好，坐在边上。
主仆几十载，风风雨雨相伴过来，早成了半个姐妹。
俪太妃哼道：“那丫头走的时候就留了一句话，怎么，她不在，这京城里头澜瑛阁剩下的人，我还能不管不成。”
孔姑姑笑容就没下过脸，“您要是想过太平日子，撒手不管，不也行嘛。”
“连你个老的也来打趣儿，走走走，别坐这儿了，和那丫头一伙儿的。”
说着说着，又叹起气来，“这宫里头，是清净太平了不少。”
在平稳地走下坡路。
皇帝没了天机诏书的希望，就像从高处猛然跌落，日日萎靡不振，事事但凭舅父做主，能不太平吗？
这一日也一样，还是皇后带着人去将喝得烂醉如泥的皇帝提溜回去。
失望累积到一定程度，是麻木。
一直到了栖凤宫，皇帝猛然挣脱开，脚下踉跄，“放开！”
“谁给你的胆子，敢这么对吾！”
口齿不清，声量却大，和着酒气在殿中回荡。
“陛下。”皇后静静看着他，冷冷吐出两个字。
皇帝皱着眉头，使劲儿眨眨眼睛试图让眼前清晰一些。
“你，你是吾的皇后？”
一句话，让皇后呼吸一颤，恨恨转身，提起八仙檀木长案上的青玉茶壶，去了盖子，一整个倒着浇到了皇帝头上。
长御拦都拦不及，愣在原地。
这壶中的茶水是温的，两刻钟前，殿下亲自泡的。
想着迎了陛下回来，正好能入口。
可现在，全都倒在了皇帝身上。
皇帝一把挥开皇后的手，茶壶飞出去，闷声砸在绒毯上。
“你放肆！”
皇帝手指着皇后，“你不是吾的皇后，皇后不会这么对吾，你是谁，你滚出去！”
“你醉了酒，眼睛也瞎了吗！”皇后咬牙。
“来人，把醒酒汤给陛下灌进去！”
皇后转身，背对着坐在榻上，金丝引枕就在身后，但她脊背绷得直直的，手紧紧攥着膝上的衣摆。
皇帝挣扎的声响不断，那些话语不堪入耳，她简直不相信，这是能从她夫君口中说出的。
这一月，每回酒后，皇帝都像变了一个人似的。
甚至一回，她晚到哪怕一刻，他就会强幸了一个宫女。
她推开御书房的门，就见地上瓜果散落，宫女衣裙被撕开，皇帝的手伸进去，口中声声却喊着她的乳名。
那一刻，无边怒火涌上来，她被恶心得险些作呕。
出嫁前母亲的话头一回在耳边响起。
咱家的门第，本是够不上三皇子的，你说你喜欢，阿娘就应了德妃娘子。
但这成婚过日子，看的不是长相身份，也不是他在外头多潇洒。
而今的世道，得看啊，这人面对苦难时候有多少承受的能耐。
那时她自信万分，满心满眼都是如意郎君。
不假思索便答：“阿娘放心，三皇子是皇子里头最厉害的，还有一个镇国大将军当舅舅，肯定差不了。”
母亲便笑了，那笑容她说不上来。
抚着她的头发：行，咱们阿毓高兴就成。
泪模糊了眼。
阿毓，阿毓，她这辈子，都不想再听到这两个字从他口中说出来。
哪怕他第二日醒来，跪下来给她赔罪。
他是皇帝啊，可自登基以来，他在她面前，从来没有摆过皇帝的架子。
这又如何呢。
他也赌咒发誓不再醉酒，可还是日日都饮，日日指着她的鼻子问你是谁。
现在他这个模样，镇国大将军求之不得，甚至只待一个机会取而代之，除了她，谁还会管他！
长御弯腰过来，小心翼翼问：“殿下，一碗给陛下喝进去了，不若让伺候着沐浴……”
“继续灌！灌到他清醒为止！”
长御吓得一抖，颤声道：“殿下，醒酒汤且要一会儿才能起作用呢。”
皇后拿帕子狠狠抹净面上的泪，“怕什么，又吃不死人。”
一国帝王，像一滩烂泥，就在大殿中央，被几个奴婢按着往嘴里灌。
服侍得小心翼翼，确保都从嘴里头喝下去了。
喝到后头，一股一股从口鼻里头涌出来。
中侍们赶紧调整，为皇帝拍背。
皇后起身，洒金镶蜀花的宫靴步步踩过绒毯，到皇帝面前，居高临下。
凉凉一声：“陛下。”
皇帝精疲力竭抬起头。
皇后蹲下来，抬起皇帝的下颌，拿着帕子细细擦他的脸。
柔声温煦，“陛下，我服侍你沐浴可好？”
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第71章 赶路
皇帝似是瑟缩了下，愣愣点头。
池子里泡了会儿，人才算是彻底清醒了。
皇后将皇帝安置在榻上，隔着一层纱帘，问：“陛下如今，后悔了吗？”
皇帝没吱声，眼神空洞洞望着头顶正上方的雕花梁。
自极度的惶恐后，便是等死的麻木，仿佛真的有一把剑悬在他头顶，随时都能取他的性命。
皇后沉沉喘了口气，表情扭曲，唇齿颤抖着转身。
她靠着什么，靠着这么个行尸走肉吗？
母亲，你说得对，嫁人，起码得嫁个能扛得住事儿的。
可女子这辈子，若是连夫君都靠不住，便没有人能靠得住了。
只能靠自己。
次日，天光大亮。
皇后冠冕逶迤，端庄尊荣，头也不回踏出门槛，声线似冰棱锋利的边沿，
“没我的命令，别让陛下出这扇门。”
侍卫齐齐单膝跪下，“是！”
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清思殿。
孔姑姑轻轻拍醒俪太妃，“娘子，娘子？”
俪太妃醒来，晨光将绣帐上蹁跹的蝴蝶映在被褥，随着光影摇晃飞舞。
她眯起眼，被扶着靠坐起来。
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