竹清意眼里笑意更甚,“城主随意就是。”
说完仍站着不动。
陆无极:“……”
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沧海苑前方不远的假山旁。
纪澹然弯腰躲在一块凹陷进去的石缝处,两手小心扒着石块,指尖冻得微红,忍住微微发抖的身体,探出头望向站在沧海苑门口的两人。
陆无极磨磨蹭蹭干嘛呢?怎么一直不过来?她快冷死了。
脑中突然响起一道冷淡的女声:“提醒宿主,距离‘向拯救对象陆无极打招呼’任务结束还有一分钟,请抓紧时间。”
纪澹然一大早起来,就因为收到了这个任务消息。
因为是初始任务,为了调动宿主积极性,一级难度的任务,却奖励一百枚银币,相当于后期九级难度任务的奖励。
有上一世跟系统斗智斗勇的经验,纪澹然对初期任务的积极性非常高。
穿书时,她并没有绑定系统。这个系统是她和陆无极接触之后,突然出现的,叫作“拯救反派系统”。
据系统所言,反派陆无极智商有硬伤,身份又是书里最大的反派boss。
因为他的各种降智操作,反倒拉低男主纪凌霄的格调,所以需要拯救他,让他成长为与男主能力、格局不相上下的男人。
神特么智商有硬伤!
上一世,她因为书只看到一半,轻易接受系统的说法。
为了做任务胡乱撩拨陆无极,人没撩动,反倒把自己搭进去。
出的任务也不正常,日常“亲亲抱抱举高高”,怎么看都更像攻略任务,而非拯救任务。
有时候,她都怀疑这系统是反派亲妈。
回顾前世,纪澹然觉得自己才是那个智商有硬伤的人,信了系统的鬼话。
这一世,她想好了,先继续做任务,积攒银币,跟系统换道具。
等渣完陆无极,回到西洲,失去任务目标,再收拾系统。
她熟悉城主府里大部分地方,抄小路从西院过来,躲在这里准备偷袭陆无极,一是为了做任务,再也是想发泄一下情绪。
出于对城主府里家仆、陆无极属下以及丫鬟们的了解,她不想被人看见。
可这会儿,距离任务结束的时间一点一点流逝,陆无极身边性格最麻烦的竹清意又一直不离开,纪澹然又急又气。
“再次提醒宿主,距离‘向拯救对象陆无极打招呼’任务结束还有三十秒,请抓紧时间。”
等不到目标自己过来,纪澹然也冷得受不了,站起身,咬着牙,直接往沧海苑的方向冲。
她跑起来时,踩在雪里,压出沙沙的声响,正在门前僵持的两人不约而同抬头望过来。
“那就是……”
竹清意看到“哒哒哒”跑过来的纪澹然,露出惊异。
小姑娘个子不高,从脸看也不胖,却把自己裹得严实,以至于看起来有些圆滚滚。
可能是衣服穿得太多,手脚活动不开,奋力奔跑的样子,有些吃力,像刚出生不久,憨实圆润又好动的动物幼崽,确实讨喜。
他不着痕迹的朝陆无极望了一眼,暗自纳罕:城主平日看起来一本正经,竟是喜欢这样的?
陆无极的目光也落在纪澹然身上,她杏仁一样圆溜溜的眼睛望着他,清润无邪,又生气勃勃,精神不错,看来病好得差不多了。
“十、九、八……”
系统开始倒计时。
“陆无极!”纪澹然大喊一声,直接跨了两步台阶,冲到陆无极面前,右手紧握成拳,朝陆无极胸口捶去,“中午好!”
陆无极抬起左手,轻松握住粉拳,神色未变,甚至礼貌的回了一句:“中午好。”
纪澹然:“……”
脑海中响起任务完成的提示音,纪澹然已经无暇去管。
她想像中狠狠捶他胸口的画面没有出现,此时想把手抽出来,却抽不动,跺了跺脚:“你干嘛?”
陆无极慢条斯理的将她的手摊开,捏了捏,包进手心,面色严肃:“这么凉,又想生病?”
“你……”
纪澹然感到深深的无力,上一世也是这样,这家伙对她惯来举止暧昧,让她难以招架。
一开始,她以为那是在意、是喜欢。
相处久了,才慢慢理解他的思维方式。
她也是从那时渐渐发觉,陆无极这厮确实有点奇怪。不是智力问题,而是他思考问题的角度。
以她的了解,此时陆无极对她的关心,大抵有这样一套逻辑链:
纪澹然,纪凌霄亲妹,身份金贵,价值约等于沧州边境三座城池,或五千石粮食,或两万斤香料,或……
纪凌霄,为人狡诈且口齿伶俐,擅诡辩,又十分无赖。
为了在将来同纪凌霄谈判时,不被对方找借口压低筹码,重要人质纪澹然在无忧城这段时间,不能发生任何意外,也不能有任何身体上和心理上的损伤。
“不要你管。”
纪澹然抽回手侧身不想看他。
因为了解,也因为曾期待过,面对他与以往别无二致的温柔,分外心酸。
下一刻,厚厚的黑色大氅将她整个人盖住,几息之后,冻得麻木僵硬的身体渐渐感到暖意。
绒绒的布料上,传来他的温度,还有他身上淡淡的茶香。
她站着只到他胸口,他的大氅对她来说很大,刺绣精美的下摆长长地拖在地上。
落雪后的地面,濡湿又寒凉,从这里到西暖阁,一路拖过去,这件大氅怕是不能再用了。
陆无极毫不在意,两步走下台阶,朝她伸出手:“我送你回去。”
纪澹然脸颊和鼻尖有些红,眼睛里蒙着一层水雾,将大氅往身上拢了拢,避过他的手,准备自己回去。
反正任务已经做完,这家伙还跟上辈子一样,看着就让人生气,她要回去缓缓。
陆无极一把截住她,从大氅外循着她的手腕拉住,带着她往西院的方向走,还不忘补充:“你刚来北地,不清楚结了冰的石板小路有多危险。”
纪澹然心说,我当然清楚,后来让你换成鹅暖石,就没那么滑了。
第三章 想办法哄好她。
小路两旁种满梅树,积雪压在树枝上,寒风烈烈,鼻息间满是暗香。
纪澹然低着头,走得很慢。
陆无极想尽快将人送回西院,脚下步子略快。腿本就长,步伐又大,没走两步,感觉手上一坠,小丫头被他带倒了。
下意识用力一提,将人拉起来,看到对方神情,城主大人忽然慌了。
小丫头长而卷翘的睫毛半垂,鼻尖微红,杏眸盈着半泓泪水,轻轻一碰,怕就要夺眶而出。
陆无极松了手,退后一步,“你……你怎么了?”
纪澹然眨眨眼,想把泪水逼回去,那人手心的温度似乎还停留在手腕处。
前世,他也这样牵着她,很多次从这条小路上走过。
第一次出来,踩在夜里积了水,又结成冰的石板上,不小心滑了一跤,手掌磕破皮。
没多久,府里大部分青石板路都换成了鹅暖石小道。
两人最后一次从这条小路上走过,是他准备把她送走时。
她哭过求过,只换来一句“纪姑娘请自重”。
小丫头不说话,闭上眼睛豆子一样的泪珠哗啦就滚了下来。
把她弄哭了……
陆无极又退后一步,此生第一次感到无措,莫不是想家了?又或许是害怕?
他试图理解小丫头的想法,想到种种可能,上前一步,宽大温暖的手搭在她的肩膀上,想稍微转移她的注意力,沉声解释:“你别担心,本座并非想伤害你,本座只是……你安心待在府里,等事情一了,自会派人送你回家。”
他不说还好,一说前世的记忆纷涌而来,纪澹然只觉得心内委屈。
她知道自己是人质,也清楚陆无极没有前世的记忆,朝一无所知的他发脾气,是她太幼稚。
可既然是重生,为什么要让她重生在这时候?
如果更早一点,她完全可以避开被他从西洲掳来,此生都不再与他有任何纠缠。
说是前世,于她而言,其实两天前都还是现实,她根本没办法完全将情绪清理干净。
纪澹然大哭出声,粉拳落在陆无极身上,一下又一下,隐忍多时的情绪终于决堤,如同山洪爆发。
在静谧的雪地里,哭声传出去很远。
暖玉、暖香,陆叔和府里部分小厮闻声赶来,看到自家城主满脸无措的站着,找了许久的纪姑娘被他圈在怀里,哭成泪人。
这么多人围过来,陆无极略微有点不自在。他们没有说话,却好像都在用眼神指责他把人惹哭了。
陆无极板着脸,推开纪澹然,唤来站在人群里两个丫鬟:“暖玉、暖香,把她送回去。”
暖玉、暖香上前来,弯腰朝他行礼后,去扶纪澹然。
纪澹然红着眼睛抬头,小路上围了一圈人,她面色一变。
糟糕,被府里的家仆们看到了。
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纪澹然回到西暖阁时,已然生无可恋。
没忍住在陆无极面前哭了,又在最糟糕的状态下被家仆看见。
最近一段时间,她都不想出西暖阁的大门了。
暖玉替她解了披风,暖香端来热水,伺候她洗手洗脸。
午膳已经摆好,她坐下来,其实没什么食欲。
桌子上摆了好几大碗肉,炖的、炒的、蒸的,全是肉食,没有一点菜叶,配了一碗白米饭。
沧州地处北方,在书里的设定是地域宽广,大部分土地却不宜种植农作物,只能用来养牛养羊。
没有农田,生活资源稀缺,特别是新鲜的蔬果极为稀少。
沧州的百姓,一到冬天,生活会变得十分艰难。
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这是陆无极想要西洲边境三座城池的一个重要诱因,沧州没有田地、没有粮食,每年都要用大量的牲畜和银钱跟别的洲交易,购买粮食、棉花、布匹、食盐等生活用品。
而这几年,交易变得越来越不平衡,对方要价越来越高,货物质量却越来越差。
纪澹然端起碗,拿起筷子,夹了一块炖得软烂的肉,拌着米饭吃。
说实话,味道并不好,除了一点点咸味,就是腥膻味,还十分肥腻。
但是,桌子上这几碗肉,沧州普通百姓只有过年时才见得到,还得是一大家人分着吃。
虽然牛羊多,大部分要拿去换生活用品,自留的分量十分少,大多数有成算的人家都是攒到年底打打牙祭。
纪澹然拌着肉汤吃了半碗米饭,就搁了筷子。
暖香小心翼翼的看着她:“姑娘,饭食不合心意吗?”
纪澹然摇头:“没有,我胃口不太好,等下想睡一会儿。这些撤下去你们分了吧。”
“那姑娘喝了药再睡。”
暖香心里一松,眼睛在桌子上几乎没怎么动的肉菜上转一圈,有些欢喜,转身去偏房端药。
西暖阁原本就有小厨房,只是这院子空置多年,纪澹然刚住进来不久,吃食一直从大厨房取,只在小厨房生了个红泥小炉,用来煎药。
纪澹然喝了药,就睡下了。
暖香将饭菜收到偏房,叫暖玉一起,正好趁纪姑娘休息把午膳用了。
暖玉站在门口,一贯的冷淡神色:“陆管家有事,我过去一趟,不用留饭。纪姑娘醒了,你陪着她,别让她出院子。”
“哎,好咧。”
暖香看着暖玉的身影消失在门口,坐下来端起碗。饭菜几乎都凉了,她也不在意,夹了肉拌着饭,大口大口吃起来。
阿娘说得对,城主府的生活怎么都比外面好,而且也不是王大娘说的伺候城主,只是普通侍女。等她年龄大了,回家还能嫁人。
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沧海苑,书房。
陆无极坐在案几后,手上拿着一卷书,目光停在眼前的一页,久久没有翻动,明显在出神。
门外传来敲门声,他回神:“进来。”
书房门被推开,陆叔、竹清意、暖玉鱼贯而入,落在最后的暖玉顺手将门关上。
三人并排站在案几前,弯腰行礼,神色恭敬。
陆无极沉吟半晌,始终觉得难以开口,注意到竹清意探究的神情,收了思绪,“叫你们来,是想说一下西院小丫头的事。”
“原来是这事,听闻城主把人惹哭了?闹别扭了?从沧海苑回去时,不好好的嘛?要我说啊,不管什么事,你顺着她就对了。”
竹清意与陆无极儿时便在一起,情谊深厚,说话比别人随意许多。本也是个百无禁忌的人,况且能开陆无极玩笑的机会甚少,他才不会轻易放过。
陆叔闻言,长满褶子的脸上露出惊异,随即又有些喜悦,殷切的看向陆无极。
连性情冷淡的暖玉也神色微动。
陆无极将手里的书放下,摆了摆手,似乎有些心烦:“那小丫头是纪凌霄的妹妹。”
书房里,空气为之一静。
“本座也没想到,她会因为想家哭成那副样子。你们想想办法,哄好她。”
陆无极认定纪澹然哭是因为突然到了陌生地方,习惯不了而想家。
“……城主,您是想用她跟纪凌霄换那三座城池?”
竹清意第一个反应过来,在脑子里将这个想法反复琢磨两遍,觉得有些想当然:“可行吗?以纪凌霄的性格,会为了妹妹割让城池,还是三座?”
“本座着人查过,小丫头是纪廉的嫡幼女,在长辈中极为受宠,纪凌霄也很疼爱这个幼妹。不单如此,她和西洲宫里那位还有婚约。若是不想被那位知道,不管什么条件,纪凌霄都会答应。”
竹清意竖起拇指,眼睛里泛出星星点点的笑意:“城主英明。”
陆叔脸上的喜意随着这几句话逐渐消失,眼神甚至失去了光彩。
他想象中城主与纪姑娘喜结连理、儿孙满堂的画面不见了。城主还是那个城主,除了无忧城的利益,什么都看不进眼里。
作为追随者,这样的主人无可挑剔。可作为长辈,他希望城主能像普通人一样,成家立业,有妻有子,一生圆满。
“她的身份,不必告知府里其他人。本座准备把巳代也派过去保护,他年纪小,和她兴许能玩到一起。”
“暖玉还不够?况且,巳代年纪虽小,到底是男儿。”竹清意反驳,眼角余光瞄了暖玉一眼。
暖玉站在一旁,似乎没有察觉竹清意的打量,上前一步,“城主,属下觉得巳代很适合这个任务。属下有时要处理别的事务,可能顾不上纪姑娘。暖香性格热忱大方,有些大大咧咧,只是有时思虑太浅。巳代年纪小,心思细腻,武艺也不差,待在纪姑娘身边,与暖香正好互补。”
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