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不知想起什么，他怔了一下，弯腰抱起雪团，起身走出沧海苑，慢慢走到西暖阁。
城主站在西暖阁门口，仰头望着门匾上的三个大字，那是他准备去西洲掳她时，临时想起来让陆叔去做的新门匾，这处原本是他母亲的旧居。
为何会突然想起改名字？
那时他也不明白。
就像早几年不知为何突然会满世界去找那名为辣椒的植物一样，不过是突然心有所感，就这样做了。
如今他知道了，上一世她说：“无极哥哥，沧洲好冷啊，春天的时候会变得像西洲那么暖和吗？”
不会，沧洲的冬日漫长如永恒，所以才提前改了院子名字——西暖阁，像西洲一样暖和的地方，可改名也不会让这里便暖和。
似乎是上上世，她说：“无极哥哥，你知道辣椒吗？是一种香料，也可以当做蔬菜。这种香料味道辛辣，吃了可以驱寒祛湿，要是沧洲能种就好了……”
于是，他寻到了辣椒，却想不起来为何要寻来。
如果早一点想起来该有多好。
屋檐下挂着一盏小灯，因着沧洲常年昼短夜长，这小灯一到酉时便会点亮，不管他何时过来，就像有人在等他一般。
如今，这灯不会再亮了。
他静静站了一会儿，雪团不乐意了，胖乎乎的身子一翻掉到地上，将地面砸出不浅的雪坑。
它认得这处，翻转过来，吭哧吭哧跑到屋檐下，又被门槛拦住了。
陆无极走过去，两只手从雪团的肚皮下伸过去，将它抱起来，跨过门槛后又放它下去。
院子里没有人，四处静悄悄，空地里四四方方的菜畦也空荡荡，那些长得过于茂盛的菜苗都被清理掉了。
他绕过院子，推开房门，仿佛听见有人正甜蜜蜜的唤他：“无极哥哥。”
空气里弥漫着熟悉的馨香，但她人已不在这里。
绕过屏风，缓步进去，她喜欢坐在圆桌上吃点心，他在一旁看书，偶尔她会用点心丢他。一起吃过豆花火锅的小榻，有时候他过来，她正坐在这处望着窗外的飘雪画画。
他走到小榻前，拉开矮几下的小抽屉，里面躺着一摞画稿，拿出来一一翻看，全都是城主府里的景色，窗外落雪，院子里的菜畦，雪灯节的街景，放在他书房里的小玫瑰……
看到藏在最底下的一张，他目光一顿，那是这摞画里唯一的一副人像，画地是他，除夕那日他穿着浅紫衣衫的样子，唇畔带着浅浅的笑意。
他都不知，自己曾那样笑过。
放下这些画，他走到梳妆台前，胭脂水粉、珠宝首饰，整整齐齐放着，铜镜旁放着一个小巧的深红锦盒，他拿起来打开，眉心猛地拢起。
盒子里静静躺着的是，他送她的那支翡翠莲花玉簪。
她明明很喜欢，最后却没有带走。
手心处的疤痕又开始隐隐作痛，曾经他不知晓这处伤口为何而来，如今却清清楚楚。
一次又一次，他像个懦夫，将她越推越远。
门外传来动静，子夜的身影出现在屏风外。
“何事？”
“回禀城主，西洲传来消息，纪姑娘回到纪家，纪大公子做主替她退了与西洲皇帝的婚事，近日还重新订了一门亲。”
第五十六章 城主追来了。
繁千苑。
纪澹然坐在梳妆台前, 茗梓替她插戴上一支翡翠玉簪。
玉簪是前两日纪凌霄送过来的，料子极好，整整一支雕刻成花簪, 颜色碧绿，簪是玉兰花的形状，摸起来浸润光滑, 十分舒服。
纪澹然看着镜子里的自己，抬手摸了摸插、在发间的玉兰花簪，两指拈住取了下来，拿起一旁镶嵌了东珠的金簪递给茗梓, “戴这支。”
茗梓接过去替她簪上，忍不住说道：“这支也好看，可大公子送的那支玉兰花簪看起来富贵又清雅，姑娘为何不戴？”
今日太后摆宴, 姑娘回到西京后第一次参加宴会, 自然是打扮得越亮眼越好。
纪澹然将纪凌霄送的那支玉簪收进盒子里, 起身对着镜子看了看，觉得差不多, 转身往外走，“玉簪有些素了, 今日的穿戴配金饰更好看。差不多了，我们去母亲那里罢。”
茗樱看了茗梓一眼, 摇摇头, 提着裙摆跟上去。
姑娘回来后，看起来与以往没什么两样，好像真的只是出去养了一段时间的病。
可作为贴身丫鬟，她每日跟在姑娘身边, 最能明显感觉到姑娘的颓丧与变化。
姑娘以往很爱吃甜食，如今偶尔看见厨房送来的小点心，就会发呆，也几乎不碰那些点心。
最是喜爱玉饰的姑娘，如今出行几乎不再佩戴玉雕的首饰，其中翡翠的发饰、腰佩全部收了起来，摆在外面的也只有大公子送的那支簪。
姑娘时常一个人坐在一处发呆，若是无事，就让人搬了藤椅放在院子里靠着晒太阳。二房的晴小姐过来，说些拐弯抹角的话，姑娘也不放在心上。
前面出门的纪澹然不知道茗樱心里有这么多想法，她最近回来后，确实觉得有些没劲。
在沧洲的时候，种种菜做做任务，虽然没有太多大事，好歹还有事可做，回家后整日闲暇，好像突然失去了生活目标，有些失落而已。
到了主院，宋氏也已经准备妥当，从屋里出来，看到纪澹然站在廊下等她。
女儿一身浅紫柔纱百褶裙配上恰到好处的妆容和发饰，清婉柔美又端庄娴雅，脸色红润，看起来比刚回来那日不知好了多少，她心里高兴，“澹然，快过来让娘亲看看。”
纪澹然转过身朝她行礼，“娘。”
“我们澹然自小就好看，如今更是美得让人移不开眼，今日不知得惹多少千金红眼。”
纪澹然原有西洲第一美人的名号，她称病这段日子，二房的纪凌晴凭着会写诗作画在西京出了几次风头，渐渐有人说她才堪得西洲第一美人的名号，才貌双绝。
宋氏对第一美人的名号没什么想法，只是看不惯二房踩着她的澹然博名声。纪凌晴想出风头，凭着才华出风头就出风头，偏要拉着她的澹然一起，就让她十分不愉。
只是原本澹然流落在外，生死不明，她忧虑担忧，没有心思去理会二房的小动作。
今日太后摆宴，她就要让那些嚼舌根的看看，到底谁才堪称西洲第一美人。
纪澹然不知宋氏心中所想，只觉得好久没有参加这种正式的宴请活动，就当散心，顺便会会好久没见的好姐妹。
宋氏带着纪澹然与二房夫人和纪凌晴在门口遇见，二夫人看见她俩，热情的打招呼，眼睛在纪澹然身上扫了一圈，不咸不淡的说，“澹然身上还没好吗？怎么看起来还是病恹恹的，觐见太后娘娘，穿成这样可有些不吉利啊。我看澹然最好不要戴那东珠钗，看起来惨白惨白的，衬得脸色更不好了。”
纪澹然头上的金镶东珠发钗，最大的一颗足有拇指大小，一排三颗，从顶端最大的一颗渐次往后面，越来越小，但每一颗都十分圆润，光泽更是惹人眼热。
靠近发髻的簪杆上打了一只活灵活现的金鱼，几颗东珠就像是那鱼儿吐出的泡泡，灵动又别出心裁。
二夫人说着将纪凌晴往前一推，“要不给你晴妹妹戴罢？你看她面色红润，看起来就康健，戴上这东珠钗，更添几分稳重端庄。”
纪澹然低着头没说话，嘴角却是翘起了一个嘲讽的弧度，她这二伯母如今做事是越发没章法了。
二夫人出身不太好，年轻时凭着一张惹人怜惜的小白花脸和几首酸诗勾走了二老爷的魂。
二姥爷不娶西京正经官宦人家的千金，生求死求去了二夫人这样一个秀才之女。
过门后早些年还好，自从家里的老太爷和老夫人西逝，纪府三家夫人各自持家，再也占不到妯娌便宜的二夫人行事就越发上不得台面。
今日竟然敢当着宋氏的面找纪澹然讨要东西，话还说得那么难听，也是近来她那二小子在纪凌霄的举荐下得了份差事，受了几分赏，飘了起来。
纪澹然不在的这段时间，纪凌晴在西京传出几分才名，今日也是攒足了劲要在宴会上将她比下去。
然看到纪澹然的一身穿戴，她心里也忍不住泛酸。
宋氏娘家原也是西京名门，嫁进纪府时，带来几十箱贵重嫁妆，里面有许多金银首饰，很多宋氏都补贴给了纪澹然。
不像她娘，嫁人时没什么嫁妆，如今都还时不时补贴娘家。家里的好东西都让娘拿出去了，她也就那样几样撑门面的首饰。
即便她心思巧，把自己拾掇得光彩照人，又哪里比得上真正富养长大的纪澹然？
与她站在一起，自己简直就像个丫鬟一般。
饶是如此，她娘伸手找侄女讨要首饰的举动还是让她觉得丢脸，她不敢看大伯母和纪澹然此时的脸色，跺了跺脚，拉过陈氏率先出门。
纪澹然都惊呆了，看向她娘，“二伯母最近怎会变成这般？”
宋氏摇头，“听闻她娘家不成器的弟弟在外面豪赌，欠了好些债，如今搜刮不了府里的，自然就只能自己填，日子自然就难了。”
宋氏随口说了两句，带着纪澹然上了马车，往皇宫驶去。
太后在春华园摆宴，宋氏和纪澹然到场时，已经来了不少人。
园子里各色奇珍异花争奇斗艳，各家千金也换上的轻薄绚丽的春装，园子里是娇花与娇花相映成趣，十分热闹。
太后坐在主位，本在与下方的一位夫人说话，听到侍从传话，抬眼看到跟在宋氏身边的纪澹然，朝她招手道：“澹然，到哀家身边来。”
纪澹然上前行礼，“太后娘娘。”
园子里热闹的谈话声忽而低下来，目光有意无意落在站在中间的纪澹然身上。
太后年约四十，保养得十分好，神态端庄，气质动人，“这段时日在上乡养病，可是好了？”
“多谢娘娘关心，如今已大好。”
“那就好。哀家摆宴就爱看你们小姑娘活泼娇俏的坐在一起，那光景啊看着就喜人。你也别拘着，去找她们说说话罢。”
纪澹然行过礼，便在园子里找了一处坐下，并不过于与太后亲近。
她刚坐下，肩上被人拍了一下，转过头，对上一张灿烂的笑脸，“阿娴。”
楚娴在她身旁坐下，“总算是见到你了。”
楚娴是英国公府的千金，自幼与纪澹然玩得好，两人是闺中好友。
见到她，纪澹然也十分开心，“好久不见。”
“看起来你的病大好了，气色不错。你不知你不在的这段时间，纪凌晴的尾巴都快翘上天了。”楚娴拉住她的手，仔细看了看她的脸色，瞧着她面色红润，风姿不减才放下心来。
“可是发生了什么趣事？”
纪澹然与楚娴闲聊着，楚娴跟她讲了很多西京最近发生的事情。
两人沉浸在久别重逢的情绪里，没有理会其他人。
忽然，上方一道声音打断两人，“春光正盛，娇花也艳，哀家应允了，小姑娘们就来比比才艺。若是得中魁首，哀家有赏。”
太后一声令下，立刻有侍从将中间的场地收拾出来，摆了文房四宝，又搬来古筝、琵琶好几样乐器，还让人搬了一个兵器架过来，长木仓、长戟，短刀细剑，应有尽有。
才艺展示也算是西洲宫廷宴会的保留节目，虽然不是次次都有，出现几率也不低。
一般是太后或者陛下兴致好，就会让臣下的公子、千金们展示才艺，还会进行排名，分发赏赐。
纪澹然惯来对这种活动不感兴趣，一直都是观众，从来没有上去表演过。
突然，她瞥到坐在对面的纪凌晴正一脸得意的望着她，心感迷惑，这比试难道是纪凌晴提出来的？
她是觉得自己稳赢，才那么自得么？
可这和她有什么关系？倒也不必这么看着她。
好几位千金表演后，宴会的氛围越来越热闹。
纪凌晴站起来，“小女不才，想做一幅画。”
立刻有侍从研墨铺纸，她上前两步，却不作画，而是朝着太后道：“太后娘娘，臣女的姐姐也极擅丹青，臣女有个不情之请，想与姐姐比拼一二。”
太后立刻来了兴致，笑着看向坐在另一边的纪澹然，“说来哀家也从未见过澹然展示才艺，既然纪家二姑娘提了，澹然可应？”
纪澹然看节目看的十分惬意，手边摆着果子酒，手上拿了一块甜糕，正准备往嘴里送。
因着纪凌晴一席话，大家的目光都转向她，连太后也发了话，她放下手里的糕点，拿过一旁的帕子擦手，随后才姿态娴雅的站起来，“那澹然就献丑了。”
纪凌晴没想到她居然如此淡然应战，预想中她心慌推诿的画面完全没有出现，心思一时有几分复杂。
随即又放下心，纪澹然自幼受宠，可也因为太受宠，没听说大伯父和大伯母在才学上培养她。府里的教养嬷嬷只教姑娘们如何持家，侍奉夫君，这些她也学了。
而除此之外，她的娘亲还常年亲自教她读诗作画，练字下棋。
诗书棋画，她自认在京中贵女圈中属佼佼者，纪澹然绝不可能赢过她。
若非如此，这么多年纪澹然也不会空顶着一身美貌，却从不展露自身才华。
纪凌晴在心里给自己打气，她已经在诗会上赢过丞相千金，作画也在上次冬日雪宴上赢过礼部尚书家的千金，这两位都是西京有名的才女。
区区一个无名的纪澹然，不足为据。
太后给了个题目：春华，两人需以此为主题来作画，时间为一炷香。
纪澹然听完略一点头，走到磨好墨、铺好纸的矮几前，挽起广袖，提笔就开始画，没有丝毫滞涩。
在座的夫人、千金们也从未见过纪澹然展示才艺，今日见她如此从容，纷纷投来好奇的目光，想看看这位西洲第一美人的才学到底如何。
大家等着也是无聊，两人作画时，又有极为千金上场，以乐器、歌舞为题进行比拼。
一炷香还剩小半寸时，纪凌晴停笔，抬头看向对面的人，纪澹然神色专注，还在画。
香炉里最后一点香灰燃尽时，纪澹然抬头，停了笔。
又仆从上前来将两人的画作取走，纪凌晴先完成，于是先展示她的作品。
她的画一展开，人群中传来惊呼，随即各种称赞不绝于耳。
“好美！”
“春华正盛，扣题，画工也精巧流畅，完美！”
“这幅画……确实不错。”
太后看了脸上的笑容也舒展两分，摇摇手，侍从将画展开对向纪澹然的方向。
这是一副人物画像，四周勾勒出大片富贵的牡丹花，中间坐着一个宫装丽人，坐直端庄，容颜精致，正是太后。
这画一出，谁又敢说不好？
纪凌晴眼中的得意几乎遮掩不住，一瞬不瞬的看着纪澹然，唇角翘得老高。
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