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陶孟知点点头以示回应，脑子运转起来，将看起来毫不相干的两件事结合到一起，试图找出二者之间的联系。
“你近日可有探到禁军军营里的情况？”见陶孟知颔首，长公主又道，“那传过来的消息中，最奇特的地方在哪儿？”
“宣平侯，”陶孟知微微睁大双眼，缓缓吐出他的名字，“裴子野。”
陶孟知原本以为，这是哪家大臣怕家里的浪荡子，在先帝丧期期间惹出祸端，干脆给他们找个去处，免得他们出去捣乱。
起初他并未放在心上，直到禁军总教头当朝夸赞起裴子野来，甚至夸下海口，说假以时日，宣平侯必定继承父兄衣钵，保家卫国，征战沙场。
这个时候，陶孟知才发现事情可能远远超乎他的想象。
只是他没想到其中还有长公主的手笔，如此说来，当初让长公主出山，很可能与裴子野有关。
想着宣平侯今年不过十六，长相也不算太差，陶孟知眉头紧锁，望着长公主，唇瓣翕动，欲言又止。
长公主瞥了他一眼，重重弹了下他额头，没好气道：“想什么了呢，裴子野的年纪都可以当我儿子了，乳臭未干一臭小子，惦记他还不如惦记陆锋。”
“殿下！”陶孟知有些急了，却不敢和她硬碰硬，无奈捂着额角的伤口，气若游丝道，“疼。”
“少来。”长公主如实践行她之前说的话，苦肉计只有再一，没有再二的份。
她白了陶孟知一眼，没有如他所愿着急地查看他的伤势，直接挑明：“你跪在这儿，我就看见了，你这伤口，怕是来之前就愈合了。我说呢，陶岳砸你，你怎么不知道躲，原来是这儿等着我呢。”
“而且我不是提醒你了吗，陆元和这件事有关。”
闻言，陶孟白脑子清明不少，他放下手，随后眯了下眼睛，紧接着嗤笑一声：“宣平侯胆子挺大呀，竟敢肖想镇北王的独生女。”
“你也不差，”长公主乜着他，“隆安帝唯一的女儿，你不也肖想了这么多年。”
“照殿下这么说，那臣和宣平侯，不就是一对难兄难弟。”
陶孟知倾身挨近长公主，弯腰仰头，注视着她的眼睛。
长公主点了点他的额头，调侃道：“不害臊，一把年纪了，还和少年郎称兄道弟。”
“不管臣多大年岁，只要殿下不在意就好。”
说完，秋日里的花朵衬着一园春光。
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成年人的进度就是不一样
第24章 第二十四章
自从得知母亲前夫的养子是陶孟知后，陆元一直处于恍惚之中。
她既感叹于京城这么大，缘分却如此妙不可言，又说不好陶岳的命，究竟是好，还是不好。
大家族中，想要过继一个孩子，并不是那么容易的事。嫡子不消说，就连不受宠的庶子，也不是想一想，就能得到的。
可偏偏陶岳撞上了大运，遇见陶孟知这个乡下寻亲的孩子，尽管父亲是主家嫡系子孙，但陶孟知是父母一夜风流后诞下的孩子，比之外室子还不如。
得知陶孟知的存在，全京城擎等着看定国侯府的笑话，亲生父亲更是视他为耻辱，刚被认回去，转手便过继给了陶岳。
听说起初陶岳还挺看不上这个便宜儿子，但机会难得，他也只好捏着鼻子收下。不曾想陶孟知居然这么争气，二十出头就一举拿下探花郎的称号。
曾有传闻，说陶孟知其实是状元之才，只是先帝看他年纪不大，长得更是出类拔萃，才把历来得要才貌双绝，打马游街的探花郎颁给了他。
定国侯得到消息后，悔得肠子都青了。
如今他们家族日渐式微，纨绔倒是一箩筐地出，多年没蹦出个争气的子孙。
好不容易出现一个，还被他们赶了出去，这下全京城不看他们定国侯府的笑话了，而是直接将他们当成了笑话。
与之相对的，便是自以为捡到宝的陶岳。
陶孟知刚中探花那几年，他走路带风，常常笑得能看见牙花子，可惜好日子没过多久，这对养父子就因为陶孟知的婚事闹得不可开交。
准确地说，应该是陶岳单方面闹，陶孟知根本没把他当回事。
于是本就岌岌可危的父子情，逐渐分崩离析。
现在全京城不仅把定国侯府当成笑话，还将陶岳充作下酒菜，细数他狎妓，被养子抓获，罚了俸禄降了职，到头来只混到一个闲职。
整日无所事事清闲度日，连饴儿弄孙的资格都没有，临了还是个断子绝孙的下场。
想到陶岳绞尽脑汁也要弄个儿子，后来儿子是弄到手了，还很争气，结果却依然如初。
陆元心里畅快，就差起身拍手叫好。
直到裴子野轻轻唤她的名字，她回过神来，看向裴子野，笑问道：“何事，子野？”
“过几日，就是你的生辰。”裴子野眼神闪避，不敢与陆元对视。
他刚起了个头，却欲言又止，舔了几下唇瓣，才继续说下去：“想问问你，有什么安排。”
短短一天之内，前后不过几个时辰，就有两个人向陆元提及她的生辰。只是她没想到，裴子野会记得这事，还煞有其事地跑来问她，生辰那天准备怎么过。
唯一的亲人不在身边，陆元对于生辰的没多大热忱，更没想过要怎么过。
这会儿听见裴子野问起，她先是一怔，随即脑海浮现以往生辰的画面。毫无新意，基本就是收礼物、吃碗长寿面，就全当过完了。
今年非整岁，陆元想不好还能怎么过，就把过去的流程搬出来，说给裴子野听。
听完陆元的讲述，裴子野愉悦道：“既然你没有别的安排，那当天听我的可好。”
那天确实没什么事可做，陆元心想，听他的也无妨，不过她好奇道：“那天你准备做什么？”
裴子野也没卖关子，直截了当地告诉她：“我们禁卫军打算在那天打场马球，不知你意下如何？”
“马球？”陆元喃喃这两个字，反应片刻，才对应上是什么东西，笑着道：“好呀，我还没见过打马球呢。我想，子野肯定很厉害。”
突如其来的夸赞，瞬间让裴子野红了脸，他摸了摸鼻子，唇瓣抿成一条线，极力克制快要溢到嘴边的笑意。
可心里实在高兴，面上便很难隐忍，只好垂首，压着嗓子，痴痴笑着。笑声带动肩膀抖动，由于瞧不清脸，笑又感觉像在哭。
陆元见状，不禁跟着笑了起来。与裴子野在一起的时候，总是能冲淡因为别的什么事情而带来的愁绪。
道别前，二人约定好陆元生辰当天，裴子野打一场马球给她看。
转眼来到这天，夏荔早早地起床，为陆元煮了一碗长寿面。见还没到去球场的时间，陆元想着陆锋走之前，神秘兮兮地说为她准备了礼物，就在他的房间里。
趁还有时间，陆元叫上春桃和夏荔，三人一起来到陆锋房间外。
想着陆锋为防止她偷看，特意锁上门，陆元便准备叫人解锁，却听春桃道：“郡主，门没锁呢，那日王爷是逗您呢。”
说完，春桃和夏荔低头憋笑，或许是没想到还真把陆元给逗进去了。
陆元：“……”
果然，人太老实是要挨欺负的，陆元一边感叹，一边推门，倒真把门推开了。本来她还猜测，刚才是否也是逗弄的一环，还好他们还没这么丧心病狂。
她走进去，正好在离门不远的桌子上看见一个木箱，打开一瞧，里面是三个动物木雕。
——最大的是猴子，最小的是老虎，处在中间的，刚好是一只兔子。
陆元怔怔看了会儿盒子里的礼物，眼眶微微湿润。随后她莞尔一笑，伸手轻抚木雕。
每个抚摸一遍后，她对身旁的人说：“春桃，叫个有力气的府卫过来，小心把这盒子，连着里面的木雕搬到我的房里，你再寻个地方，好好放置。”
春桃领命下去叫人，陆元再逐一看了个遍，恋恋不舍地合上箱子。
该去球场的时间到了，陆元坐上马车，缓缓向球场驶去。来到球场下了车，陆元在裴子野安排的人带领下，走到她的位置坐好。
观众席上的正中，既不会因为距离太远而望不清赛场情况，也不会因为坐得太前而阻碍视野，算是场上最好的位置之一了。
察觉到裴子野的用心，陆元抿嘴浅笑。
春桃和夏荔则沾了陆元的光，头一次看马球比赛，就坐在了这么好的位置上。
由于目前还处在先帝的丧期，他们对外只说是军营活动，看看这帮公子哥体质如何，所以规模不大，只邀请了三两亲朋好友过来观赛。
但看见陆元走进来的那一刻，其他人着实吓了一跳，脑海划过场上所有参赛选手，却找不出一个能邀请清和郡主的人。
无奈只好认为是有人不小心走漏了风声，让陆元无意间得到了消息，对马球来了兴趣，就自个跑来看比赛了。
毕竟他们也没说不让旁人进来。
回到赛场上，只见场上分成两队，为方便区分，同一队伍统一身着一个颜色的赛服，一红一篮，十分醒目。
裴子野被分到红队，他额头上红色发带随风飘荡，更加凸现少年的剑眉星目。
全身暗红色骑装衬得他意气风发，腰身束得紧实，露出流畅韧性的腰线，两条长腿跨在马上，一如挺拔的小白杨，傲然于赛场之上。
这完全区别于陆元往日所见的模样，令她不由地一阵恍惚。可转眼裴子野察觉到她的视线，倏地转头，一眼便锁定她的位置。
欲抬起向她打招呼的手，可蓦地离开马鞍一厘左右，却瞬间顿住，随后自然放松手臂，转为微微勾起嘴角，目光如火焰，注视了一会儿陆元。
看出裴子野不欲透露他们之间关系，陆元轻轻点头作为回应。她心知他们二人如今正处在风口浪尖之上，行事上还是低调些为好。
比赛即将开始，两队队员整装待发，裴子野作为红队前锋，排在整支队伍前面。
他的视线随着裁判的手而移动，当裁判作势，向上一抛，手里的球顺势朝天上飞去。电光火石之间，裴子野挥动球杆，率先抢下球，传给身后的队友。
正如那日陆元所言，裴子野的马球打得确实厉害，他抢下开球不说，在队员们默契地配合下，还成为第一个进球的球员。
球进的瞬间，观众席上立刻响起如雷般的掌声。
陆元身处其中，受氛围感染，双手始终握成拳，若不是强力克制，差点站起来为裴子野摇旗呐喊。
拿下全场第一球的裴子野，却在进球后的第一时间望向陆元。他脸颊微红，轻微喘着气，额上布满细汗，两眼如星星般闪烁。
他们在人群中对视。
场上的比分很快被拉开，随着裴子野最后再进一颗球，裁判叫停了比赛，红队获得了胜利。
队友的簇拥着裴子野，他们不约而同地托起他，向天上抛去。一边抛，一边不断地欢呼。
观众席上同样热闹非凡，支持的红队的人鼓掌叫好，支持蓝队的要么垂头丧气，要么不服气，和身边红队的拥护者吵了起来。
春桃见状，怕这些人失去理智，伤到陆元，急忙领着陆元出去，远离是非之地。
陆元也怕牵连误伤，看了场上的裴子野一眼，无奈只好跟着春桃和夏荔离开。到了出口，却赫然见到比赛之前，领她们进到席上的人。
他见到陆元等人出现，连忙上前，对陆元恭敬道：“郡主，主子对此已有预料，还请这边走，小的带您们出去。”
此情此景，连春桃都不由地赞叹一句：“没想到侯爷挺细心的。”
更不要说陆元了。
等她们坐上马车，领路人趁春桃和夏荔没注意，偷偷递给陆元一张纸条。
陆元虽然不明白这是何意，但还是接过纸条藏好，不让其他人发现。
到了家进了房间，陆元借口支开旁人，展开纸条一瞧，上面写着：
“陆元，生辰快乐。望你此生无忧，长命百岁。”
第25章 第二十五章
当天下午，马球比赛结束，裴子野被禁军统领拉着去闻香阁庆祝。
对方算他半个顶头上司，他拒绝不了，无奈只好嘱咐暗一，让他把礼物送到陆元手中。
暗一正是比赛前，领着陆元主仆三人进场的那位。
好好的一个暗卫，自从跟在裴子野身边，不是去给主子心上人送药，就是给主子心上人引路，如今还要去给主子心上人送生辰礼物。
主命难为，但想着裴子野要是真和陆元成了亲，陆元不就成了女主子。都是为主子办事，也不分大事小事了。
暗一依命来到镇北王府，奉上裴子野的礼物。
陆元本以为裴子野打一场马球给她看，就是送给她的礼物，没想到赛后他才派人把真礼物送来。
为主子以后的幸福着想，就算陆元没问裴子野为何没出现，暗一还是解释道：“侯爷被统领硬拉去庆祝，没能亲自送来，还望郡主见谅。”
陆元本就没在意这事，心里清楚裴子野没来，肯定是有事耽搁了。见暗一郑重其事，她还是摇摇头说没事。
她看着挺大一箱子。正要问里面是什么，就听暗一笑着道：“这盒里装的，其实是今日马球比赛迎来的奖品。至于里面是什么，小的就不清楚了。”
暗一清楚得很，只是不想搅了陆元亲历惊喜，才借口说不知道。
闻言，陆元打开盒子一瞧，里面满满当当的装着一箱书，她拿出最上面的一本，盯着书皮，嗫嚅着念出封面上的字。
陆元一怔，随即陆续拿出几本，一一扫过书名，惊喜道：“这么多话本子，还都是我没看过的。子野真厉害，从哪儿淘来这么多。”
说着，她忆起暗一说这些是赢下比赛的奖品，好奇道：“你刚才说这些都是比赛得来的，他们马球比赛，怎会用话本来做奖励？”
“是这样的，郡主。这次比赛的彩头，都是参赛或观赛的公子小姐拿出来的。谁球进得多，谁就可以优先选择要什么彩头。”
暗一回答，“我们侯爷参加这个比赛，正是因为听说有家小姐为兄长加油，特意拿出这箱压箱底的宝贝。”
“那为何定在今天？”陆元不禁问道。
裴子野邀请她今天去看马球比赛，是想打一场马球给她看，也想让她亲自看着他是如何为她赢下这箱礼物的。
可为何偏偏都在今天，是凑巧，还是……
“说来郡主可能不信，但的确是巧合。”
巧合？陆元喃喃念着这两个字，很快莞尔一笑。
若真是巧合，那缘分还真是妙不可言。
任务完成，暗一见陆元既惊喜又满意，放心地松了一口气，心想不久后，他或许就能见到主子抱得美人归了。
他像个月老般，事成后，心满意足地功成身退。
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